王城内有一大夫，名叫巩恚。 1
巩氏先祖本乃姬周同姓大夫，武王灭商后受封于巩——在成周东方——就此指邑为氏，称巩伯。 1
周灵王时代有大夫巩成，灵王崩后，与刘定公、单献公、甘悼公等攻杀王子佞夫而立王子贵，即周景王。巩成就此升为卿士，逮景王急死时，其子巩简公在位，党于单、刘，攻王子朝，结果大败于京。敬王继位后，稍稍疏远巩简公，巩简公为了增强自家实力，到处招揽人才，多用诸侯流亡之人，结果在定王十二年，为心怀不满的群子弟所袭杀。
巩氏就此终于丧失了卿位，等同于普通大夫。其巩恚本是巩简公曾孙，到处钻营，谋复卿位，却为单、刘所阻，由此颇怒于单、刘。今见楚师围城，虽然并未发起猛攻，而城中人心已乱——周王介多次提出，应该派人去跟楚人接洽、谈判，单、刘却担心再出一个王孙庆，坚决不许。
单、刘还寄望于晋师来救，但先前便已有消息传来，三卿大军围攻晋阳，怕是且回不来哪……抑且楚人已然封堵了盟津，晋师若大举南渡，只能从西方的茅津来，而又听说楚人进逼上阳……
单、刘之所以咬定牙关，不肯妥协，当然因为楚人的主要目标就是他们，几无缓和余地。尤其刘邑已下，传闻刘公近族被诛戮一空，由此刘公痛彻心肺，发誓楚人欲进城，或周王欲遣使出城行成，都必须从他尸体上踏过去！
巩恚由此感觉，国人多怨单、刘，变天的时机已到。他买通了看守，夜入囹圄与王孙庆商议，翌日便召聚国人，先杀入王宫，劫持了周王介，然后以周王之命，攻打单、刘二卿。
单、刘虽说久执王政，势大，终究王城里多数国人还是心向天子的，加上楚师围城又迫得他们惶恐无助，于是于一夫倡难，万夫景从，单、刘之党星散。单公改换衣装，不知道藏到哪儿去了，刘公则果然从其誓言，变成了一具尸体……
旋即巩恚请王孙庆出面，再去跟楚人和谈。
司马子和提出要求：一，接王孙脍入周，为卿士之首，并命刘数、虢敖并为卿士，执周政；二，楚师驻守盟津、蒯、解，以拱卫周室……
王孙庆请求在卿士名单上再加两位，即自己和巩恚，子和答应了。
子和要求楚师开入王城，王孙庆自然一口回绝，反复折冲，最终答应打开一座城门，使楚令尹、司马等重臣车入城门，周室遣人迎接，致以慰劳之意。然后王孙脍、刘数、虢敖等，可以带一支不多于三百人的卫队，入城执政。
最后，子和提出来，楚王章希望能够将九鼎南移至郢——我们不全要，如今我楚已占全荆，半有豫、扬，你们把那三尊鼎献出来就成啊。
王孙庆当场就傻了，连连摆手：“此事绝不可行，恳请司马收回成命！”
子和道：“寡君绍继庄王之志，既为周室讨弑君之佞，有德于周，合当受鼎，胡云不可啊？”
王孙庆答道：“曩昔大禹铸九鼎，以象九州，自夏迁殷，复入我周，周公营洛邑，奉鼎于庙，以制天下。是九鼎不可分也，今楚虽雄强，不能奄有四海，代周而牧，则不堪迁鼎矣。且若迁鼎，诸侯咸怒，若并攻于楚，试问楚师能拮抗否？” 1
子和垂首沉吟，良久无言。
楚国自诩为王，和周天子平起平坐，那不过关起门来自嗨罢了，其它国家可仍旧以为天子唯一，楚国跟自己一样，只是诸侯罢了。即便大家伙儿都日益不把这天下共主放在眼中吧，但若朝周，还是遵照觐见天子之礼来办事。所谓“天无二日，国无二君”，天子只能有一个啊，倘若楚国分得九鼎，也以王命宣示于诸侯，你说诸侯们朝是不朝？若有盟会，座次该怎么排，礼数该怎么论？ 1
倘若楚国真能威服诸侯，代周而兴，还则罢了；如今楚国虽强，终究没能彻底打败晋国，也没能使齐人心服，倘若摆出一付天子面孔来，并得九鼎之三，诸侯必怒。哪怕向来友好的齐国，怕会当场撕破脸皮吧，说不定田氏会派兵入周，请求把青州鼎给接回去……
然后晋人请冀州鼎，秦人请雍州鼎，越人请徐州鼎——可能还会向楚国讨要扬州鼎——诸侯之师咸将会聚周畿，楚国一家扛得住吗？若使周人畀诸侯鼎，大家伙儿都有，楚王还有何荣耀可言？若不使周人畀诸侯鼎，那就要遭受诸侯夹攻啦……
楚王章为何不肯亲自率师，前来定周？就是因为到时候跟周王、周卿，礼数不好定，屈为诸侯，自己不乐意，欲图两王并尊，必怒于诸侯。那既然如此，迁鼎也会造成同样的恶果，又何苦来哉？
关键楚人仍然畏晋，除非能够在正面战场上如同邲之战那样，再打败一次晋师主力，否则心底的自惭形秽就不可能彻底洗清，更不敢同时再得罪其他诸侯。
只是楚王章心心念念，想要问鼎，追步老祖宗庄王之志，怎能让他空欢喜一场，结果啥都得不到呢？今发大军不下十万，哦，就只为了周西晋人所有，伊、洛之间那片山地瘠土吗？ 1
王孙庆见子和沉吟不语，想了想，便说：“我有一策，可使楚子……楚王乐，而君等皆得全功之赏也……”为了赶紧谈好条件，解除围城之危，他竟然连“楚王”都叫出来了。
反正嘛，这儿又没第三人在场，没谁会去周天子驾前告刁状的。
子和反复权衡，最终表示，还需要派人将谈判结果归告楚王章，得其俯允。在此之前，可以暂释围城，两路大军各退五里下寨，随便周人出而樵采。王孙庆归告周王介不提。
再说南下信使才发，估计一来一回的，车骑奔驰，起码也得二十天。但三日后，令尹子叡便匆匆自上阳城下而归，随即归生也领兵过于郑境，开到了王城之北。
除了析君景宁尚守上阳外，楚师几大巨头——令尹子叡、司马子和、鲁阳君景宽、平舆君昭庆、昌文君平归生——会聚一堂，商议定周之策。子叡表示：“虽破晋师，复得上阳，然晋人主力未损，不日或将归也，倘若迁延日久，不能入于王城，唯恐定周之谋，功败垂成。故不必待大王之命，可先与成。”
终究楚国令尹、司马权柄很重，出师在外，完全有代替楚王决定战略和外交方针的权力，加上如今令尹、司马俱在，那还有必要苦等楚王章回话吗？并且子叡说，王兄的脾气，我是很清楚的，司马答应的条件，相信他必然允可。
昭庆也说：“令尹之言是也，今军进已迟，不可久淹。”
两兄弟一起发话，事后楚王章也不便驳回众议吧？
归生表态，支持子叡。
其实归生心里很气，我给你们谋划得如此万全，结果你们拖拖拉拉的，竟不能趁势席卷河南，则将来晋人缓过劲儿来，还能从茅津、禹津大举南渡，上阳孤悬一隅，距离本土数百里之遥，不信定能守住！说不定过不几载，整个局面还会再翻回去！ 2
然事已至此，再想往攻焦邑，跟晋人决战，机会已失啊，还不如赶紧收束这烂摊子，退兵为好。
关键楚师这回光战兵动用就将近十万，再加上辅兵、粮队，超过十五万众，人吃马嚼的，耗费甚巨。结果所得伊、洛流域，面积等同于周，而半于郑国，但地形复杂，人口稀少，论价值远不如归生拿下的河、济之间郑土。除非真能把周室抢掠一空，否则不算政治意义，光说战利品，很不划算。
那若继续在王城下长久逗留，付出和收益比将会更加难看了。
所以只要能把王孙脍等人塞进成周去，从而使周室倾向于楚国，完成了政治目标，也就可以收篷啦。
诸人定计之后，便遣虢敖入城，去与王孙庆、巩恚商定细节，然后第五日，王城南门打开，迎接王孙脍一行入城。
首先是五乘马车，前二后三，驶入城门——那自然是楚国将帅了，令尹、司马在前，三封君在后，谁都想领有入周之功，哪怕只是跟城门洞里站站呢。王孙庆乘车迎住，然后六人一起下车，相向见礼。
随即王孙庆命从人献上礼物，自己则手持一件白璧，双手交给令尹子叡，口诵道：“我出我车，于彼牧矣。自天子所，谓我来矣。召彼仆夫，谓之载矣。王事多难，维其棘矣……”
这是《小雅·出车》，本为周宣王时征伐猃狁得胜，祝歌以颂统帅南仲之赫赫武功。王孙庆吟此诗，表示楚师此来，伐灭单、刘，于周室为有功也——但注意啊，南仲周臣也，所以你们也当为周臣，此来，勤王事也。
令尹子叡则答以《秦风·无衣》：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇……”我乃是奉王命，来与子并肩作战，而至于这“王”是指周王还是楚王，自己琢磨去吧。
子叡受璧，也以一双玉杯还赠。随即楚国将帅皆鞠躬而退，亮出身后的王孙脍、刘数、虢敖三人来，带数十从人及三百楚国甲士，先与王孙庆平礼相见，然后在王孙庆的引领下，乘车前往王宫，去拜谒周王介。
倘若景宁在此，以他的脾气，多半会——反正都进来了嘛，我再往里冲一冲，难道周人还敢阻拦不成么？但子叡、子和等，都担心一旦遭到周人抗阻，会导致功败垂成，而无论长期在此作战，还是彻底打烂了周室，对楚国都未必有利啊。由此目送王孙脍等去后，便掉转车头驶出了王城。
王城城门旋即关上。
再说王孙脍等人来到王宫门前，楚士呼啦一声左右分开，便将守宫之士缴了械，代其值守。王孙庆大惊，忙问王孙脍：“仲兄这是何意？”既允同朝，他便按照同辈来称呼对方了。
王孙脍笑笑说：“久不朝于天子，恐王威难当也，乃先留后路。”
谁知道你们会不会在王宫里埋下伏兵，要取我等性命？或者既然楚师未入城，周王临时变卦，不让我等为卿了，也未可知啊。我们远道而来，还是谨慎一点的为好。
这当然是多虑了，楚师尚在城外，周王介还真不敢翻脸无情。他只是依照王孙庆所言，打算给王孙脍他们个虚名，实际由王孙庆和巩恚执政——你们手底下也就三百楚兵啊，足以自保，却未必能够指挥得动旧臣和国人，等到楚师一退，自然有种种方法可以收拾你们，何必着急？
王孙脍对此自然也有所担心，故而前几日带着居安子往拜归生，向归生问计。归生笑笑说：“居安先生便可教于王孙，何必问我？”随即揶揄居安子道：“或先生不能得诺为王卿，心有不怿乎？”
居安子摆手道：“过往戏言耳。且王孙若为天子，自当酬我卿士，今既为周卿，我但得上宾之待，且肯言听计从，于愿足矣。”
王孙脍忙拱手道：“先生之言，脍莫有不从。若楚师真能横扫河南地，复破王城而入，则我无忧；今虽使周室纳我，晋人近在于焦，则楚师若退，天子或背弃前言，转而请晋为援，则我名为王卿，实不若在郢为庶人矣。如何解此危局，还请先生教我。”
居安子道：“王孙欲真执周政，易耳。”
他说你担心指挥不动成周国人，结果空挂卿士之号，其实不能对朝政施加多少影响，等到晋师来援，周天子还可能牺牲你们去讨好晋人。其实这问题很好解决，关键就在于，先得招揽友党，壮大自己的力量——
“王孙与刘数、虢敖，皆新晋也，虽号三卿，其实不如巩恚一人。然周之憎恶单、刘之大夫，非止巩氏也，当援引荣、尹、毛、甘、富等族，许以为卿，复六卿之命……”
就是说，你要把昔日受单、刘压制的旧族，全都拉上自家马车，他们可是地头蛇啊，有他们相助，你就不会被架空。关键刘公虽死，单公逃亡，且河北的单邑也未被兵，则一旦晋师入周，单公必复执政，到时候不会仅仅收拾你们几个吧？
单公背后有晋国，你等背后有楚国，反倒是王孙庆、巩恚孤立无援，则成周旧族若望复兴，是会去依傍王孙庆他们，还是王孙脍你们啊？单公若归，王孙庆他们同样会遭难啊！