乔婉晴看着院子里的那些人，目光在其中一个躲躲闪闪的人影上停留片刻后，才转回身，走到桌边，与她一起吃着烙饼，一边说道：“厨房送来的吃食，暂时不要碰。”
添喜一惊，差点被噎着，想去抓桌上的茶壶，又赶紧地放下，手足无措地看向乔婉晴，“夫人，您是说他们还会……”
“嗯。”乔婉晴却神色平静，倒了一杯茶给她，笑道：“因着老李头的事儿，如今贺家尚在风口浪尖上，他们暂时不好轻举妄动。可这并不代表，那对母子会一直不动手。”
杀心既起，岂有那么难消？
她虽为自己争取了短暂的喘息时间，可并不能因此就松了警惕。
添喜看着面前的茶，却不敢碰，“那该怎么办呀，夫人？总不能日日防备着吧？”
只有千日做贼的，哪有日日防贼的？累都要累死了。
乔婉晴笑着点了点茶盏，“我今日回来的着急，他们还来不及布置，无妨。”给自己倒了一杯，道：“不过你也没说错，确实没有日日防贼的。所以，我便要将中馈交给芳姨娘。”
添喜赶紧捧着茶盏喝了一口，顺了悬在嗓子眼的饼，又糊里糊涂地问：“为何呀？”
乔婉晴捧着茶盏，感受那热意游走掌心，轻呼出一口气，道：“因为只有她，才会保证我在过继她儿子前，不能死。”
添喜眼睛陡然一亮，“对哦！”朝乔婉晴看去，“夫人真聪明！”
乔婉晴摇摇头，喝了口热茶。
又听添喜苦恼道：“可是芳姨娘惯会狗仗人势呢！以为自己生了两个儿子就很了不得似的，天天摆架子，方才还敢在夫人面前拿乔。若是真让她掌了中馈，那她岂不是要升天啦？眼里必定连夫人都放不下了！”
一大通不满说得乔婉晴轻笑连连，她放下茶盏，又朝窗外看去，早春的枝头青黄交接，虽有春意，萧瑟却存，冷清的院子无端透着凄凉。
她弯了弯唇，道：“我要她掌中馈，就是要她掌权。不仅如此，我还要帮她立威，助她在贺家呼风喝雨耀武扬威。”
这两个词添喜听着就觉得不是什么好的。
想不明白也不想了，干脆埋着脑袋继续填肚子。
忽又听乔婉晴道：“你觉不觉得，全哥儿与圆哥儿，与夫君并不相像？”
“啊？”添喜一愣，“哪儿不像？”
乔婉晴撑着下巴，过了会儿，摇摇头，“许是我多想了。罢了，吃饱了就吩咐人烧水来吧，我乏了。”
说要好好养着并不是诓骗芳姨娘，贺家母子谋划这么久，绝不会轻易放弃她的嫁妆和乔家的财产。
她还要面对不知多少索命算计，不养好了身子，如何应对？
如此过了几日。
乔婉晴正与添喜在核对库房中被搬走的嫁妆时，就见李嬷嬷含着笑殷勤地从抄手游廊那头走来。
她微微一笑，心道，果然来了。
“夫人，老夫人请您去一趟主院。”
主院。
乔婉晴朝贺李氏福了福身，又温温柔柔地看向在她旁边站起身的贺秀月，“大姐姐有段时日不见了，怎地瞧着气色也没比上回好一些？”
贺秀月嫁的夫家公爹是京城金吾卫右街使底下的一个小吏，分管着万年县一代的街道树木种植事务。虽无官阶，可底下也带着不少的贫工，油水很足。
当初贺家母子初到京城，急于立足，便将容貌可人但性子懦弱的贺秀月以三百两聘金嫁入了高家。
起初这高家人是看不上贺家的，这媳妇也只当是给家里那不成器的儿子买来继承香火用的，所以贺秀月成婚几年都不能与娘家来往。
直到贺昌旭中了榜，半年多前又谋上了户部的官职，高家动了心思，这才放贺秀月回府。
上回乔婉晴见她，正是她小产后不久，被夫家逼着回娘家讨要好处。
那一次见她面如金纸，乔婉晴实在于心不忍，给了她一百两之外，还偷偷摸摸地塞了一棵百年的人参让她回去好好地补一下身子。
故而这回见面，才有方才那句关问。
其实乔婉晴的话说得都委婉了，贺秀月岂止是气色不好，半年前见她好歹脸上还有点肉，这一回见着，脸颊都陷下去了，整个人形销骨立，那一身华服穿在身上，竟空落落地直晃荡。
瞧着……很有些瘆人。
贺秀月与她见了礼，面色惨白地笑了笑，“小产后身子一直不好，所以不大出府，也没来看望你。听说你病了，我这心里一直惦记着。如今可是大好了？”
若真的惦记，哪怕派个下人来问一问总是能做到的。
可乔婉晴被囚在后罩房这阵子，何曾有过一人来关心过？
她笑了笑，拽下帕子掩口咳了两声，道：“也就是将养着，多谢大姐姐记挂。”
又转向贺李氏，“不知母亲今日唤我前来是有何事吩咐？”
贺李氏满脸笑意，招呼她坐下，道：“正是有事儿与你商量。”
旁边的贺秀月捏了捏帕子。
乔婉晴扫了一眼，含笑坐下，柔声道：“母亲有事儿只管吩咐便是，自家人何必这般客气。”
贺李氏最满意的就是乔婉晴的卑微，笑道：“我听大郎说，前儿个见几个大掌柜的，你说要立个二把手？”
乔婉晴心下骤震——上钩了！
掩在袖子底下的手指不自觉地掐住掌心，强压住心头的振跳，面上却笑得温婉，“是，如今我身子不济，外头的事儿支应不上。夫君又是官身，不好沾染商贾铜臭，所以我便想着，寻个可信能干之人，帮我打理生意。”
贺李氏笑着点点头，慈霭地问：“那你可是有人选了？”
乔婉晴为难地笑了下，“能干的人多，可信的却少。我正想着，要不就从那几个掌柜的里头选一个。”
贺李氏道：“掌柜的都有各自铺子上的事儿要忙，若是提做二把手，只怕要分身乏顾？”
乔婉晴微微一笑，点头，“这也是我忧虑之处。”
贺李氏一笑，扫了眼坐在下手边的贺秀月，道：“若是你信得过为娘，为娘给你推荐一个人如何？”
乔婉晴眼瞳骤缩！