“你还要管她们吗？”褚昀问道，“你救她们，她们也不会感激你，还会要你的命。”
白溪沉默了，她好像又陷入了当年夙和的困境。
可她不是夙和，对于想要弄死她的人，她不先下手为强就很善良了。
韩王妃还在絮絮叨叨，说着她的福源有多孝顺，多可爱。
若不是那该死的安宁公主，她的福源此刻正该开开心心地找个门当户对的青年才俊，而不是在熙城的荒郊野外，被人糟践致死。
褚昀垂下脸，死死地咬住牙，克制着将这些不知好歹的东西屠戮殆尽的想法。
白溪握住褚昀的手，还是将手头的阵法绘制完成，一道阴风吹过，那些惨死在强盗手中的魂魄从地上冒了出来，有怨报怨，有仇报仇。
“走吧。”白溪对褚昀说，“回去了。”
褚昀跟着她走出破庙，还不忘回头看了一眼，“她们要害你。”
“我知道。”白溪露出一个苦涩的表情，“我只是做我该做的。至于她们能不能活下来，会不会找我报仇，都跟我没关系了。”
褚昀不赞同地皱了皱眉头，但他什么也没说，背着手走在白溪的身后，袖口里，一只黑色的蜘蛛傀儡慢悠悠地爬了下来。
白溪像是感觉到了什么，回头看了褚昀一眼。
褚昀身体微微一侧，那只黑色的傀儡蜘蛛已经落在地上，迅速地爬进了地洞了。
白溪轻声道：“你别动手。”
褚昀缓缓抬起头，笑着道：“我没那么傻。”
他又不是不通人情世故的艾肯，不能想做什么就做什么，仗着自己的力量为所欲为。
艾肯直到与夙和决裂，都不知道自己错在哪里。
褚昀当然不会重蹈覆辙，他知道白溪的底线在哪里，也知道怎么样让自己干干净净，还能达到目的。只要不越过那道底线，就是天道也拿他倍儿没辙。
白溪点点头，柔声道：“我相信你。”
褚昀把手搭在她的肩上，拥着她慢慢走在山路上，“如今这世道，是真的乱起来了。”
“不破不立，长痛不如短痛罢了。”白溪面无表情地说，“大成这棵大树都烂到了根子上，活是活不成了，不如连根拔起，再种上一颗新的。”
褚昀见她这样说，笑了一声：“我还以为你得说百姓困苦，要普度众生呢。”
白溪看了他一眼，叹道：“我有自知之明。”
两人到山下已经是后半夜，官道上每隔一段都有一些流民相互搀扶着前进，他们衣衫褴褛，死气沉沉，眼中除了绝望就是绝望，很多人都不知道该走向何方，只是跟随着大部队，都到哪儿算哪儿。
回到客栈，白溪辗转反侧，难以入眠。她想跟褚昀说说话，一转身，却发现褚昀已经入睡，似乎还睡得挺沉。
褚昀的神识在白溪翻身烙饼的时候就飘了出去，不到一炷香，就到了那个破庙里。
看守在外的匪徒已经暴毙，其中还混有两个承平司的道人，死前也是一脸的恐惧。
褚昀嘴角微微一翘，又漫步到了关押女眷的地方。
女人们被这突如其来的变故吓呆了，一个个鹌鹑似的不敢动弹。
过了一会儿，她们从地上爬起来，朝着庙门奔去。
褚昀就这么安安静静地看着她们，没有一点动手的意思。
女人们得到了自由，哭天喊地，殊不知她们的叫声，引来了寄居在山林中的流民。
可想而知，这群曾经出身勋贵世家的女子，刚刚逃出虎穴，又再一次进入狼窝。
褚昀吹了个口哨，那只傀儡蜘蛛从地底冒了出来，褚昀将一道黑气打在它的身上，很快分裂出更小的蜘蛛傀儡，朝着那些还活着的女人爬去。
做完了这一切，褚昀终于放下心，回到了客栈，搂着白溪睡了一小会儿。
第二天一早，褚昀和白溪离开了金岭镇，返回落音山。
这一路之上，十室九空，饿殍满地。
天上降下鹅毛大雪，雪花落在地上，盖住了鲜血和残肢，成为这些可怜人的裹尸布。
雪越下越大，风越刮越冷，树木枯死，泥土冻僵，人们饿着肚子，穿着单薄的衣衫，抵抗着来自北方的妖魔。
十一月初三，曾经显赫一时，又销声匿迹的西亭殷氏再度强势回归，十万精兵横扫江南，以村庄为堡垒，建立了一道坚不可摧的防线。
两日后，殷乘风称帝，立国号为商。
白溪听到这个消息时，眼皮跳了跳，偷偷看向褚昀，见他面色如常，才松了口气。
十一月初六，北荒大军再次集结南下，江南以北的三个州府，朔州，瓜州和忻州不战而降，并入北荒版图。
十一月初八，北疆帝君苏启轻车简从，带着杨嫣离开药王谷，前往忻州府梁城。
一路行来，天色将暮，两人就近找了个荒无人烟的村落暂作休整。
杨嫣推开一间房门，就看到一个蒙着脸的女人抱着个孩子躲在角落里瑟瑟发抖。
“别怕，我们不是坏人。”杨嫣一边安抚着女人，一边示意苏启先出去。
苏启一脸不耐，转身离开屋子。他不明白，明明带着芥子院，里面有吃有喝，何必住这种脏兮兮的民宅，吃糠咽菜，这不是自己找罪受么。
也不知道杨嫣跟女人说了什么，女人渐渐放松下来。
杨嫣将苏启拉了进去，女人准备了树皮汤，邀请两人一起喝。
苏启眉头皱了皱，刚要说话，被杨嫣拧了一把腰眼，
无奈地笑了笑，苏启从包袱里拿出一张肉饼，递给眼巴巴瞧着他的孩子。
孩子抢过肉饼就往嘴里塞，差点没被噎死。
“慢点吃。”杨嫣拿出一壶小吊梨汤，递给女人，“喝点水。”
女人没见过晶莹剔透的琉璃水壶，不敢伸手去接，正在这时，外面传来了一阵脚步声，又几个汉子在嚷嚷：“这里，看，有火光！”
女人蹭地站起来，指着屋里的水缸说：“快点进去，强盗来了。”
苏启和杨嫣谁也没有动，女人以为两人吓傻了，正要说什么，就看见门被踹开了，几个大汉进来，眼睛就黏在了杨嫣身上。
他们本来是想抢点吃的，没想到运气这样的好，竟然遇到了这么极品的漂亮女人。
女人身边的小白脸看上去也不错，卖给北边的喜欢的，也能挣不少。
就在他们摩拳擦掌，想要撕开杨嫣锦衣的一刻，苏启动手了。
一道寒芒过后，几个男人呆立在原地，连哼都没哼一声，便气绝身亡。
那个孩子停下了嚼着肉饼的嘴，痴痴地看向苏启，眼中满是崇拜。
一宿无话，第二天一早，两人准备开拔，孩子从屋里蹿了出来，拦在苏启身前。
“我想学本事，你能教我吗？”孩子天真的问。
苏启看着那孩子，发出一声轻笑，“本事得自己学，别人教的，那不是本事。”
孩子懵懵懂懂地看着他，有些伤心。
苏启头一撇，大步流星地走出了村子。
杨嫣追了上去，冷声道：“走这么快，心虚啊？”
苏启歪过头，冷笑道：“我有什么好心虚的。是你自己想不开。”
杨嫣冷着脸，压抑着心中的怒火，“苏启，你要是真想一统天下，就先顾一顾民生好不好？你看看咱们一路走来，这些村镇都成什么样子了！”
苏启特别想给她一句“风大闪了舌头”，想想还是作罢。他脸上挂着一个迷之微笑，任由杨嫣说破了嘴皮，也不回应一声。过了一会儿，杨嫣觉得没意思，也就闭上了嘴，不过也不再跟他说话。两人就这么一路冷战，来到了梁城。
进了城，苏启将她安置在临时行宫，“这里是我的地盘，你要是觉得无聊，可以出去逛逛，喜欢什么跟黑豹说，他会给你带回来。”
杨嫣很直白地拒绝了他的好意，“慢走不送。”
苏启扬了扬眉毛，微笑道：“什么时候气消了，就去找我。有我的命令，护卫们不会拦着你。我还是那句话，别把自己当圣人。”说着，摆了摆手，大摇大摆地走了。
杨嫣倚在窗户边，伸手摸摸心口处那只跳动的蝴蝶，露出一个苦涩却甜蜜的微笑。
苏启出了院子，带着黑豹去了忻州府的府库。这个库房里囤积着不少珍宝，每一件都是价值连城。苏启东翻西找了一通，也没有找到他想要的东西。
看守仓库的胡三娘捂着心口，心疼地看着地上的宝物，忍不住问道：“帝君想找什么？”
苏启头也不回地说：“我记得潞王府有一对鸡蛋大小的南珠。”
“在这里。”胡三娘比划了一下，对着黑豹使了个眼色。
黑豹白了她一眼，跟着她取出了一把红铜雕花的钥匙，到库房深处的密室里取出了一只檀木锦盒，递到苏启手边。
苏启瞧了一眼，用手比划了几下，说道，“用正红的蜀锦做双绣鞋，把这珠子镶上去。”
胡三娘愣住了，结结巴巴地说：“帝君，这对南珠价值连城，做绣鞋……”
苏启回头瞥了她一眼，胡三娘立刻不敢再言语了。
“帝后已经到了行宫。”黑豹小声对胡三娘说，“你回头去看看，把嫁衣置办齐了。”
胡三娘怔了许久，连苏启是什么时候离开的都不知道。
黑豹拍了拍她的后背，奇怪道：“想什么呢？”
胡三娘露出一张狐狸脸，呆愣愣地道：“咱们帝君还真动凡心了……”
黑豹的爪子赶紧捂住胡三娘的嘴，低声道：“帝君也是你能说嘴的，小心你的舌头。”
胡三娘眼中波光流转，借机靠在了黑豹的胸膛上，“咱们这位帝后，是个什么来头，怎么之前没听见一点风声？”
黑豹思忖了片刻，小声道：“别问了，干好自己分内的事儿就行。”
“那人家也得知道未来的帝后喜欢什么样式，才好置办嫁衣呀。”胡三娘应付他道，“我又没见过她，谁知道她喜欢太阳还是月亮，绣牡丹还是芍药呢？”
黑豹想了想，说：“我去问问帝君。”
胡三娘见他不上道，只得扯出一个勉强的笑容，扭搭扭搭地离开了库房。
她前脚刚走，黑豹就撂下了脸子，“呸”了一声。
他走出库房，就迎面撞见了自家的小豹子侄女，忙低声喝道：“你怎么跑这儿来啦？”
小豹子带着些许哭腔嗷呜了一声，附在黑豹耳边说：“魅妖跑了……”