长生咒（十二）
穿林打叶间，少男少女面色各异。
绫芜眸色闪烁，深深藏匿着些期许和怯懦。
司喻则是迫切，满脸的迫切神态想要去在青州挖掘到什么他压抑已久的过往。
明瑜歪歪头，不着痕迹的从他们二人脸上扫过，而后低下头满腹疑惑。
他们这是？
思索时，祁怀晏不知何时走到司喻身旁，低声交谈一二，不知究竟说了些什么，只见司喻浅淡的一怔，以一种覆杂的神情对上祁怀晏的眼。
青州城门颇为宏大，鳞次栉比的垛口每隔几节有一远灯，橘红的火苗攒得极高，照亮一方天。
借着火光依稀瞧见城墙上方高悬的城门上深深刻着“远安门”三字。
“青州很大吗？”连竹疑惑，他去到过的地方极少，对青州的印象也仅仅停留在地图的那一片连绵线条间。
绫芜勒马，在原地徘徊的马背上仰视偌大的城门，肯定道：“很大。青州是商人云集之地，寻常城门进出商队繁多，可也不像洛州那样典雅。”
连竹瞪圆眼，又眨了眨，“你怎么这么清楚？”
绫芜没好气地白了他一眼，话尾微微上挑：“青州我老家。”
“可你不是全不记得了吗？”明瑜疑惑道。
对面的少女缩缩眼，躲避着明瑜的目光别过身，“我......就是觉着熟悉的。”
不对劲......这丫头果然心里藏事儿了。有一个念头在明瑜脑海中转瞬即逝，快到她不会去细想。
恢覆记忆了？不应该吧。
故而她摇摇头，朝城门迈去。
城内碧河缓缓淌过两侧道路，约莫相隔几十丈便有一座小青桥，桥上来往各家小姐十分热络。而河岸是枯黄的柳叶随晚风微拂，不时落下几片狭长的叶，荡漾在河中。
沿河岸行走的他们并不突兀，因着河两端尽是些商人打扮的男女，河道中划过的游船留下一圈圈涟漪，被路上的灯笼映出粼粼波光。
抛开商队成群，大抵也是一座富江南意蕴的州城。
只是……
不知前方聚集了许多人马的是在做何事。
昏暗的光线令他们看不真切，明瑜往前靠近几步，心神全然落在远处的人群中。不想，忽觉背后被一灼人的温度兀地一拽，她整个人被祁怀晏带进怀里。
被一阵熟悉的浅淡青草香包裹着，后知后觉的意识到他触碰过的肌肤不断发热，而身后呼啸而过又迅速绝尘而去的商马向桥对面冲过。
回过身去，尘土飞扬的对侧是险些被马车辗过的绫芜。她被那一瞬吓飞了胆，现下喘着粗气，却惊觉她好像并未摔在冰冷的地上，反而是某个柔软的东西……
她顶顶肘，不经意听见一个清冽的嗓音回荡在她耳畔：“还想躺多久？”
绫芜猛然窜起来，看着被她撞倒又压在身下的司喻，脸上滚烫，支支吾吾却说不出一句完整话。
明瑜再度瞪大眼睛震惊地看着那两人，双唇紧紧抿着。
她从好久前就觉得这两人间气氛怪异。
怎就那样巧，每每绫芜出事都会扯上司喻，且大多数情景下司喻甚至都是被迫受着的那一个。
而现在，被她不当心撞到的司喻爬起来后竟没有指责她弄脏了他那身青衣服。
司喻是最爱干净的。长长的青衣无论何时看都是清爽的，除过现下……衣摆处沾上些尘泥，显得不那样纯净。
“可有擦破？”司喻起身第一句话是这样的，却在说出后一颤。
绫芜下意识摆摆手，又快速摇头否认，“没没，你从头到脚除了几点泥印以外都没有……”
“我在问你。”
“啊？”
似乎被男人的话吓了一跳，绫芜迷茫地吐出一个轻音，眨了两下眼才明晰他眸中之意。
她不知为何竟垂下头，缓慢地晃了晃，显得极落寞。
“没有擦破，没有伤到。”
司喻望着绫芜的眼神极古怪，看向她时亦好像在通过她清澈的眸子里审视自己的倒影。
他不明白将才他为何问出那句话，绫芜可有受伤与他何干？
司喻这样劝说自己，却不可遏制的仔细检查她身上是否有伤口。似乎……他就应该这样做。
将才他们几人皆被那慌乱的商马搅乱神绪，这会才转过头去看始作俑者，那一小队商马却好似身后有罗刹追逐般，转瞬间消失的连扬起的灰尘都消弭在半空。
“什么啊……”连竹不满道，他叉着腰极是不悦地骂道：“青州的商人该好好筛一筛其中素质才是，在城中策马，竟也无人管管。”
待明瑜在一片骂声中回眸去看那处人群聚拢处时，那里却又散了。
唯馀几位官兵聚拢在墙角，似乎围着什么。
祁怀晏的温声却在此时传来：“走吧，莫要在此处久留，寻个住处明早尽快离开罢。”
“嗯。”她嘴上答应着，鼻子却嗅到空气中那抹若隐若现的血腥气。
明瑜的鼻子极灵敏，即使只是些浅淡的气息，只要空气尚可她便能嗅出。她动作缓慢地跟在几人身后，却无意识的寻找着血腥味的来源。
直到远处官兵骂骂咧咧地离去，朝地上的某处啐了一口。
她才注意到那里的墙根下斜靠着一个浑身是伤的男人，他身上穿着与刚离去的人一致的官服，却零散的挂在身上，好不体面。
青州这道路距小河并不远，粼粼波光可直接耀到男人脸上，一圈一圈漾开，又清晰照出他的满脸血痕。
“明瑜，快些。”
连竹等人已拐入不远处的另一条路，她本想绕过那男人跟上他们，毕竟眼下还是不该给自己惹事才是，可却在拐弯时被他扯住了衣角。
“帮帮我，求……”
男人话音支离破碎传来，明瑜下意识一震，前方连竹还在催促她。而明瑜却无可奈何，她挣不开这人，又实在觉得他伤势严重，故而弯下腰朝他递了一小包擦伤药。
他愕然地擡眼，好似瞥见他们的行囊，下意识的误以为是商马。
不自觉地颤栗，情绪异常激动。
许是他伤势过于严重，出口的声音弱的可怜，明瑜皱皱眉俯下身才听清零星几个字。
“小心丶巡抚的人……”
“你说什么？”
不等她再细听，连竹便折返回来问：“明瑜，快走吧，别与这里的人扯上干系。”
他说着，拽着她的袖子，警惕地看了地上那官兵一眼，可官兵却摇摇晃晃地站了起来。
明瑜被他的模样惹得一惊，连带着连竹为之一顿，见官兵似乎有话想要说，最终还是听他颤颤巍巍开口：“谢谢。”
“适才那些打你的，应当是同僚吧？”明瑜问。
他已将药粉涂在伤处，接道：“嗯。你们是商队吗？倘若是的话，你们过了检查吗？”
“什么检查？”连竹疑惑。
男人润了润干涩的喉咙，彻底看清了他们的行囊。
“巡抚对每个来青州的商队都要进行筛查。我是拦住商马检查的小吏，现在这副模样，便是因为一不小心疏忽了，漏掉一队被巡抚发现，将我们一整队人都罚了半个月俸禄。”
连竹恍然大悟，连连点头：“所以适才打你的人，都是怪罪于你而报覆的？”
男人点点头，拾起地上掉落的沾满灰尘的帽子，转身离去，同时道：“你们快走吧，今夜实在感激不尽。”
明瑜看见他浑身的伤，破开的官服里似乎还叠加了些泛着淤青的旧伤。
“等等。”她不禁喊住官吏。
男人脚步一顿，疑惑他们为何不赶紧逃走。
明瑜定定问他：“你是检查商马的，又因为疏忽被同僚责备，你为何不检查我们，还要将我们放走？”
他回身露出一丝苦笑，馀光不断扫视他们那一眼知假的掩饰，无奈道：“这不是好事，你以为，我当真喜欢这份差职吗？”
他留下一句意味不明的话后，在他们的目视下扬长而去，直到消失在远处的幽巷里。
“走吧。”明瑜抿唇，拉过连竹赶上他们，却始终微微垂着头，感受着青州这分诡谲的氛围。
巡抚……会管这等琐碎之事？
大抵在明瑜思量了不知多久以后，天色已暗，大多繁华街巷都已陆续闭店，唯有些花街柳巷还灯火通明，五彩缤纷映得刺目。
巷中似乎幽幽传来琵琶弦乐，哀婉悠扬，不合时宜的是忽地从其中一间店面中走出一大腹便便地中年男人。
他手里的酒瓶摇摇晃晃，满脸的酒气，身侧还有两身材绝妙不断扭动腰肢的歌姬搀扶着他，转身又扭进了一间店面。
司喻皱眉，对这样的地段似乎颇是嫌恶，别过头不再看它们。
连竹更多则是厌烦，因为吵闹，故而脚下加快了步伐。
约莫又走了一刻钟，过了那缤纷街口，他们又陷入一片漆黑，与来时路不同的是，这片路径透着些凄凉，像是荒废已久的旧宅地。
可这暗到看不清形状的旧宅对面正对蜿蜒小河，河道清澈，几步远是一座别致石拱桥。
桥脚处扬着一棵极繁茂的垂杨柳，还有些未黄的叶，飘飘洒洒在河中，其中又夹杂些不知从何飘来的纯白花瓣。
这附近无人，景却极秀丽。也只有这样的地方才能称得上一句行至江南。
众人的注意力落在河和倒影上。在他们未看见的身后，是绫芜颤动的眼。
她面对那片连形状都融进黑夜里的废宅，不可置信的捂住嘴，眼中晶莹闪烁。
这两座旧宅，曾出现在她梦里。