已登船的人纷纷将目光投向火光升起的方向,议论声此起彼伏，难掩兴奋。
“火系道具？”
“看样子是。”
“要开打了吗？要我说艺术就是爆炸！”
环荣原本懒散地倚在栏杆上，目光闲散地游离于湖面。当他看到火光冲天,顿时直起身子，饶有兴致地向旁边的保镖问道：“那是西从？”
保镖恭敬回应：“是的，少爷。”
开学那日西从从他身边路过，他立刻感受到危险的气息。如今看来,是这火系道具威力非凡，气息外泄才让他察觉到。
环荣轻笑一声：“没想到他平时不显山不露水,居然是个杀神。”
他和西从虽然没有一起上的专业课，但在公共课上打过照面。西从一向低调，课堂上从不主动发言。若不是这次偶遇,环荣真没料到他会如此离经叛道。
这艘“深渊之船”往返于秘境与现实,自诩见惯了各种人类,还从没遇见过这样没上来就要炸船的疯子。
大多数人踏上这艘船，目标都是秘境中的机遇。即便心有不满,也会等从秘境出来后再找麻烦。
此人如此有恃无恐,手中必然掌握着空间系道具，能自行设立传送仪式脱身,才不需要依赖它。
“深渊之船”想到这里,顿时气得牙痒痒,但很快心念一转：今天收到的祭品足够多,放一个人通过也无妨。
更何况，这位煞神还打算去竹林。
他手中的火系道具对付诡异植物再合适不过,之后总有比它更倒霉的存在。
想到这里,“深渊之船”终于平静下来，任由西从通过。
万景见状,连忙说道：“我和他是一起的！”
“深渊之船”见西从没有反对，只得按捺住不满，勉强放了万景通过。
轮到慕然时，他刚露出微笑想说话，却被“深渊之船”抢先问道：“慕少言和你是什么关系？”
慕然微笑依旧，答道：“他是我兄长。”
“深渊之船”沉默了片刻，心中暗自懊悔，今天就不该接这一趟班，简直是倒霉透顶。它也懒得再要什么祭品，直接让慕然通过。
见此，后面有人不满地嚷嚷道：“前两个也就算了，这个凭什么特殊对待？你到底是哪边的？是不是收了a大的好处？”
话音未落，“深渊之船”的船面上猛然冒出两只硕大的眼睛，恶狠狠地盯住那质疑它的人：“你混神秘学的，连慕少言是谁都不知道？还敢质疑我？这点危险嗅觉都没有，进秘境就是找死！”
西从听到这话，脚步微顿，回头瞥了慕然一眼。
他知道慕少言难对付，却没想到此人的名声竟然已经渗透到秘境中的神秘生物耳中。慕少言本人未至，仅仅是与他有关系的人，便足以令这些诡异生物忌惮三分。
不禁让人好奇，慕少言在秘境里究竟做了什么，才能给它们留下如此深刻的心理阴影。
随着乘客陆续上船，深渊之船开始启航。空气中隐约回荡着低沉的诅咒声，湖水散发出阵阵腥臭，令人作呕。湖面上浮现出许多腐烂的、黑乎乎的东西，像是鱼虾残骸，时沉时浮，触目惊心。
万景皱着眉，凝视着那些腐烂的鱼虾：“这湖水……不会有毒吧？”
苍竹灵一上船就脱离玻璃器皿，紧紧扎根在甲板上，似乎有所准备。
西从目光微动，若有所思地看了一眼船下的湖面：“这船的速度不太对劲，抓稳，别掉下去。”
果不其然，船速骤然加快，完全脱离了正常航行的轨迹，仿佛乘上一辆没有任何安全措施的过山车。渐渐地，有人支撑不住，失足跌入湖中。几乎在瞬间，一条长满森白尖牙的黑鱼从湖底窜出，凶狠地撕咬那人，血肉横飞。
鲜红的血液染红湖面，吸引了更多食人鱼前来分食。
这些鱼不仅食人，连自己的同类也不放过。那些未能抢到前排的鱼，干脆开始啃咬身旁的同伴，湖面上呈现出一片血腥的混乱。
万景若非经历过上次异常事件，此刻恐怕早已吓得瘫软。
能在这种情况下安然留在船上的人，显然都不简单。
环荣便是其中之一。他身边飘浮着一张定风符，任凭船速多快，他依旧纹丝不动，气定神闲。
他旁边那位高大的保镖，也面不改色地俯视着湖面上那具被啃噬得模糊不清的尸体。
而在不远处，一个看上去二十多岁的男子，身材高挑，气质放荡不羁，带着一股厌世的味道。
他瞥了一眼死者，随即将目光转向慕然，似笑非笑地问：“慕少言这次不来？”
慕然虽然不认识他，但深知慕少言的万人嫌体质：“是的。”
那男子双手插在口袋里，语调懒散：“那再好不过。他每次出现，准没什么好事。”
说完，他便大步离开，走向另一边。慕然默默将他的模样记在心里，打算回头问问慕少言此人究竟是谁。
船行约二十分钟，终于靠近了秘境的中心地带。经过这趟“二次筛选”，船上的人数已锐减五分之一。
万景一踏上岸，脸色便有些发白。他平时不晕船，这次都险些撑不住。而那些晕船的，此刻早已长眠湖底，成了那些食人鱼的口粮。
西从则没什么异常反应。他早早抓住了苍竹灵，强行将它当作扶手，苍竹灵虽心有不满，却受限于契约，只能忍气吞声。
苍竹灵周身环绕的氤氲雾气隔绝了风暴，西从抓着他，也顺带享受到了这份红利。
一上岸，西从便指示苍竹灵带路。
他并不担心苍竹灵暗中使坏，毕竟契约条款已经清楚规定：在西从找到新的契约生物之前，苍竹灵必须严格遵守协议，为他效劳。
至于新的契约生物，西从心中已有了打算——他更倾向于具有储物能力的灵兽。
这次答应陪万景前来，正是看中他能驱使纸人协助搬运物品。
苍竹灵在前方领路，沿着一条蜿蜒的小径向前走去，仿佛直通天际。抬眼望去，蓝天白云交织成一片仙境，低处则是波光粼粼的小溪流淌。
万景吸了一口清新的空气，混合着木香、竹香，还有甜美的花香，沁人心脾。微风拂过他的发梢，让他不禁感叹，此等美景真让人觉得活着是一件享受。
他一边欣赏四周的风景，一边沉浸在这片宁静之中，每一处都令人流连忘返。
正当他想与西从分享这感受时，忽然发现西从不知何时已戴上了口罩。
万景心里一凛，连忙跟着戴上。果然，那股香气一被隔绝，他的留恋之情顿时消散，后背泛起一阵冷汗。他暗自庆幸，还真一刻都不能松懈，这香气果然有问题。
他们继续前行，踩着一条铺得极为整齐的碎石路，穿过一片正返青的灌木丛。忽然间，宛如从梦境中跃然展现的景象，一片苍翠的竹林映入眼帘。
林中不时有几只苍竹灵穿梭其间，悠然自得地嬉戏玩耍。
一看到他们，就凑过来好奇地打量：“小九，你怎么和人类在一起？”
“听说你被人类契约后，我们都以为你死了呢。”
“你带他们过来，是要献给那位大人吗？”
“不是，你们快让开。”被称为“小九”的正是西从契约的苍竹灵，他有些不耐烦地回应。
其他苍竹灵明显不满：“哼，要是那位大人知道你擅自带人类来，你可吃不了兜着走。”
“小九，你也不想让你的人类契约者失去生命吧？”
“就是，快给我们道歉。”
西从闻言，眼神微微一挑。看来这里除了苍竹灵，还住着更高阶的神秘生物。
他脑中闪过书中记载的内容：苍竹林往往伴生着竹叶青。这种蛇以其鲜艳的绿色和强毒性著称，常栖息在竹林深处。
竹叶青的蛇毒富含多种生物活性成分，具有抗凝血、镇痛、抗炎等药用价值，经过处理后可用于治疗风湿、关节炎等病症。
它的蛇肉则是滋补强身的珍馐，富含蛋白质和微量元素，能够补气养血，适用于风湿病、皮肤病以及腰膝酸软等症状的治疗。
而蛇蜕也同样珍贵，具备解毒、止痒、消肿的功效，能够用于治疗如咽喉肿痛、哮喘等呼吸系统疾病，是极有价值的魔药材料。
西从语气淡然，开口问道：“你们所说的‘大人’，可是竹叶青？”
苍竹灵们面面相觑，尚未作答，忽然间，从竹林深处传来一阵轻缓的滑行声，伴随着一道低沉带着愉悦的声音：“是又如何？你想做什么？”
此时已是九月份，雄性竹叶青通常已过主要的发情期，逐渐平静下来，专注于觅食以储存能量。在这个时节，它们的猎物多为闯入秘境的人类和一些小型的神秘生物。
这条竹叶青曾在六月的“交.配战”中与其他雄蛇争斗，结果负伤，未能夺得配偶权。此刻正是需要恢复的时机，见有人类主动闯入，本以为是送上门的猎物，然而——
眼前的人类并未吓得落荒而逃，反而冷静地注视着他，幽深的目光带着一丝审视，漫不经心问道：
“成年雄性竹叶青的体长通常都在60厘以上，你为什么只有50厘左右？是基因缺陷，还是营养不良？”
竹叶青闻言，顿时恼羞成怒：“你小子才见过几条竹叶青？我告诉你，秘境里的雄蛇都是我这种体型！”
他正要膨胀颈部，表现出威胁性，就听西从平静理智地说：
“是吗？我不信。”
“……”
已登船的人纷纷将目光投向火光升起的方向,议论声此起彼伏，难掩兴奋。
“火系道具？”
“看样子是。”
“要开打了吗？要我说艺术就是爆炸！”
环荣原本懒散地倚在栏杆上，目光闲散地游离于湖面。当他看到火光冲天,顿时直起身子，饶有兴致地向旁边的保镖问道：“那是西从？”
保镖恭敬回应：“是的，少爷。”
开学那日西从从他身边路过，他立刻感受到危险的气息。如今看来,是这火系道具威力非凡，气息外泄才让他察觉到。
环荣轻笑一声：“没想到他平时不显山不露水,居然是个杀神。”
他和西从虽然没有一起上的专业课，但在公共课上打过照面。西从一向低调，课堂上从不主动发言。若不是这次偶遇,环荣真没料到他会如此离经叛道。
这艘“深渊之船”往返于秘境与现实,自诩见惯了各种人类,还从没遇见过这样没上来就要炸船的疯子。
大多数人踏上这艘船，目标都是秘境中的机遇。即便心有不满,也会等从秘境出来后再找麻烦。
此人如此有恃无恐,手中必然掌握着空间系道具，能自行设立传送仪式脱身,才不需要依赖它。
“深渊之船”想到这里,顿时气得牙痒痒,但很快心念一转：今天收到的祭品足够多,放一个人通过也无妨。
更何况，这位煞神还打算去竹林。
他手中的火系道具对付诡异植物再合适不过,之后总有比它更倒霉的存在。
想到这里,“深渊之船”终于平静下来，任由西从通过。
万景见状,连忙说道：“我和他是一起的！”
“深渊之船”见西从没有反对，只得按捺住不满，勉强放了万景通过。
轮到慕然时，他刚露出微笑想说话，却被“深渊之船”抢先问道：“慕少言和你是什么关系？”
慕然微笑依旧，答道：“他是我兄长。”
“深渊之船”沉默了片刻，心中暗自懊悔，今天就不该接这一趟班，简直是倒霉透顶。它也懒得再要什么祭品，直接让慕然通过。
见此，后面有人不满地嚷嚷道：“前两个也就算了，这个凭什么特殊对待？你到底是哪边的？是不是收了a大的好处？”
话音未落，“深渊之船”的船面上猛然冒出两只硕大的眼睛，恶狠狠地盯住那质疑它的人：“你混神秘学的，连慕少言是谁都不知道？还敢质疑我？这点危险嗅觉都没有，进秘境就是找死！”
西从听到这话，脚步微顿，回头瞥了慕然一眼。
他知道慕少言难对付，却没想到此人的名声竟然已经渗透到秘境中的神秘生物耳中。慕少言本人未至，仅仅是与他有关系的人，便足以令这些诡异生物忌惮三分。
不禁让人好奇，慕少言在秘境里究竟做了什么，才能给它们留下如此深刻的心理阴影。
随着乘客陆续上船，深渊之船开始启航。空气中隐约回荡着低沉的诅咒声，湖水散发出阵阵腥臭，令人作呕。湖面上浮现出许多腐烂的、黑乎乎的东西，像是鱼虾残骸，时沉时浮，触目惊心。
万景皱着眉，凝视着那些腐烂的鱼虾：“这湖水……不会有毒吧？”
苍竹灵一上船就脱离玻璃器皿，紧紧扎根在甲板上，似乎有所准备。
西从目光微动，若有所思地看了一眼船下的湖面：“这船的速度不太对劲，抓稳，别掉下去。”
果不其然，船速骤然加快，完全脱离了正常航行的轨迹，仿佛乘上一辆没有任何安全措施的过山车。渐渐地，有人支撑不住，失足跌入湖中。几乎在瞬间，一条长满森白尖牙的黑鱼从湖底窜出，凶狠地撕咬那人，血肉横飞。
鲜红的血液染红湖面，吸引了更多食人鱼前来分食。
这些鱼不仅食人，连自己的同类也不放过。那些未能抢到前排的鱼，干脆开始啃咬身旁的同伴，湖面上呈现出一片血腥的混乱。
万景若非经历过上次异常事件，此刻恐怕早已吓得瘫软。
能在这种情况下安然留在船上的人，显然都不简单。
环荣便是其中之一。他身边飘浮着一张定风符，任凭船速多快，他依旧纹丝不动，气定神闲。
他旁边那位高大的保镖，也面不改色地俯视着湖面上那具被啃噬得模糊不清的尸体。
而在不远处，一个看上去二十多岁的男子，身材高挑，气质放荡不羁，带着一股厌世的味道。
他瞥了一眼死者，随即将目光转向慕然，似笑非笑地问：“慕少言这次不来？”
慕然虽然不认识他，但深知慕少言的万人嫌体质：“是的。”
那男子双手插在口袋里，语调懒散：“那再好不过。他每次出现，准没什么好事。”
说完，他便大步离开，走向另一边。慕然默默将他的模样记在心里，打算回头问问慕少言此人究竟是谁。
船行约二十分钟，终于靠近了秘境的中心地带。经过这趟“二次筛选”，船上的人数已锐减五分之一。
万景一踏上岸，脸色便有些发白。他平时不晕船，这次都险些撑不住。而那些晕船的，此刻早已长眠湖底，成了那些食人鱼的口粮。
西从则没什么异常反应。他早早抓住了苍竹灵，强行将它当作扶手，苍竹灵虽心有不满，却受限于契约，只能忍气吞声。
苍竹灵周身环绕的氤氲雾气隔绝了风暴，西从抓着他，也顺带享受到了这份红利。
一上岸，西从便指示苍竹灵带路。
他并不担心苍竹灵暗中使坏，毕竟契约条款已经清楚规定：在西从找到新的契约生物之前，苍竹灵必须严格遵守协议，为他效劳。
至于新的契约生物，西从心中已有了打算——他更倾向于具有储物能力的灵兽。
这次答应陪万景前来，正是看中他能驱使纸人协助搬运物品。
苍竹灵在前方领路，沿着一条蜿蜒的小径向前走去，仿佛直通天际。抬眼望去，蓝天白云交织成一片仙境，低处则是波光粼粼的小溪流淌。
万景吸了一口清新的空气，混合着木香、竹香，还有甜美的花香，沁人心脾。微风拂过他的发梢，让他不禁感叹，此等美景真让人觉得活着是一件享受。
他一边欣赏四周的风景，一边沉浸在这片宁静之中，每一处都令人流连忘返。
正当他想与西从分享这感受时，忽然发现西从不知何时已戴上了口罩。
万景心里一凛，连忙跟着戴上。果然，那股香气一被隔绝，他的留恋之情顿时消散，后背泛起一阵冷汗。他暗自庆幸，还真一刻都不能松懈，这香气果然有问题。
他们继续前行，踩着一条铺得极为整齐的碎石路，穿过一片正返青的灌木丛。忽然间，宛如从梦境中跃然展现的景象，一片苍翠的竹林映入眼帘。
林中不时有几只苍竹灵穿梭其间，悠然自得地嬉戏玩耍。
一看到他们，就凑过来好奇地打量：“小九，你怎么和人类在一起？”
“听说你被人类契约后，我们都以为你死了呢。”
“你带他们过来，是要献给那位大人吗？”
“不是，你们快让开。”被称为“小九”的正是西从契约的苍竹灵，他有些不耐烦地回应。
其他苍竹灵明显不满：“哼，要是那位大人知道你擅自带人类来，你可吃不了兜着走。”
“小九，你也不想让你的人类契约者失去生命吧？”
“就是，快给我们道歉。”
西从闻言，眼神微微一挑。看来这里除了苍竹灵，还住着更高阶的神秘生物。
他脑中闪过书中记载的内容：苍竹林往往伴生着竹叶青。这种蛇以其鲜艳的绿色和强毒性著称，常栖息在竹林深处。
竹叶青的蛇毒富含多种生物活性成分，具有抗凝血、镇痛、抗炎等药用价值，经过处理后可用于治疗风湿、关节炎等病症。
它的蛇肉则是滋补强身的珍馐，富含蛋白质和微量元素，能够补气养血，适用于风湿病、皮肤病以及腰膝酸软等症状的治疗。
而蛇蜕也同样珍贵，具备解毒、止痒、消肿的功效，能够用于治疗如咽喉肿痛、哮喘等呼吸系统疾病，是极有价值的魔药材料。
西从语气淡然，开口问道：“你们所说的‘大人’，可是竹叶青？”
苍竹灵们面面相觑，尚未作答，忽然间，从竹林深处传来一阵轻缓的滑行声，伴随着一道低沉带着愉悦的声音：“是又如何？你想做什么？”
此时已是九月份，雄性竹叶青通常已过主要的发情期，逐渐平静下来，专注于觅食以储存能量。在这个时节，它们的猎物多为闯入秘境的人类和一些小型的神秘生物。
这条竹叶青曾在六月的“交.配战”中与其他雄蛇争斗，结果负伤，未能夺得配偶权。此刻正是需要恢复的时机，见有人类主动闯入，本以为是送上门的猎物，然而——
眼前的人类并未吓得落荒而逃，反而冷静地注视着他，幽深的目光带着一丝审视，漫不经心问道：
“成年雄性竹叶青的体长通常都在60厘以上，你为什么只有50厘左右？是基因缺陷，还是营养不良？”
竹叶青闻言，顿时恼羞成怒：“你小子才见过几条竹叶青？我告诉你，秘境里的雄蛇都是我这种体型！”
他正要膨胀颈部，表现出威胁性，就听西从平静理智地说：
“是吗？我不信。”
“……”