第77章 挣不开的命
冯稷出去办事，小留要夜里才来，院子突然空下来，只剩了他俩。
他照例去打井水，她跟过来，这一回他没拦得住，她也看见了下落的水位。
“会不会干涸？”
他安慰道：“不要紧，就算这里没了水，赵家那些井打得深，总是有水的。”
她担心的是别处的人。他也想到了，又说：“好歹这里有条江，再缺水也不会渴死人。”
但远水解不了近愁，再这么晒下去，会旱死庄稼饿死人！
被单只晾这一会就晒到发硬，她把它们拿下来收进去，再去拆另一间屋子里的床。
“放在那，等着小留来洗，他最爱干这活，能练力气。”
她停手，曲着胳膊问：“我这样的，练什么能长？”
“巧善啊，你不用什么都学。”
也对，宁要一艺精，不要百艺通。
她太急切了，一放出来，就什么都想做。
他见她分外失落，就说：“你想学医，这好办，我去找人来教你。”
“等安定下来吧。”
她们就要走了，总不能把人家也拽着走。
“那好，你过来一下！”他等着她靠近，擡手到她头上一碰，变戏法似的摘下来一根干草棍，递到她面前，说，“快谢谢我。”
她立马揭穿：“这是丝茅草，院里没有，你手里原本藏得有。”
他哈哈笑，看着半点不愁。她跟着笑了，又说：“嫩的时候，我们拔那个茅针来吃，清爽可口，能甜嘴，还能填饱肚子。”
“到屋里去吧，有事要和你说。”
那必定是要紧的事，她顾不上男女大防，跟去了，留了门没关。
他要说的事，先前提过一嘴，他知道些秘密，昨晚拿到了一些可靠的证据，只要用得好，将来能保下大太太和赵明，没准还能顺带报了小英的仇。
这是极好的事，绝不能错过！
她忙不叠点头，急道：“我们这就去说……等天黑。”
“好。”
“我先去找梅珍，这会应该回去了，叫她晚间想办法递个消息，以免到时进不去。”
“一起去。”他知道她的顾虑，抢着说，“你放心，乔装一番，认不出来，赵苓去了一趟县衙，那缉拿令撕下来了。本就是鬼扯，那上边只有朱砂，连印都没盖。”
“丢了印是大事吧，怎么会找不着呢？小英给我比划过，说官印可不小。”她比划完，接着说，“为了那条胳膊，我将那地方找了个遍，别的尸首也翻开看过，没见过那样的东西，也没有碎块。”
他听到这话，立刻问：“最后在哪找到的？”
那晚他们杀疯了，杀累了，又被赵香蒲的壮举震慑到，忘了在他死之前，那姓尤的不仅拿了官凭，还拿了印给他看过。
究竟还没还，因两人换了方向往墙那边走，他也没看清楚。
那会她蒙着眼，因此不知道有这一出。
她说不上来，只能一通比划，又着急解释：“我着急将它拿下来，没见附近有什么。”
赵家禾笑道：“不要紧，夜里我们亲自去找。”
“会不会……”
“二堂死了那么多人，一时半会洗不干净。他们不敢待，将那儿锁了，门上贴了许多符，摆了镇魂兽。据说还派了人去请高僧来做法，横竖你不怕鬼，我们就去那逛逛。你真不怕？”
她摇头，她没亲眼见过鬼害人，只见过人害人。
他粘了些胡子，换了身衣服，一走出来，像换了个人，呃……像个爹。
她盯着看，他问如何，她只好撇开脸，说想带点东西过去。
米面各拿一些，他拿了扁担，一头挂一布袋，挑着走。她跟在后边，挎一个小篮子，里边是一小罐猪油和几条有些发蔫的黄瓜。
探亲常见这样式，顺利到了后巷冯家。
门上挂着锁，这可不常见。巧善眼尖，摸着对联说：“上回不是这个。”
去年春节贴的对联，到这会，该晒旧了，门框上这副却很新。
隔壁也锁着门，再走远点，这家总算有动静了。
生面孔，不等她打听，就摆手，不耐烦地说：“我家新买的宅子，与你什么相干，去去去，别在这碍手碍脚……”
他先前担心的事，果然成了真。
好在周家还有座小院子，两人又急着往那边赶，又吃了个闭门羹。邻居倒热心，告诉他们：这家遇上了急事，急匆匆地赶回了老家。邻居一直在打量巧善，问明她身份，叫等一等，回头拿了封信给她。
那年赵老爷给底下人请了夫子教认字，梅珍想着将来能教给孩子，跟着学了，认得不少，只是写不好，歪歪扭扭。
赵家禾瞧得费劲，皱眉嫌弃：“传个口信不就得了，这鬼画符……”
那会两人常拿指头沾水在桌上练，巧善常见梅珍怎么画，认得出，到了僻静处就念给他听。
大太太赶在五太太发难前，就悄悄地把抢回来的银锭分发给了下人，每人五十两。她没有明着说要打发她们走，只说这阵子遭了难，实在可怜，特地把嫁妆当了，拿来贴补他们。钱不多，各家看着留用。
“你别气，太太也是一片好心。”
他辛苦赚回来的银子，太太拿来散给奴仆，看着像是在糟蹋他的心意。
他笑道：“这有什么，奴才无私产，本就是赵家的银子，花在这些人身上，好过被那对伥鬼搜刮走。太太这招极好，这样一来，这家散了，赵家垮了，全是那毒妇做下的祸，将来无颜见列祖列宗的人，就是五房了！”
丧事不能不管，提早把人散了，陋室空堂，那赵家的脸面因此丢尽，大太太就是罪人。先把钱散给众人，等到五太太为难人的时候，他们才有底气脱身。五太太心里只有钱，一拿到权柄，就拚命压榨底下人，把后巷的宅子收回去卖了，里头的活计加了又加，吃的一日比一日少。等到人熬不住想赎身时，她再狮子大开口，十两的要价三十，二十的要五十，梅珍就是靠大太太给的钱才成功脱身。而那些死守着钱，还做着黄粱梦的人，将来因被牵累而后悔时，要怪也只能怪自己了。
那门子还在，横竖他这活，再勤恳，也不过是日夜守在这。半夜的时候打盹，冷清的时候瞌睡，半点不耽误。吃的少了也不要紧，给外头的小子一点好处，捎几个馒头饼子，又是吃饱睡足的一天。这就算了，人心惶惶时，后门就是个吐金的口，总有人想出去寻寻门路，或是找人商议，打这儿过，或多或少要给点“买路财”。
譬如这会，这姑娘还是这么大气，一塞就是一粒银。
门子也有惯用的跑腿，没一会就把事办妥了：有小丫头过来领着他们绕去江清院。
江清院冷冷清清，大门没人看守，再往里走，二门上也没人。敲了一会才有人拔闩开门，竟然是常满。
她认出了巧善，一脸不自在，叫赶紧进去。
巧善怕她多事，丢开前嫌，塞了一两给她堵嘴。
常满果然愿意给钱面子，在石桌那停住，不跟着往正房去了。
赵明听见传唤就丢下经书钻了出来，也要往正房去，此刻他就站在廊下，没有急着进去，正冷冷地看着他们。
丫头将纱帘掀起又放下，不敢再催他，只通报“巧善姑娘来了”。等到巧善上了台矶，她赶忙把帘子带起，特地说：“太太说过，姑娘来了就赶紧进去。”
“多谢。”
赵家禾是男人，在院中等着，赵明盯了他一阵，走下来问话。
还摆少爷的款呢，跟他爹一个样。
赵家禾随口乱答，很是敷衍。
赵明有些恼，但又拿不出惩治人的气势，忿忿地拂袖而去。
他到里边去探望母亲，听她说到要他即刻写信去京里，揭发他叔父和姑父的罪行，立时坐不住了，跳起来喊：“母亲可是病糊涂了，我是晚辈，他们是长辈，我这样做，那是目无尊长丶大逆不道。便是昽弟，就算这些是真的，那我也不能……一家子骨肉，该戮力同心才是，怎么能做这样的事？”
大太太早知是这样的结果，仍不免失望难过。
巧善在帮她擦眼泪，儿子还在那慷慨激昂背那兄友弟恭和亲亲相隐
除了大逆不道的罪，允许为亲人隐瞒其犯下其他罪行，知情而不揭发，合法。现在不行！算包庇或窝藏罪
。
她长叹一声，等到他住了嘴，才说：“你父亲死了，这里只剩了我，我这个母亲的话，你听是不听？”
“这……”赵明跪下了，认定是巧善和赵家禾从中挑唆，恨恨地盯着她。
大太太气道：“我教你十次百次，比不过他们歪一次，我怎么会生出你这么个蠢东西？”
“母亲！”
“他们把你当亲人看待了吗？豺狼虎豹一般，冲进来打砸抢烧，还有你老婆，被逼得没法在这里立足。你爹死了，你连灵堂都不能去，要不是你舅舅他们及时赶来，我们早被逼死了！这就是你的好亲人，他们迟早要将刀砍到我头上，你若不想我死在你眼前，就立刻写好！不必出去，就在这里写，缺什么说一声，我去给你拿！”
赵明跪在那哭，大太太变了脸，冷声说：“我的命，能不能保住，全在你手里。赵明，你写，还是不写？”
她写的信，只能保她，那有什么用？可惜这个蠢儿子，永远不懂她的苦心，不明白家禾巧善的好意。
大太太强撑着下床，借婆子的搀扶走到了案前，要亲自磨墨。
赵明慌了，服了软，爬过来，把墨锭抢了过去，赶紧磨好，提笔照着母亲念的措辞，一字一字写下去。
他满脸是泪，不甘不愿。
这都是前世造的孽，今生还不尽了！
大太太悲不自胜，不想将巧善牵扯进来，用眼神示意她快走。
巧善跪下磕了个响头，小跑着出去了，到了院中才敢哭出声。