归生整理好行装之后，便暂且将平安交其外祖母照管，自己带着妻子文姜，及臣从数十人，与朱篪一起前往会稽。途中自然又在朱方停留两日，与朱雒密谈良久，完了还问朱雒：“我门下虚乏，无人可用，舅父家中若有贤才，可以商借一二否？”
不等朱雒回答，忙又补充一句：“其叔父燕便不用了。”
朱雒心说我知道你不待见王孙燕啊，我肯定也不会提，这话多此一举。当即向外甥推荐了孙覆等七名家臣，让他带去会稽。
继而，一行过奄，拜访苦成。看起来，苦成年近七十，寿数也快到了，最近一段时间三天两头地得病，并且眼花耳聋，竟连封邑之政都毫无精神过问。归生、朱篪，见之于病席之前，苦成这才听说归生即将往执越政，不免也是大吃一惊。
朱篪告诉他：“此范大夫之谋也，大王及楚王已允。”
苦成苦笑道：“世情多变，自古无先例之事，近年来层出不穷……我实老矣，将来的越国，唯君等所执，但求无堕先王之志。”
归生还想就越国政情，治理方案，听听苦成的意见，苦成却只是摆手，说自己去日无多，心窍闭塞，提不出什么好方案来，反倒容易扰乱昌文君的思绪，还是算了吧。
元旦前两日，终于抵达会稽，于赐早就安排好了，整理范蠡旧居，请归生入住。随即朱篪先入宫中复命，归生在越宫外等候，于赐亲自出来恭迎，将归生引入正殿叙话。
归生并非头一次见于赐，上回来吊勾践之丧的时候，便曾经打过交道。但当时算是接见外国使臣，大殿上的布置很隆重，七鼎陈设，且有越国群臣环绕，至于于赐，则身着孝服。而今使节往还，两聘归生入越，眨眼间大半年过去了，于赐已然除服，却也并没象他老爹那样戴冕着衮，装束显得颇为俭朴。
儒家谓斩衰之礼，守丧三年（其实是二十五个月），但其实原本的周礼便无此等漫长，贵族们因应具体情况，肯于久服的更少。尤其身为人君，平常有一大堆祭典、朝礼要主持，不可能连着三年都穿孝服啊。只是，终究身在丧期之内，倘若满身华彩，饰金着锦，也必定遭人讥刺。
归生心说我且看再过两年，你会换哪一身装扮，是贤君是昏主，目前可还瞧不大出来哪。
于赐完美继承了勾践的基因，身长而瘦，皮肤黢黑，还满脸褶子，年纪虽然不过四十许，瞧上去就跟五六十岁一样。他引归生登殿之后，先不去书案后坐定，而是立东面西，只居主人之位，随即深深地朝归生一揖，说：“寡人无计治理越国，渴盼贤者之助，乃幸昌文君不以寡人德薄，愿为执政，自当拜谢。” 2
归生急忙还礼，连称不敢，并且拱手请于赐上坐。于赐这才归书案后落座，遂命于案前设席，请归生可以贴近了说话。开口自然问：“前寡人问昌文君，昌文君云但固守旧业可也，不知今日来此，仍如前言否？”
当初你是楚臣，所以只肯说片汤儿话，如今既已应聘，为我越国执政，总该讲些更有道理的来给寡人听听吧？
归生道：“臣亦前言，须先问大王之志。”
他不再自称“外臣”，也不叫于赐“越王”，于赐听着挺满意，便说：“寡人实不如先君，乃望先疾步前行，若可稍稍追及先君旧步，始可登车矣。既登车而日行二百里，驰骋纵横，乃可复操舟楫，与狂风巨浪相搏。寡人之志，不过如此。”
归生拱手道：“臣请先为大王剖析先君之业，出言若有不恭，恳请大王宽赦。”
顿了一顿，开始长篇大论：“吴者，勾吴，越者，扬越，皆为中国目之蛮夷，且虽同为蛮夷，吴、越之兴，远不如荆楚。其荆楚，初不过周之外臣耳，奋扬十世，乃可与诸侯争雄；其时吴、越尚少人知，如山间野人，茹毛饮血，曾不知何为礼法，何为兵争。
“是以楚国势厚，虽晋人力削于北，吴人日侵于东，且吴师一旦入郢都，几覆社稷，逮申包胥请秦师来，楚即复兴。吴则不然，其兴也勃，而其亡也忽，夫差方前耀武于河上，而先君已率越师入于姑苏矣。既行成，不过区区八岁，吴便殄灭，千里之疆，咸入于越。
“所谓‘殷鉴不远，在夏后之世’，其吴之弊，亦越之弊，若所行不谨，徒以力斗诸侯，诚恐姑苏之败，亦将复见于越；且一败即颓，一颓即灭，灭而无望复兴矣——岂可不慎欤？”
于赐听了，表情不由得凝重起来，问道：“群臣亦常云我越虽雄强一时，底蕴不足，恐不能久。而先君既灭吴，拓土千里，及于琅琊，地不可谓之不广，人不可谓之不众，其必有此难乎？”
归生答道：“曩昔吴师之入郢也，天下皆惊。想楚国土地，其广过越，楚国户口，其多过越，而犹几覆，况乎越国？中原诸侯，多畏楚也，申、息、唐、邓，皆为楚灭，郑、宋、蔡、卫，咸害楚迫，且自齐桓公召陵之会，中原多霸，举凡齐、宋、晋等，皆曾兴师伐楚，不能竟其功，楚国反倒愈挫愈强……
“齐桓、晋文，引颈几断，而不能望见郢都；吴师一出，旬月间奔行两千里，长驱直入，竟能入郢而逐昭王，由此诸侯皆畏吴也。其夫差复败越，挟战胜之威，北盟诸侯于黄池，则舍晋人外，谁敢与之拮抗？
“然而此等雄强之吴，竟为先君一战而北，再战而灭，中原诸侯，至此始知天下有越也；且云吴国劲卒，百而可当中国之千，则越能灭吴，其越师之强，甲于天下矣！即赵简子执晋政，闻报亦不免觳觫。
“然越师果强于中国乎？吴虽败楚，乘其弊也，夫差三战于齐，虽胜而不能得齐寸土，唯以侵鲁、宋而自肥。先君灭吴，亦乘其弊，若其无弊，夫椒之败在前，区区十载，越国焉能复振如此？由此，先君亦知力不能拮抗中原诸强也，乃西盟楚而北和齐，复以天子之命，迫晋人自退，方使越国执诸侯牛耳。
“臣明言之，诸侯之畏越，为越灭吴也，且独畏先君，其于大王何所惧啊？想必先君薨逝，晋、齐、宋、鲁等国，君臣咸相为庆，以待大王不能绍继先君之业，而蹈夫差之覆辙也。
“臣前数使越，亦与范大夫等交好，闻其说越事，如三尺童子，奋干将之器，于闹市杀雄健者，人皆退避。然若所见执剑杀人者，不过童子耳，必起轻慢之心，但望童子稍释其剑，便当群起而攻之矣。
“要在越之腹心，富庶之田，不过会稽周边三百里耳；虽得吴地，吴之腹心，富庶之田，亦不过五湖以东三百里耳。其户口、产出，不足晋、齐之半，便齐国田氏所有，或晋之诸卿，独与之争，皆可败越。且方灭吴不久，吴人未必亲附……”
于赐插嘴问道：“如之奈何？”
归生笑笑说：“若诸大夫所谋，必请大王暂息与诸侯之争，身居会稽，勉力耕织，其数世后，方可有望复先君之霸业。然臣前言相戏耳，其一国也，‘入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡’！”
于赐不解问道：“若国中无法家拂士，其亡必也；然何云无敌国外患，亦将亡啊？”
归生趁机背书：“其舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。其人如此，一国亦然。 6
“若大王专注于内事，释琅琊而不问，游离于中国之外，则诸侯必稍去其惧心，而将试侵越矣。若然不应，越地日削，若然应之，何所望于积聚？且国中之士，见大王无外斗之心，将咸熔剑而铸犁，乐享太平，则数岁之后，越师之不能战，可以料知也。从来由俭入奢易，而由奢归俭难，由勤入惰易，而由惰归勤难，大王不可不察。”
其实归生巴不得越国就此不再过问诸侯之事，越人踏踏实实跟江南种地呢，只要还能保留淮上几处城邑，缓急时可为自己之援，或者保障楚国侧翼，也就足够啦。问题他看于赐的意思，不甘心就此放弃中原霸权，希望能够勤勉几年，复显勾践之威于诸侯，所以就此多说几句，加以迎合罢了。
用句后世的话来说，归生这叫“逢君之恶”。
果然于赐听了这话，忍不住就把身子朝前一倾，距离归生更近一些，口中慨叹道：“昌文君果然不世之大贤，见识超迈诸大夫远矣！则寡人当如何做，还请昌文君指教。”
归生拱手道：“不敢言教。臣今受大王礼聘，为大王谋，乃献强国与争霸两策。请先言强国。
“本固则力强，力强则敌不敢侮。其先君之灭吴也，兵顿于姑苏城下，整整一载，文大夫坐镇会稽，为之筹措粮秣，其难也，如人衣敝，正冠而缨绝，捉襟而肘见，纳履而踵决……”
——其实若搁后世，四个字就能说明问题，比方“捉襟见肘”，或者“焦头烂额”，但这年月成语数量还不多，归生只能另编言辞，或者把成语来源全文背诵一遍。 1
“是故先君入于姑苏后，虽得吴宫之财，亦于明岁始盟诸侯；盟于诸侯后，复归会稽，两年始城琅琊。此非先君懈怠也，或其性也缓，为国中虚乏也。若如诸大夫所言，大王将效昔日文大夫之政，抚安百姓，奖励耕织，便无十年教训，亦当十年生聚，始可富强，且即富强，若再有灭吴般大战，战罢而复贫矣。”
“则在昌文君看来，文大夫之政有何鄙陋？”
“文大夫之政无鄙陋，唯其应用于曩昔，而今时势易矣。昔日也，夫椒之败，会稽之耻，青壮多死，越人气馁，乃宽其政，先使得安，复疏其怨，始可积聚。今则不同，越人灭吴，咸有骄心，不可宽也；吴人国灭，亦生恨恚，不可纵也。其文大夫之政，缓且宽，今当用政，急且紧，唯其有度，不虑为患。
“其实今日之越政，与臣初封娄林之时，颇相类似。臣自白县迁三百户久牧之民入于娄林，则楚人以为亲近臣，咸有骄色，徐人惧臣凌迫，皆怀疑虑。臣乃以法绳之，不分亲疏，但论有罪无罪；酬之田土，不论远近，但别勤劳怠惰；分司命职，使各有所为，各显其能；混同国野，并为属民。如此恩威并施，且使人皆能治其产业，勤劳者必得富，有能者必得用，娄林乃治。”
就此将自己在娄林的一系列改革措施，包括如何逐步施行，原理何在，有什么弊端还需要警惕，全都详详细细地解释给于赐听。
于赐听得是半懂不懂，仅仅明白，昌文君这是想给我越国动一场大手术啊。便问：“若如昌文君所言，将娄林之政，移之于越，则不知几岁可以大治？”
归生答道：“娄林地狭，与越国自不可并论。且臣在娄林，内惧景氏之害，外恐宋人之扰，行事但求稳妥，乃迁延日久；而在越国，大王尚无外患，先君虽逝，其数年间，余威仍震于诸侯，可以稍急。
“然臣在娄林，黜置由心；而在越国，诸大夫、贵人并在，若政虽有利于国，却有害于其身、其业，必谮臣也，或亦不得不放缓矣。”
于赐赶紧表态：“寡人既聘昌文君，命为执政，自唯昌文君之计是从。其诸大夫、贵人有害昌文君之施政者，严惩不贷！”
归生暗笑，你说得真好听，可你终究不是秦孝公啊，那是被魏国逼急了没招，才敢把商鞅之策，全盘尽收。即便这样，商鞅可还花了十好几年，通过先后两次大规模新政，才把秦国从泥坑里挖出来的，且等孝公一死，旧贵族立刻反攻倒算。
归生倒是不怎么怕贵族倒算，大不了他逃回楚国去就是了。但对于赐的承诺，也不敢过于相信，对于权贵的攻讦，亦不能毫无心理准备。