商人说有人已经可以改进这种指南车了，即便车行万里，指向都不会偏差一度，问公输般你想不想知道哪？
公输般双眼当场就亮了，急忙鞠躬请问。谁成想商人卖完关子，却又摇头，说：“我只是听闻此事，而实不知其中机巧也——我，商人而已。”你能指望我一个经商的明白这指南车的道理吗？
公输般心说你要真不知道，没必要开言诱惑我啊，这肯定是想谈条件。技术宅这好奇心一起来，身外诸事都可置之不理，当即表态：“足下若能透露一二，所偿七刀可也！”我给你打折。
商人还是笑而不语，公输般不免继续降价，从七刀到五刀，再到三刀……最后干脆将心一横，说：“足下若肯言，此番修复，我锱铢不取！”我给你免费。
商人一指指南车，说：“此物举世无双，无价之宝，昔风后制成以献黄帝，则唯天子可用，便于今世，不下于诸侯，我故欲献诸田大夫……”这话其实并不矛盾，谁都知道田氏的权柄早就已经凌驾于齐侯之上了，虽无诸侯之名，而实有诸侯之实。
“曩昔越王有宝剑，问薛烛，有愿出有市之乡二、骏马千匹、千户之都二求之者，可与之乎？薛烛曰不可。则今此车，即不如越剑，骏马千匹可立得也，公输既能修复，当知制法，已属意外之幸，遑论其改益之法，竟空口而乃望得之哉？”
公输般闻言，不禁默然无语。但同时他心里也在琢磨，我如今会制指南车了，倘若造一具来献给季孙大夫，是不是有望荣升呢？
然而商人当场就堵住了他的小心思：“公输既知制法，还请秘藏，不可制成与人，否则田大夫知有相同之车，追究起来，恐怕鲁国保不住公输啊。”
公输般只得苦笑一声，伸出双手去：“既如此，请付十刀。”
谁想那商人的话锋却又陡然一转，问道：“然若公输真想知道改益之法，却也未必不成，但不知公输肯以何物为偿？”
公输般摇头道：“今不敢与闻矣。我安有骏马千匹？唯此一身，家无隔宿之粮。”
“公输自谦了。实有异宝在身，若肯为偿，得之不难。”
公输般茫然问道：“我身上有何异宝？”不可能啊，我就这一身麻布衣衫，一条祖传的皮带，还有头上竹冠，凑一起都值不得两枚齐刀啊。
商人微微而笑：“公输的左手和右手，便是世间至宝，乃竟不知乎？”
公输般也不傻，一听就明白了，哦，这是垂涎我的技术——“足下欲使般自卖乎？足下若有所须，无论何等器物，但我能为，必定竭力制成献上。然我为鲁士，不能从商贾而甘为奴役，辱没祖宗也。”
“若仍使公输为士，所制器物，别有所偿，可愿否？”
公输般眨巴眨巴眼睛，愣了好一会儿，这才拱手问道：“足下难道是田大夫遣来招揽我的么？”
那商人哈哈大笑道：“公输果然聪明，既如此，我便实言相告。”一指那辆指南车：“此物实楚国黄公所制，黄公仰慕公输久矣，惜乎不得相见。然我却并非黄公所遣，因黄公制此车，实昌文君所教也，昌文君更云有改益之法，但不外传。昌文君将百金与我，使我招揽公输，为国中中士，公输若肯前往投效，则请问改益之法不难矣。”
“原来是楚国的昌文君，”公输般点头道，“我知昌文君曾制耧车、曲辕犁、翻车等诸器，以便农事，则别有巧思，不怪矣。”顿了一顿，却又踌躇：“然而……”
那商人玲珑心窍，当然明白公输般在顾虑些什么，当即排解道：“我本鲁人，子贡之客也。公输当知子贡，儒学之士，名动诸侯，绝无诓骗之理……”
公输般“哦”了一声，心说若是子贡的部下，这信誉度倒是可以保证的。
“闻公输在季氏门下，不甚如意，我乃受昌文君之命，前来招揽。若公输定计，今夜便可送尊家三人出费，往娄林去，迟恐生变。但入昌文君门下，得为中士，俸禄实优，赏赐亦厚，且非但季氏，便鲁侯追究，昌文君亦不惧也……”
公输般心说那当然，从来只有你们楚国欺负俺们鲁国的份儿，啥时候会倒过来……
“则难道，公输不想知道指南车改益之法么？”
这最后一句话说得公输般当真有如百爪挠心。
归生想要寻访和招揽鲁班，但他也知道，这年月士人多重乡土，不大乐意迁徙，即便将出千金、万金来，未必真能够说动对方去鲁而归楚——虽说就《墨子》所载，鲁班最后还是跑去了楚国，可见没那么死心眼儿，但战国时代那票思想家太喜欢编寓言故事了，真不能尽信。1
所以想要招揽鲁班，还得对准这类技术人才的症结下药，最好将出某种让他见猎心喜的新器械做诱饵才好。自己所制曲辕犁、翻车等物估计不成，因为主要是思路精奇，至于技术上，真没太大难度；耧车稍稍复杂一些，但即便耧车，也早就传遍四方啦，不可能让鲁班乍见之下，就眼前一亮不是？
思来想去，最后瞄上了黄覆新发明的指南车。指南车的图谱，黄覆当然复制一份，送给了归生，于是归生就让娄林工匠照猫画虎，制成一具小些的，特意掰断两齿，交给范蠡，请他将此物去说鲁班。
范蠡对于鲁国的情况不熟，便又转托给子贡。子贡虽是卫人，但长年在鲁，追随孔子左右，其于鲁国的人脉是很广的，很快便打探出了公输般的住所，及其目前境遇。就此派门下一名心思机敏、能言善辩的鲁商，带着指南车前去游说。
当然啦，倘若鲁班压根儿就琢磨不明白指南车的原理，根本修复不了，那就算了——名不副实，此人不要也罢。
意料之中，公输般确实按期把指南车给修好了，于是那鲁商便抛出诱饵，反复勾引。最终公输般还是被说服了，于是在先索要了十枚齐刀傍身，同时也避免被骗得财穷人散之后，答应当日晚间，便带着家小来跟这鲁商会合。3
鲁商早已一切准备停当，顺顺利利地就将公输一家三口藏在运粮的马车上，送出了费邑，数日之后，登船入沂，离开鲁境。公输般这些天一颗心始终吊在嗓子眼儿里，多次后悔，想要掉头折返，终究回去后怕是反遭责罚，咬紧牙关忍住了。直到离开鲁国，这才长舒一口大气。
妻子问他：“此番往投昌文君，果能如其所言，命你为中士么？”
公输般轻叹一声：“我不知也。”
硬找理由来开解妻子，说：“若其不与，我便归鲁，有此十刀在身，可做路费……就说为子贡所欺，子贡在鲁国名声显扬，料想费宰当可网开一面吧……”
其实这话毫无逻辑性，他只是安慰妻子，顺便骗骗自己罢了。
妻子忍不住埋怨道：“便转投别家，何不仍在鲁国？若恐季氏势大，去别国，也可往齐，何必向楚？楚国何其远哉！”
其实她对诸国皆无概念，只是齐、鲁时常相争，而楚、鲁久无往来，所以觉得吧，这齐国一定是近些的。
——齐国确实近，但若相比临淄和娄林，其实距离费邑差不太远。
舟船沿着沂水而下，继而转向泗水。就在泗、睢交汇之处，归生新起了一座码头，有大道连通蒲隧和娄林——至于对岸，也有大道可直达钟吾。一家人下船之后，就改为步行，不过三日，终抵娄林。
就公输般途中所见，未免心下忐忑。
已近播种时节，初看娄林郊外，到处都是翻土耕作的农人，多数用的曲辕犁，即便没有牛吧，也以人力牵拉，新式农具的普及程度是鲁国所无法比拟的。然而入邑之后，却发现无论娄林的规模，还是居住的人口，都不及费邑，遑论曲阜……那自己从费邑跑娄林来，这步棋究竟走对了没有啊？
娄林的中士，日常供给真能超过费邑的下士吗？且我还是把祖传的老房子都扔了逃过来的……
鲁商来到宫室前，通报进去，公输般内心七上八下，也只得整顿衣冠，敛衽静等。时候不大，有人出而问道：“哪位是从鲁国来的公输先生？”
公输般赶紧疾趋而前：“我是公输般，求谒昌文君。”
那人上下打量公输般，随即微笑道：“昌文君在殿上专候先生，请随我入见吧。”
公输般心说还好，一来就能见到面，而且看这谒者的语气吧，也算客气——还从来没人唤过我“先生”嘞！
急忙登阶而上，脱鞋除袜，迈入大殿，疾趋而前——他多少觉得吧，昌文君这宫室有些狭小，殿堂也简陋，没什么装饰，恐怕还比不上费邑宰之所居呢——叩拜行礼。
归生坐在上面，心情挺激动，这终于算是把鲁班给捞来啦，至于留得住留不住——哼，既入我门，你还想轻易离开吗？当即身子朝前一倾，双肘支在案上，招呼公输般：“近前两步，抬起头来。”
公输班依言而行，归生定睛一瞧，只见此人相貌极其普通，基本上属于混人群里根本找不到的类型，唯一的特征，大概也就肤色黧黑，而且看似不老吧，脸上沟壑却不少，有饱经风霜之态。也不知道是向来如此啊，还是这一路上晒的。
“先生便是鲁国的公输般？”
“正是，拜见昌文君。”
“久闻先生大名，皆谓心思机敏，手亦灵巧，善能为工，虽国家大匠而不能比也，果然么？”
“不敢夸口，然于工匠之业，举凡舆、轮、庐、梓等，土木之事，略知一二。”
“有何新制啊？”
后世传说，举凡木工和建筑业，相关工具几乎全都是鲁法发明的，比方说锯子、钻子、刨子、曲尺，等等，此外，甚至于就连锁钥、石磨、辘轳等，也都往往归之于鲁班名下。
这自然不靠谱啦，如锯、钻之类，相关文字早已出现，而以鲁班的身份和学识，是不大可能跟归生似的，新造字眼，还能被时人普遍接受的。至于锁钥、石磨等，据归生所知，由来已久，顶多是鲁班有所改良罢了。
果然，就公输般自己所说，他发明的多是些机巧之物，而非基本工具，比方说以桔槔为原型，便于棺椁下葬的“机封”，就有点儿类似于后世的起重机械了。想当初季康子之母死而待葬，公输般便献上此物，以期进用，可惜季康子都还没听说此事，就被邑大夫公肩假给一口回绝了。
再比方说，能够飞天的木鹊——当然啦，说什么三天三夜都不落地，纯属后人附会。
这类发明，基本上没啥作用，公输般之所以能够名传于鲁国之外，主要两点：一是他发明了木匠所用的“墨斗”，方便划出直线，测量长度；二是善制精密锁钥，当初黄覆曾经得其一具，为了琢磨清楚其中原理，几乎饮食不思。
此外，公输般所制木器，精良度为鲁国诸匠所不及，其于规划和建造城池方面，也有不俗的才干。想当初孔子主持堕三都，费邑城垣被削到不足四雉，随即行动失败，季氏乃大发人工，重新恢复到七雉以上，因为毁得也仓促，建得也马虎，导致十年之内五败。当时公输般还是少年，便能指出其缺陷所在，邑宰依法加固，后二十年不再塌圮，由此扬名。
鲁班之大名，享誉后世，被尊为木工之祖，甚至于建筑业之祖，自然会把相关领域内的所有发明创造，全都往他身上安啦。其实中国古代发明家不少，但除了史书明确有记载的之外，多数创新都是劳动人民在长期摸索中得来的，只是无论工匠还是庶民，都为贵族、士大夫所鄙，不可能在历史上留下名字来罢了。至于鲁班，也是无数底层才杰之士智慧所凝聚而成的传奇虚象，和真实的公输般不尽相符。2
归生对此，早就有心理准备，这也是他相当长一段时间内忙于他事，竟然把鲁班给忘记了，要等黄覆提醒才想起来的主要原因。他并不奢望得到鲁班，稍加点拨，便可使自领内的生产技术迈上很大一个台阶，而当今这个时代，从某种意义上来说，鲁班可起的所用，或许还不如张荼……