第7章 只有她
鸡还未鸣，肖婆子便开了锁，刚点上廊架的灯，回头见到院中跪着的人，不由得倒吸了一口凉气。
“作孽啊，这么冷的天……傻丫头，你这是不想活了！”
巧善艰难爬起，踉踉跄跄奔向她，急切地问：“肖婆婆，有没有消息？”
肖婆子身后的人影一晃，提着灯笼向前，抢着说：“你再仔细想想，有没有在别处见过那小丫头？”
巧善摇头。
肖婆子在二人脸上来回看，干巴巴地说：“她年纪小，又不懂规矩，上边叫她不要乱跑，这几个月都没出去过。”
巧善不知道有人疑上了她，强忍着眼泪，飞快地说：“我只瞟了一眼，小英说外边冷，叫我不要送出去。外边风刮得厉害，是我帮她系的暖帽。她右胳膊有点疼，来的路上叫人给撞了，擡不起来，没给她安排活，因此提早走也不要紧。她跟黄嫂子道别，说不会忘记给她带黄芪片。她穿的是蓝色鞋子，后边绣了一只月宝
兔子
……等等，幻儿，她叫了一声幻儿。”
她擡起头，满怀希望看向面前的妇人。
妇人神情严肃，抿着嘴没吐一个字，转身要走。
“等等！”
巧善疾奔回去，因腿脚麻木，半路跌了一跤。她顾不上拍灰，立马爬起来，接着跑，没一会拿着那件完工的坎肩追出来，疾声交代：“这是她的新衣裳，夜里早晨最冷，给她带上吧。”
人走后，肖婆子小声提点她：“那是她娘，铁算盘，平常管着老太太那边的用度。年下三处庄子和族产的总账要过这两公婆的手，熬了一夜才过来。”
巧善点头，小声哀求：“婆婆，里边翻了几遍，那边甘旨房的姐姐也放我进去找过。只剩库房，我能不能先去那边找找？小英最懂规矩，不会无缘无故藏起来，会不会有人偷盗，凑巧被她撞见，怕暴露身份，就将她关起来？这么冷的天，晚一刻就不得了……”
肖婆子摇头，叹道：“昨儿我就劝过你，那地方铁门铁锁，苍蝇都飞不进去，不可能有人。真要强行撬了库房的锁，别说她和你，就连你们那干娘也得死。实话告诉你，黄香昨夜就去求了，只得了一通训斥。再等等吧，半个时辰的事，她爹娘不会坐以待毙，你省省心，安心再等等。秀珠呢？”
巧善忙说：“秀珠姐姐在里边和面。”
里边无声无息，怕是睡着了。
肖婆子不想多事，点点头，转身回去看门了。
库房的钥匙有两个人管着，人齐了才能开锁。黄嫂子留艳红看炉子，黄嫂子叫上巧善和秀珠，早早地等在库房门口。
平常擡头不见低头见的，管事的两人没为难，派了人跟着一块搜，只提醒她们快点儿。
库房有八间，一间一道锁，多的是柜子箩筐，柜子也带锁。贵重的那些还贴有封条，没有主子吩咐，谁也不敢动。巧善不死心，蹲下来，挨个贴着敲一敲，唤一唤。
与王家交好的人多，也趁着当差的空隙帮忙找了。
全找遍了，哪也没有。
天又黑了，那个爱说爱笑的女孩仍旧没影。
黄嫂子走前听见婆子嘀咕一句“怕是没了”，气到破口大骂混账。婆子放下炭篓，连忙跪下认错。她说的是炭，可这会提起这句，是往人心口上戳。
北风呼呼地刮，巧善没舍得关窗，将它高高支起，把昏昏沈沈的脑袋搭在窗框上，盼着有个人钻出来戳她额头。
“巧善啊巧善，你几时才能长大……”
泪水打湿了袖子，她对着黑漆漆的院子低吟：“我长得很慢，还要累你多操心。小英……姐姐……”
她想起了，她瞒了岁数，疑心自己更大，从来没叫过一声姐姐。小英一门心思对她好，她却瞒了许多事，时时想着要离开这里，离开她。她有空挣钱，却没空快点儿绣完海棠，倘若她再勤快点，小英走的时候，必定要穿上新衫炫耀。
她会逢人就说：“这是我们巧善为我缝的，快看看，手巧吧？”
坎肩不厚，但能收紧袄子，不叫风透进去，让人更暖和。此刻不知在何处的小英，最需要它。
可惜，可惜再懊悔也不管用了。
秀珠放下针线，知道劝不动，就说：“巧善，这窗开着风太大，我受不住，能不能关了？”
窗关了，人还在那发痴。
秀珠又问：“你帮我看看炉子，炭是不是多了，明早会不会烧干？”
人动了，坐在炉子前，呆呆地盯着陶锅，仍旧不说话。
找了一日又一日，贵客住了一阵，该走了。大老爷大太太亲自送客，顺带陪着游玩。大管家寻了个灭鼠的由头，把几座院子挨个翻一遍。
一无所获。
北风将该刮的刮干净，为雪清了场。
秀珠来了月事，受不得寒气，走前反覆叮嘱她，不要开窗，要小心炉子。
巧善点头，有气无力地跟上来关门。
她走回到躺椅那，将它往炉子那边挪，坐下后，垂头听一会炉子锅子的滋滋，依旧睡不着，又擡头去盯高处的透风
通风的口，防着煤气中毒
，凝神听那上边的呜呜。
她不怕冷，只怕小英冷。
活不见人，死不见尸。
艳红说外边开始传那鬼魅之说，勾魂的，掏髓吸血的……
胆小的人不敢起夜了，门窗关得紧紧的，艳红也愁，不回家，改睡大通铺，怕人笑话，就说大夥都这样。
外头也派了人去打听，城里城外的牙子，全揪出来问过，都没有见到过。凭王家的能耐都找不着人，谁都知道凶多吉少，黄嫂子早前还劝两句，这两天也不作声了。
方才秀珠说了重话：巧善，小英她回不来了，你放手吧。
回不来了！那么好的人，回不来了。
小英还没等来主子赐个好听的名，没长到该做厨娘还是做姨娘的抉择时刻，没等到带她去京城看牡丹园……
她才十岁呀！
四下无人，巧善蜷缩在椅子上，捂着脸痛哭。
“巧善，巧善……你呀……快过来！”
是小英！
夹着风声她也认得出。
她从梦中醒来，又听到两声“巧善”，掐了脸颊，痛得厉害。
不是在做梦！
她欣喜若狂，立马跳起来，朝着门口奔。冻僵的腿不好使，害她撞到了桌角。她狠心捶了几下唤醒它们，拉开门，循着声音跑过去。
“我同你说，夜里这么冷，这缸不加盖，水就要冻上了。到了明早要用的时候……”
夜是黑的，廊下的灯在这风雪夜使不上劲，昏暗中勉强能看到井架边站着一个身影，顶上有个熟悉的圆：那是小英的暖帽，上边有绒球，她给戴上去的，记得清清楚楚。
她“哇”一声哭出来，边跑边喊：“你去哪了？我们到处找你，你怎么不进屋？外边多冷。冻上就冻上，大不了……”
她急急地扑向那只朝她伸来的手。
一股大力将她往后拽，面前的小英晃了晃，飞快地远去，像鸟影一样轻盈，一眨眼的功夫就从墙上掠过，完全消失了。
她急疯了，大喊：“小英，小英……”
家禾左手捂了她的嘴，右手拦腰抱住，将拚命挣扎的人拖拽进屋。
“闭嘴！蠢蛋，那是来要你命的！”
巧善不信，用力掰他的手，两腿狂蹬。
家禾将人甩到躺椅上，手掐下巴，膝盖压腿，疾声说：“那是口技人，特意学她的声。你别叫，仔细想一想：你家小英能不能翻这么高的墙？她要平安无事，为何半夜回来？”
她动了动嘴，但什么也答不了。悲怆缠着她不放，喉咙烧灼，四肢发麻，脑袋胸口疼得发裂。她终于撑不住，凄厉地叫了一声。
“人早就死了，你趁早死心！”
巧善浑身瘫软，不动了。
家禾怕捏死了她，挪开手和腿，但很快就想真捏死她——她双眼流泪，可怜巴巴地哀求：“那是她的魂魄吗？我不怕，我想见见，求求你，你别赶她走。外边又黑又冷，她会害怕。”
他擦着拳头，咬牙切齿说：“哭什么哭！那是来灭口的杀手，赶紧想一想，你们两个到底撞见了什么了不得的事，兴许还有救。”
小英人好，聪明懂规矩，一定是被她这个蠢蛋连累了。
她哭得一塌糊涂，却怎么也想不起来得罪了谁。
明晚还有钱等着赚，他不能放任这家夥哭断气，“嘿”了两声不管用，便揪着胳膊把人拽出来，很恶霸地吆喝：“让让。”
他靠躺好，斜睨杵在一旁的哭包，哼，又怂又傻。他实在嫌弃，冷声说：“哭死了也好，省得那人还要再跑一趟。”
这话也不管用，哭到打嗝了仍旧不停。
他伸长腿，用鞋尖戳她膝盖。
她泪眼婆娑地看向他，小身板一抽一抽的，停不下来。
人还没袄子厚，别说装个九岁，装八岁也不是不能。
小孩子而已！
他皱眉，几段刻薄话在肚肠里打转，终究没说出来。
“行了，想死我不拦着，先还了我的债再说。留到阎王殿清算，有你好受的！”
她擡手在脸上抹了一把，好似在听他说话，实则还是死气沈沈的样子。
“我吹了一宿的冷风才救你一命，你该不该还这个恩？”
她怔怔地点头。
他接着说：“那丫头跟你好了一场，你不想查清楚，帮她收尸，帮她报仇？”
这话像是玉净瓶里的甘露水，一洒下就见奇效。她立马活了过来，手在脸上乱抹一气，扑跪过来，趴在他膝盖上，诚心诚意求：“我要！你教我，钱都给你，往后你要我做什么都成。”
他一眼不错地盯着她，像是不满意。她咬了一下唇，自个一无所长，只能以情动人，擡头盯着他的眼睛，坚定地说：“她的命，就是我的命。”
他扭开脸，用手拨走她，身子后仰，闭着眼问：“你们才认识几天？她又没救过你的命，不过是一点小恩小惠，就值得你这样？”
巧善毫不犹豫答：“只有她这样对我。”
她垂头，强忍着眼泪说：“我不知道要有多少好才算真的好， 横竖在我这，有这么多，早就够了。”
傻子才有这样的赤忠，好用，难得！
他嗤了一声，故意问：“那我呢？”
她不作声，等他哼到第二声，这才小心翼翼答：“我认你做干爹吧！”
“滚你娘的蛋！”
他翘起脚，作势要掀翻她。
她赶忙改口：“师父！是师父。你教我要怎么做才能报仇，我好好孝敬你。”
他仍旧铁青着脸，她又说了一车乱七八糟的话。
“……我知道你是最厉害的人，这事连王家都做不到，只有你……”
“行了行了，别说这些虚头巴脑的玩意，先给我磕几个头！”
“好，磕几个？”
“算了！”他又觉得没意思，起身走到厨柜那，背对着她说，“三七！”
啊？好像是药材。
“你告诉我哪有，我去挖……”
他捏着额头，气到说了胡话：“我三你……钱！钱！你三我七，往后都这样。”
“好！”巧善生怕他反悔，答应完又认真磕头。
原来被人磕头的滋味也不是那么好受用。
他无奈一叹，说：“行了，起来。想要报仇，得先保住命。我想法子让老爷召你过去，你不要装样子，怕就是怕，慌就是慌，答不上来就说不知道。老爷心里众生平等，不要自称奴婢。记住了？”
她连连点头。
“老爷跟前有了名字，别人就不敢轻易动你。”
她再点头，殷切地盼着他多说点。
“报仇不是小事，要从长计议。你一心急，前功尽弃，先装着无事，等风头过去再慢慢查。”
她咬着嘴，不太情愿地点头。
不下一点饵，这鱼再傻，晃久了也会跑。他扭头看看门，转回来随口糊弄：“你放心，我走动方便，会多留心……”
她又当面伸手插入怀中，他低声骂了句村话，扭头呵斥：“你要干什么？”
“钱……外头打点要花钱，不能叫你填。”
三五日来一回，有时是碎银，有时是一串钱，零零碎碎攒了一堆。单手拿不下，她牵起衣角来兜，右手还在掏。
门板就是好，不占地方，能藏不少。
这傻子好骗，伸手一把捞，从此一拍两散，得银十七八两。
细水长流，腊月正月能挣不少，来年还有七八个节……
算清楚账，他有了决断，伸手从钱堆里捏起串钱绳，抖一抖，说：“我先收了这下定的钱，以免你不信我。”
傻子用力点头，“我信！我信的！”