常言道，新婚三日无大小。
大婚后亦有不少宾客上门拜访，没个清闲时候。幸好如今由燕夫人掌家打理庶务，用不着薛茵茵费心。
薛茵茵在前世早已经清楚荣国公府各位嫡支旁系族人的脾气秉性，府中到绝路时，什么难听的话都听过，多丑恶的嘴脸都见过，如今重活一次，却还要陪着他们演家和万事兴的戏码，也是可笑。
吵吵闹闹地过了两天，直到第二日傍晚，她从王夫人的小宴上回来，才得了一会空闲时间。
虚假的应酬宴饮耗人心神，薛茵茵舒舒服服地泡了个澡，洗去一身疲惫，天色渐深时才出来。
宝春和宝秋帮她绞着湿漉漉的头发，茯苓掀开帘子从外间进来，“明日回门的礼已经备好了，小姐可要看看礼单？”
薛茵茵接过礼单，漫不经心地翻看着，心思却不在礼单的内容上。
平宁侯府，她名义上的家。
平宁侯薛忠义是她的生父，侯夫人邹氏是她的嫡母。
明明是这样亲近的关系，可想起平宁侯府，她只觉得陌生疏离。
按前世的时间轨迹，三年之后袁祁遇刺身亡，荣国公不出几日，急病而死。就在荣国公府风雨飘摇之际，本该携手共度难关的平宁侯府，却远远避开，连半点帮助都不愿给予。
甚至不止她上门被拒，连薛绮兰这个自小在侯府中被宠爱着长大的女儿亦是弃子。
薛茵茵自幼养在外祖家，与薛忠义的父女情分本来就浅，彼时兵荒马乱，人心惶惶，她并没有太多时间在那点虚伪的父女情上伤心。
但薛绮兰可是真正被父亲疼爱了十七年，前世她忙着为荣国公府的安慰奔波，等闲下来了，才想起去问问薛绮兰的情况。
骤然失去丈夫和娘家两重依靠，她大病一场，人也不再像从前一样张扬，没两年就病逝了。
不知道重来一次，薛绮兰又要如何面对在危难时抛弃她的至亲至爱？
茯苓随口说道：“小姐成婚，姑爷又争气上进，想来夫人泉下有知，一定会欣慰的。”
薛茵茵回神，轻声道：“……我娘？”
“是呀是呀，”
茯苓笑道：“说起来，小姐和姑爷的亲事，还是夫人在世的时候定下的呢。”
“……”
薛茵茵回头看着茯苓无知无觉的笑脸，张了张嘴，却不知道该说什么好。
茯苓和她一起在江南郡长大，外祖一家不愿她与生父有嫌隙，所以她们听到的版本，是她母亲徐氏与薛忠义才子佳人，郎才女貌的爱情故事。
年少时懵懂，只盼着父亲也是爱她的。虽隐约察觉到不对，但宁可不去深想。
可明明事实已经告诉她答案了。
——她的二弟薛卓，只小了她两个月。原配夫人徐氏嫁来不到两年便撒手人寰，不出三个月，邹氏被扶为继夫人。
薛忠义真的心悦徐夫人吗？还是只把她当作向上爬的登天梯、借外祖一家的势力，踏入官场的垫脚石？
想也知道后者才是真相。
最毒负人心。
薛忠义借由徐家在官场的地位平步青云，又让她嫁入大有前途的荣国公府，给他的儿子铺路。以爱之名的虚伪谎言被戳破后，只余赤|裸裸的算计和利用。
什么母亲生前定下的娃娃亲，那不过是宴会上两家随口的闲话。
十几年前她和袁祁不过两襁褓婴孩，两家也不是世交，怎么会那么早就定亲？
是薛忠义看中袁祁在官场上的潜力，想自己培养出一个重臣倚靠，又想摆脱结党营私的嫌疑；而空有爵位的荣国公府找不到比薛家更好的亲家扶持世子的前途，两家这才定下婚约。
以利相聚，自然会因无利而散。
薛茵茵低垂着眸子，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
上一世，两家断绝关系后，薛忠义称病不朝，只留下二儿子薛卓在皇城司任职。一朝天子一朝臣，平宁侯府虽然不像先朝那般显赫，却在动乱过后平安保全了下来。
不管薛绮兰如何想，这一世，她是绝对不会让平宁侯府好过的。
薛茵茵用指节敲了敲礼单，一个计划的雏形在她心中慢慢形成了。
踩着母亲和她的尸骨上位，如此无情无义的小人，还想让平宁侯府世代永昌？
做他薛忠义的春秋大梦去吧。
茯苓看着沉默下去的薛茵茵，一时间疑惑又忧心。
这两日来小姐虽然总是笑着，可她总觉得小姐心事重重，她提起夫人就是想哄小姐多说两句话，结果把人哄得话更少了。
自觉闯祸的茯苓不敢乱说话了，愁眉苦脸地跟着自家小姐一起沉默。
屋外传来轻快的脚步声，茯苓看见来人眼前一亮，“姑爷回来了？”
薛茵茵歪头看，正好见袁祁掀开纱帘走进来，二人正好对视。
冬天天黑得早，屋中早已点上蜡烛。
烛光轻晃，晕染一室暖黄。袁祁似乎心情不错，薄唇微微上扬，嘴角勾起似有若无的笑意，无端惹人心跳。
比起讨厌的生父一家子，薛茵茵还是看袁祁更顺眼一点，貌美上进死的还早，特别让人省心。
“回来得好早，”
她起身迎上去，“我听婆母说，是何尚书家的公子叫你出去吃酒，我以为你会晚些回府呢。”
袁祁很自然地对她伸出手，“有夫人在等，自然心急如焚，不舍得在宴席上逗留太久。”
薛茵茵心道薛绮兰那死丫头胡说八道，这小嘴不挺甜的，哄人的话张嘴就来。
她咯咯笑了两声，忙从他怀里跳出来，“哎呀，你身上好凉。”
房中温暖如春，薛茵茵只穿着单薄的寝衣，自然受不了他身上自外面带来的寒气。
茯苓看着黏糊到一起的二人眨眨眼，带着宝春宝秋默不作声退了出去。
“咳咳，”
袁祁自觉后退一步，将视线移到旁边，正好看见妆台上的礼单，顺手拿起来看了看，“这是明日回门要用的？”
薛茵茵：“……”
好煞风景的一句话，这是如此良夜该谈论的话题吗？
毫无眼色的世子接着说道：“我这边也让人备了，等下叫人归拢到一处，明日……”
“……”
啪嗒一声，礼单落地。袁祁本来平复一些的呼吸又凌乱起来，房中碳炉哔剥作响，与暧昧的水声交织在一处。
良久，袁祁才开口接着说话，嗓音低哑，“……不是说冷吗？”
薛茵茵整个人挂在他身上，死活不撒手，胆大包天又亲了一口，附在他耳边小声说：“床上不冷呀。”
小嘴叽里咕噜说什么呢，想亲。
致力于将话题拉回正轨的薛茵茵如是想。