归生仔细打量儿子平安，就觉得从外表上看吧，不如表甥不病远矣。
一则是不病够漂亮，完美继承了其母族的基因，而于父族，基本上就没几分影子；平安虽然略大些，却貌似比不病还要矮小，五官颇类己，但仿佛拼凑得不是很到位，多少有点儿难看。
归生心说这是为啥咧？他母族基因应该比不病还好啊——儿子啊，你将来若能长得象外公，那就彻底把表弟给压下去了；而至于父族的基因，比那群越夷更是强了不知道多少倍。怎么强强联手，结果出来这么一玩儿……算了，“癞痢头儿子自己的好”，相貌问题，实非人力所能左右。 1
二则，不病终究得澹台灭明夫妇教授，进退趋避，颇为有礼；而平安身边就没啥好老师——新垣熙那种半吊子儒生就算了吧——加上无论楚俗，还是文姜个性，都不怎么讲究礼法，就使得平安的仪态吧，跟普通乡下孩子没太大区别。
归生将平安揽到身边，轻抚其头，却不知道该怎么开口才好。少顷，方才问道：“汝前数次寄往会稽之信，确乎是亲笔所写么？其文辞，可有经过阿母润色？”
平安还没回答，文姜却先恼了——你怎么一回来就问儿子功课啊？！当即代儿子回答道：“都是儿子自写，无人教他。”
夫妻久别重逢，情感更笃；但父子一别数载，却难免生分。归生眼瞧着平安一脸的惶惑和茫然，连手脚都不知道往哪儿放才好，心说我也不能对儿子太苛刻了。于是特意展露出和蔼的笑容，问他：“学学习之余，可有些什么戏耍、娱乐么？”
一说起来玩儿，少年情绪略略有所高涨，当即回答道：“禀阿父，儿近日常与人蹴鞠……”
归生差点儿一口老血喷将出来！
心中暗自唠叨：这娃不是不寿，这娃不要学不寿……笑容有些凝滞，却尽量不把嘴角撇下来，愣了会神儿，对平安说：“蹴鞠虽乐，不可误学……嗯，蹴鞠有何趣味？为父既归，当别造些更有趣的游戏教汝……”
东拉西扯聊了会天儿，文姜见平安颇不自在，便伸手稍稍一带儿子的臂膀，命他：“汝父才归，必定饥渴，如何晚膳还未呈上？汝可去厨下相问。”平安闻言，如蒙大赦，赶紧答应一声，挣脱归生的掌控，一溜烟儿就蹿出去了。 1
归生望着儿子的背影，心中正自感慨万千，却不防文姜突然间低声问道：“夫君此番折返娄林，带回来几名侍妾啊？”
想当年文姜才离会稽，于赐便下赐美女十名。归生实在忙不过来，就陆续赏给了家臣为妻，自己最终只留下三人，此番归楚，自然全都带回来了。 1
只是都在熊宜僚统领的大队之中，并未随其左右，先抵娄林。
但即便侍妾们并未露面吧，这事儿肯定瞒不过文姜。尤其归生挺老实，在家信中亦曾明言，只是怕老婆不高兴，故而一笔带过，且不肯再提——反正我已经汇报过了啊。
只是今日重逢，文姜突然间提起此事来，实在打了归生一个冷不防。当即略显尴尬地一笑，回答道：“三人而已……越王有赐，不敢辞，且不敢一人不留也。”
文姜见到丈夫神情尴尬，反倒莞尔一笑，说：“我并非责备夫君，昔日离开会稽时也曾说过，夫妇久别，夫君身旁岂能无女侍奉？”但随即笑容一敛，低声问道：“只是为何侍奉多年，而竟无一子半女诞育？” 2
归生答道：“尚未与夫人商量，焉敢得庶子？”随即也反应过来，自己这身段未免摆得太低了，不符合当今年月的风俗嘛。于是一挺腰杆，沉声道：“嫡庶之别，易起龃龉而乱其家，乃不见越国之事乎？王子不寿由此与君位无缘。”
文姜朝他一瞪眼，反驳道：“此特例也，且若无夫君从中作梗，不寿焉能失其继嗣之位？平氏之丁寡也，夫君若不能广嗣，如何光大家门？若唯求嫡子，我能诞育几人？乃以我为母豕……”
一摆袖子，把没说完的话赶紧给咽了。随即注目归生，冷冷地问道：“难道留下三女，竟未侍寝不成？我却不信！”
归生说侍寝当然是有的——我又不是柳下惠，且柳下惠未必无妾侍——一探头，附在文姜耳畔，细声道：“不过临阵抽剑，不使中的罢了。”
文姜面孔微微一红，颔首道：“原来如此……”
其实这年月贵族为广子嗣，往往有妻有媵，且多侍妾，已成通例，文姜打小也是受的这种教育。尤其身边亲近之人，文种是纳过妾的；也就老爹范蠡在自己出嫁前，始终一妻而无媵无妾，文姜还觉得挺奇怪呢，谁成想原来老爹是心里有人啊……且还并非自己的亲娘！
由此前日才会提出，为归生纳妾，等到归生来信，说越王赏赐美女，文姜心里难免有些发酸，却也当作寻常之事。她不至于为此事难为归生，之所以一回来就开口质问，其实是担心归生起疑。
归生会起什么疑呢——哦，我执越政数载，身旁美女环绕，而竟无一人有孕，反倒是你，连续两次有身，诞下一子，这是怎么回事儿？难道说，我突然间毫无征兆且毫无感觉地得了什么病不成吗？
不怪文姜担忧，即便归生没这种想法吧，若是因此冒出什么流言蜚语来，她也承受不起。
而今既听归生道明实情，且看其神色，并无疑虑、疏远之意，文姜一颗心才稍稍安放下来。于是劝慰归生，说夫君也还是应该多子多嗣啊，可以让侍妾怀孕，不必再做什么“临阵抽剑”之事——话说这无耻言语他究竟是从哪儿学来的？ 1
正说话间，平安在门外禀报：“晚膳已布，请阿母……阿父、阿母用餐。”顿了一顿，语气陡然间兴奋起来：“今日吃羊肉饺子。”
归生心说：咄，这倒霉孩子，怎么竟跟那熊宜僚一般出息啊！
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数日之后，归生离开娄林，乘车西行，疾驰大半日，及于取虑之野。
这地方距离娄林大概是六十多里地，理论上并非归生的封土，而为城父所辖。作为陪都所在地，县级行政区划的城父，辖区是极其广袤的，南北二百里、东西四百里，千户之邑三、小邑十数。但人口密集处只在其西半部，至于东半部，及于铚邑而止，铚邑以东，大片丛林、草泽，未开发之地，别说国人了，就连野人村落都寥寥无几。
加上并无标志性山川为界，导致娄林和城父之间的分壤很难确定。想当初楚王章封拜归生，只是笼统地说：“南及徐，西及城父，方圆百里。”至于北方当然是到楚、宋界河睢水为止，东方当然是到楚、越界河泗水为止，不必要特地说明。
那么从娄林到泗水，大概五十里地，则娄林向西，也应该只统御五十里。然而世间哪有这么方方正正的封土啊？一般情况下，多个一里两里的，人都不会在意。
因为当时的国人多在城邑之内，或者围绕城邑而居，野人散居四野。倘若一片地区，既无城邑，也无野人村落——或者虽然有，但小而且远，都不值得定期去收贡赋，顶多想起来再跑一趟罢了——那归谁不归谁的，很重要吗？
别说地广人稀的楚国诸县了，哪怕诸侯之间，都常有这类“隙地”，好比说郑、宋相邻，其间隙地不下五十里。
由此娄林方面压根儿不打招呼，便遣人开发这片取虑之野，遇有两三处野人村落，干脆全都逼迫内迁，也省得城父方面再派官吏过来。然后用竹篱围出方圆三十多里地一片草场，竖上平氏之旗。
归生这趟来，就是特意视察这片草场的，当然更主要的，是视察新军。
新军的统领是慎遂，与其副将射韶出营迎接归生。归生先不下车，而手搭凉蓬，四下观望，随即问道：“今有多少人，有多少马？”
慎遂答道：“奉昌文君之命，遴选勇士二百余，且自郑、宋购马二百匹，聚此操练。”
归生摇摇头：“太少，太少。”
慎遂道：“终究是初为，士而犹可，马实不足……要在郑、宋无良马，而北地之马，不服淮上气候、水草……”
归生叹息道：“暂时也就只能这样了……”旋即跳下车来，命慎遂和熊宜僚：“所制鞍具，将来我看。”
这就是他当初把慎遂和公输班派回娄林，给他们下达的指令：一，研制高桥马鞍；二，训练骑兵！
其实这年月早就已经有了骑兵了，但只有戎狄等游牧民族才将之作为战斗主力，中原地区则很少，多数只负侦查、传令之责，零星使用。这是因为缺乏先进的马具，遂使骑兵唯以速度见长，战斗力却远不如战车——因而戎、狄才会屡战屡败，逐渐被各国诸侯所吞并，或者驱逐，不能如西周时为中国之患也。
最主要的，在马背上很难保持身体平衡，且双足无处借力，倘若射箭，无论劲道还是准头都很差，至于执械搏杀，更是想都别想。游牧民打小生活在马背上，技能或许还稍强一些，尚不能与兵车相拮抗，遑论习惯了乘车的中原人呢？即便骑马作战，也往往只做机动之用，等到了地方，还得下马来步斗，才能发挥出一定的战斗力来。
由此归生提前数百年，拿出了高桥马鞍的图纸，这种马鞍比其前身软鞍或者四角鞍要科学得多，可以从纵的方向固定骑手姿势，且于横向固定也能产生一定效果。历史上高桥马鞍的发明，极大提升了骑兵的战斗力，并使农耕民族也能编组起相当规模的骑兵部队来。
这种马鞍是木制的，外包皮革，用革带固定在战马背上。归生先命取来一观，翻来覆去摩挲了老半天，貌似跟自己穿越前所知，并无多大差别——应该重赏鲁班！随即便命慎遂等人操练起来，让自己瞧瞧效果如何。
很快，草场上竖立起了许多草靶，首先是稀疏的纵列，射韶率领十多名骑士，策马远远而来，靠近后也不停步，就在马背上拉弓射靶。归生大致估算一下，骑、靶之间距离，少则十步，多则二十五步，在疾驰中连射，基本上都能十发九中。 1
其中自然以射韶弓术最精，每射必能中的。
然后排开相对紧密的十多个草靶，慎遂率领十多名骑士，手挺竹矛，排闼直进——这也是归生特意关照的，否则说不定那厮会想要在马背上用戈。等到靠近草靶，慎遂一声大喝，十数骑同时挺矛便刺，然后放马踢踏，草靶俱碎。
对于操演结果，归生还算满意，便召慎遂、射韶来问：“汝等以为，如此乘马，可以作战否？”
慎遂抢先拱手，说：“能战！
“如此乘马，虽不能敌战车，而于徒卒，杀之若宰犬豕。马上射箭虽不甚远，然行进如风，徒卒之矢难中，若至身前，不必挺矛，吓也吓死了彼等！”
归生反问道：“若彼等不惧，且结阵列长兵以拒之，又如何？”
“我矛长近两丈……”
“若敌也以两丈长矛、长戟，斜插入地，以刺汝马，又如何？”
慎遂张了张嘴，却回答不上来。
反倒是射韶在旁说道：“臣等亦曾商议过，骑马迅疾，徒卒不能追逐，若彼结阵为应，我便取其侧翼，甚至于绕至阵后，应能破敌。”
归生点点头，随即却又教训道：“虽然，但若徒卒四面皆以长兵守护，或者其将变阵迅捷，则汝骑无隙可趁矣。须知战阵之上，无论战车、徒卒还是骑兵，有其长处，则必有其短处，因弱而用智，于强可破；恃强而无谋，于弱难伤。
“骑兵之强，在其疾速，且回旋变阵，也较战车为易。若能善用己长，取敌之短，战车犹可破，况乎徒卒啊？其战车驷马、三士，而骑兵若用得法，三马三士，可败一车。尤其在道路曲折，或土地坎坷，车行不便处，我意骑兵终将大行于世，而战车将渐衰也。”
随即伸手，拍拍二将的肩膀：“我对二卿，及此骑兵，寄望甚深，切勿负我所望。”
二人急忙躬身应命。
归生心说可惜啊，其实骑兵么，还可以打造得更加强力才是，然而我还不敢……