“我和我的孩子诅咒你，诅咒你和你爱的人。”
艾丽冷冷地盯着她，却听见另一声呼唤，“艾丽。”充满磁性的声音温柔动听，“我会保护你。”她转过身，飞奔过去的脚步却顿住，武嘴角流出鲜血，靠着剑支撑身体，小次郎倒在他脚旁，一柄长剑穿过了武的胸口，艾丽听不见自己的尖叫声了，她仅凭本能冲了过去，武倒在地上，他说，“艾丽，我来保护你。”艾丽无法控制自己，仿佛泪水永远无法停止，“不，不，不。”她轻喃，“不要这样，”她把头埋进武的颈窝，倾听他的心跳，却一片寂静。艾丽呆坐在地上，世界被黑暗笼罩，她拥有的一切化作灰尘。
睁开眼睛，阳光从窗帘下滑进来，艾丽坐起身，抬手覆在额上，热度退了，却更加无力。拖着步子走到镜前，已经恢复到带着微红的正常脸色。空腹感逐渐出现，她走回主卧，按下按钮，上方落下软梯，艾丽爬上去，按下十七层的按钮，小门关上。她走出十七层主卧，经过客厅，眼角余光扫见人影，诧异地摸向腰间，突然想起枪还在十六层床头。
“别紧张，是我。”乔乔堂而皇之地坐在沙发上，正在翻看她放在桌上的书。“昨天让你等我你却不见了，我只好到你家来等你了。不过，我找遍了整间房子你都不在，现在又突然出现，这是怎么回事？这里暗道还是密室吗？”
“不管是暗道还是密室都和你没关系。我很感谢你昨天帮忙，但现在请你出去。”艾丽对他怒目而视，直到乔乔上下打量她才发现自己只穿了内衣。顿时气不打一处来重回房间套了件外套，翻箱倒柜（主要强调声音）拿出戒指和匣，她走到客厅时乔乔却已站在门口，“擅自进来真是对不起，你先休息吧，过段时间我再来。”艾丽伸出左手，将大拇指对着自己，其余四指弯曲，右手比出食指。乔乔愣了一瞬，伸出右手将自己右眼下眼睑往下拉。门被轻轻关上，艾丽叹了口气，凭这想揍人的冲动，可以得知她果真恢复了。
4
第二日艾丽站在镜子前，看着自己到镜子一半的身高和还没消下婴儿肥的脸庞。她找了压在箱底的小衣服套在身上，黑裙长度在小腿位置，领口有些大，但扣上领口还算合适。她换好衣服后坐在沙发上好一会儿，看着前方，那儿摆着一个长颈花瓶，里面有一株开得正盛的向日葵，好像不久前才被摘採下来，还保留着它自然天真的气息。但是，艾丽知道这株向日葵已经在瓶中伫立了三个月，前一日她还仔细瞧过它枯萎的样子，还剩最后一口气，欲逝将去。她突然就笑了，笑得有些勉强，有些苦涩，眼皮垂下，转了一圈儿飘到窗外，微风和煦。
“我要找一幢郊区带花园的房子。”艾丽双手搭在桌沿。
“小姑娘，你一个人？”四十多岁的中介人抬起双臂前伸，手心向上，满脸笑容，嘴巴咧得很开。
“是，爸爸妈妈让我来看，只要我满意的房子就行。”
“哈哈，你要怎样的房子？”
“郊区，带花园的。”
“两层可以吗？”
“可以。”
“那我们走吧。”
从艾丽住的星星伯爵区到郊区驱车约五分钟，没想到中介人让她坐在双人自行车后面。他拍了拍座位，“天气好，骑车去。”公寓楼的高度逐渐降低，一些艾丽只看过的褪色房屋竟然是夺目的彩色，她甚至有些贪婪地张望，时间的痕迹毫无遮掩。
“你叫什么？”
“艾丽。”
“我叫罗密欧。你和爸爸妈妈刚搬来？”中介人回头看了一眼她。
“我们住在罗马，想在这里找房子。爸爸送我来以后就去咖啡店喝妈妈喝下午茶了。”艾丽并不打算对他的名字予以评论，虽然那位广为人知的罗密欧的命运并不属于喜剧的范畴。
“噢，了不起。你多大啦？”
“明年年初满十四岁。”
自行车出了市区，到郊区经过一条宽敞的大路，而后右转进了林荫大道，再分为两条路，中介人选择了右边。
“左边是哪里？”
“也是房子，但只有这边小别墅空着。”
自行车就停在木制的栅栏门边，花园挺大，包围着正幢带阁楼的三层房屋。
“虽然老旧，但稍微装修就能焕然一新。”他腰间有一摞钥匙，但很精确地找到了那一把。
房子的灰尘呛得艾丽咳嗽，站在花园里缓了好一阵。
“哎呀，大概是太久没人来看的原因，扫扫就好了，进去吧。”
艾丽拿出手帕捂住嘴，客厅里没有任何陈设，空而大，左边连着厨房，前方可以直接通往后花园。楼梯吱呀作响，二楼有三间卧室，同样大小，阁楼里有天窗和墙面书架，里面挤满了书。艾丽让罗密欧帮忙搬来椅子，攀上天窗，手臂用力一撑整个人就上了房顶，在站稳之前就看见后花园后的大片玫瑰，她能闻见童年的气味，梦里的美好事物一股脑窜进了她的身体。她直接从房顶上滑了下去，砖瓦噼里啪啦作响，站在椅子上探出天窗半身，只见艾丽背影消失在视线中的中介人以为她掉了下去，迅速地冲下楼，绕过房子直奔后花园。
“这里，我买下了。”艾丽站在玫瑰花前背着手，侧身看向罗密欧，脸上笑容灿烂。罗密欧一想：这个年纪的女孩并不都是像他的小女儿一样整天和家人赌气的，也有能够使人窒息的气质。
一路上罗密欧还想问出艾丽的信息但一无所获，不过同街区的消息总是能够传得很快，但诸如前两天被狙击的势力范围遍布整个南部的Passione公司的老板目前的行踪他就无法得知。艾丽要直接付款，罗密欧坚持让她的家人来，无论艾丽怎样解释他都不松口。