“很抱歉把你卷入我的个人事务中，回公寓恐怕会遇到危险。你可以去我十六楼的朋友那儿，顺便告诉他这儿发生的事。”乔乔抓住艾丽的手腕，抬起她的手，另一只手摘下胸前的瓢虫徽章，放进艾丽的手中，帮她合拢手指。艾丽凝视着他，这个年轻人虽然脸庞还显得稚嫩，却有超乎其年龄的冷静，并且仿佛将人生看做冒险，死亡看做家常便饭。“呆在那里，结束后我会去找你。”
艾丽有一种预感，这个叫做乔乔的陌生人会帮助她指引前路。接着，电梯门打开，他被白鸽包围着走出去。这是一个注定被罪恶填满的人，这是一个注定总定拥有光明的人。
3
艾丽以往都是为暗杀才与目标乘坐同一次电梯。令人不悦的场所只有同喜欢的人在一起时才能减轻对其的排斥，脑中出现这种想法时，艾丽知道自己已经不会再回到过去了。
“因为我在你身边。”他说。
现在相似的感觉出现，却是由绝望引领前路。
疼痛猛地刺激神经，艾丽一时间说不出话:她的手臂有了知觉，三年前被判定为感知力死亡的右手臂。不论是成为她一部分的子弹还是阻塞口的化去使手臂能够再次复活，原因已经无所谓，单较这个结果是令人满意的。
从小就被判定为一流的，足以与枪手一战高下的能力——根据传言和实际所见(不得不想起前月令人恶心的冒牌者)——或许更胜一筹——终于得以再次被使用，凭自身意愿。艾丽心想着，随着电梯的上升她感到喜悦停留在弹匣中，静静地等待着，等待她心态的平复，等待她忘记过去的一切——可又怎么能忘记？她从开始就知道会有这一天，自己像是困兽无力反抗，倒在血泊中的女人最后的诅咒刻入了命运。
戒指和匣放在柜中，沉睡了三年。
“我会保护你。”那人说，这何尝不是一种奢求，是她心底最害怕失去的东西，现在她失去了。就像是胸口裂开，疼痛疯狂地折磨着她的心，几乎有些喘不过气，不过这只是心理上的幻觉。她一直认为他更适合温柔持家的女性，自己只要待在她身边就好，可现在连这一点心愿都无法实现。电梯里暖黄色的灯光让她视线摇晃，大脑嗡嗡作响，喜悦和悲伤在身体中慢慢搅动，双方都想奋力冲破理智设下的底线，艾丽感到温度的上升，被晕热包围。
“我的朋友在十六层，你在那里坐休息一会儿，结束后我去找你。”
近旁的话宛若天外来音，缓慢而飘忽，艾丽感到自己点了点头，在大脑中，或是的确这样做了，她不大清楚，就像电梯门是被白鸽们撞开的般，她被火光闪着眼睛的时候听见它们扑扇着翅膀的声音。重力失去了作用，耳边余音环绕，乔乔既然能单独面对袭来的子弹雨也就一定能相应地回击，电梯门关上，站在原地几秒，她朝右手边的门走去，按下门铃。几秒后，门被打开，门缝里露出一个黑发男人的半张脸，“你是谁？有什么事？”
艾丽递给他那只硕大的瓢虫，或者说几乎是他从艾丽手中抢过去的。
“乔鲁诺!发生什么了。”他对着瓢虫吼叫。
“米斯达，让那个女孩在你家休息一会儿，给她退热药，到一层大厅来。”
“喂，快进来。”男人说道，热度让她视线模糊。一进室内门就被大力地关上。这个穿着条纹露脐开衫的男人给她倒了一杯水，扔了一盒药在桌上，\"上面有说明，自己看。\"他蹲下身套穿靴子，\"我去找乔鲁诺，你只要在这儿待着，随便干什么都行。\"和上班族出门前的告别没什么两样，他拿起柜上的手枪转了两圈，开门走了。艾丽走到桌旁，不管什么姿势都让她浑身难受，似乎被磨钝了的石头掩埋，在胸口压地令人心慌。拿起药，贴近看了看说明，她走出大门。
拿出钥匙打开电梯左手边的大门，艾丽脱下帽子、围巾和大衣，随意扔在沙发上，在等待水烧开的时间中去盥洗室进行了简单的清洁，镜子显示出她病中的样子：陀红的两颊和眼眶发红的双眼，面无表情又似乎带着愠怒，看上去很是疲惫，随后又掀开床上的防尘罩，把枪放在床头，她从不把它放在枕头下，硌着难受而且走火可能性还大。吞下两粒药片，她就倒在了床上。闭上眼睛后自己小时候的身影总是交织在脑海中，在家里的花园里奔跑，能闻到玫瑰柔和的气味，奥莉安娜追着蝴蝶，姐姐在拉小提琴，父亲坐在桌旁，母亲站在他身后，双手环着他的脖子。过了片刻，姐姐坐回桌旁，拿起叉子吃甜点，母亲的手艺一直是一流的，奥莉安娜放弃抓捕游戏趴在桌子旁，母亲蹲下身抚摸它，它翻身露出肚皮，短尾巴在草地上扫动，而艾丽一直以旁观者的角度看着花园中的景象。她焦急地朝那儿跑去，却离阳光越来越远，她吼叫声，冰冷的铁质栅栏倏地落到她面前，家人们起身离开花园，她大喊着妈妈、爸爸和姐姐，没有一个人听到。就在她大哭着滑落时奥莉安娜跑了过来，艾丽欣喜地站起身，奥莉安娜却对她龇牙露出一个凶恶的微笑，它狂吠着伸出爪子穿过栅栏，在艾丽手上留下抓痕，她感觉不到疼痛，只见血缓慢滴下，凝聚在地上，形成一片片玫瑰花瓣，没过多久花瓣成河，细长的藤蔓从缝隙中伸出，它们攀附到艾丽的手上、脚上和脖子上，一圈圈缠住她的身体直到艾丽只剩下一双眼睛露在外边，这和母亲一模一样的褐色眼睛即使面对倒在地上的女人也无动于衷，女人抓住她被藤蔓缠绕的脚腕，