短暂的寂静后。
“哈哈哈哈！”
苏念卿忽然爆出更大的笑声，直笑得眼角泪意渗出，忽而又伸出指着乔婉晴，“我如今虽沦落，可要你死，还是容易的。”
乔婉晴看到她覆着薄茧的手指，微微一笑，颔首，“是，臣妇知晓。可殿下是臣妇如今唯一的生路，臣妇别无他法，只好冒险来求。”
苏念卿擦了眼角的泪，闻言又看过来，上下打量了一圈乔婉晴，道：“你倒是不怕我以此拿捏。也罢，看在你们给银子爽快的份上，我且听一听你的分说。”
乔婉晴提起的心脏倏而一颤，心知此事已撬开了口子，关键就在接下来！
微掐紧掌心，弯唇，柔声笑道：“所嫁非人，郎君一家想要攀高枝，便意欲谋我性命，夺我家财。我需得一个更高的枝头，诱着他们转头攀附，给我足够的时间拿回本该属于我的一切。”
苏念卿倒是没想到她竟这般痛快，三言两语地便将自己的困境交待在她眼前。
她歪过头，饶有兴致地指了指自己，“所以，你选的这个高枝，是我？”
乔婉晴点头。
苏念卿又要笑，又忍着笑，不解地说道：“外头那么多实实在在的贵重人，哪个不比我好？你为何偏要挑中我？”
乔婉晴看着苏念卿如花似玉的脸，静默数息后，柔声道：“因为您貌美。还因为您……有软肋。”
苏念卿脸上笑意骤消！募地看向乔婉晴，“你说什么？！”
乔婉晴抿了下唇，轻声细语地说道：“我乔家有个镖队，走南闯北人脉极广。殿下，”她再次看向对面纵使冷脸也依旧美得如同云端之霓的安顺公主，“我能帮您，找到您的兄长。”
寂静的古寺后院内，檀意缭绕，桃枝春色隐绰。
远处有游客嬉笑之声遥遥，近处的鸟雀立于梁下鸣声清脆。
苏念卿看着乔婉晴，珍珠般的眼睛里杀意几乎凝成实质！
乔婉晴的手心里全是汗，她毫不躲闪地看向苏念卿，继续说道：“殿下，我无意冒犯，更无意要挟，我如今亦是生死挣扎之人。我那婆家一家，皆是蛇蝎。我恨不能将他们啖肉饮血，可我一人根本无力应对。只有殿下这样的身份，能……与我同盟。”
“与你同盟？”苏念卿冷笑，“为你所用还差不多吧？”
到底是皇室的子嗣，即便乔婉晴说得再漂亮，也看出了她能找到自己的真正原因。
落魄，囧困，貌美，有把柄。
掐住软肋就能让她卖命！
乔婉晴也不解释，只静静地站在那儿，任由苏念卿打量。
她心知，其实——安顺公主拒绝不了。
当年她为贺昌旭走动官职时听那位吏部的大人醉酒后提及的不仅是安顺公主的身份，也说到了，她曾委托他去帮忙找一位朋友的户籍。
而那位大人生性谨慎胆小，查得这位朋友是安顺公主身亡的兄长后，再不敢去碰这种皇族秘辛。
以安顺公主手里的银钱，安然度过余生并不难，可她却还要折下尊严去做乐姬，那么只有一种可能。
她还在寻找她的这位早就被报了身亡的兄长。
她这样的身份，不能公开，暗中委托不提毫无进展，更不知被骗了多少回。
如今乔婉晴这样一个有着实力又愿意豁出去帮她的人，实在是如同天上掉下来的援手。
她错过了，或许就再也没有能找到兄长的机会。
她看着乔婉晴，良久，不曾开口。
可乔婉晴已经明白，她心里已经答应了。
她缓缓松开潮湿的掌心，再次后退一步，恭顺温柔地俯身说道：“殿下，臣妇可保证，此计，无需殿下折身，不辱殿下清白，更不会玷污殿下名声。臣妇只求，殿下抬手，救臣妇性命。”
苏念卿看着这个臣服在自己面前的女子。
分明她是低着头的，可她却知晓，自己才是屈服的那个。
这个看似平平无奇的年少妇人，弓着腰低着头，温声细语恭敬小心地，将她请到了一条荆棘路上。
只要她点头，从此后，她就是她的刀她的枪，替她上刀山下火海，粉身碎骨，不得逃离。
她闭上眼。
想起阿兄被阿娘塞进那个蒙面男子手里的一幕，他哭着朝她伸手。
“妹妹！卿儿！我怕！别不要我……”
睁开眼，阳光在模糊的视线里闪过一圈迷离的光斑。
她笑了笑。
看向面前依旧垂首屈膝的女子。
缓缓开口，道：“好，我答应你。”
她这一生，本就已是炼狱一般，多这一条血路罢了，又有何惧呢？
“啾啾。”
一只雀儿啼叫着落在了旁边的屋檐上，刚刚落下，扭过脑袋，陡然看见屋顶上趴着的两个人，吓得惊叫着又扑棱着翅膀飞走了。
裴璟歪过脑袋看旁边一脸震撼的四喜，无声伸手点了点他。
四喜无辜眨眼。
裴璟嫌弃地转过脸，就听底下那位他的‘救命恩人姐姐’在跟苏家那位安顺公主商议之后如何对付自己的夫家。
声音渐渐远去。
小院内再次恢复一片宁静。
裴璟依旧趴在那儿，单手支着侧脸，嘴角噙着一抹笑，不知在琢磨什么。
阳光落在那张美若画章的脸上，都显得尤其明媚。
四喜爬起来，掸了掸袍子上的灰，苦着脸尖声尖气地说道：“主子，咱这么躲着也不是办法啊！要不还是偷偷溜吧！”又朝底下看去，“怎么安顺公主也来这儿了？该不会今儿个也要掺合一脚吧？那妇人也该死……”
“蠢货。”
裴璟横了他一眼，懒洋洋坐起来，朝底下丢了一颗小石子，听着那声音咕咚咚滚开，忽而咧嘴一笑，“我有个好主意，走！”
……
后山的桃林边有一条通往山下的小路，寻常多是往香云寺送米面用品的农户或者货郎行走，甚少有人影来往，今日却有两个背着菜篓子的青壮男子在此徘徊。
管膳食的僧人拎着食盒从前方走过，两男子对视一眼，其中一个立时捂着肚子叫了起来。
那僧人惊了一下，扭头看到是方才送菜来的农户，立时走过来询问。
捂着肚子的男子面色痛苦，揪着僧人的袖子艰难道：“大师，我肚子极痛，怕不是要死了吧？求大师救我！”