唐灼此番视屯，须走嘉州丶彭州丶渝州三地，三处人物殷阜，兵员壮多，向来是剑南道倚重的大州。唐灼暗中忆起唐阚曾说，若她能下河西陇右半分，便予她十数州作食地。唐灼心下暗笑，这三处那一州都非唐阚能割舍的。已然出来了一个多月，辗转至渝州，已经春发三月了。
魏子群沈心观察唐灼，见她处事沈着克己，对诸人更能延纳规谏，更懂得施恵众人，越发觉得这几年竟不识这位大公子内里。唐阚曾从去年十月开始日日手书命他见机行事，更暗下嘱咐，他日若府内生变，必有唐庆覆和唐灼一人先行挑起，现在观此二人行事，唐庆覆诡竞浮说，而唐灼竟日日幽容深密，难怪乎旦日那天唐庆覆按捺不住剑走偏锋。唐阚更曾言叛者馀部一个不留，如今更连生母亲弟都软禁了起来，想到自己日后若行事不周，魏子群不禁脖颈透凉。
二人既至渝州，便于政事要务更熟稔起来，唐灼依旧谦秉性子不发多言，是以魏子群每日往成都书信报事，也未见唐阚多有疑虑，想来对这大公子要更为倚重。太白曾诗，峨眉山月半轮秋，影人平羌江水流。夜发青溪向三峡，思君不见下渝州。渝州在唐阚掌治后，人户不下十万，更少有征剥。时下渝州繁华不下成都，更纳流民多达三万户。但所到屯田要地，独渝州流民呼扰最甚。
三月春耕最忙时，唐灼来了渝州才发现水利工事进度迟缓，渝州多山多雨，如若山水涨溢，则田事俱毁，届时非但屯内无粮，更得成都及各州调粮。唐灼问了由故，渝州刺史朱启几日内便要启程回成都履新，新任刺史十日内必会到渝州。交接任时渝州官民听风任事，心忧新任刺史控总严厉，不如先缓行待之。
朱启心虚不敢望着这唐家阎罗，方进门前偷偷看了眼，只见果然是传说中的赧疤威色阎罗面，忙低着头回话。
“新任渝州刺史是何人？怎地在成都未闻此变动？”唐灼静静坐在案前翻着手里渝州的府库造册问道。
“郗家的大公子郗靖。原在长安城做了个谏议大夫，去年转到彭州历练，今年年初——”魏子群看了眼唐灼，犹豫着未说下去。唐灼知这郗靖曾和唐庆覆交往密切，更在旦日入唐府时遇见凝雪，那双目热切相随的情形她还记着一笔，但她向来处事明断，既然郗靖未受唐庆覆一事波及而更能擢拔为渝州刺史，唐灼想到此，忽然心里一沈，她擡眼对上魏子群的，魏子群只点了点头，面色少有些不屑笑意。只那朱启看得云雾不明。郗靖仪表风流，好雅意玩趣，正因此才和唐庆覆走得近，唐庆覆之事如何渐渐泄了风声，想来郗靖早就和唐阚暗通。
俗话说祸起骨肉，衅起腹心。唐灼每想到唐阚狠辣行径，心头无限哀意。她面上引而不发，只令朱启将交接之事妥办了，更招了屯营诸位管事的议了每三日定量，不觉已到了掌灯时分。唐灼忙后简单用了膳，心急着今日读书之事，便直接令人加了蜡烛案前阅书，凝雪吩咐的早已读罄，唐灼从未经历过如此静气，夜下凝神，烛色映面，对月临风自赏心。
凝雪在成都一别唐灼已月馀，唐灼别前嘱她不必回唐府问安叙事，白氏与唐庆覆已然被软幽于园内，唐阚心思向来深密，凝雪也不愿多与他照面，每日除了在府上写字作画，偶尔唐秋也来将军府，不似以前那般活泼多言，凝雪偶见了他呆懵惊怕模样，心里也是惊悸不已。唐秋年岁尚小，但也不是不通事理，心里定然清楚家中这般骇人惊动。
每每四下无人时，凝雪心里只想着唐灼。阿灼在时，凝雪觉得事静心顺，两人夜间共立窗前望月也能淡穆共伴，竟不觉夜长霜寒。阿灼不在，凝雪真切知了这孤枕难眠意。阿灼向来语少，临去三州前日，她坐于案前望着自己替她打点用度书册，想起阿灼那时最近淡淡笑意，眼里暖意流光，凝雪不禁也微微笑了。这晚，凝雪靠案而坐，手里读着阿灼送的经书，只有荔儿和唐却静静侍立。
唐却观着公主象梳云鬓犹若月藏乌云，芊秾合度眼含着秋波，如雪肌肤似隐着香气馥郁，不觉看呆。公主这几日食少眠浅，用了蚕砂枕亦是日日早醒。想必是思及了将军扰了心绪。想起唐灼对己嫌恶无遮，唐却不由酸痛，只有公主这般仙人，才配得起将军吧。
如水夜色被唐梅的忙杂脚步惊动，唐梅请了面告凝雪，凝雪的心瞬间揪起，只怕阿灼在外出了事。命了唐却多燃了烛火，才见唐梅急急进来禀事，唐却自知唐梅罅嫌自己，忙退身出了屋。唐梅才敢禀道，“公主，乌蛮五万大军急扑剑南道。方才小的也是接了突将营的消息，众人见将军不在，心忧成都变异，便，便想请公主定夺。”
凝雪秀眉轻轻蹙了，“乌蛮来袭，自有侯爷掌阵威命，何以忧思变异？变从何来？异在何处？”
唐梅顾不得擦汗，“历来乌蛮侵扰，泸州承防事最多。突将营向来主先锋事宜，若将军此刻不在，只怕侯爷另择了突将营先锋主将，更已传了消息，北行营副主将唐煜将接此任。”凝雪知这唐煜乃阿灼从兄，也是好战喜杀的性子，年长阿灼数十岁却一直未能主事一方，自唐庆覆被幽禁，唐阚须提携族中后辈以实剑南道唐家羽翼，更为了宽抚人心。只乌蛮此来突然，唐灼身在渝州也无法短日内回赶领兵，乌蛮来势汹急自然要狠厉击散，可突将营众人若不服唐煜，便也无益于兵事，也心慰于唐灼在突将营人心巩固难以撼动。
凝雪思寻了片刻，问道，“此话作真？”唐梅肯肯点头，“千真万确，如今突将营人心浮动，小的，小的实在不知该找何人商议此事。”唐梅急的眉目拧结，只恨不得插了翅膀载了唐灼回来。
凝雪自知此事极大，自己若贸然插手，未说唐阚，突将营众武人也未必能信言领命。她思索须臾，终问道，“突将营内向来由何人策议作战？”
唐梅道，“乃是将军丶唐策丶游击左右先锋齐威丶伍绍等人。”
“唐策随着将军视屯，齐威丶伍绍二人是否难托信？”凝雪问道，她按此揣测此二人必是唐阚安插，才惹得唐梅如此焦急。
“公主慧眼。此二人资历甚老，筹划作战也颇有功绩。却是从北行营调来辅佐将军的，小的担心，担心——”唐梅话到嘴边难以直言，凝雪已然点了头，“你是怕他二人合唐煜之力清理突将营，等将军回来，心腹已尽开，俨然架空了？”唐梅心惊凝雪剔透心思，心里只暗道病急烧对了香。
凝雪微微一笑，“派人送了急信给将军了么？”
“一个时辰前已经快马送去。最快怕也得两天能到。”唐梅心里忽然定静了许多，等着凝雪发话。
“唐梅，关心则乱。”凝雪端了茶盏润了喉方道，“突将营牙将之下便是千户长丶百户长共计四十多人，多是将军心腹，牙将可随意换，但这千户丶百户根基深茂，与众将士盘根相连，终难拔起。若换他们必不能迎敌作战。”她放下茶盏，似是暗叹了口气，“唐庆覆反道，将军深受侯爷倚重，侯爷必不会于此紧要关头自断一臂，如此机权要际，当然以兵事为重，若将军回了，必也由将军领兵。况且，攻者常劳，守者常逸，即便换了将，守上几天等将军回来也不成问题。”她想了想，道，“我且书信一封，你再派人送与将军。”
唐梅被凝雪一番点拨，早就心如明镜，忙起身未凝雪研磨，只见公主提笔稍作沈吟，便在笺上端端写下四字“来去从容”。心下了然原是让将军安心赶路，不可贪快求早，再细细想了，唐梅顿忽然知晓，这般原是要侯爷安心。心下对凝雪敬佩又深了十分。
“唐梅，你稍作提点那些个心忧躁动的人，突将营便是换了将，也不会易将军之手。你更须记着，将军此时不比以往，随奉左右更须有沈心静意，明白了么？”凝雪递过信笺，唐梅心中慌意早除，只重重点了点头。