皋如询问归生和周公脍的关系，拐着弯儿暗示：田氏自称能使天子封其为诸侯，那么不知道我有没有同样的机会啊？
他这种思路，初始颇出归生意料之外，但细想一想，也便释然了。
对于皋如来说，如今被归生横绝了淮东，抑且越国最大的海舟集团在石原氏手里，也就等于为皋如而非越王所掌控，其割据之势已成，所缺仅仅是个名号罢了。就理论上来说，只要皋如跟田氏和归生搞好关系，即便称诸侯，越国也拿他没招——
起兵讨伐？千里迢迢，还须过于他国之境，毫无胜算；除非恳请楚、齐发兵，但取胜后地必入于楚、齐，越国毫无所得啊。
所以说，归生从前拘泥于田氏代齐和三家分晋，出此前人未及之谋，用来拉拢和牵制田氏、三晋，就没想到，还有第五家亦怀此心，且有此势……
越国琅琊郡的领地本不算广袤，尤其户口相对稀少，尚不及鲁国的三成；但若皋如能够顺利灭莒，便足以与衰弱的鲁国相拮抗，凭啥不能做一任诸侯啊？且既为侯，还可以放弃部分主权，请为齐或楚之附庸，则田氏和楚王章必定会张开怀抱接纳啊。 3
关键是，归生只给田氏画了张大饼，至于给三晋的饼则收纳于锦囊之中，交付周公脍，应该还不到揭盅的时候。事关切身利益，除非田盘绝无此心——当然，那是不可能的——否则必定开始谋划。田氏为诸侯，齐国上下无人敢有异言，或者即便有，田氏也有彻底压服反对派的信心，但若其他诸侯以此为借口，联兵来伐，田氏怕是抵挡不住。
所以才会想要扯更多家下水，归生是光琢磨三晋了，田白那聪明小子，既过琅琊，却把却心思打到了皋如头上。无疑，若各国因新命诸侯之事伐田氏，同样请为诸侯的皋如必定会相助御敌——因为若田氏的诸侯帽子保不住，他自己也不会再有啥机会了。
好比说“东西二帝”之事。魏冉劝秦昭襄王称帝，以别于其他诸侯，为什么还要巴巴地派人去齐国，同样请尊齐湣王为东帝啊？就是想多扯一人下水嘛，则魏、赵、韩、楚若因此问罪于秦，必定同时得罪于齐国。东西二帝携手而立，天下无可拮抗者。
当然这事儿最后没成，因为齐湣王并没有一定要称帝的欲望。帝之于王，看似高上一阶，其实只是虚名罢了，诸侯不会因为你称帝便来朝，各国士人也不会因为你称帝就跑来求仕。故而齐湣王受而不称，想先瞧瞧诸侯的反应，导致秦昭襄王称帝没几天，一看齐国不配合，也只好灰溜溜地去其帝号……
但从封君而进位诸侯，却不仅仅叫着好听，其在政治上可得绝大利益，起码能够大大提升内部凝聚力——其臣、其民，将不再是吕齐或者晋侯的臣民，而是田齐、三晋的臣民，忠诚所表，只有其君而再无更上级的国君。
当然啦，周天子不算，没人肯再听周天子的话，顾虑天子的好恶。
因此秦想称帝，必先尊齐，田氏想当诸侯，也必须先找好几家希望接受诸侯之封，共同进退的友邦。三晋终究遥远，且齐、晋之间为了争卫，长年纷争，要等智氏灭亡后，田氏才开始遣使报聘，希望缓和双方关系，故而田白才首先去找到了皋如。
香饵一垂，皋如当即上钩。
因为田白当日曾说，他聘楚而特意过于娄林，就是去和昌文君商议此事的；皋如深知归生之智，且行事、用谋往往出人意表，很快就猜到了，这八成是归生的主意，目的是把齐国彻底绑上楚国的战车。故而此番得了机会，南下与归生一会，他当然要趁机询问此事啦。
归生在考虑过后，也便不瞒皋如，压低声音说道：“向君亦智谋之士也，当知我释此意，是为使田氏助我楚定周，便不肯，亦不至于挠之也。且田氏既有此心，但周公秉周政，齐必无害于楚。”顿了一顿，又笑道：“尤其齐之所近，我也，望能久固田氏之好。”
皋如忙问：“昌文君之言，实开聋瞽，唯不知诓骗田氏乎？或此事实可成也？”
归生答道：“实可成，然尚须缓待时机。”
“其时机何在？”
“明告向君，唯田氏有所请，必致诸侯侧目，甚至于攻伐，便有向君为助，不利。今天下卿大夫而执国政，其地大若诸侯者，非止田氏，若能说以共谋，则事易成矣。” 1
皋如很敏，当即朝西北方向一努嘴：“所言得非晋乎？”
归生颔首，随即说道：“晋之三卿，瓜分智氏之地及公室之田，未毕，田氏亦有宗人之乱。若终能各安其封，共请之，则事成矣。”
皋如微一点头，继而问道：“则昌文君适才云，我可助于田氏……”
归生笑而不语——就是说你也有希望搭上这趟车啦，何必多问？
皋如想了想，最后又问：“今昌文君所领，过我三倍也，我尚可助于田氏，何昌文君无此意啊？”
归生答道：“向君在北，为我横断淮东，越之舟师多在向君之手，则越王不能问罪，明矣。我在淮上，其城父之卒假宋途而经睢水，胡、蒋、徐之卒顺淮而下，旬月间可入我领矣。则我安敢存此奢望啊？”
人家那四家，是因为其势凌驾于主君之上，所以可谋独立；至于你，是因为距离姑苏太遥远啦，且还被我隔断了你跟本土间的联系，方才有恃无恐。我不一样啊，我之所领，不足楚国的五分之一，而且山水相连，一旦有所异动，楚师旦夕可至。
尤其吧，楚王章早就对我心存忌惮了，只是没有合适的讨伐理由，故此羁縻；我要是敢称诸侯，他必定开心啊，总算得着机会了，可以将淮东五百里之地，尽收为王室直辖。
皋如略一垂首，若有所思……
这趟见面也就持续了两顿饭时间，随即归生就和皋如歃血盟誓，并且敲定了租借於余丘的纲要。翌日一早，归生直接推出五具云梯来，往攻郯城。
再说郯国君臣初见向君率师抵达，不由得大喜——还以为是来救自己，或起码来做中人，帮忙谈判的呢。于是郯子鹄便遣使入于越营，请见皋如，但皋如拘押其使，不肯接见。
他还没跟归生见过面，谈过事儿呢，郯事暂且放在一边。
等到跟归生盟誓回来，皋如方才接见郯使，明确告诉他，我此来是相助昌文君伐郯的！郯子鹄若是晓事，就应该即刻打开城门，自缚出降，让昌文君派人把他押往姑苏去觐见越王，接受处置。若从，我可以上奏越王，或者写信给执政奄君，相为缓颊，郯子鹄尚可全其首领，否则的话，嘿嘿……
使者归报，郯国君臣莫不大惊失色。大家伙儿都明白没啥活路了，只是千年传承的祖宗基业不敢主动放弃啊，由此商议良久，最终只是各回各家，或求神，或祭祖，谁都不敢首先提出请降之言。
没想到仅仅第二天，楚师便大举来攻，且还推出了巨大的云梯。郯人在城上见了，皆感恐惧，且还不知道该如何抵御才好。于是云梯顺利搭上城壁，楚卒在慎遂指挥下，缘梯而登，基本上就没遭到多少抵抗，且才上城头，郯人便一哄而散了。
楚卒打开城门，大军杀入，到了这个时候，郯子鹄彻底绝望了，只得衔璧跪拜于宫门之前——理论上还应该舆梓，但他没准备，宫中并无棺椁……
就此克陷郯邑，灭亡了郯国。但是归生下令，非但对于郯人要尽量做到秋毫不犯，抑且暂留郯之宗庙，揪出来一位疏族大夫入主，春秋祭祀。至于郯君，即刻押上槛车，送往姑苏。
继而归生命在城内大搜，把郯国大夫全都揪出来，责以既不能匡正其君之失，复不能谏其君出降，都有不赦之罪。诸大夫连连叩首，哀告饶命，归生便命彼等陪伴郯君到姑苏去。
总计好几十家，六百来人，占国人总数的一成有余。归生心说小小的郯国，竟然有如此庞大的不事生产的食禄阶层，这国家要能搞得好就有鬼了！ 1
等于将郯国上层一网打尽，但他不做恶人，只说送交越王处置，希望这么做，可以稍稍减轻些郯人的恶感，方便自己统治郯邑吧。
他还允许越师暂守郯邑西门，将皋如迎入郯子宫中，摆宴庆祝。原本身为人臣，而入居诸侯之宫——虽说只是附庸小国而已——是不合礼法且容易遭忌的事情，但楚、越终究别有国情，两国君主那都是关起门来称王的，封君等若诸侯，则区区之郯宫，居之何妨？
只是皋如急于回琅琊，谋夺莒国，因而在派人大致搞清楚了云梯的原理之后，便告辞而去。归生送上说定的租金，并遣黄申相送越师，顺便就拿下了於余丘。
临行之时，归生吩咐黄申，不必改变於余丘的旧有社会架构，反正数百户之小邑嘛，哪怕邑人全都不知道自家被租出去了也没什么要紧。关键既得於余丘，要赶紧派人勘测於余岛，并在岛对岸方便停舟处构造堡垒，常年监视海面。他事后也会派发人力，修筑从海边直达郯邑的直道，方便信息传递。
既入于郯，休息了几天，家臣们便来请问，何时凯旋啊？
到这时候，大家伙儿也都知道了，昌文君嫌娄林交通不便，城邑不广，打算迁都于郯。但既迁都邑，必迁其民，先不说郯邑原本的人口实在太少吧，就光政府机构、主要家臣、武装力量迁来，都是个大工程，不可能一蹙而就。所以您不能就此留下不走了啊，咱得先回娄林去啊。
归生答道：“先待鲁人之来。”
必须先确定消除了鲁国方面的忧患，我才能收兵呢。否则我若一走，而鲁师来，得郯人在邑内呼应，说不定就会再度易主啊。
不过就理论上来说，自己沂东之阵未撤，则等到鲁师开到，前见楚军临于对岸，复闻郯邑已失，郯国已亡，自然也就灰溜溜地折回去啦。且先等他们来而复返，咱再撤兵不迟。
然后等了几天，忽报有鲁士丘惠求见。
归生本以为对方是作为大军前导，来请自己放弃攻郯的，等到了地方，虽知郯国已灭，终不能空手而归，乃求见自己，放几句外交辞令。不甚在意，便命其报名而入。
丘惠入宫拜见归生，寒暄几句后就问：“昌文君既克郯，何以不归而淹留也？”
归生随口回答道：“为待贵国师来。”
丘惠道：“敝国之师，已自费邑南来，旦夕临于沂水，车三百，卒四千，未知昌文君麾下，可能御之乎？”
归生心说你也太瞧得起自家军队了吧，究竟是谁给你的信心，还问我“可能御之乎”。冷笑一声：“我师已阵沂上，若贵国师来，请自渡沂水，与我决战。”
丘惠忙道：“昌文君此举，固能却我师也，于君何益啊？不如请昌文君伪做释郯而归，且撤去沂东之阵，使我师可以顺利渡沂，而抵郯郊。如此，前有坚城，而后有沂水，楚师侧击之，必大胜也，可轻得军资器物无数。厚利焉能不取？请昌文君审思之。”
归生听了这话，不禁疑云满腹，这才上上下下，仔细打量起此人来。只见对方三十多岁年纪，一张方脸，五官皆大，搁这年月吧，就算是相貌堂堂，美丈夫了——当时绝不流行锥子脸。
便问：“尚未问及足下，是何家世，奉谁人之命前来？”
丘惠这才自报家门——其实一上来就应该提，奈何被对方轻视，不问——说：“外臣本邾大夫弱之孙，久仕于鲁……”
鲁昭公时代，邾国有大夫名丘弱，奉命与同僚徐鉏、茅地，跟随公孙鉏在翼地筑城。事成后，必须通过鲁国的武城返回邾国，公孙鉏打算绕个远路，循山南而行。丘弱、徐鉏、茅地则觉得最近雨水多，山路难行，说不定就陷于其中出不来啦，于是不从公孙鉏，而率本部兵马直接走武城大道。结果被武城人列阵遏阻于前，伐木断道于后，把这支邾军给一锅端了。
丘弱就此被鲁人所俘，乃降而仕鲁，丘惠是丘弱的孙子。他说：“外臣师于冉子（冉求），因冉子之荐，仕于季氏，今乃奉季孙大夫之命，有所请于昌文君……”