崇侯关，这是大衍开国之时修建的雄关，与山海关并称天下雄关，其间驻扎着十万守军，为九边精锐之师，其主将雍国公侯莫陈庚乃沙场宿将，历经两朝，堪称大衍擎天之玉柱，架海之金梁。
“怪了，红楼里面也没他啊，看来这里不是那个我想的红楼梦，得小心了。”
行军路上，刘毅再次将雍国公的情报过了一遍，发现这位老将军真就如演义话本中走出来的一般，忠君爱民，骁勇无双。
“若真是如此，那我这遭当再多一分胜算。”
没人不敬如岳武穆，关云长之流的武将，刘毅也不例外，这位雍国公生于没落世家，自小被寡母抚养长大，少年时苦读不辍，得一方外之士青睐，授予武艺兵法，长成后投身军旅，靠着掌中双锏立下赫赫军功，搏下武侯爵位。
琰武帝在位时，以其为先锋大将，数次北征草原，最危险的一次，这位匹马双锏救得天子杀出乱军，忠心护主，天下扬名，后任崇侯关守将，治理一方，上下无不称赞，民间更是多有供奉，当今即位，特赐国公之位以慰其功，可以说，雍国公便是天下武夫楷模。
刘毅自小听着刘威讲着这位的故事长大，也亲眼看见崇侯关的居民安居乐业，他知道这等英雄不会为难他。
“只是这般英雄，怕是不会有围城之困，我若去了，怕是锦上添花，而非雪中送炭啊！”
刘毅细细思量过，崇侯关守将若是个无能幸进之辈，凭着他一身超凡之力，倒也能解其围，只是功劳大概要打个对折，可若是侯莫陈庚这般英雄，说不定会全歼来犯之敌，届时以雍国公治军之严，说不得会功过相抵，然后将他留在身边，悉心调教。
“这可就不好玩了，我可是要当俸禄小偷的，玩什么命啊！”
所以，刘毅打算让自已的行动合法化，这时，就要借一借四王八公的力了。
雍国公麾下有一偏将，名唤牛承业，是初代镇国公重孙，当今一等伯牛继宗嫡子，也是牛三的少主，在水峪堡被围的第一天，刘毅就想好了要做些什么。
首先，他知道牛承业需要军功，但雍国公麾下能人不少，他这样的外来户很难被重用，恰好此时蛮子大举南下，三十六堡被围，崇侯关随时都会遭受进攻，若要坚守，可以，只怕对方玩命，若要求援，也可以，不过要考虑后面有人使得绊子。
总之，崇侯关之危不难解，难得是怎么解得快，解得漂亮，刘毅就是要给牛承业一把快刀，去斩城外这团乱麻。
当然，牛承业不会轻易答应，一个素未谋面的百户忽然来信说要共谋大事，任谁都会这人不是疯子就是骗子，所以合作的条件是先解四堡之围。
水峪堡，金城堡，木户堡，火炽堡，这四堡守军在三十六堡中无论是数量还是质量都是数一数二，合到一处近万人，是一股不小的力量，倘若崇侯关激战正酣之际，有这么一支生力军从后方杀出，蛮子大军必然大乱，此刻里外夹击，若不胜只能说天命至此。
午夜时分，再次率军杀退城头敌人的牛承业暂且退了下来，他是一年前来到这里的，作为下一代镇国公当家，恢复国公爵位是他无时无刻不在想的，但是谈何容易，四王八公中，唯有二代荣国公贾代善做到，其余人皆是一代不如一代。
雍国公作为新晋勋贵中难得不与四王八公交恶的，来他麾下总有出头的一日，所以牛继宗费了不小的代价将嫡子送到了这儿。
牛承业也算争气，虽未立功，却也不犯错，一年下来，雍国公也没了那般生硬。
“可这不够。”
牛承业深知军功的难度，有能力没背景不行，有背景没能力不行，有背景有能力没时机也不行，此次蛮子犯边，他敏锐的觉察到这是一个好时机，尤其是牛三送来书信后。
“事若成，起码也能捞个不降等袭爵，不成也无伤大雅，不过这种事可不能乱来。”
军中行事最忌无令而行，哪怕是雍国公，也不敢逾越一步，所以牛承业去拜见了雍国公，向其陈明利害，只是多了一样，将功劳揽在自已身上。
“你所言属实？”
雍国公捋了捋颔下长须，一对虎目死死盯着牛承业，后者只觉得脑袋一沉，后背刷的冒出冷汗。
“句……句属实！”
“好！”
雍国公大手一拍，道：
“既如此，便立军令状！”
“这……”
军令状一出，此事就是板上钉钉，稍有差池，自家可就要倒大霉，牛承业心里直叫苦，可面对着雍国公那威严的眸子，拒绝的话如何也不敢说出，只好抱拳应了下来。
“时机差不多了。”
瞧了眼依旧深邃的夜幕，牛承业大步来到了雍国公身前，肃声道：
“将军，黄雀出巢了。”
雍国公虎目一亮，自怀中取出一枚木牌，交给了牛承业。
见到这枚木牌，牛承业心中一动，他可是知道这是夜不收的调令，夜不收，前明边军军堡哨兵，不属军制，却是一支真正存在的亡灵部队，他们常年深入敌后，刺探军情，人数虽少，却能万军辟易。
大衍没有夜不收，这支夜不收是雍国公挑选能人异士组成，无人知晓他们的来历，也无人知道他们的相貌，甚至连男女都无法辨别，只知他们出现时身着黑甲，然后敌军败亡，昔年北征草原之时，夜不收立下汗马功劳，更拖延敌军，助雍国公与琰武帝逃出生天。
“夜不收只认令牌，看来雍国公这儿我是过了！”
牛承业抑制住内心的兴奋，带着令牌来到了一处墙角，不多时，一道黑影不知从何处摸了出来。
看着眼前这双毫无波澜的眸子，牛承业咽了咽唾沫，取出令牌道：
“去火炽堡送信，令百户刘毅率军驰援崇侯关，要快！”
那黑影眸光一闪，也不作声，径直消失在黑夜之中……