景氏秘密派遣使者进入宋都商丘，厚赂大尹时伊，请他说服宋公栾，发兵往侵娄林。时伊允诺了，但特意等了几天，直到某日耳目来报，说公孙得入觐宋公栾，不出所料地又被骂了个狗血淋头，咬牙切齿，含恨而出……
时伊这才赶紧跑去见宋公栾，问：“臣方入宫，见公孙得之出也，面有恚色，何也？”1
宋公栾余怒未消，恨声道：“是儿无状，诸事皆顶撞寡人。怎么，他还敢怨怼于寡人么？！”
时伊乃请摒退左右，独对宋公栾说：“国君既不喜得，则何不明诏立启为大子？”
宋公栾轻叹一声，说：“乐、灵为之梗阻……”
他作为继承人养育的两名侄孙，一个公孙得，一个公孙启，前者因为生父为自己所杀，导致爷孙俩隔阂日深——其实宋公栾早就想直接把这不听话的别扭孩子给撇了，立公孙启为大子，无奈公孙得背后有乐、灵二氏在撑着腰呢。
其实若仅仅乐、灵还则罢了，关键要看皇氏的态度，而皇野在台上之时，貌似为了压制乐、灵两家，是有偏向公孙启之意的，还曾经设谋让公孙启出使楚国，以增添其声望。然而皇野退隐之后，皇缓、皇怀，甚至于皇野的继承人皇非我，却全都首鼠两端，不肯明确表态。
在这种局面下，不明确表态，其实就等于倾向公孙得了，终究公孙得曾经聘晋，据说跟智伯瑶一见如故啊。
宋公栾因此恨郁难解，时伊趁机问道：“若臣今有计，使国君能制压乐、灵，削弱皇氏，使奉启为大子，不知国君肯以何物为偿啊？”
宋公栾闻言，不由得精神一振，急忙坐直了问道：“卿素多智，乃能为寡人解此烦忧乎？卿有何愿，寡人无不应允。”
时伊急忙俯首道：“臣之所有，皆国君所赐，安敢复有所请？所言国君肯以何物为偿——若失二三邑，伤吏民数千，而能如君所望，肯俯允否？”
宋公栾随口应诺：“若终使得为嗣君，与之全宋，寡人死亦不能瞑目！若传位于启，则区区二三邑，数千之众，何爱？”
时伊说您有这个觉悟，事情就好办了——“今景宽为楚令尹，公子通为司马，望立大功而固其位，使人致意于臣，谋侵我宋……”
宋公栾闻言，脸色当场就变了：“楚人欲侵我宋？我宋无罪于楚，彼以何名动兵啊？”
“这名义么，正要我宋赠之于楚人。”
“大尹此言何意？寡人莫名所以。”
“国君容禀。今岁淮、睢之间大旱，秋后必歉，其吕邑与良邑之人涉睢水而往蒲隧盗谷者，不知凡几。此止民间纠纷，不能使楚人得侵我宋之名也，然若吕邑与良邑之宰发兵南下，入于楚境，则楚师报我有名矣。”
眼瞧着宋公栾的脸色越来越难看，时伊也就加快了解释的语速：“国君勿忧，此不过密约而假战也。于楚，景宽、公子通侵我宋有功，或夺二三邑，或掳数千人，或取厚赂，乃必肯成；于我宋，国君可命大司马皇非我与左师灵不缓往御，必败，乃可堕其名而弱其势矣……”
宋公栾手捻白须，沉吟不语。
时伊继续说道：“曩昔子贡使齐，说田卿勿伐卑弱之鲁，而伐坚强之吴，正此意也。伐鲁胜而广齐，其君益骄，其臣益强，田氏不能复执齐政；伐吴不胜则民人外死，大臣内空，再无人可制田氏矣。则今使两邑伐楚，胜则功归国君，败则归咎臣下，三氏六卿，将并弱也。
“且启前使楚，楚王爱之，今乃可借与楚约成之名，封启为大子，六卿不敢复悖国君之意。以此言告之于晋，晋因仓促不能救宋，内疚，亦必不问。1
“再者，楚使云，当复说郑趁隙兴师，然既与楚成，郑亦必退，不为祸也。国君常欲伐郑，惜无借口，如此乃可与晋人约，发兵报郑，虽失地、人、财货于楚，可望并取之于郑。
“如此，国君一伐蒲隧、娄林，内弱诸臣而强公室，得立启为大子，外和楚、盟晋，复报之于郑，此一举而能五得，国君岂无意乎？”2
宋公栾听着听着，面色逐渐和缓下来，最终微微颔首道：“大尹之言，果然是奇计啊。只是，吕邑或良邑之宰，若下旨命其伐楚，乃肯听寡人否？终究楚甚横强……”
时伊笑道：“大王无忧，据臣所知，楚昌文君之入娄林、蒲隧，不过三载，户不足千，兵戈俱乏，且今岁大旱，必无力；徐县亦如此，而城父之卒来援，当在月余之后。以此明告二邑之宰，使夺娄林、蒲隧之谷，必无辞也。且二宰虽听命于皇氏，国君可许以厚赐，赦其无罪，则必肯从，且事后尚能归咎于皇氏。
“此事只在臣的身上，使臣行之，必使启得为大子，而国君无忧于六卿之逼也。”
宋公栾沉吟良久，终究岁数太大了，难免有些迟钝，而且利令智昏，加上向来信任时伊，最终便颔首道：“大尹果能为寡人行此计，寡人必将启托付于大尹也。”言下之意，我若是哪天死了，那你就是托孤之重臣，且可成为继公之执政。
时伊领命，自去安排不提。
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且说千里之外的郢都，许克自从娄林归来之后，就开始整备货物，打算亲自带领商队，前往秦国一行。恰在此时，听闻嚣尹辕买即将使秦，于是主动表示愿出路费，请与同行。
这位辕买本非楚人，而是陈司徒辕颇之子。辕颇曾经为了助嫁陈君之女，在封邑内大肆搜刮，而且事后还剩下不少钱财，也不肯还给百姓，直接拿来为自己铸造青铜器具了，由此国人恼恨，起而逐之。当时正是楚王章继位的第五年，辕颇逃郑，最后就死在了郑国；辕买道与其父相失，干脆转向西南，投奔了楚国，并且将陈国的内情，备悉禀报给楚令尹子国知道。
由此子国酬辕买为一虚职，累功而升嚣尹。这个职务本是专门传达军令的，但逐渐失去了实权，只是一游散大夫罢了。而今新任令尹景宽觉得辕买修身材，美容色，懂礼仪，善言辞，应该是个合适的外交人才，便派他出使秦国，约同敌晋。
辕买正深以千里迢迢，前往贫弱之秦为苦，天幸许克凑将上来，愿意赞助路费，希望一起上路，那自然不会拒绝啊。于是一行人就此离开了郢都，逆着汉水的支流北上。
于路无话，加上商队在巴国境内交易的时间，整整走了一个半月，终于顺利抵达秦都雍城，秦大夫杨偃出城相迎，将辕买接入馆舍。许克心说还真是巧啊，趁机就把归生的书信交给了杨偃，杨偃遂于公事完毕之后，于私邸召见许克。
他已然知道了许克乃许国公孙，并非普通商贾，因而执礼甚恭，乃问许克：“昌文君遣先生来，不知有何见教？”
许克献上锦缎十匹为礼，道：“我妹婿，昌文君之弟，鄙国右领也。”先说明一下，我跟昌文君那关系可是很近的，继而说道：“今昌文君封于东鄙，百物匮缺，乃使我赴秦交易，恳请大夫相助。”
杨偃问道：“今先生伴楚使来，得非奉昌文君之命，欲说我国执政乎？”许克摇摇头：“不过道远，同行关照罢了。”杨偃心说那就好，无关国事，仅仅是昌文君希望交易些物资，我还是可以帮忙的。2
杨偃上次使楚，之所以往谒归生，是因为秦国贫弱，乃暗起结交楚国权贵，为自家预留后路之心；谁成想回国后不久，他却出乎意料之外地得到了秦国执政的重视……
秦国执政，名为庶长，或称大庶长，例由国君叔伯或者兄弟出任，意为“庶系之尊长”；其后为分其权柄，时常设置右、左两职，而以右庶长为上。
前代秦悼公在位十五年，基本上可以说是毫无建树，唯一提得起来的，是将都城从渭水岸边的平阳，迁居到西北方五十里外的雍城，更靠近易守难攻的山地一些而已。
等到悼公莫名其妙薨逝之后，右、左两位庶长立其大子刺继位。但当日杨偃担任副使，前往楚国告丧，才一回到雍城，就听说新君发动政变，杀右庶长而逐左庶长……换上来的两位，皆其庶叔，其中右庶长名为公子仇，是个老祖宗秦穆公的铁粉。
也就是说，新一代秦国国君和执政，都还是颇有些雄图壮志和行动力的，虽然还不敢跟东方的霸主晋国开战，却南和楚、蜀，西制绵诸、义渠，妄图复兴穆公在西戎地区的霸业，以期增强国力，将来或可东谋中原。
既然如此，那么身为晋大夫之后的杨偃，自然而然就得到了公子仇的重视，拔其为中大夫，使为谒者。但杨偃可很清楚地知道，晋国究竟有多强盛，唯恐公子仇起意伐晋——在他估算，哪怕秦国再发展一百年都没戏——一旦战败，自己怕会成为国人泄愤的对象啊。由此这国家大事么，能不参预，尽量不参预，我只做好本职工作，安度此生足矣。1
倘若这回许克随同楚使辕买前来，希望自己能为援引，帮忙关说，哪怕有归生的书信，杨偃也肯定不干——我跟你很熟吗？我跟昌文君也仅仅一面之交罢了。但既然只是纯粹地做生意，无关乎两国间的政治交易，那行，我乐意帮这个忙。
于是问许克：“敝国困穷，虽论户口、兵戈，强于郑、宋，而言产出，怕是连郑、宋之半都不足，遑论盛大之楚？不知昌文君遣先生千里迢迢来至敝国，究竟想要交易些什么？”
许克拱手答道：“所求唯二物，一是马，二是麦。”
杨偃不禁皱眉道：“若求蓝田之玉，尚可供给……”说到这里，微微苦笑——“贵国荆山之玉，强过我蓝田之玉不知凡几，何必舍近而求远呢？然马与麦么……”
许克忙问：“此亦贵国富有，难道不肯对外售卖么？”
其实归生就让他来找好麦种，以及擅长种麦之人，没让他跑秦国来买马。但许克千里迢迢，亲自前来，不光是为了奉迎归生啊，他自己也需要获取贸易利润不是？那你们秦国除了西戎的良马外，还有什么值得出口的物资么？
只听杨偃道：“赵氏灭代之事，不知先生可曾听闻啊？由此赵之车乘，更加雄强，且近日赵卿各将数百匹良马贿魏、赂韩，我执政唯恐被侵，乃大建新军，需用良马无数，怕是再无多少富余可予先生了。”
许克笑笑说：“此固我来恳请大夫相助之意也。”要是通过正常渠道就能顺利买到良马，我何必还要来找你呢？
杨偃想了想，说：“我或可试为先生筹措。”随即问道：“马还则罢了，不知昌文君要麦何用？其中原无麦乎？麦饭粗劣，难道是奴隶众多，被迫要种麦来饲育不成么？”
许克心说就我所知，娄林的奴隶还真不多，否则昌文君也不会要求我下回多买些农奴送去了。好在来时便已然想好了言辞，当即笑笑，反问道：“不知大夫以昌文君为何许人也？”
杨偃道：“昌文君，楚之贤君也，善能制器，乐勤农事，且常折冲樽俎之间，为楚国谋取大利，因此楚王幸爱之。”
许克笑笑说：“止此，尚不足以道昌文君之神奇也。大夫知昌文君造曲辕犁之事乎？初曾牧守白县，地广而户稀，不能尽耕，导致国人困贫，仓廪不充，其宰乃诉之于昌文君。昌文君云：‘天生土地，专以供人，安有力耕而不能足食之理？特不识器具之用也。我能使足耕，唯汝不可问，问则无效矣。’其宰果不问，而昌文君造曲辕犁，复以牛耕，终使国人得饱，且仓廪充实。
“大夫复知昌文君造云梯之事乎？曩昔武城尹率师伐陈，陈城峻高而不能下，武城尹乃问昌文君。昌文君云：‘世间本无难事，唯不得其法，是故畏难，但得其法，璞可琢而为璧，石可炼而成金。我能破陈，唯将军不可问，问则无效矣。’武城尹果不问，而期以三日，三日后，云梯成，陈城破。
“是故昌文君命我云：‘秦之麦，良于中国，卿可为我往求，并善种麦之人，以归娄林。’我亦茫然，问其何用，昌文君乃云：‘我自有大用，唯不可问，问则无效矣……’”