◎怜悯和同情，不是爱。◎
阮桑离开付家时, 两袖清风何其潇洒。
孩子已送回娘家，家财早就换作银票袖在袋中，她将嚎哭的一大家子甩在身后, 径自跟着阮柔踏出大门。
阶下驻足，阮桑回身仰望门楣上“付宅”二字, 吩咐留守的下人, “看着怪碍眼的, 早些摘下来吧。”
这间三进宅子本就是她的嫁妆，付家四口今日就得搬出去。
阮桑彰显大度，对妹子说：“去年老太太吵着要在老家盖座大宅子, 那阵儿刚好手头挪不开钱，拖到如今，才只修起个地基。不过祠堂边上的家庙倒是整治得十足气派，也好，总得有个地方给这一家子住, 你说是不是？”
阮柔笑着点头，风水轮流转, 前世阮桑的凄惨, 今生也该换付家人受受这罪了。
那边两个差役正把付轶押解上车，准备带回刑部受审，先前沈之砚给他定下的罪名, 阮柔想来仍觉毛骨悚然, 姐妹俩相视一眼。
“甜水胡同那边，你先前去过没有？”
“我去那儿干嘛？”阮桑白她一眼, “男人不是东西, 非要看着女人为他要生要死才高兴, 我为何要随他的愿？”
很有气魄地说完这话, 她又感到一阵后怕，手在袖中摸到那纸和离书，才觉安心，喃喃道：
“他……他真的杀了那个女人？”
阮桑难以想象，这个与她同床共枕多年的男人，到底从何时开始，变得这么冷血无情。
还记得刚成亲那会儿，她手上生了冻疮，夜里他帮她上药，把她两只手塞进怀里，一整夜捂着。
那时她觉得，付轶出身贫苦，却没有他爹娘身上的种种劣习，肯吃苦，人也勤快，每天晚上回来，背着家人偷偷帮她刷碗丶洗衣，笑着跟她说，将来一定让她过上好日子。
阮桑全心全意相信他，心甘情愿陪伴他仕途打拼，慢慢熬诰命。
然而男人一旦变心，她也决绝，不会苦苦挽留，宁愿有尊严地离开，让位给那个他爱的人。
却原来，付轶这种人，只爱他自己，可以为利益和安危，亲手杀死枕边人。
阮桑只觉庆幸，“要是不和离，阿柔，你说下一个死的会不会就是我？”
阮柔回她个肯定的眼神，这才问起，“你如何知道帐本的事？”
阮桑瞥了眼那边正要上车的沈之砚，拉她同乘，进了马车才道：“阿修跟我说的。”
阮柔一楞，半晌，轻轻哦了一声。
翟天修欲寻梁泽报仇，因此派人留意梁二娘，倒也说得通，他会给阮桑通风报信，仅从这点来看，阮柔觉得，他对阮家还是存着善意的。
想起先前沈之砚的话，她问阮桑，“付轶与裴相是否相熟？”
“裴相？”阮桑纳罕，“付轶那么个小官儿，哪儿来的机会攀附首辅大人，要是有这门路，早飞黄腾达了，用得着铤而走险去倒卖私盐？”
阮柔知她这话不假，付轶在外面的事，阮桑基本上没有不知道的。
但沈之砚的意思，显然是疑心裴相有意构陷爹爹，这又是为何？
她正冥思苦想，听得阮桑问：“倒是你，这几天怎么回事？”
阮柔支吾，“临时起意，在城外庄子上住了几日。”
“那也该给家里知会一声，你还不知道，吕嬷嬷急得什么似的，听说你婆母生了好大的气，小心回去有你受的。”
阮桑这会儿算是体会到身无家累的轻松，提点一句，斜眼打量妹子。
“那天从你家出来，刚好碰见阿修，我跟他说了你的事，他当时就说，你定是被沈之砚关起来了。”
阮柔眼神遮掩，叹道：“原来是你搞出来的。”
“怎么？”阮桑一下就听出问题，“沈之砚真把你关起来了？”
“哎呀……没有，好端端的，他关我干什么呀。”
阮柔唉声叹气，到底是把翟天修去庄上劫她，结果跟沈之砚的人打起来，大略说了些。
阮桑听来，简直比茶楼里说书还要精彩，完了连声感慨，“看来你夫君对你，也算是情根深种呐。”
阮柔自嘲一笑，“根本就是些没影儿的事，我都跟阿修说清楚了，是沈之砚非要捕风捉影，他这人呐，如今我才算是看明白，真有点……”
有点儿什么，她却说不出口。
阮桑偏头凑过来瞧她，在那泛起红晕的颊上捏了一把，打趣道：“喏，少女怀春了。”
“哪有？”阮柔一把捂住脸。
“你夫君这人，表面看着谦谦君子，骨子里却是冷冰冰的。”阮桑重申从前对沈之砚的看法，“如今照你这么说，果真性情偏激。”
妹子说不出口的，被她一语道破。
阮柔却又不乐意了，“也不能这么说，你不知道，他小时候的境遇……可凄惨了，说起来也是个可怜人。”
“哟哟哟……”阮桑连声打断她，“女侠，我看你这怜贫惜弱的老毛病，怕是又犯了。”
阮柔打小，就有些仁心侠骨的情结在身上，许是话本看多了，常常幻想有朝一日仗剑走天涯，路见不平拔刀相助，济贫扶弱，做个江湖上名号响当当的女侠。
为这个，阮桑没少笑话她。
眼下，她的神情却郑重起来，“阿柔，你自己心里要掂量清楚，怜悯和同情，不是爱。”
声音不大，听在阮柔耳中，却如当头棒喝。
看见沈之砚受伤的那一刻，她分不清自己的心软，是同情居多，还是……爱？
这个字眼委实令她震惊，看看阮桑，她欲言又止，若是接下来她也和离了，两个女儿前后脚大归，跟约好了似的，外人怎么说先不必管，只怕爹娘要活活气死。
“日子是自己过的，何必在意旁人眼光。”
阮桑知道她的顾虑，摆了摆手，“不过要我说，感情的事它总有个先来后到，虽说你和阿修从小一块儿长大，但临到头，他终究是晚了一步。”
阮柔一笑，跟她想到一块儿了，“怎么，刚才人家帮了你一把，你倒挺知道感恩。”
“我的恩自己还，也不必拿亲妹子来填。”阮桑条理分明，“照这么说，这次阿修也帮了我呢，我这是两不相帮，只说公道话。”
阮柔笑着点头，“那你说。”
阮桑拿出做姐姐的风范，语重心长道：“小儿女的情分，如今已成过眼云烟，至于你跟沈之砚到底如何，还是那句话，冷暖自知。”
阮柔嗤了一声，“还以为你能拿出什么见解呢，跟没说一样。”
马车停在阮府门前，她先下了车，一眼瞧见沈之砚的马车还跟在后面，忙走上去，“夫君这会儿该去上值了吧？”
沈之砚从车上下来，脸色白惨惨的，瞧着没什么精神，垂眼看她，带了几分幽怨，“怎么，用完我了就赶我走？”
阮柔：“……”不过是刚才顾着跟阮桑说话，一时没想起他罢了，说得她这么没良心。
瞥一眼他手里的帐本，“阮桑拿到这个，也算一件功劳吧？”
沈之砚掂着帐本，轻得羽毛似的，抖开来给她看，“重要的都缺失了。”
啊？阮柔愕然，见那书缝间狗啃的一样，隔几页就有撕毁的痕迹，不由大叹，“这个付轶……也太狡猾了吧。”
“罪犯总是心思狡诈，真要都像你想的那么好对付，还要我们刑部做什么？”
他这话明显意有所指，阮柔心虚，换上笑脸，“夫君伤还未好，今天别去上值了。”
沈之砚淡淡嗯了声，“今日没朝会，部里我告了几日假。”
他刚在内阁观政，朝会不能缺席，最近案子办得不顺，圣上那边已有微词，然而这几日，岑鸿文不知作何想法，已向中书省递了辞呈。
目前内阁还在商讨此事，他却不便参与其中，告假也有回避的意思。
阮柔心想，难怪这么闲，“那你先回家吧，我进去瞧瞧祖母，看情况……尽量早些回去。”
昨日谬神医已入府，说得是小住半月，大概今天才开始看诊。
沈之砚等着她带他进门，谁知她却赶他走，迟疑着，还是自己说出来。
“都到门口了，不进去礼数不周，再说，也许久未拜见祖母了。”
阮柔一怔，从前他过门不入的时候还少么，随即笑道，“说到底神医也是你请来的，是该去见一见。”
三人一同进门，迎面碰上阮承宇正往外走，他朝两姐妹打了声招呼，看着沈之砚笑道：“什么风把沈大侍郎吹来了？”
沈之砚微微颔首，“来看望祖母。”
“哦。”阮承宇像是刚想起来，手抚额头，“你瞧瞧，我这亲孙子都不上心，反倒不如妹婿殷勤，听说太清真人是受你所请，才破例进京的。”
沈之砚像是听不出他的挟枪带棒，平淡道：“我与谬神医并不相识，不过是写封信，代阿柔一表孝心罢了。”
她们姐妹跟这位兄长一向无话可谈，略作寒喧，阮承宇率先离去。
阮桑眼下算是和离归家，先前她跟家里只字未提，只昨日送两个孩子回来时，才稍稍透了点口风。
想着今日阿娘定会候在大门口，还有好大一顿责骂等着她呢。
毕竟在方苓眼中，长女一向是最让她省心的，谁知和离这么大的事，她也敢先斩后奏，铁定逃不了一通教训。
谁知迎出来的却是宋嬷嬷，姐妹二人对视一眼，阮柔老神在在，推了阮桑一把，“看来阿娘气得不轻，还不快去领罚。”
她则陪着沈之砚先往后院去。
把人带到她原先住的小院，阮柔道：“你脸色不大好，先在我这儿歇会儿，回头神医诊完了，咱们再过去。”
院子虽无人住，却一直有精心打理，庭院山石错落丶花木扶疏，一株枝繁叶茂的紫槐遮下半院阴凉。
树下有个秋千架，日久无人光顾，长索系着两端的黄梨木坐，色泽有些黯淡。
阮柔走过去坐下，手攀着绳索，脚尖点地轻轻荡了一下。
初秋的金阳照在她身上，绯红裙摆飞扬，眉眼清新宛如少女，沈之砚静静望着她，脑海中想象一下，从前她坐在秋千架上欢笑的模样，走上前把人拉起来。
“诶……我再坐会儿……”阮柔被他裹住，不由分说往厢房去，不满地小声抱怨。
“我伤口有点疼，你帮我看看，是不是又裂开了。”
沈之砚坐在窗下的罗汉床上，神情间透出点可怜兮兮。
看来他猜到秋千是翟天修搭的了，这是又跟她闹别扭，不过阮柔还是顺着他。
沈之砚不肯独自回家，是怕沈老夫人到时又拿她撒气，受着伤还陪她一早进城，若不是有他这尊大佛，阮柔情知，仅靠阮桑那点筹码，真不一定能顺利走出付家。
她心里存着感激，解开白绢，从包裹里拿出伤药给他敷上，口中叮咛，“待会儿我叫人把你的药熬上，你吃过药睡一会儿吧。”
其实祖母看病，又哪需他这个孙婿跑来凑热闹，阮柔问，“你跟兄长……怎么回事？”
先前阮承宇说话明显阴阳怪气，不知沈之砚是不是哪里得罪过他。
“没什么。”其实沈之砚也费解，阮承宇几次三番的针对，很是莫名奇妙，反问：“你跟他关系如何？”
阮柔两手一摊，“喏，你刚才也瞧见了，基本没话说。”
说着话，有侍女来请阮柔，“夫人叫你过去一趟。”