归生命公输般考察前来投效的良工巧匠，可惜整整十日，竟无一人登门。而公输般利用这点儿时间，不但把自家的家具全都打造全，还帮了不少同僚的忙，收获人情和佣金尽皆不菲。 2
这当然不是说越国没有工匠。是，越人就总体而言，工艺水平确实不如中原诸国，但既受楚人之教，跻身诸侯之列，该有的门类还都是齐全的，且在某些领域——比如说铸剑、造舟——水平尚在列国之上。
只是楚人的传统是士人以下，“商农工贾”，越国的情况也差不太多，工匠的地位较低，很少有士人乐操此业，甚至于喜欢去琢磨的。其实无论商、工，原本都是奴隶的身份，等到春秋之后，才陆续被放为平民，但在越国，工匠皆王室与诸贵所掌控，其实身份比奴隶高些也很有限。 2
原本吴国的情况，也与越国相似，其越之欧冶子，吴之干将，并非氏欧、氏干，欧冶和干将是其名也，因为奴隶无氏。虽说他们因为技艺精湛，受国君上宾之礼吧，其实论身份终究还是平民，挤不进士人圈子里去。
张荼有氏，在吴为下士，因其心灵手巧，才与其他四名下士，被夫差派去相助干将铸剑，其实主要担当护卫和监督之责，至于学其铸剑，那只是张荼的私人行为罢了。吴国比起很多中原诸侯来，相对开放一些，张荼若真能偷学到干将铸剑之法，且得夫差亲睐，可以不失其士人身份而得重用。若在鲁国，费宰就直接给公输般两条道路走：一条，丧失士人身份，为邑之大匠；二条，继续担任下士，但你就别瞎掺合工匠之事啦，等我有需要的时候再找你好了。
由此张荼虽然取天殒星金，造成铁剑，却不敢禀报夫差——倘若铸成青铜剑，他就敢说了——于是仍以下士身份充徒卒，兵败笠泽，被迫逃亡；而公输般同样要执戈上阵，如弃金玉于泥涂之中，这才被子贡之属说动了心，去鲁而奔楚。
故而虽说归生请于赐悬榜，不论身份、国别，招揽人才，但敢往投效者，基本上全都是士人，平民百姓是没这胆量的——且一般平民也无足够学识，无特殊才能。至于等若家奴的工匠们，即便他们敢去，也得主人肯放啊。楚之黄覆、鲁之公输般、吴之张荼，都属异类，这年月不说凤毛麟角吧，也不是轻易就能够碰得上的……
见榜来投的越士，十之八九，全都是身份低微，难觅晋身之阶的勇武之士。
越士普遍精悍敢战，尤其是其剑法，可以说甲于天下——原本吴士亦不遑多让，但吴国不是亡了嘛，强强联手，越国剑士乃更精良。
这是因为中原诸国都以战车为主力，而对于车士来说，强弓大戟才是主战兵器，剑不过佩以防身，作最后的肉搏所用罢了——说白了，车士若不下车，根本用不上剑。而至于徒卒，也多用戈、矛，纯粹的剑兵很少。 1
吴、越则不同，因为地理环境所限，车兵数量很少，便徒卒也往往难以在广袤的原野上排布大方阵，只好编组较小规模的步阵，或分或合，配合运用。然而战场地形的复杂和狭窄，反倒使得同一区域内，必须容纳更多数量的两军步卒，肉搏战打得极为惨烈，于是短兵单手剑便自然而然地成为了主战兵器。 1
由此，吴、越之剑器为天下之精良，吴、越之剑士也雄强于诸侯。
慎遂，后来又拉上景晓，前去查考前来投效的自恃武勇的越士，实话说，以那家伙的性子，原本是打算亲自下场的，否则光瞧别人厮打，那多手痒啊。然而若登车执戟，慎遂自诩不弱于人，但来投的越士多半身份不高，从未乘过车，都是步战，那主考官你不好意思驾着战车去猛冲吧？一场也就考察三五十人，根本不可能结成对抗战车的坚阵哪！
但若步战搏杀，尤其是以剑对剑，慎遂试了半场，就主动退避了。因为他实在没信心打过几乎三成来投的越士，那主考官若是被一剑刺翻在地，即便是木剑，无性命之虞吧，脸上也终究挂不大住……
短短十日，慎遂、景晓便向归生推荐了超过两百名越士，基本上全都是剑士。归生逐一与之交谈，又挑出四十多人来，举荐给越王于赐，充任禁卫士官。剩下将近两百，归生尽皆收录门下，就交给慎遂、景晓二人统领。 3
他关照二人：“越剑之强，甲于天下，其中原诸侯，哪怕晋人，若无战车之利，便绝不是越国剑阵的对手。你等不但要训练这些剑士，还须学其剑阵之法，将来待我归于娄林，亦可效仿也。”
景晓躬身应命，慎遂却还要抬杠：“越地湿热，不能养马，水网纵横，不便战车驰骋；然若归于娄林，则可用车战矣，何必再效仿越人的剑阵哪？”
归生反问道：“若昔日驱逐宋寇，既陷其车，汝挺殳直进，而其车后并非宋之徒卒，却是越国剑士，将会如何？”
慎遂挠挠头，撇嘴道：“若当面是同等数量的越士，执剑列阵……我其死矣！”这才不情不愿地领命而去。
招募剑士不少，但有文治之才者却寥寥无几，归生倒是也不着急。终究如今的越国很大，其人口密集处除了会稽周边外，还有五湖以东啊，他已请朱雒和吴君——即文种庶孙，实封泓上，虽然年纪还小，文种之妻与其家宰也是愿意相助归生的——帮忙在吴地宣扬荆君募客之意，并为之留心人才了。且说不定过段时间，还会有别国之人千里来投。
终究归生如今的身份不同，不再是区区楚国昌文君——这区区不是指其地位，是指封土和财力——而为越国执政，自然能够开出更优厚的条件来招揽人才，故而乐投者必多。
至于朱雒所荐的孙覆等人，归生杂以其他十数名越国上士或下大夫，使其巡行各地，考察封土人情，以为将来施政之本。此外，还派奄烛、鲁江到五湖以西去，代自己巡查封地，并且确定建邑的具体位置。
他这座新的封邑，地点尚未确定，遑论动工起建，但名字早就已经想好了，就叫“宜兴”。虽说是后世之名，这口彩很好啊，可以提前用起来。
顺便命公输般同往，具体要他探寻合适的烧陶之土，虽说鲁班对于烧制陶器并不拿手吧，终究比自己门下其他那些士人要强。归生对公输般说：“尝闻荆溪附近，有好陶土，卿若能够访得，不虞财货矣。”而至于是从哪儿“尝闻”的，自然绝口不提。 1
其实归生在娄林就有陶器作坊，邑人日常所需，皆可自给。但问题是没有合格的技术人才，那地方的土质亦不上佳，也就只能烧点儿庶民、下士愿用的粗陶罢了。归生曾经打算研究烧瓷，仿佛觉得，娄林富产的石英矿应该可以派上点儿用场，可惜不得其门而入。
算了，既得宜兴，我不如考虑烧紫砂吧。
时间转瞬即过，已到春播时节，归生自然而然地忙碌起来，再无多余精力抚爱妻子，干脆把文姜轰回了娄林。临别之前，文姜问道：“妾既去，夫君独在会稽，可寂寞否？我有些亲戚在此，其女静美，可侍君子。”
归生心中有意，可是不敢明说，即便妻子主动提出来吧，谁知道是不是试探啊？！便即笑道：“若我自纳媵妾，唯恐令尊不喜。”文姜一撇嘴：“彼自有妾，且掳走夷光时并未告知家母，哪有脸面来责备夫君？”
归生摆手道：“我在会稽，立足未稳，尚无暇顾此，且待将来吧。”
然而文姜前脚才走，于赐紧跟着就送来美女十名，以赐荆君。归生不敢辞，也便收下了…… 8
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归生入越国为执政，此事轰传天下，诸侯皆惊，尤其是齐、晋两国的执政者。原本勾践薨逝，大子于赐于会稽继位，并且毫无北上坐镇琅琊之意，无论田恒还是智瑶，全都大松了一口气。
田恒心说那我只要跟皋如搞好关系就成了，使琅琊为我之援，越人自此只有能力助我，而再无能力侵齐矣。我可以继续稳定国内局势，充实自家的势力，同时防备晋人东扩。而至于智瑶，在魏驹反复恳请之下，已然应允发兵报秦了。
只是吧，先不着急，等个一年半载的，且看田氏有何举动再说。
谁成想归生竟然入会稽为执政，消息传来，田恒不禁嗒然，随即赶紧奏上齐侯，遣使入楚报聘，以交好也。因为谁都能够想得到，而今楚、越之盟真正牢不可拔，且几乎等若一体啦，那越国或者不敢犯齐，但若楚国在背后挑唆呢？还是要跟楚国同样打好关系，这才保险。
好在楚王章对于齐国来使，表现得相当热情，且不久后皋如也遣使往谒田恒，重申前好，田恒这才稍稍安下心来。便问来使：“其昌文君之入贵国也，施政有何变改乎？”
对于这个问题，来使当然是早就接到过标准答案的，当即拱手道：“楚之封君子反，今入越为王相，已封土而赐号荆君矣。其荆君献言越王，当绍继先君之业，盟楚、和齐，讨伐违天子之命者。实无变改。”
田恒心说你光盟楚、和齐就好，至于勾践的霸业，还是不必绍继了吧……
而于智瑶，闻报时还以为自己听差了，连问三遍，复前后三报，方才肯信。于是召来叔父辅过和亲信大夫郗疵，问他们：“越子其将死乎？竟以楚之封君，为国家执政！由此楚、越盟固，为晋大患，我当如何行止为好啊？”
辅过道：“不能久也。其必勾践新死，国中动荡，越子恐为楚侵，乃以此固盟耳。其越国南北两千里，若受齐侵，便陷琅琊，其本不摇；而东西止三百里，若楚师缘江而下，便不能破姑苏，其江北之地必将俱陷。然待越子既平内乱，横兵于江上及邗沟之西，楚人无隙可乘，乃必辞昌文君矣。其于我晋，无患。”
郗疵摇头道：“不然。昔楚、越为盟，为勾践在也，勾践既逝，其盟易破。若其破也，如辅大夫所言，或有一战，则楚人东出于江，我晋亦可兴师矣。或盟越以夹击楚，或和楚以攻伐齐。
“然私以为，当盟越以攻楚。为近齐之地，皆为赵氏所有，便克，多半落于赵卿之手，于智氏无益。而若攻楚，取其方城外沃土，智、魏可以平分。要在楚之北境，距离王畿不过五十里，若复有问九鼎之事，我晋无颜面也。若能夺其蛮氏、鱼陵，天子无忧矣，我晋可以久霸。
“然而昌文君既入越，楚、越不相争斗，则我晋非但无隙可乘，且或者楚子将试问周鼎矣，不可不防！请和睦诸卿，整军以备，且当此时也，不可再与秦人相争，以免为楚子趁隙北侵。”
由此智瑶就让郗疵去劝慰魏驹，非但不再提起伐秦之事，反倒遣使和秦。楚王章闻讯，也急忙往雍城派去了使者。一岁之间，晋、楚两强先后聘秦以通好，秦侯刺深感光彩，连带着右庶长公子仇的权势也更加巩固了。
公子仇建议秦侯刺：“晋人因楚、越之盟，而不敢侵秦，反遣使通好，是知我不可与楚子相背也。楚人前讽我伐魏，我已伐之，若复不知餍足，智、魏必怒，或将释楚而攻我。为今之计，不如掘堑河旁，东向而守，趁机攻大荔、义渠、乌氏，复穆公昔霸西戎之业。待诸戎俱服，乃可联楚而复攻晋矣。”
秦侯刺然其言，便派大夫杨偃回报于楚，于晋国方面的好意，则暂且敷衍，并不遣使往聘。 2
然后这一年的孟夏，追步老对手宋景公之后，郑侯胜亦薨逝矣，谥号声公，大子易继位。其后不久，罕达也重病不起，遂让位于其子罕渠，罕渠贪而无能，驷弘实执郑政。