宾主坐定之后，居安子首先恭贺归生：“闻昌文君逐去宋寇，且能深入其境，掳其民人，大扬我楚国之威，特来拜贺。”
——别以为你上奏中不提自己入于宋境之事，我就打听不到，俺们景氏在徐县可是有人的。
归生不理他，却转过头去问王孙脍：“是故司马误以为我已有所得，乃不肯如约，大为补偿，而止送二小鼎来么？”
王孙脍忙道：“司马伐宋，为服宋也，不敢如郑人般横敛，故其所获无多，虽得宋人为偿，皆献之于大王，自身一毫不取。便其二鼎，亦私家之物也，自知菲薄，故使我来向昌文君请罪。”
说着话，避席而揖。归生赶紧起身，以示不敢受礼，但还是忍不住埋怨道：“我虽逐退宋寇，粮秣损耗甚巨，被迫要向越王请求籴谷。不敢有怨于司马也，实因困窘而愁烦也。”
王孙脍道：“土地尚在，复得人口，假以时日，必可饶富，昌文君不必愁烦。”顿了一顿，又说：“至于传言，昌文君曾入之于宋境，我也是才听居安先生说起的……”
一脚就把皮球重新踢回到居安子脚下。
居安子赶紧接过话茬：“惜乎，鲁阳在西而娄林在东，悬隔千里，否则若昌文君请籴，令尹断无不允之理。”
归生瞟他一眼，冷笑道：“不敢请籴，但望令尹见人落井，毋急下石可也。”
居安子微微笑道：“此前之事，周王孙已告之昌文君矣，想以昌文君之能，预知其事，乃必可转祸为福。”
“此为司马之惠，令尹焉敢贪其功为己有啊？”
“因令尹必知司马将施惠于昌文君也。且若令尹使人传言，昌文君其肯信否？”
归生不由得失笑道：“先生果然不负盛名，能讳君之过而饰君之非者也。则不知先生此来，究竟何以教我啊？”
居安子正色问道：“不知昌文君可曾读过孙武子之兵法乎？”
想当年伍子胥荐孙武于吴王阖闾，献上其人所著兵法十三篇，也就是后世大名鼎鼎的《孙子兵法》，阖闾大喜。虽然就理论上来说，如此经典，阖闾就应该深藏于王宫之中，外人很难再读得到；但事实上，孙武著书还在入吴之前，在老家齐国是有备份的，就此因为作者之名显扬，书籍也很快散布到四方。
当然啦，归生之前，并无印刷术，甚至于连纸张都没有，这年月书籍的传播，全靠手抄，所以效率极其低下，还很容易产生缺漏。再加上吧，估计孙武留在齐国的只是草稿而已，由此世人皆爱《孙子兵法》，但真正能够找全和读全了的，还并不是太多。
至于归生，穿越前就曾通读过这部书，不少章节还能背诵，但穿来此世之后，也是前些日子才刚得到了正式抄本，和自己的记忆相对照，大差不差，细微处仍有不少异写——估计是后世传播，甚至于主动勘误所导致的吧。
由此颔首道：“孙武子十三篇，不敢说能背诵，亦皆通读也。”
居安子闻言不禁微微一愣，实话说，他所读到的《孙子兵法》全是残篇，还是自己费尽心思给拼凑起来的，没想到昌文君倒曾通读……再一琢磨，也对啊，越既灭吴，此书真本必入于越王之宫，而闻越王甚重昌文君……
但其实吧，归生所得之书，并非向勾践索要来的，而是朱雒在吴亡前私抄下来，暗中传授给了外甥。
由此居安子便道：“孙子曾云：‘夫吴人与越人相恶也，当其同舟而济，遇风，其相救也如左右手。’今昌文君与令尹虽有隙，所乘同舟，便不相救如左右手，亦不当如昌文君适才所言，见人落井而复下石也。”
归生冷笑道：“先世之仇，令尹或不敢忘，我却不曾谋害令尹。先生此言，不当来说我，何不归谏于令尹？”
居安子道：“令尹向无害于昌文君，此前与宋大尹之谋，亦绝非因公事而报私仇也。然昌文君入郢，昨日往觐大王，今日往拜莫敖与司马，令尹置酒而待，昌文君不至，乃愕然曰：‘岂昌文君记恨前事，终不肯释然乎？’乃使我献玉斗一双，向昌文君致意。”
说着话，便从袖中取出一对青绿色的小巧的玉斗来，双手奉上。
归生接过玉斗，心里多少有点儿冲动——我就应该“置之地，拔剑撞而破之，曰：‘唉，竖子不足与谋！夺项王天下者，必……’”
好吧，出戏了，谁让你送的是玉斗呢？3
随手将玉斗置于案上，徐徐说道：“我与景氏有隙，楚人莫不知之，而析君在西，令尹在郢，我在东陲，千里之遥，非左右手也，不能相援。但望行如陌路之人，无相害，足矣。”
居安子避席而拜。归生问他：“先生何必如此？”居安子道：“我入令尹门下不久，景、平二族往日恩怨，皆民间传说也，知之不详，且未必可信。为令尹谋，正不必龃龉于平氏，然公子墨肩在郢行道，令弟右领车行不避……”
归生微微一愕，插嘴问道：“墨肩？为何不守鲁阳，而要居郢？”
墨肩乃是景宽的嫡长子，照道理来说，既授封邑，而老爹仍留郢都，他就应该就封去代父处理政事啊。如今父子俩全都在郢，且听说连景平也在，那你们究竟把鲁阳交给谁了？彻底放养吗？心真够大的……
居安子解释道：“为公子墨肩尚幼……”
“几岁了？”
“年方十五，孟夏之月足十六岁时，将冠。”
归生当即冷笑道：“彼乃封君之子，而右领为封君之弟，何必避让？且焉有大夫而避孺子之理啊？”
他曾经关照过平胥，说你打算入郢任职，那就难免要跟景氏、沈尹氏打交道……
平胥心恨叶公子高，归生可不恨，且他跟子高最后吧，可以算是忘年交了，与沈尹射关系也还不错。由此提醒平胥，你多让着点儿沈尹氏，一则他兄弟令尹、司马有份，二则我暂时还要屈与委蛇，甚至于引之为援手。
即便对于景氏吧，归生绝不肯热脸去贴冷屁股，过往景宁为令尹的时候，他就从来不访不拜，却也担心平胥肆意妄为，更加深两家的矛盾，对己不利。由此叮嘱平胥遇事，遇事情不妨稍稍避让一步。
可是平胥可以避让景宽甚至于景平啊，人好歹是你叔伯辈呢，却为何要避让景墨肩呢？封君大子了不起啊，我家也有一个！哦，我还没正式册命平安为大子呢，就不知道景宽有没有册立墨肩了……
终究墨肩未冠，还是个小孩子，哪有成年人，且是国家大夫避让一个孺子的道理？
居安子忙道：“公子墨肩承欢膝下，如道树之有凭，而昌文君在千里之外，令弟孤身奉母于郢都，如旷野之独木，若恶令尹，于令弟不利啊。此非令尹使我质问昌平君，实我为令弟谋……”
归生继续冷笑道：“皇考杀先令尹、司马，我不曾相助为虐，而景氏移恨于我，则复移恨于吾弟，宜矣，岂避让而可得免乎？且令尹终将归封，则娄林、鲁阳，风牛马不相及，自可相同陌路之人。”1
居安子轻叹一声，拱手道：“实不相瞒，令尹即将卸任归封，而欲留公子墨肩于郢。实恐其与令弟更起龃龉，即昌文君欲为陌路之人而不可得矣。”
景宽即将卸去令尹之职，本在归生意料之中——那家伙靠着此前的诡计，已经把八个月代理令尹生拖成了将近两年的正式令尹，其为家族所做的各种安排、谋划，应该也基本到位了，可以撤啦。然而听居安子所言，景宽是打算等儿子墨肩冠礼之后，留其在郢都任职的。
这是为了继续保持自家在朝中的影响力呢，还是仅仅给楚王章递交一名人质，避免遭受猜忌呢？
很明显，居安子今天来，是帮忙景宽释放善意的，希望两家勿相争斗。其实归生原本恨的只有景宁、景朝兄弟——如今景朝表面上貌似是认怂了——于景宽、景平，只是厌恶他们跟着景宁的指挥棒走罢了。此前景平也曾释放过善意，归生不置可否，而今居安子来，归生口称愿为“陌路之人”，也就等于表态：人不犯我，我不犯人，起码到目前为止，我还并没有主动对付景氏的必要。
且也没有足够的实力不是？
继而居安子提起平胥和景墨肩争道之事，是担心将来双方家长都归封了，单留下那俩堂兄弟跟郢都互动，怕会加深矛盾，最终引发两位甚至于三位封君撸袖子下场。由此先打个招呼，希望归生可以多少约束一下平胥。
归生心说我自然会叮嘱兄弟小心的，能忍则忍，但自身作为封君，却不可能放什么软话。由此轻轻摇头道：“大王驾前，但论忠心，可问曲直，孔子云：‘自反而缩，虽千万人吾往矣！’”
居安子闻言，瞥一眼一直跟旁边儿假装发愣，不说话的王孙脍，复向归生恳求道：“请昌文君引周王孙与令弟相见。”
“这是何意？”
“令尹已请周王孙为公子墨肩之师……”
王孙脍赶紧跟旁边撇清：“虚名罢了，我无才无德，安能教授鲁阳公子啊？”说着话，跟归生一对眼，归生当即明白，景宽是怕自己儿子将来孤身在郢，没有依靠，所以通过拜王孙脍为师，想要得到王子通的照拂吧。
居安子不理王孙脍的解释，继续说道：“则若昌文君肯使令弟亦听周王孙，设有误会，周王孙可以居中转圜，无虑矣。”
归生并不作答，只是想了想，问道：“则若令尹归于鲁阳，居安先生也要随他而去么？若先生留在郢都，或可约束墨肩……”
居安子摇头道：“我之行止，虽然未定，然区区处士，不过令尹之客罢了，安能约束公子……”
王孙脍赶紧插嘴道：“我亦不过处士，于司马府上为客罢了。”
居安子不由得横一眼王孙脍，心说来时不是说得好好的嘛，怎么你每句话都在撇清呢？
“王孙终为周天子之裔，且昭王恩养宫中，司马奉之若兄，岂能谦言为客啊。”
归生笑笑说好吧，既然周王孙来访，我便叫兄弟出来，一起设宴款待。完了用眼角去瞥居安子，那意思：我只款待王孙脍哦，您是不是该撤了？
谁想居安子将身一侧，对王孙脍道：“久闻昌文君善治饮食，今幸为王孙之副，受其飨宴，在此，先谢过王孙了。”说着话，深深一揖到地。
王孙脍不由得面向归生，微微苦笑——人都这般表态了，难道我能轰吗？归生心说你不能轰，那打算款待你的主人，我自然也不可能轰啊，否则你这客人的脸往哪儿搁？
于是轻叹一声，对居安子说：“诗云：‘相鼠有皮，人而无仪；人而无仪，不死何为？’”
居安子毫不犹豫地回答道：“礼不下于庶人，我，庶人也。”我就不要脸了，你能拿我怎样？2
其实归生并没有那么小心眼儿，因为厌恶景氏，就连带着不愿款待居安子，而且刚才那段争锋相对的话，聊得也挺开心的。他心中真真正正，多少有些埋怨的是栾偃，你既然跟居安子熟识，也知道此人多智，为啥当初不想着向我举荐哪？
由此既然居安子坚决不肯辞去，归生也不差多一个人吃饭，便命平胥出来，与二人相见，完了设宴款待。席间居安子妙语如珠，王孙脍也是个既能吃又能聊的，每常与居安子相互吹捧，偶尔也相互拆台，就跟说相声似的——还是两头沉——倒是宾主尽欢，及夜而散。
完了归生私下里对平胥说：“令尹既欲辞任归封，则其继任者，或仍为沈尹氏。汝当从我前言，毋逆沈尹氏……”
平胥恨声道：“可惜，使老贼善终，不能杀之……”眼瞧着老哥表情不善，忙道：“阿兄放心，弟亦知道，叶公虽杀皇考，终究是为公事，弟欲报之，亦当循正道而报。若沈尹氏无害于楚，复无隙可乘，弟是绝不会轻举妄动的。”
归生心说你若真有这种政治上的洁癖，其实也好。就此转换话题，说：“我家与景氏、沈尹氏或许有仇，而与司马无怨。司马，大王之爱弟也，必能久在其位，其既兄事王孙脍，今故引子余与王孙脍相见。此人颇有智谋，当结交为友，遇事不妨请益之……”