考不上！”
烛玉潮问道：“你坚持了那么久, 要这样轻易的放弃吗？”
那书生又哭又笑：“是我一直不承认自己的蠢笨, 才导致了这样的后果！你不必再说, 我这个年纪也没法儿去蕊荷学宫了, 还不如到雪魂峰做生意！”
书生打定主意要走，烛玉潮也劝不下来。
她本想将那书拿去卖掉, 却没想到收书的先生今日闭了店，烛玉潮只好这样抱着一沓半人高的书籍小心翼翼地回到了贫民窟。
忽然, 一阵猛烈的拳打脚踢声从前方传来！
烛玉潮的视线被书籍遮挡，看不清面前的场景，只听那群人叽叽喳喳，说着粗鲁的脏话。
烛玉潮沉默半刻，忽然“砰”地一声将书扔在地上，尘土溅起，惊动了面前的小儿。
只见和烛玉潮年纪相仿的孩童将一个陌生的男孩围了起来，男孩瑟缩在地上，后脑勺正流出潺潺的鲜血！
烛玉潮直接将那男男女女推开，将男孩护在了身后：“你们怎么可以打人？”
“小昭，这事儿你就别管了。这人新来的，不懂规矩，偷喝了婆婆熬的米汤。”
烛玉潮看了一眼身后瑟瑟发抖的男孩，语气中充满了责怪：“有什么话不能好好说？他看起来比我们年纪小得多。”
可众人一听烛玉潮这话，仿佛被触了逆鳞，反驳声倾巢而来：
“他又不是流民，谁知道是哪家奴仆犯了错，无处可逃，要分我们流民一杯羹啊？”
“小昭，我看你在那书生家待久了，怕不是脑子也变的跟那文人一样钝了吧？”
“待久了，估计什么事儿都做过了吧？你们不总说那什么夫妻相，我看小昭和那个书生长得是越来越像了，哈哈哈……”
嘈杂的嗤笑声如同可怖的潮水，要将烛玉潮整个人都吞没其中！她震惊地往后跌了一步，却忽然被那伤痕累累的男孩拉住了袖子。
烛玉潮反握住男孩冰凉的左手，将男孩扶了起来。她在众目睽睽之下，将男孩带回了自己那间，仅能容纳一张床榻的简朴隔间里。
“你叫什么名字？”烛玉潮问道。
那男孩居然连话都说不利索：“星。”
烛玉潮引导道：“叫星吗？一个字啊。”
“星儿。”
“原来是星儿，”烛玉潮被那群人说得眼眶发红，却还是对着面前的男孩笑了笑，“我叫小昭。那你几岁了？”
男孩摇头：“我不记得了。”
此人瘦骨嶙峋，看模样像六七岁的，实际年龄兴许比这个大些。烛玉潮冲星儿点了点头，随即去自己床头拿了药，给星儿涂抹。
星儿一声不吭，倒是个很能忍痛的孩子。
二人有一句没一句的聊完，烛玉潮才知道星儿原在蕊荷周边的一个村落中居住，几乎吃百家饭长大。可前不久有贼人放火屠村，星儿是为了逃命才进了城。
烛玉潮说道：“往后你便与我住在一处。我这儿的药不好，能不能活下去看你命数。”
“我的伤，没关系的，”星儿垂下眼，有些蔫蔫的模样，“可，那些人要说你，怎么办？”
“说便说吧，我不怕。”
可烛玉潮眼睛红的跟兔子一样，分明是伤心极了。
星儿抬起手抹去烛玉潮眼下的泪珠：“村里有个姨姨，跟我说过一句话。”
“是什么？”烛玉潮问道。
蕊荷宫天气燥热，那苦涩的泪珠很快便在星儿的指腹上蒸发了。他弯了弯手指，开口说道：“明哲保身好，挺身而出坏。”
烛玉潮笑了一声：“你明白这词儿是什么意思吗？”
星儿点头如捣蒜，他张开口，似要说什么话，却又闭了嘴，往复多次，才终于说了句：“姨姨还说过一句话，如果有人帮我，要说谢谢你。谢谢你，小昭。”
哄星儿睡下以后，烛玉潮回到了方才斗殴的位置。
人已散去，那沓半人高的书籍却还留在原地，无人理睬。
烛玉潮将书搬回了屋中。自那以后，她便有了读书静心的习惯。
然而好景不长，只要烛玉潮出门打水、或是采买，便有小孩朝她偷偷扔石子、或是烂叶。时间久了，烛玉潮的身上便多了不深不浅的疤痕。
烛玉潮不大在乎那些，幸运的是，在烛玉潮的调养之下，星儿的身子好了许多。他主动对烛玉潮道：“昭姐，我去给你买药。”
既然伤势恢复的不错，烛玉潮便也任由他去。
只是星儿对烛玉潮的称呼总是混乱的，一会儿是小昭、一会儿是昭姐、再过一会儿，则变成了昭昭。
譬如那日，分离之时。
蕊荷忽下暴雨，吞噬了恶鬼的脚步声。那头戴乌纱帽的官员捏着鼻子走进了贫民窟：“谁是星儿？”
烛玉潮听见声响，便即刻回身看向一旁正在搓衣的星儿：“你做什么去了？竟惹来了官员？”
“