世间很多事情，只差一层窗户纸，谁都想不到要去捅破，然而一旦捅破，眼前瞬间便可得见明媚春光，照耀万里。
且说周朝封建诸侯，非止一次，首先是武王灭周，安堵盟邦，并封同姓于殷商故地；继而周公东征，东及于海，北达易水，又大肆分封宗室与功臣；然后昭王、穆王时代，中原地区已然稳固，乃谋向南方发展，先后分封所谓“汉阳诸姬”数十家。直至国力日蹙，乃不复广封。
但零零碎碎的，封建之事，仍然一直延续到东周初年。其郑桓公为周厉王少子，因佐其兄宣王有功，得为王卿，随即抛弃畿内采邑，自请外封，乃受田于虢、郐之间，两传至郑庄公而俨然大国。 1
平王东迁洛邑，西陲大夫秦开率军护送，有此功劳，平王乃封拜为诸侯，使守宗周故地——秦开就是秦襄公。
估计这是最后受封的两家诸侯，其后王室之威日蹙，土地日削，而且四方诸侯日益雄强，就算想封，也没地儿可封了。但有此祖宗之制，则复封诸侯，亦在情理之中也——只要有合适的地界儿。
从前没人想到这一出。原本历史上，要到五十多年之后，魏、赵、韩三家已然尽分晋公室之田，并且西逐秦而东败齐，北灭中山，南服郑、宋，势雄更超晋国往昔，这才终于回过味儿来；于是逼迫周王，并命三家为诸侯——也有一说是自称，没得过周天子的正式策命，因为不需要……
其实田氏才应该第一个摘果子，因为从田盘时代起，吕齐便外无尺寸之土，内无一二忠臣，即便在诸侯认知当中，齐国就等同于田氏，田氏就等同于齐国。但因但外受晋国三卿之逼，天子又远在洛邑，田氏始终迈不开步子去。要等三晋为侯十六年之后，浊泽之会上，田和才正式向魏武侯提出封拜之请，魏武侯助其“上奏”于周天子。
——田和就此成为田齐太公。
归生自忖，倘若自己是百分百的古人，也未必能够想到这一出，但既有后世的见识，则只要周天子在手，啥事儿办不成啊？当然啦，也得实力足够才成——倘若他自请为诸侯，哪怕周天子肯答应，楚王章也不答应啊，倘若发兵东向，娄林分分钟就会被碾为齑粉。
但田氏却是有资格的。如今田氏隐然已等同于齐国，而齐为东陲大邦，天下四强之一——如今可能得说是三强半了，越国已然逐渐衰败下去——若自请为诸侯，谁能攻伐？
越人是不可能的，且越人也并不执着于周室之礼。楚国呢，既与齐国有盟，则若田氏能在楚师北出时给予协助，过后赏给他一个诸侯之位，真正惠而不费。关键是楚君自称王爵啊，则同等级的周室封拜诸侯，只要不是来挖楚国墙角，关我屁事？
唯独敢奓毛的，就只有晋国了。但晋、齐本就有隙，常年攻伐不休，反正原本就敌对，难道还在乎他多恨我几分么？且若楚国此战真能败晋，逐之于大河之北，到时候楚、齐东西为犄角之势，晋人也不敢全力侵齐不是？
由此这颗果子又香又甜，瞧得见，吃得着，所需要付出的代价也还在可以忍受范围内，试问田相邦你垂涎不垂涎了？
归生之所以派黄痴前往临淄，游说田恒，是希望为此番楚师北上再多添一道保险。即便两国悬隔千里，很难东西呼应，但若齐国真能趁机撕咬下晋国一大口血肉来，起码楚师若遭败绩——就楚国君臣那磨磨蹭蹭、腻腻歪歪的德性，真保不齐万一——有齐人陈兵于东，晋人也不敢远逐而深入楚境不是？
往远了考虑，即便出乎所有人意料之外，智、赵两家真能受楚之侵而捐弃前嫌，一致对外，其矛盾终不能解，败楚之后，迟早还是会再打起来的，且就智伯那脾气，多半最后还是魏、赵、韩三家勾连得胜。则若齐国能够趁机西进，重创后劲儿最足的赵氏，可以一定程度上减轻其对楚国，尤其是楚之东陲、归生领地的压力。
甚至于归生还往更长远推演，若赵受重创，大失其在太行以东的封土，即便一时败智，或许隔不几年，会遭魏、韩共伐——说不定三家分晋，就此会变成两家分晋呢。则魏、韩并强，也许就能封堵西秦，不使东出哪，那未来的局势就相当有趣啦。
归生自然希望，中国能够复合于一，从此打下数千年核心基业来。但即便按照原本的历史发展，秦灭六国也在数百年后，不管他小蝴蝶翅膀如何煽动，后世之事，无由干涉。既然如此，那就随便我折腾吧，越把历史折腾得面目全非，越有成就感。 2
由此才遣使北上，游说于田氏。
而对他指出的枝头那枚丰硕且将熟的果子，田盘父子自然是垂涎欲滴的，只是兹事体大，也不能遽下决断。于是请黄痴暂退，舍之于馆，田盘打算召宗族和亲信前来商议。
在此之前，父子二人自然会先说道几句。田盘考校儿子：“若汝为田氏之长，如何应对此局？”
田白想了想，回答道：“虽祖父云不可敌于赵孟与昌文君，奈何二人分在晋、楚，恐不能遽友之也。今昌文君为楚子谋划，欲定于周，而赵孟却受三卿之伐，困顿于晋阳，则我何去何从，似不问而可知矣。
“今若怒晋，犹有楚、越为援；若怒楚，恐晋不愿救齐。是故儿为田氏谋，当起兵而伐赵，河北之地虽贫瘠，犹有冠氏……”
冠氏也就是后世的馆陶县，位处河水分流的南部，邻于齐、卫，周边田地相对肥沃些，内外人口也将近五千户，是个值得揽入怀中的城邑。
“……若得冠氏，控卫之北鄙，晋不能复服卫矣。若三家急破赵，智伯来问，犹可砌词，云为智氏而伐赵也，然归冠氏于魏、韩，使与智争。若三家攻久，楚人复迫之于南，觇其形势，或可复进军而向曲梁、乾侯，试谋邯郸……”
田盘插嘴问道：“世间事，诡谲千变，不能万全，设若赵氏得胜，复东来问罪，又如何？”
田白闻言愣了一下，随即笑道：“便赵氏竟能胜，也必衰颓，我将冠氏归之，请成，或肯听也。要在阿父既云世事诡谲难料，则眼前之利废而不取，可乎？”
田盘犹自拿不定主意——关键他正在世代交替，并图谋彻底掌控齐国的紧要关头，并不希望轻易对外动兵，打乱了自家的既定步骤。于是最终决定，多遣细作入于晋、楚，打探西方的情况，等局势略微明朗一些，定断不迟。
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再说智、魏、韩三家联兵伐赵，是在本年的仲夏时节，将近一个月后，顺利摧破赵氏多道壁垒，攻至晋阳郊外。此时邯郸宰张孟谈闻召，急率数千卒逾越太行来援，遇魏军于涂水县，苦战落败，旋即遁入晋阳，来见赵毋恤。
赵毋恤是先使亲信延陵生将车骑直趋晋阳，他在后面召集周边领地的兵马，徐徐而从。但没想到三家联军来得那么快，导致许多城邑的赵卒不及来合，最终晋阳城内只汇聚了两万多兵马，即便老弱皆上城头助守，估计也到不了五万人。
城外三家兵马，看似却有十数万众……
所以赵毋恤心里没底，且还多少有些后悔，心说我若不听张孟谈昔日之言，不往晋阳逃，却往邯郸跑，或许形势会好得多吧——只要留兵护守太行诸陉，联军绝不可能来得这么快！
旋闻张孟谈奉命而来，急忙召见，问他：“我入城数日，按行四隅，城郭完矣，府库足用，仓廪亦实，奈何少箭矢，张子可有良策否？”
张孟谈道：“臣闻董子（董安于）之治晋阳也，宫室之垣，皆以狄蒿苫楚为建，其高甚至有丈余者，赵卿可发而试之。”
赵毋恤便命人扒开宫室的墙垣，果然夯土之中，填塞了很多荆棘、芦蒿，可以作为箭杆，而且质量还都挺好，所制箭矢笔直而强劲。 1
赵毋恤大喜，复问张孟谈：“矢足矣，铜少却复奈何？张子可有良策否？”光有箭杆不成啊，哪怕没有箭羽，不易取准，也可投射，但若没有箭簇，即便射必中的，亦不能损敌分毫。
张孟谈道：“臣闻董子之治晋阳也，宫室之柱，皆以炼铜为建，赵卿可发而试之，必有余铜矣。” 2
检查之下，果不其然，好些柱子都非木制，而竟然是空心铜柱——别说箭簇了，就连再造上万柄利剑，或者几万支戟头，都足敷用啦。
由此，赵毋恤方才定下心来，只是见联军势盛，不敢轻出野战，只能固守城防，待敌来攻。他们君臣定计，以晋阳如今的状况，储蓄足备，士民皆有效死之心，哪怕联军后面还有增援，守个一两年的问题不大——粮食最多可以吃三年！ 1
而敌方士卒远离故土，物资运输困难，估计最多半年，便会士气蹉跌，卒无战心，智伯只能跟咱们谈和。乃可佯应之，趁其后退，或者出城往逐，可望获胜。倘若还能说服魏、韩两家倒戈，则一战而彻底击垮智氏，也未必全无希望啊。
延陵生说：“敌若旬月之间，能陷晋阳，还则罢了，若不能，臣料天下之势必然有变——其楚人或将兴师而北，则智伯不敢不应也。若其不应，丧地失土，威名必挫，尤其魏氏之地近楚，必怒于智，乃可乘机离间之。若其急归而南，我可趁势逐之，追及于新田，挟……保扶国君，以讨智氏。”
张孟谈却说：“楚人畏怯，半年之内，或不敢轻动。便其动也，深入晋境，渡大河而指新田，难矣哉。臣唯恐田氏趁机侵我邯郸，则邯郸若失守，赵氏失其半隅，此战便胜，或亦不敢强逐于智氏矣。
“若智伯请成，恳请赵卿暂允之，以待日后。”
赵毋恤思虑良久，最终决定派延陵生潜出晋阳，东去聘于田氏，恳请田氏发兵攻卫，以牵制智、魏的兵马。估摸着田盘多半不肯答应，只是取法乎上，而求为下罢了，希望田氏能够两不相帮，按兵勿动。
再说联军方面，虽然智瑶预测楚人不敢轻易北上——他的想法跟张孟谈差不多，总得过个半年左右，楚人才反应得过来吧——却也防有万一，不敢在晋阳城下耽搁太长时间。
于是将晋阳牢牢围住，逐一拔除外围据点，并且准备攻城器械，遂于半个多月之后，正式发起猛攻。
晋阳士民万众一心，抵御得极其顽强。然而当时在攻城战方面，如以矛刺盾，而盾强于矛——雄城坚邑不少，攻城手段却相对单一，这也是春秋时代几乎无年不战，但中等以上诸侯很少有一两战而亡国的缘由所在。因此猛攻数日，联军折损甚众，战果却近乎于无。
尤其三家虽然联兵，却仍各怀私意：智瑶生怕自家兵马损耗过大，将来难以压制魏、韩，而魏、韩本就怨智而悯赵，自然更不愿浪掷子弟了。就此你推我让，谁都不肯出全力，遂使赵人固守晋阳将近半月，犹有余力。
智瑶心说这不成啊，若不能打破僵局，攻方士气必定受挫，则初来心雄气盛之时，犹不能破城，难道久攻后反倒有望得手吗？正在筹谋良策之时，忽得新田传来急报：“楚人将假宋道以伐郑，且或有北出往攻河南地之意也！”
智瑶不免大吃一惊，急召辅果与郗疵来。他先问郗疵：“大夫前聘郑，观郑人如何，能御楚师否？”
郗疵还是前不久方才聘郑归来，疾驰而至晋阳城下，向智瑶复命的。他奉命使郑，为的是说服郑人注意楚国方城外兵马——倘若西北而出，没你们什么事儿；若敢冒犯王畿，千万发兵相挠，以待我晋大军来援也。
郑国方面自然满口答应。因为执政的驷弘老朽昏聩，罕渠则贪婪横暴，他们受了郗疵代表智瑶给出来的贿赂，自然乐意陪绑上智氏的战车了。
然而奏上郑侯易，郑侯易却不肯从命……