百相生（四）
昭玄十四年冬，壁国出了件惊心动魄的大事件。
事情的震惊程度任是最偏僻州县扯着糖人吃的孩童都有耳闻。
起因是一场火。
那个向来以冷血无心却稳重自持的玄寂司少主，一把火将虞尚书府烧了个精光。
虞府上下无一生还，包括那位年岁渐高，已病入膏肓的礼部尚书虞挚。据说他那一日在那位死在五年前的虞千金房内阖上了眼。
一片唏嘘。
世人无一不感叹玄寂司的手腕，竟愈发大胆到将朝臣不放在眼里的地步。
遥遥千里外的燕斯南眉宇紧皱，手艰难地抚着额上跳突的穴位。
倒不是虞挚如何，他本就放弃了那位老臣，素来重用亦是稳定朝中局面，如今与太后鼎立之时，虞尚书也该为自己的愚钝茫然付出代价。
只是……他对那两个人无语了。
“法外狂徒……法外狂徒……”燕斯南不住地低语，一时竟想不出什么话来骂他们。
一个在皇城脚下劫狱，一个在小南都烧了官员府邸。
皇帝：“他们怎么凑到一起的啊。”
努力憋笑的贺青岚：“您功不可没，陛下。”
燕斯南没好气地瞪了他一眼，手交叉搁在玉台上，眼神变得凛冽。
“去飞书告诉祁怀晏，北疆收网，冬天结束前，孤要结束这场荒唐。”
“是。”
遥远的江南霖州，他们离开市坊，踏上了去晚墨山的路。
赶在今日破晓前，司喻策马拜别了他们。
明瑜始终不知祁怀晏和司喻二人究竟谋划了什么，这一日的司喻格外不同。
他不再一副苦大仇深，亦没有初见时对她的针锋相对，明瑜看见的是一个坚毅又凛然的眼神。
祁怀晏什么也没说，他深深地看着司喻，两人面对着北部边境进行了某项仪式。
明瑜看不懂，但大体猜出……这应是玄寂司最高规格的仪式。
一枚剔透的玉印交予司喻，他心里虽不愿看见祁怀晏这般，可司喻明白一旦祁怀晏决定了，谁也改不了。
明瑜站在矮坡之下，不知该与司喻说些什么，但明里暗里能感受到司喻身上诀别的意味。
他们两人的话说毕，祁怀晏昂首挺立于晚墨山上，豁然一笑：“别往坏处想，燕斯南来信说凛北在杨缨率领下快要将反军剿尽了，你去收尾便是。”
司喻面色覆杂，最终还是应下。
“代我向小铃铛问好，叫他……好好活下去。”明瑜思量片刻，说出唯一的一句话。
司喻捧着怀中玉印和短刃，目光一寸寸挪到那个少女脸上，带有说不出的愧疚。
他倏然想起最初见明瑜亦是在晚墨山上，彼时他厌恶这个姑娘，觉得她是毁了祁怀晏的根源，如今她却有恩于自己。
难得一笑的司喻这次在看向明瑜时终究扬起一捧释然的笑，伸出手，明瑜讶然，还是笑着回握上。
他说：“待春日到来之际，我们终会在这世界再次重逢。”
再然后是一阵策马扬尘声。
明瑜站在晚墨山脚，与祁怀晏并肩看着那个少年。
司喻，青州商户之子，天赋凛然，常穿一袭青衣，鬓角不乱，以冷扇为器，连动武时都是优雅的模样。
此生唯一憾事，不能与妻白首。
“走吧。”祁怀晏为她拢了拢肩上滑落的披风。
明瑜收回最后一束目光，与他踏入晚墨山的深处。
凛冬已至，但我们会在春日重逢。
明瑜踏着那条烂熟于心到蒙着眼亦能走出来的路，在那棵参天大树前稍作停顿，桃花树树枝干枯，抽条的嫩芽不知何时才能冒出。
祁怀晏深深凝视着桃花枝一眼，最终穿过了那里。
她的目标是慎平曾经的木屋。
若她没记错，她那本记载了沈息香调配方法的手记还在那里。
明瑜对自己想做的从未有半刻质疑，冰冷的长生咒一阵阵刺激她的脖颈，有时却总像一条枷锁，毋庸置疑的是她正在努力跨过那道高山。
木屋中一切如旧，却积了一层厚厚的灰。
祁怀晏站在门边沈思良久，忆起关于这里的记忆，宛若打开一只富饶的宝盒，拉开木门的一瞬，那些旧忆一瞬间涌起。
那年他第一次被明瑜发现自己隐瞒是少主的秘密，落寞地坐在这屋子的火炉边，听慎平对他的教训。
可如今的火炉已封口，再也燃不起来，炉边亦不会再有那烤的温热的橘子瓣或是甜腻的红薯。
第二次来的时候，是一切将要重新洗牌之际。他在另一个寒风腊月跪在这门前，慎平俯视着他的微弱乞求，叫他务必等时机成熟时用剑亲手杀了他。
第三次……是现在。
木屋早已物是人非，祁怀晏也早就不是当年混迹晚墨山的渺小少年。
他身上布满伤痕，为了强大，为了保护所念之人，他摒弃了那个羸弱的自己。
如今他看着眼前亦是强大无比的少女，心中感慨。
“找到了。”明瑜从一片灰尘拂出的雾霭中探出个头，手里捧着一本陈旧古老的手记。
兴许是太过惊喜，明瑜脚步从堆积的书本里撤出时不经意撞到木柜，上面摇摇晃晃泻出一片灰尘。
有只不知藏在哪里的小瓶被晃倒，砸在她肩上，坠到书堆中，再骨碌碌滚到床脚。
他来到她身边，拾起那只墨色小瓶，“这是？”
明瑜接过黑瓶，觉得眼熟，端详良久才想起来，恍然大悟道：“这是七星海棠。”
毒药，七星海棠。
祁怀晏辨不出她的情绪，直觉认为不是什么好物，刚想转移话题时明瑜却缓缓道：“我曾经误打误撞制出的。无色无味，死时无声，就像闭上眼睡去了一样。”
他点点头，总结道：“毒物。”
明瑜倒觉得这药物是里程碑性的，自那次误打误撞的事件后，她第一次对草药的杀伤力有了认知，也不自觉规避起毒药。
祁怀晏目光转向她手里厚厚的一本书，对这书颇有几分印象。
“这莫非是你曾埋在树下的……”他讶然。
明瑜哭笑不得，这人怎么就记着那件事。
“嗯，就是当初被你发现的。”
她想起那天风和日丽，古佛寺庙的树下，男人一步步逼近她，直到两人之间只相隔一本书的距离。
“沈息香并非书中所记，师父是将它写在纸上的，可那时候纸片就早已泛黄，只能模糊看清几个字而已。”
明瑜在书中翻找着那张纸片，翻到那一页后失落地看着模糊不清的纸张，上面仅能看出连不成一句话的墨色而已。
“沈息香原料繁琐，但那些皆是易得之物，且与长生咒非一脉同源，倒是无需遐想……”明瑜翻阅着慎平手记，口中念念有词。
她想自己的判断应是没错的。
慎平先做出沈息香，后创造长生咒。
是因为沈息香的功效不完全，且在沈息香上摸到能回光返照的苗头，才产生了配置长生药的想法。
所以沈息香理当是长生药的根源，那么其中必有相似之处。
明瑜南下时思考了一路，她最初接触沈息香时，慎平拿给她的是半成品，说欠缺一味药材，天罡草。
沈息香没有天罡草才败落，最初慎平苦苦寻觅良久，却还是寻不到它，故而长生咒里自然也没有天罡草……
明瑜执着泛黄的纸片在木屋内来回踱步。
故而她猜测，长生咒正是欠缺那不为人所知的天罡草。
“可天罡草不知如今还在不在那里。”她低喃。
祁怀晏问：“是断崖吗？”
“嗯，就在这上面不远处。”
她以前误打误撞发现天罡草即是在断崖下的平台。
灰蒙蒙的天幕好不容易将昨夜的雪咽了回去，才不叫山路更加难走。
明瑜踩在积雪上，脚底“嘎吱嘎吱”作响，晚墨山较曾经而言更加凄凉，断崖不难寻，可当她攀下去时，那里却空无一物。
“我早该料到的，天罡草不会那么好得。”明瑜好容易爬上断崖后，瘫坐在原地说。
眼前是连绵的远山，其中就有偃岚域的南界。
祁怀晏淡定道：“没关系，起码我们知晓，在晚墨山能寻到就好。”
对面的少女没有答话，却定定地看着远山偏过头问：“偃岚域是……因被雷电劈过才与晚墨山分离，而后越来越远的吧？”
他被问住，却也点点头。
之所以一出偃岚域便是晚墨山，除过他们是连在一起以外，亦有关联。
就像断崖是被雷电劈开才生出天罡草。
“所以……偃岚域这一侧的断崖应当都是被那道惊雷触及过的？”
电光火石间，一个念头占据她全部思绪。
“还有两处断崖，我怎么就没想过。”明瑜一股脑跃起，掸去身上尘泥拉着他回到木屋外的断崖处。
“这里，如若真像我们所想，晚墨山这一侧的三个断崖都有可能生出天罡草。这也印证了她的奇特之处。生的无迹可寻，见过的人都坠崖了身亡了，故而没人猜出他们记载的是实话。”
即便有勇者敢于下悬崖，可没有天雷劈过的苛刻条件，那些寻常断崖亦不会生出天罡草来。
明瑜作势下了悬崖，这一次满怀信念地寻找那一抹泅蓝，仍旧一无所获。
她泄了半口气，“怎么会……”
难道是她想错了，那一味草药已经消亡殆尽了吗。
咬咬牙，她沈声，“只剩下最后一处。”
看向祁怀晏的眼中带着一抹决绝。
上山时她们没有走那条路。
桃花树左侧是断崖和墓碑，右侧是一条便捷小路。上来时她们择了其右。
如今她们踏入左侧时，除了平坦的荒野，她在虞夫人的墓碑前看见了一个人影。
那人跪在虞夫人墓边，一身藏蓝长袍，腊月的天气却没有穿外衣，颀长的身影立于断崖边。
她定睛望去，看清的瞬间明瑜真想以为是自己认错了。
——虞植。
七星海棠，毒药名，来源于网络