“大人。”
金铃儿一张小脸憋得通红。 “本地的猎妖人太没礼貌了！ 这姓李的是摆明了要跟你对着干！” 听到这话，魏清寒原本消失的笑容忽然又重新浮现。 “这就是陈老总旗一直回护，卸任了也要拜托我多包涵的人才吗？ 有意思。” 金铃儿咬紧嘴唇。 她是个孤儿，自小被魏家收养，与魏清寒一起长大，姊妹情深。 如今小姐刚一上任安西县斩妖司，便被这个名叫李炎的地头蛇骑在头上。 是可忍孰不可忍？ 她手按刀柄：“直接去那姓李的家中，先发制人？” 魏清寒臻首微摇：“铃儿，冷静点。 先忍一手，静观其变吧。 进城！” …… 斩妖司衙门。 魏清寒端坐堂前，观察着两侧那数十名猎妖人。 “孙小旗，李副总旗托你带话，未曾亲至，可是因为身体抱恙？” “回大人：李副总旗身体安好，并无伤病。” “哦？那他为何不亲自前来迎接本官？莫非是在追捕妖物，无暇分身？” “那倒不是，李副总旗现在还在家中睡觉。” 魏清寒点了点头。 奔赴安西之前，前任陈总旗曾隐晦告诉她： 斩妖司副总旗李炎，并不是个好相与的角色。 在其眼中，一旦陈总旗致仕，这安西县斩妖司总旗的位置，非他莫属。 如今煮熟的鸭子飞了，李炎心中决计不满，视她为簒夺者。 用脚后跟想，也不会给她好脸色。 日后与他共事，少不了被他使绊子。因此要提前做好心理准备。 不过他除了懒一些，别的没啥大毛病，还请看在前辈的面子上，多包容一下。 魏清寒从善如流。 路上已经推演了无数种情景。 比如对方阳奉阴违、唆使手下出工不出力等。 抱病不出，或者借口外出追捕妖物，故意缺席欢迎仪式，也在意料之中。 但她万万没想到，对方居然连装都懒得装一下，在家睡大觉。 有意思。 “锵啷！” 金铃儿腰刀出鞘。 “大胆！” 她秀目圆睁：“明知大人今日辰时到任，居然在家睡觉！ 他是当真不把大人放在眼里？！” “铃儿，你做什么？ 斩妖司的刀，向来是对着妖物等外敌的！ 同室操戈，成何体统？” 魏清寒冷着脸呵斥金铃儿。 盯着金铃儿收刀入鞘，她转过脸来，注视孙不弃。 “听陈老总旗说：李副总旗一直以为这安西县总旗之位，是他囊中之物。 眼下却被本官这外来户横刀夺爱，难免心生怨怼。 如此想来，他故意不来迎接本官，倒也是情有可原。 本官若是因此怪罪于他，未免显得有些小肚鸡肠了。 我魏清寒虽是女人，但这点容人之量还是有的。 孙小旗，麻烦你去李副总旗家去一趟，请他来商议公事。” 魏清寒这番话说的很客气，不料目光逡巡之时，却发现那帮猎妖人个个面色古怪。 “魏大人，您可能误会了。” 孙不弃笑道：“李副总旗并不是针对你。 属下是说：他并不是因为没能当上总旗而对大人您怀恨在心，故意怠慢。 至于让属下去把李副总旗叫来，这可是太难为小人了。 ——别说是我去请，就算是大人您亲自前往，恐怕也无法把他从床上叫起来。 李副总旗每天只在巳、午、未、申这四个时辰内出工。 上衙时间不到，他不会来的。 谁去都不成！” 金铃儿怒道：“食君之禄忠君之事！ 每天只上工四个时辰？谁给他的权利？” “大人有所不知，这三年来，李副总旗一直如此。 陈老总旗对此也是默许的。 至于原因么，那就说来话长了。” 孙不弃娓娓道来，向魏清寒讲起三年前那场围捕首领级妖物的惨烈大战。 “所以真实情况是，咱们这位李副总旗，由于在大战中被妖物重伤，几乎丧生； 受了太大的刺激，从此害怕玩命，故而能少出工就少出工，偷奸耍滑混吃等死？” 金铃儿一脸鄙视。 “那倒不是！ 昨天咱们这有头目级妖物作乱，弟兄们不敢轻举妄动，还是副总旗大人亲自上阵将其剿灭。” 金铃儿：“……” 她现在真有点搞不懂这李炎了。 魏清寒却陷入沉思。 如此看来，这位李副总旗，倒是个不可多得的人才。 “大人？” 孙不弃戏谑地看着她：“如今只是辰时，离副总旗上衙还要一个多时辰。 咱们要在这一直候着他吗？” 魏清寒沉吟片刻。 “李副总旗可是斩妖司第二把交椅。 他若不来，很多事务无法商议出个结果。 既然如此，不如就先散去，等到巳时再聚吧！” 说罢，她摆动披风，带着金铃儿扬长而去。 “大人，接下来怎么办？” 金铃儿忿忿不平。 “铃儿莫急。” 魏清寒笑着说道。 “陈老总旗之前与我沟通时说起这位副总旗，虽然嘴上都是埋怨，提醒我早些做好与他不睦的准备。但话里话外，却是一个劲为他维护开脱。 除此之外，他那一帮手下也对他极为忠心。 就目前来看，这位李大人，是个有脾气，同时也很有本事的人才。 对于人才，还是要宽容一些的。” “大人的意思，就这么算了？ 那以后咱们在这里就没一点威信了啊！” 魏清寒摇摇头。 “当务之急，是要试探一下，这位李大人到底有没有真材实料。 如果他真的是个有勇有谋的人才，那我未必不能默守‘陈’规——按照陈老总旗的规矩，让他维持原样。 但若试探出，他不过是个银样镴枪头，呵呵。 本官眼里可就容不下沙子了。” “大人准备怎么试探？” “他不是不到时辰不出工么？ 那就给他一个必须出工的理由！” 金铃儿不明所以：“大人是想？” “如果在巳午未申这四个时辰以外的时间，有妖物在他家附近犯案， 没有别的猎妖人在场的情况下，” 魏清寒露出微笑：“如果他出手，就会露出真本事； 如果不出手，那就证明他那些战绩多半都是吹的！” 金铃儿一脸懵懂。 “听起来似乎是条好计。 可去哪找妖物，而且还是听话的妖物来实施呢？” 她正苦思冥想，一抬头，便看见魏清寒紧盯着自己，似笑非笑。 “听话的‘妖物’，远在天边，近在眼前！”