思及这个，我又蹲了下来。
可不知是不是喝了酒的缘故，下边燥得要命，不似往日晨间忍上一忍，便能自己消下去。回眸看了那林一眼，他还靠着树干，闭着双眼，并没有要醒来的意思，我藏回树后，咬住双唇，将手伸进裤里。
午后微风习习，四周除了草叶摇曳的声响，便只有蝉鸣鸟叫，我自不敢像在家中一般边弄边唤他的名字，捂着嘴不敢发出一丝声响。
一想到他就在身后一步之遥，不过几下，我便攀上了巅峰。
软了身子，手心淋漓，我系好裤子，本想起身去河边洗洗，却已无了半分力气，酒意席卷困意汹涌而来，我很快就迷糊起来。
一觉睡醒，睁开眼，头顶树影间，已是暮光绯红。
我坐起身来，往树后一看，竟不见那林，一时慌了神。大喊着他的名字，张望四周，才发现他竟背对着我浸在远处的水里，上身未着衣衫，漆黑发丝覆着雪白肩背，真真好似浮出水面的鲛人。
想起方才我的酒后行径，我捂住发烫的脸，盯着他的背影，不敢出声叫他，却发现他露在水面上的双肩微微耸动，好像是在哭一般。
莫非是想到了什么伤心事吗？
我心头一紧，喊出声来：“那林！”
他双肩一僵，却没回头，只是身子往水下一沉，只剩头露在水面。
“你怎么了？”我担心地爬起来，朝他走去，没走两步，便听他轻喝：“站住。我无事，只是想试试，这河有多深，能不能游过去。”
“哦……”原来是在凫水啊！我松了口气，“你还是快上来吧，中间水流那么急，当心被冲走了。”
“你转过去。”
啊？不想让我看他穿衣服吗？又不是姑娘家……
我腹诽着，却还是依言照办，背过身。
过了半晌，才听见水声哗啦，他从水里起来的动静，我忍不住回眸偷瞄，却被他染着暮光的雪白身躯晃了眼。
他看着虽然单薄，却已有了接近成年男子的体格，宽肩窄腰，两道深深的鲛人线自小腹两侧延伸进湿透松垮的裤腰内，因为他穿的是白色长裤，被暮光一照，几近透明，便连那处的轮廓都一清二楚。
我盯着那里，心脏狂跳，情不自禁地咽了口唾沫。
正巧他一抬眸，撞见了我偷窥他私隐的目光，拾衣的手登时一僵，蓝眸亦盯住了我。我慌忙回过头，恨不得找个地缝钻进去。
听到他踩着水的脚步声来到身后，心都要从嗓子眼里跳出来。
“你还说那酒不醉人，又骗我。”
我心虚地转过身，见他已衣衫齐整，可长发面庞都湿漉漉的，往下滴水，一双蓝眸亦是潮湿幽暗的。
“我想起来，今晚上要赶回家吃饭，先，先回去了！”
不待他走近，我便心虚地脚底抹油，撒丫子跑了。
此后一连几天，我都没好意思去找那林，下完私塾，便去采集颜料矿石。初秋时，我收集到了所有的颜料矿石，可唯独没找到红玉髓。
见我在家愁眉苦脸，阿妹便缠着问我怎么了，我偷偷告诉了她。
结果在我出发去王城的半路上，发现兜里多了一个红玉髓的手镯，还附有一张字条，打开来，竟是阿娘的秀丽小字，说这手镯上有瑕疵，成色一般，她平日也不戴，让我拿去交拜画画师傅的学费。
我感动得热泪盈眶，险些哭鼻子。
阿爹虽不怎么宠我，可我有世上最好最好的阿娘。
到了王城附近，我没先去拜师的铺子，而是照旧先去了那林的住所，若是今日正式拜师，想来要耗费不少时间，我一刻也不想让他空等。
翻过墙檐，他备着糕点，一往既往地在院中等我，像盼我回家的新嫁娘一般，我心中便甜得像蜜，迫不及待地跳下去出现在他面前。
“你终于来了。”他凝望着我走近，眼中蕴着恼意。
我知晓他定是气我这几日不来找他，可那日偷窥被他撞破，我实在不知该怎么面对他——虽然，兴许他根本没多想，只是我做贼心虚罢了。我小心翼翼地走近他，嗫嚅道：“我就是采石去了，师傅给的期限，就是这月的月末，你知道，我很想拜师学画的。”
他垂下眼睫，眼神晦暗，没好气道：“今日吃完，明日就没了。”
——荼蘼已快要谢了。
我在他面前坐下，拿起花糕就啃，满嘴糕屑的冲他傻笑：“够了，在你吃了一个月，我都被喂胖了，我阿娘都发现了哩。”
“确实胖了。”他打量着我，沉声，“之前，太瘦了。你在家，都吃什么？”
我一愣：“就是，普通的饭菜啊。”
“你是不是，总是吃不饱？”
“哪有。”我笑了笑，“那你平常吃什么？长这么高，一定很能吃吧？每次来，都是你看着我吃，我都不知道你喜欢吃什么。要是知道，下次我也求阿娘教教我，给你做点带来，你告诉我，好不好？”
“我……”他低声道，“我七日只吃一顿，母上会差仆人送来，其余时间皆辟谷，感觉不到饥饿，也不知，自己喜欢吃什么。”
我一惊，气道：“这不是虐待你吗？七日只吃一顿？其余时间都喝风饮露啊？明天，从明天起，我从家里带卤鸡腿来给你吃。”
他瞧着我，唇角微牵，目光落到我腮边，指了指。
我呆呆瞧着他的笑靥，忘了去擦唇边的糕屑，至腮边一热，才回过神，瞥见他修长的手指掠过我的唇畔，指尖很热，红玉髓很艳丽，似一团火焰，烧着了我的心，教我血液发热，头昏脑胀。
“那林，你以后会成亲吗？”我一失神，竟将心里的疑问说了出来。
那林神色一怔，继而摇了摇头。
王室子弟，婚姻之事，由得自己吗？
我不敢问，可一想到他若将来会成亲，将来终有一日会有王妃，会有一个女子陪在他身旁，我们再也不能如此了，我便心如刀割。
“你呢？”
听他问我，我一愣，也摇头：“我不成婚。我是庶子，本身亲事就不好说，留在家里伺候阿娘阿爹一辈子，也是可以的。倒是你……你不娶亲，你的母上父王，不会给你说亲，不会反对吗？”
“我的身份，本就不能如寻常王嗣一般娶亲。”他盯着我，语速较平日要快上一些，“你问这个做什么？”
我的心猛一跳。
有些无措的，我站起来：“我该走了，今日，还要去拜师。”
第69章 戒指
“我的身份，本就不能如寻常王嗣一般娶亲。”他盯着我，语速较平日要快上一些，“你问这个做什么？”
我的心猛一跳。
有些无措的，我站起来：“我该走了，今日，还要去拜师。”
“弥伽，你若拜了师，是不是，就不会经常来找我了？”
我一愣，摇头：“不会的，我想好了，我一下课，就上山来找你。”
他脸色阴晴不定，沉默了片刻，才道：“弥伽，来做我的侍童吧？我会去向母尊请求，请个宫廷画师来，就说是我想学画，你待在我身边，可以向宫廷画师请教，不比在民间拜师要好？”
“可…你的母尊，不是一心只知道逼你修炼吗？若你开这个口，你母尊不同意，怎么办？”我轻声道，“我不想你因为我而惹怒母尊。”
他的手在双膝上蜷起，良久未语。
“我日日都来陪你，你别不高兴嘛。”
“我又没拘着你，你何时想不来，就能不来。”他的声音低沉下去，似是没被我哄高兴，反而更加不悦了，蜷在膝上的手，青筋隐现。
“那林……”我覆住他的手，被他反手攥住了手腕。
他抬眸，鸦睫轻颤，眼睑竟微微泛红，竟似恼恨极了：“你日后如若不来，至少要提前知会我一声，别让我这般苦等。”
我心头一震，才意识到，他只有我这一个朋友，因为身份也不能过河界，我不来，他定是盼我盼得心中焦灼，以为我将他抛诸脑后了。
手腕被他攥得生疼，我点点头，讨好地哄他：“好了，我错了，以后我若是不来，一定会提前和圣君请假的，好不好？”
他手指未松，反而倏然收得更紧了：“别这样叫我。你来找我，又不是当差，何来请假一说？你来回奔波，若是累了，不想来……”他顿了顿，吸了口气，才道，“也可以，不必来的这么勤。”
“想来，我想来！”我扬高声音，“我就想日日来找你，累点怕什么，就当锻炼身体，我漫山遍野野惯了，又不是什么娇弱公子。”
他半晌没说话，好一会，才缓缓将我手腕松开。
“你的颜矿都集齐了？之前，不是还差红玉髓？”
他居然还记着？
“都集齐了。”唇角不自觉上扬，我答。
“上次我问了家仆，红玉髓苏南少有，你是从何处采得？”
我挠了挠头：“是我阿娘，她把自己的镯子给我了。”
“你阿娘那般疼你，你忍心将她的镯子送出去？”他的声音已至我身后，我一回头，便被他捉住了手。食指一凉，我垂眸，惊见他将自己那红玉髓的戒指套到了我的拇指上，“把你阿娘的镯子留着吧。就算是……你让我看海的回礼，等你画技精进了，画更多的画给我看。”
“你不是说这是你阿爹送你的吗，这太贵重了，我哪能用这个去顶啊！”我摇摇头，要将戒指取下，却被他按住了手。
“你生辰是在何时？”
我一愣，我生在中元节，生辰就快到了。
“七月十五……”
他扬起眉梢：“那不是没几日了？这戒指，就当我提前送你的生辰贺礼。”
回王城的一路上，我似魂游天外，捧着他给我戒指摸了又摸，亲了又亲，我自然舍不得阿娘的镯子，可他送我的戒指，我却更舍不得。
和我的未来师傅说一说，看在我已采得了九种颜料矿石的份上，他兴许可以算我通过考验吧？若实在不行，我就拿阿娘的镯子顶上。
这么想着，我蹦蹦跳跳到了画铺所在的那条街上，刚进去，就迎面撞上了一人，我一屁股跌坐在地上，手里那林给我的红玉髓戒指也滚到了一边，刚要去捡，却被一只手先一步捡了起来。
“咦，这戒指……”
我抬眸望去，首先瞧见了这人质地上乘的银灰缎面袍子，目光上移，瞧见几缕细辫子，没有血色的嘴唇，与那双浅褐色的眼睛——这不就是之前我在这家画铺里遇见过的那两个少年其一？患病的那个？
目光从戒指落到我身上，他眼睛瞪大：“怎么是你？”
想起他金尊玉贵的身份，又拿着那林给我的戒指，我心里不免有些紧张：“你还记得我呀……那戒指，戒指是我的，能还给我吗？”
我爬起来，便被他身旁一位人高马大的男子按住了肩膀，他盯着我，声色俱厉：“这戒指是王家之物！说，这戒指你是如何得来？”
我吓得一哆嗦：“别人送的！”
“放开他。”那少年没好气地呵斥了男子一声，我的肩膀被松了开来。那男子力气极大，我肩膀还隐隐作痛，不禁后退了一步。
那少年立刻道：“别怕，我没有恶意。”他盯着我，走近一步，“我只是好奇，这戒指是谁送你的？与我家兄长的那个很像。”
我直觉我和那林的私交不该让其他王嗣知晓，便支吾道：“是我娘亲的。”说着，我把红玉髓手镯也取了出来，“你看，这是一套。”
“你胡说！你娘亲的戒指内圈上，怎会有王室印记！我看你就是个偷拿了宫里物品偷跑出来卖的小宦官吧？”身后男子又厉声道，我一阵慌张，又后退一步，有点想跑，却舍不得那林的戒指，双肩被一双大手一把按住，我吓得连忙道，“就是九王子送的，我和他认识！”
“你竟和九哥认识？他还把这个送给了你？”他一脸惊愕，“他平日回宫里，连我们这些兄弟，都不怎么搭理，没想到居然在宫外有朋友？”