当日归生派遣孙覆入宋的同时，还命黄痴北上使齐，千里奔波，将近一月之后，终于抵达齐都临淄。
临淄乃天下巨邑，论户口之充实，百业之繁盛，就连楚旧都郢、晋时都新田，还有中原陶、商等邑，仰首皆难以望其项背。黄痴原本以为，姑苏天下之雄城矣，会稽其次，等来到临淄一瞧，仿佛燕雀之比凤凰也。
不及细细观览，便向巡守之兵询问：“贵国田大夫之所居，何处啊？”守兵笑道：“今不称田大夫，为相邦矣。”随即指点道：“相邦五日方一入临淄视事，复五日后出，今方不在。所居，在酅台。” 1
酅是安平的旧称，隔着淄水与临淄遥遥相望，相距才不过五里多地。想当初田成子在时，便于酅郊起高台，建别业，作为闲暇时游散之所——既可避临淄之喧嚣，又并不远离于齐国中枢——死后也就安葬在了酅台之侧。
如今田盘执齐政，借口为父守丧，乃五日一入都，五日居酅台。一则临淄城内，尚有旧族残余，酅台上下，可全都是田氏心腹之人啊，可以最大限度地保障其安全；二来他希望逐渐将政治中枢移向安平，只把临淄作为文化上和工商业上的齐都，如此则齐侯之威，可不削而自弱矣。
正巧这两天，田盘不在临淄，而在酅台，于是黄痴便急急涉渡淄水，前往酅台求见。
田盘听说楚国昌文君派人前来，当即答应见面。这一来是他久闻昌文君之名，可惜尚且无缘得见，二来田成子临终时也吩咐过，要他小心平归生和赵毋恤，此二人只可为友，不便为敌。
黄痴在堂上等候，不多时，便见屏风后转出二人来，一个是八尺丈夫，一个是垂髫垂童子，观其容颜，仿佛相似——难道那是田卿的儿子么？
他猜得没错，此童子年方十三，正乃田盘嫡子，打算过两年便正式立为大子的田白。田盘对此子寄望甚深，始终带在身边教导，今闻昌文君遣人来，便对田白说：“楚使不由谒者传告，先请谒于国君，而来酅台见我，知非国使也，独昌文君之命。昌文君天下智者，汝祖父亦称誉之，我虽不能见其人，见所用乃可知其主也。汝当从我往会，恭听而向学。”
随即笑笑：“楚使之来，得非求援乎？”
于是带着田白出来与黄痴相见，黄痴行礼如仪，然后致意道：“恭贺田卿得齐国相邦之任。”
田盘笑笑，说：“此亦追步昌文君之故辙耳。”随即问道：“子不远千里而来，不知昌文君有何见教于盘啊？”
黄痴答道：“因今日天下，有一宝剑，其威也，上可倾天壤，下可绝地纪，惜乎所持者见其古老，以为朽无可用，弃置于尘埃之间，未免可惜。寡君因此说楚王，请往取之，若相邦有意，肯相助一二，将来亦可共用也。”
田盘明白这话多半是譬喻，不是真有一柄宝剑蒙尘——否则我怎么会不知道——但所指究竟何物呢？他不愿意自曝不识，以免被对方认为迟钝甚至是愚蠢，就装模作样笑笑，转过头去问儿子：“昌文君所欲得者，汝知为何物否？” 1
谁成想田白眨眨大眼睛，竟然一语道破：“得非指周天子么？”
田盘闻言，不禁愕然，随即眼角一瞥黄痴，就见黄痴注目田白，双瞳中似露讶异之色——看起来，是被我儿猜中啦！
于是颔首，夸奖田白道：“是儿可教。”转过头去问黄痴：“周室之威，确曾倾天绝地，然自平王东迁以来，虽不云朽败，亦无过往之锋利矣。且晋人挟天子而久霸，胡云弃置尘埃也？” 1
黄痴拱手答道：“曩昔智、赵二氏拥立周敬王，似有之也，然自恃己力，不用。若其用也，焉有东夷之君献礼而得元王赐胙、命伯之理？则轻乎弃置为可知矣。”
田盘闻言，不住颔首。这话在理啊，想那周敬王乃晋人所立，周元王也一直在晋人护持之下——否则别说楚国了，就连郑国都会忍不住去啃上几口——晋国却偏偏不对周室施加足够的影响力，竟使元王策命勾践为霸。则若无元王之命，薛之会上，智瑶绝不至于捏着鼻子，只能屈居次席啊。
肯居次席，可见晋人对周室的权威，还是一定程度上认可的，既然如此，这般宝剑在手，为何不用呢？
乃问黄痴：“则楚君有意北上，以伐晋乎？然晋势仍炽，恐楚师无必胜之算，若求我齐国相助……惜乎，先君方薨，先父亦追随而去，国中不定，不能遽发卒以呼应也。”
黄痴愕然道：“晋人内争，三家伐赵之事，难道相邦尚未听闻么？”
他这惊愕、诧异的表情自然是装出来的，可田盘听闻此言，脸上的愕然，却百分百的真实——“竟有此事？齐国僻在海隅，确实尚未闻讯，敢问其详。”
于是黄痴就把晋国四卿相争之事，大概齐说了——也只能大概齐，当日鸽信上只有短短一句话而已，即便归生利用穿越前所知，加了点儿佐料吧，也不可能太过详细。
但这已经足够了，田盘明白此乃第一时间得到的密报，说个大概状况，情理之中——否则我不会毫无耳闻。
尤其临淄距离新田极其遥远，距离邯郸却近，因赵氏太行以东的领地毗邻于齐，田氏于邯郸城内外散布间者颇多。田盘前几日才刚得着消息，说邯郸宰张孟谈率师西向，目的不明，自己当时还召集亲信商议过，这是晋人打算动兵吗？想要攻打哪一国，秦、楚还是郑、卫、宋？
亲信们多半认为，晋人这是打算跟楚国来场大决战了。若欲攻秦，没必要千里迢迢从东部调兵过去啊；若攻郑、卫、宋，邯郸之卒就应该南下，而非西去穿越太行险陉。只有楚国，才有可能迫使晋国诸卿发起总动员，便邯郸之卒也必须上战场。
则若晋、楚大战，齐国方面又当如何应对呢？亲信们都认为齐、晋数世交锋，先君还曾经逼退过智瑶，短时间内无法化敌为友；而齐、楚之间，通过越人牵线，倒是有了比较友好的关系，则齐国必须相助于楚国。
正好趁着邯郸主力西出的机会，咱们向河北进兵吧。
田盘当时一口回绝了，说：“先君有命，其平归生、赵孟，可与为友，不可为敌也。晋、楚相争，未知胜负，若我趁机伐赵，而晋人大胜，赵孟还师来逆，必然兵连祸结，非国家之福也。”
所以今天门上来报，说昌文君之使黄某请见，田盘第一反应，怕是西边儿快要打起来了，楚人虑不能胜，故此来向我齐国求援吧？至于为啥不是楚子之使，而是昌文君之使，估计是为了昌文君过往与先父的交情，方便跟我对接……
谁成想黄痴竟然带来这般出乎意料之外的消息。田盘初始还有些诧异，仔细一想，对方应该不至于在这种大事上彻底扯谎，且对照张孟谈西去之事，可信度颇高啊。
但因此么，楚使之来，还是请援的，希望齐国也能在东方发兵，牵制晋人，不使其快速南下御楚……等等，原来对方所言“有一宝剑”，是这个意思！
很明显，楚人欲趁晋乱而得利，必取河南之地——若能将晋人彻底封堵在大河以北，则郑、宋亦可服也，不必先争郑、宋——则肯定会席卷周郊，尝试将周天子玩弄于自家股掌之上的。
当下面色一沉，对黄痴说：“适才所云宝剑，恐非贵国所能有也！”
黄痴心里咯噔一下，急忙请问道：“外臣愚鲁，恳请相邦明言。”
田盘解释道：“此剑以晋为锋，始能倾天绝地，若去其锋，无用也。然贵国欲执之，必不肯为其锋，有复何用？”
黄痴暗中长舒一口气，心说还好。他最担心田氏本着齐国先世“尊王攘夷”之义，不肯让周天子落于蛮夷之手，那接下来的话就不方便说了。好在这年月真没多少人再把周天子当做真正的天下共主、姬姓领袖——况且无论齐国，还是田氏，也全都不姓姬——田盘仅仅表示：你们挟持天子无用啊。
此前无论齐桓、晋文还是勾践，借周室之势而霸，全都靠着他们是周室之臣，乃可影响周政，号令诸侯。但你楚国早就自外于中原诸侯，不肯做周室之臣啦，那掌握周地之后，名份上该怎么摆才好啊？
于是黄痴笑笑，答复道：“如曩昔齐之存匽而建邢、卫也。”
谁说同等地位，别国之君，就不能拱护周室了？好比当初齐与匽、卫等，皆为诸侯，齐国照样可以将自己的影响力深入同侪，则匽、卫之臣，哪怕势力再大，敢不听齐君的话么？
田盘摇头道：“虽然有些顾忌，然周入楚手，晋必不听也。”顿了一顿，又注目黄痴，一字一顿地说道：“齐国亦未必肯听。”
你们以为只要掌控了周室，就能号令诸侯么？哪儿有这么简单的事情。再者说了，这对我齐国又有什么好处啊？
黄痴拱手道：“以是寡君命外臣来拜相邦，今相邦一言，可以兴齐，或者兴盛田氏，不知相邦何所取舍？”
田盘一听，呦，敢情在你们看来，兴齐和兴田不是一码事，还有不同的应对策略可资选择——如今我就是齐啊，国君不过傀儡而已，以昌文君之智，又何出此言呢？
先从我不怎么在乎的事儿问起吧：“则请教，如何兴齐？”
“相邦可遽起兵，过卫、郑而护周室，则虽背与我楚之盟，可得晋人之友也，便不能，亦可趁机服于卫、郑。由此齐侯复执尊攘之义，名扬于天下，齐侯既得名，齐国兴盛可期矣。”
田盘心说谁肯让那傀儡名扬天下？抑且你竟然献策让我发兵西出，阻挠楚国掌控周室之谋，这说的分明是反话啊——“则欲兴盛我田氏，又当如何？”
“若欲兴田氏，相邦亦当遽起兵，渡河攻赵。今赵氏穷蹙于晋阳，其太行以东之卒，必命西归，则邯郸空虚。由此，相邦既可广地，又可固与我楚之盟。”
田盘还探着脖子听讲，谁成想黄痴言及于此，便即住口。田盘心说这怎么就能兴盛我田氏了？即便我趁虚伐赵，就那荒僻之所，能得多少土地、户口——一口气吞下邯郸？不可能的——至于巩固与楚国之盟，实话说，距离太远，意义不大。那光这点儿好处，不足以让我起兵帮助你们啊。
“如此，焉能兴盛田氏？”
黄痴一拱手：“请相邦摒退左右。”
田盘心说原来如此，戏肉还在后头哪。便命左右退下，但依旧单手搂着儿子，说：“正欲此子向学，不必避也。”
黄痴点点头，随即示意：我可以靠近一些吗？
田盘招招手，黄痴便膝行而前，距离田氏父子仅仅三步，隔着几案，压低声音说道：“其宝剑在晋人之手，不知其用，且不欲旁人用之。而若在我楚之手，相邦既为盟，复发兵攻赵，为我楚之援，则翌日必可分享也。”
田盘疑惑地问道：“此剑若在我手，或者有用；既执于楚君之手，如何分享？”
黄痴答道：“实不相瞒，我楚师之北上，非服周也，为定周也……”随即便将王孙脍在手，可以申单、刘之罪而伐之事，大概齐说了，最后道：“则既定周，我楚于周有功，奈何非其臣，不能赏也；相邦如言，则为定周之功臣……”
他放缓语调，一字一顿地说道：“周因功而封拜诸侯，祖制也。”
话语虽轻，落到田氏父子耳中，却有如黄钟大吕！田盘这回是真惊了，不由得脱口而出：“安有此先……周已不命诸侯久矣，岂肯再命？”
黄痴笑道：“若晋人挟周，自不肯使命诸侯，若我楚得之，何命而不可得？”
“若此，于楚国有何好处？”
“可固我楚与相邦之谊也。今虽得河南地，晋犹雄强，唯楚与相邦犄角，方可与之拮抗。”
田盘不由得转过头去瞧瞧儿子，田白睁俩大眼望望父亲，都各自在对方目光中，见到了熊熊燃烧的欲望之火。
耳听黄痴问道：“唯不知相邦之所欲，复陈乎？有齐乎？”