站在鹤之丸舷梯上的国武大尉怔怔的望着面前的大连港和城市背后那一眼望不到尽头的陆地，一时就有些胆怯了起来。他觉得自己出征之前夸下的豪言壮语，在这片辽阔的大地面前实在是有些肤浅了。
在这样浩渺如大海一般的土地上，居住着超过日本10倍的人口，光凭个人的力量又该如何去征服呢？哪怕把整个日本的人口都搬来，恐怕都未必能够把面前这片土地的空间给填满吧。
“是不是很壮观？”国武大尉下意识的转过了头，发觉站在自己身后出声的，是好友来岛大尉。只是对方并没有看着他，而是一脸迷醉的望着越来越靠近的土地说道：“真是羡慕啊，支那人居然在这样的土地上生活了数千年，而我们日本人却只能在狭窄的山海之间艰难的生存着。”
国武大尉把心中的那点畏惧迅速隐藏了起来，以满不在乎的语气说道：“软弱的支那人根本不配拥有这样的土地，这里迟早都是我国的新国土。
听说光是满洲的面积就超过了日本列岛的面积，仅仅为了防止汉人在这片土地上繁衍，满人就把这么辽阔富饶的土地整整荒废了2百年，可见支那人之愚昧落后。
如果满人没有制定这样愚蠢的政策，那么俄国人就不可能跑来东亚，而帝国也不可能踏上这片大陆。拥有悠久文明的支那居然被这样一群蛮夷统治了200余年，真是可耻啊。”
来岛大尉伸手拍了拍陆士同期好友的肩膀后，大笑着说道：“支那人就应该这么软弱下去，要不然怎么轮得到我们日本人来接受这片天赐的沃土。不过，这里似乎比九州岛冷多了，希望能够在下雪之前结束这场战争，我可不喜欢在雪地里打仗。”
国武大尉注视着船只缓缓靠近的码头，心中终于有些兴奋了起来，“是啊，既然支那人能够被一群蛮夷所征服，那么为什么要抗拒日本的统治呢？我们可是东亚最先开化的文明之邦，支那人有什么理由拒绝日本带给他们的文明生活。”
就在国武大尉在心里为自己打气的时候，站在他身后的来岛大尉突然哼唱起了一首歌谣，“阿穆尔河中的流血，与冰凝成了仇恨！二十世纪的东洋，怪云翻腾！满清其势没落，已不能穿鲁缟！只有那日出的东方，名满天下之秋津洲…”
这是盐田环和栗林宇一在听闻了海兰泡屠杀事件后创作的歌曲，发表于第一高等学校第次纪念节上的寮歌。两人创作这首歌曲的目的自然不是为了清国人抱不平，而是想要告诉日本的年轻人，满清已经无法抵挡住俄国的入侵，接下来保卫东亚的责任将要落在日本人身上了。
这首歌曲把日本打扮成了东亚未来的拯救者，曲调慷慨激昂，非常受年轻学生们的喜欢，一时成为了日俄战争前最为流行的寮歌。在六年以前，陆军男儿正唱着这支歌曲踏上了这片大陆，从俄国人手中生生夺回了半个满洲。
国武大尉忍不住也跟着来岛少尉唱了起来，是的，他们将会如前辈那样再一次从俄国人手中拯救满洲，惩罚那些投靠了俄国人的无耻之徒。随着国武大尉的加入，他们身边站立的同僚也忍不住合唱了起来，接着合唱的声音便传遍了整艘鹤之丸号。
刚刚踏上码头的24旅团旅团长山田良水少将隐隐听到了从身后传来的歌声，他略略有些诧异的朝身后望了一眼，方才恢复了正常对着身边的联队长松前大佐称赞道：“48联队干的不错，听起来官兵们都干劲十足啊。”
松前大佐高兴的回道：“第18师团虽然是战后组建的，可我们48联队却早在战前就成立了。前辈们在这片土地上流过的鲜血，又怎么能够让他们忘记呢？惩罚那些忘却了日本恩义的支那乱党，正是48联队上下共同的心愿。”
山田良水少将笑了笑，对着这位部下鼓励了几句，就向着码头来迎接自己的关东都督府官员走去了。作为独立十八师团的先遣队司令官，他对这场战争的情报知道的可比自己这位部下多多了。他可不觉得这是一趟轻松的海外旅行，但是部下们有这样的士气倒是好事。
在码头的一侧同前来迎接自己的关东都督府陆军部附三原辰次中佐打过招呼之后，山田良水少将便向这位中佐询问道：“在海上渡过了二天一晚，现在前线和国内有什么新消息吗？”
三原中佐沉稳的回道：“今日一早，第八师团已经按照计划向四平街发起了进攻，到现在还没有消息传回来。国内的话，陆军参谋本部希望您抵达之后，立即给他们发一个电报。我已经安排好了马车，您现在就可以和我一起前往关东厅。”
“第八师团那边没有消息？现在都已经快要下午四点了。”山田少将有些诧异的追问了一句。
对于少将的这个问题，三原中佐只能简单的回道：“如果有消息传来的话，我会第一时间向您汇报的。”
看着对方有些躲闪自己的眼神，山田良水大约是明白了，此时的没有消息就意味着前线遇到了麻烦。刚踏上大陆就听到了这么一个令人不快的消息，顿时消磨了山田少将刚刚因为部下士气不错激发出来的好心情。
山田良水避开了这个令人不快的话题，向着三原中佐点头道：“那么我们就先去关东厅，同国内联系上再说。”
只是山田少将和国内联系上之后，觉得还不如不联系。因为参谋本部给予山田良水的最新指示是，尽快北上支援第八师团，不必在大连多做停留。
山田少将觉得这简直就是个混账的指示，大连港虽然有着几个商业码头，但是完全不能和国内拥有各种起重装置的宽敞码头相比。在这里装卸物资，起码是司门港的三倍时间。想要把第24旅团两个联队的重装备完全运上岸，没有1天半以上的时间，是想都别想的。
但是参谋本部那些坐在办公室内的混蛋，居然想让他明日一早就坐上火车，这是想要24旅团赤手空拳的去跟支那人打仗吗？不过想到陆军部那些整天鼓吹，纪律、优秀的精神素质、大和魂才是军队的无价之宝，只要有了这些无形的力量，哪怕手中拿着只是一把竹刀，也能战胜那些精神上虚弱的军队。
甲午战争和日俄战争的结果，给这种观点提供了最好的证据，日本在这两次战争中并不具有物质上压倒敌军的力量，但是凭借着士兵们的勇气，却最终取得了胜利。正因为如此，日本陆军上层对于更新军队装备的兴趣，要远远低于扩大军队规模的兴趣。
战争是由军人的意志而不是由物质决定的观点，已经成为了陆军的信仰。也因为如此，陆军对于动辄花费数百万日元购置军舰的海军十分不满，认为这些人已经失去了大和魂，一心只想躲在坚固的钢铁巨舰上和敌军交战，实在是过于软弱了。
仅仅因为美国人的大白舰队在横滨转了一圈，海军就迫不及待的抛出了八八舰队的构想，嘴上说是为了皇国的安危，但在陆军看来这就是想要借机霸占资源。为了驳斥海军这种自私的行为，更为了博取国民的好感，陆军就更是大肆宣传起了精神万能论。
于是走到今天，就连陆军自己也难以否认自己树立起来的这个标杆了。任何敢于批评这一观点的军人，都会被视为软弱的、和丧失了荣誉感。这种把精神能量和物质装备对立起来的做法，让那些年轻的留欧军官们极为不满，对于这些见过了欧洲现代化军队的日军军官来说，精神力固然有用，但以此来排斥技术装备就有些南辕北辙了。
也正因为如此，经受过正统军校教育的年轻军官们，开始越来越瞧不起那些顽固而无知的陆军高层，最终就把陆军落后的原因归结到了军中的藩阀派系。这些过去颇有声名的大将、元帅，此时已经成为了陆军现代化的绊脚石。
只是山田良水也只能在心里发泄一下怒气，在当前陆军的体制下，他还没有那个勇气去挑战参谋本部下达的命令。从电讯室走出之后，山田良水思考了片刻就对着自己的副官下令，令最早下船的48联队稍事修整，明日一早和自己北上。至于56联队则停留在大连，等待所有装备卸下船后再一起北上。
因为心中不快，山田少将谢绝了关东都督府留守官员的宴请，只是要求三原中佐把之前的战报送到自己休息的地方，他预备抓紧时间了解一下自己的对手。第二日早上9时，山田少将带着自己的旅团司令部和轻装的第48步兵联队登上了火车，向着北方的四平街出发了，此时第八师团依旧没能传来占领四平的消息。
由大连到四平街，直线距离接近1200华里，超过了北九州到东京的距离，和北九州到大连的海上航程差相仿佛。而这样距离的陆上移动，也不过才出了支那奉天一省的版图，大陆国家的辽阔，总算是让这些来自北九州的岛民有了一个直观的认识。
火车过了辽阳地界之后，那平整的如同海面的大平原，更是让第48联队的官兵啧啧称奇，这是在日本难以想象的大平原。从狭窄的岛屿中走出的日本人，面对这样的大平原只有敬畏和隐隐的恐惧。
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