二人互诉了一番衷情，怜娘才慢慢收住泪水。
“兄长，这么多年你都去哪里了？”她问道，“几年前我便在托人在工作寻过你，但看了画像之后，才发现那人根本不是你，只是名字相同罢了。”
“我不死心，又费尽心思去查了那人的底细，后来发现他是顶替别人入的宫。我猜测那人是你，又惊又喜，就接着查下去。”说到这里，她委屈极了，眼看又要落下泪来，“可是却查到你死了。”
“傻姑娘，莫哭了，我如今不是活生生站在你面前吗？”布衣书生道，“当年有人替我入宫，我便用他的身份逃过一劫。半年之后，为了确保万无一失，我又炸死，抛掉那人的身份换了另一个名字。我在永安城外三十里处开了一间书塾，这么多年一直靠教书为生。”
“难怪我寻不到你。”怜娘道，“兄长没事就好，不论以什么样的身份，你活着就好。”
“兄长是如何找到我的？”她问，“因为我去永安府击鼓鸣冤吗？”
布衣书生点点头，目光却有些躲闪。
“这么多年，兄长是否已经成家了？”怜娘心中欢喜，便问道，“若是已经有了嫂嫂与侄儿或侄女，我当去看望才对。”
“不过眼下还不行，兄长也不要暴露身份。等我将事情做完，咱们兄妹再相认。”
“兄长来时可用了午膳？若是没用过，我叫……”
“阿令。”布衣书生打断怜娘的话。
“你想说什么，兄长？”
布衣书生欲言又止，不敢直视怜娘。
怜娘察觉到异常，慢慢松开了布衣书生，道：“兄长，坐下说吧。”
布衣书生在椅上坐下，踌躇片刻之后，终于开口道：“阿令，你可知当初我是如何得以脱身的？”
“可是有高人相助？”
“是。”木良江道，“暗中助我脱身之人，便是乐时。”
怜娘惊讶。
泰和三年，木乐时尚未及冠，也未入仕。
“乐时当初瞒着所有人，按照联络了黑市，找到了愿意代替我入宫的人。”布衣书生道，“后来再次改换身份，隐姓埋名到城外开书塾，也是他在助我。”
听布衣书生如此说，怜娘的面色却渐渐冷下来：“兄长今日出现在这里，是木乐时叫你来的？”
“阿令，你别误会。”
“兄长尚未说明来意，我误会什么？”
布衣书生有些尴尬。
“所以，兄长今日来见我，是只是为了与我相认，还是另有目的？”怜娘的语气已经带上了一些疏离。
“阿令……”布衣书生道，“我……”
“乐时他对我有救命之恩。”他道，“我不能不念他的恩情。”
“哼。”怜娘冷笑。
“那么兄长想让我怎么做呢？”她问道。
见她如此反应，布衣书生脸色逐渐变红，局促道：“我……”
怜娘等了许久，都没能等出答案。
但却知道了答案。
她眸中最后一丝温情也尽数散去，道：“兄长不便说，那我替你说吧。”
“你想叫我停止状告木嵩，对吗？”
第83章 皇帝
“你是我的兄长，木乐时救你于水火，我感念于他。”怜娘道，“他同木嵩是父子，他想要救自己的父亲，所以让你出面劝说我，亦是人之常情，无可厚非。”
“但是。”她盯着布衣书生，强迫他与自己对视，“兄长，你是否忘了当初满门之祸从何来？父亲惨死狱中，母亲，我，小妹还有姨娘全都被贬入贱籍，发配到地方教坊。母亲不堪受辱，在狱中便绝食而亡故。小妹在发配的途中染了风寒，我求遍所有人，却无人肯施舍一副药。刚入越州，我就亲眼看着她在姨娘怀里咽了气。姨娘难以承受丧女之痛，当天夜里投河而死。”
“兄长，我血浓于水的兄长。你要报恩，我不拦你。但你告诉我，这些仇，又该怎么算？”
布衣书生无言。
见他如此反应，怜娘眼中染上怒意，声调也骤然提高：“你并非不知当初我们一家是被何人害的家破人亡，但如今却要劝我放弃报仇，李子临，你凭什么敢这么做！”
“阿令，你别激动……”
“滚开！”怜娘一把推开她，“我李云令没有你这样是非不分自私自利懦弱无能的兄长，你不配。”
布衣书生脸色难看，似怒未怒，他从椅上起身，看着榻上虚弱又强势的怜娘，道：“你骂我也好，恨我也罢，但是事实摆在眼前。以你我的力量，想要同木家抗衡，如同蚍蜉撼树，螳臂当车，全完是自不量力。阿令，你清醒一些好吗？我们能拥有如今的生活不容易，为何不懂得珍惜呢？”
“哈哈哈。”怜娘含泪大笑，笑完又冷眼看向布衣书生，道，“我的兄长李子临已经死在了泰和三年，你今日就不该出现在我面前。”
“我今日就当没见过你，你走吧。”
……
怜娘敲响永安府衙鸣冤鼓半个月之后，虽然案子看似没了后续，但百姓讨论它的热情却却不降反增，随之种种猜测也开始甚嚣尘上。
永安府尹看着这越闹越大的态势，直觉告诉他此时恐怕不能善了。从而他越发庆幸，幸好这案子递交给了大理寺，而没有叫他来管。若真是落在他手里，仕途什么都是小事，老命能不能保住都要另说。
这日清晨他忽然想吃府衙东侧那家包子铺的肉包子，所以一早便乘着小轿出了门，路过包子店时命随身的小厮去给他买包子。
包子铺前已经排起了长队，小厮颇费了一些时间才将包子买来。