屈庐指使屈固救出了楚王章，送去比较安全的昭夫人之宫，如此一来，叶公便可毫无顾忌地开战了，他自然大喜过望，急忙拜谢屈庐，然后转过头去问一位国人首领：“白公麾下，有多少兵士？”
对方拱手禀报道：“白公作乱之时，加上吴俘，不足千人，如今主力都聚集在了王宫，此外还有其子子反，率白邑之卒守在白公府邸内……”
叶公闻言，微微一皱眉头，忍不住打断对方的话：“你称呼归生的字？这是为什么？”楚人也学周礼，贵族、士人往往有名有字，名以识人，字以表德，称字比起称名来，态度显得要恭敬很多。
那国人首领听问，稍稍犹豫了一下，最终还是直言回复道：“因为听说子反并不赞成白公所为，白公既杀令尹、司马，复劫大王，子反便勒兵退归府邸之中，再不肯出来了。白兵实暴乱郢都城内，唯有子反所领白邑之卒，始终蛰伏，秋毫无犯，因此国人颇感其德，不便直呼其名。”
屈庐趁机说道：“我已命人潜伏在白公府上，寻机游说子反，或肯临阵倒戈。”
叶公一摆手：“这是难以寄望的。”再问国人首领：“白公府邸内有多少兵，是何装备，有何动静？”
“有白邑之卒三百，取高府武备，装具颇为精良，而且……听说子反每日勤练，使执短兵，操练街巷格斗之阵。”
叶公微微而笑：“这是妄图在我攻打王宫之时，突然间从身后发起进攻啊。”
麾下有将领拱手请令道：“请叶公分兵，我愿去御公子归生，使叶公可以顺利突入王宫，诛杀元凶首恶。”
叶公轻轻摇头：“白公的兵马本来就不多，还分为两处，则必定早有谋算，白邑是白县的中心，其卒更当是精锐。况且我为了快速赶来郢都，所带战车不少，徒步却不多，战车在狭窄的街道上难以转向，不便行动，若被白邑之卒短兵突袭，颇为凶险……”
随即长叹一声：“楚国，尤其郢都城内，流过太多的血了，我此来是为平乱，不是为了再多流楚人之血的啊！”
“那么分兵看住王宫，叶公率主力先期攻下白公府邸如何？”
叶公正在犹豫，突然有人来报：“白公府邸内有使者前来，请求拜见叶公。”
叶公笑道：“是来下战书的吗？”屈庐在旁提醒他：“须防是刺客，不可使其近身。”叶公微笑点头，随即吩咐：“让他过来。”
时候不大，一名身着粗布衣服的圆脸小臣分开人群，疾趋叶公车前。护卫的士卒大声叱喝，命他距离战车十步之遥停下脚步。于是那小臣依礼跪拜，并且自报姓名道：“臣是白公之子公子归生的属臣熊南，特来拜见叶公。”
“归生派你来，有什么话对我说？”
“臣并非公子遣来，而是私自逃出白公府邸，有几句心腹之言，想要禀报叶公。”
叶公冷笑一声：“私行无节，叛主不忠——拿下了！”
护卫们得令，正要动手，熊南昂着头大叫道：“即便市井之内，也有忠士，叛逆之言，未必全无道理——恳请叶公垂听小臣几句话，死而无憾！”
叶公一摆手，护卫们便执戟逼住了熊南，却暂不动手，任由他开口讲话。
熊南长舒一口气，跪在地上，复又深施一礼，这才依照归生所教他的，大声说道：“禀报叶公，白公谋叛，公子事先并不知情，事后亦曾多次规劝乃父，不要囚禁和废黜大王，不要僭位称尊，可惜白公不听。公子乃不肯参预白公的僭位典礼，复不肯接受大子之封，勒兵于府邸之中，并且训诫我等，不得与乃父同流合污……”
叶公嘴角一撇，仿佛在笑：“他是见势不妙，打算反正么？”
“并非如此。市南壮士熊宜僚曾经劝说过公子，请他或者鸣鼓而攻乃父，或者坐壁上观。但公子却说：‘为人子者，不能匡正父亲的过失，已是不孝，又岂能做出攻打乃父的恶行来呢？时至今日，只有战死沙场，才算为父尽孝，也才能弥补对楚王的不忠。’他召聚我等，提出三去……”
“何谓三去？”
“非白公家臣者可去，不愿赴死者可去，家无兄弟者可去。叶公明鉴，白公有几个家臣？其自吴国带来之人，如石乞等，都在王宫，白公府邸上白邑之卒，皆为楚人，归从白公最多不过八年，理当俱去。然而我等虽不值白公所为，却受公子厚恩，三百白邑之卒，无不乐于为他而死，最终并无一人离开……”
叶公和屈庐对视一眼，目光中都隐露惊骇之色。
归生自命绝对打不过叶公，尤其是得到郢都国人协助的方城外兵马，但同样的，叶公远途而来，士皆疲累，又不明局势，他也并没有十全必胜的把握。白邑之卒虽然只有三百，但若真如熊南所言，人皆怀死战之心，再利用城内狭窄曲折的街巷，或者凭坚而守，或者发动突袭，似乎是有机会扭转战局的。
主要是郢都国人虽众，却是一盘散沙，若非叶公来此，从前他们都不能聚集在某人旗下，主动攻击白公胜，而只能“道路以目”——连子闾和屈庐都拢不住人心。则若遭到三百白邑之卒舍生忘死地搏杀，国人很可能一哄而散，进而牵累到叶公所部兵马……
正因如此，归生才会牢牢捏着那三百白邑之卒，不肯和白公胜合流，并且还假模假式操练街巷战，仿佛要跟叶公拼个你死我活似的。那意思，我即便打不赢你，也要狠咬你一口肉下来，试问你怕不怕了？
他知道老爹的所作所为，十恶不赦，那么自己作为叛贼的狗崽子，遇赦的可能性微乎其微啊。真以为临阵倒戈，对方就肯放你一马吗？与其奢求对方的怜悯，还不如使对方感到恐惧，起码是感觉麻烦，权衡利弊之下，自己才有可能趟出条活路来哪。2
由此他教了熊南长长的一套话，当下叶公、屈庐等人只听熊南继续说道：“公子已在府邸外列队，决意率我等三百白邑之卒突击叶公之阵，虽然自知难胜，也可以死来洗刷污点。然而我等虽乐为其死，却不愿浪掷性命，更不愿与楚国同胞操兵相见，奋戈相搏。因此公推臣来求见叶公，阐明公子的心意。
“倘若叶公怜悯公子的两难处境，怜悯我等白邑之卒的忠君之心，肯遣一介之使，前去劝说公子，消弭这场战祸，则即便我等皆死，死亦无憾了。区区下情，叶公垂听。”
叶公冷哼道：“左右不过畏死贪生罢了。”这么看起来，白邑之卒也不全都存了死志嘛。
熊南面孔涨得通红，却长吸一口气，微微而笑：“叶公这么想就错了，臣既前来，便没想过要活着回去，正好以臣为榜样，请叶公体察白邑之卒的决心吧！”
话音才落，身子陡然间拔起，朝向距离最近的一支长戟直蹿过去。护卫不及收戟，熊南直接将胸膛迎上了戟锋，“喀”的一声，入肉穿胸，当即鲜血迸流而死！
死且不倒，脸上还带着些微的笑意。
众人见状，尽皆大惊。叶公也惊了，当即不顾老迈，直接就从战车上跳了下来，大呼道：“真义士也！”上前一探熊南，果无鼻息，不由得眼眶略略有些湿润，摆手下令道：“且好生葬埋了吧。”
屈庐趁机进言道：“倘若白邑之卒三百，人人都存死志，各奋短兵，即便不能左右战局，亦会使我方承受许多无谓的伤亡。我请求带着此人的尸体前去游说子反，请他按兵不动，坐观王宫之战吧。”
叶公沉吟少顷，点一点头：“有劳莫敖了。”
“总不能空言游说，叶公肯开什么条件出来呢？”
“此战专为平乱，只诛首恶，我当禀报大王，饶了归生的性命吧。”
屈庐不禁苦笑，双手一摊道：“子反已存死志，叶公却以赦其性命为说，有可能成功吗？”1
“莫敖的意思是？”
“人不惧死，则无事不肯为。但即便不惧怕死亡者，也必有牵挂难舍之人——我想子反一定会担心留在白地的家眷、族属吧。”1
叶公举头望向王宫方向，徐徐说道：“白公谋乱，杀害令尹、司马，劫持大王，其实这些罪过都可以赦免；但他竟敢僭位称王，便唯有死路一条！”顿了一顿，继续说道：“归生不肯协从乃父做恶，而白公在白地的家小，距离遥远，必定未与同谋，乃可一并赦免死罪。”
谁成想屈庐并不满意，还要再请：“可有更丰厚的条件么？”
叶公不禁紧皱双眉，意味深长地望向屈庐。屈庐左眼略略一挤，使了个眼色，似乎有些话不方便在大庭广众之下说出来，希望能够得到叶公的谅解。
于是叶公沉吟少顷后，一字一顿地说道：“令尹、司马遇害，大王尚在昭夫人之宫，楚臣之中，莫敖最为贵重……我只是带兵前来平乱而已，但求诛杀僭位的逆贼，其余安排，全听莫敖旨令。”
屈庐深深一揖：“不敢，但叶公既有此言，事必成矣——我这就去了，叶公可以放心大胆地攻打王宫，诛除首恶。”
叶公颇为依赖屈庐，不仅仅此人素有贤名，抑且在子西兄弟皆遭横死之后，屈庐可以算是郢都城内诸权贵和国人的领袖，若无他的协助，这场讨逆平乱的战争恐怕是很难成功的——起码若没有屈庐授意，屈固动手，也救不出楚王章来。由此不便拂逆屈庐之意，虽然不明白对方为何如此看重那个白公胜的狗崽子，亦只得步步退让，将处置归生的权柄交到了屈庐手中。
屈庐就此用马车盛装着熊南的尸体，疾驰前往白公府邸，去尝试游说归生。
才到巷口，果见三百白邑之卒各执短兵，列队待发。屈庐在马车上扶轼探身，凝神细望，只见这些兵卒的眼中似乎蕴含着隐微的茫然、犹疑之色，却并没有哪怕一丝一毫的胆怯和畏惧。
不禁心道：人之将死，谁能无疑？疑却不惧，这是真的已存死志啊……
于是命御者扯着嗓子大叫道：“莫敖特来拜访公子归生，汝等速速让开道路！”
白卒却皆不动，直到三呼之后，阵列方才起了变化，左右分开，让出一条通道来。随即朱飞为御，慎遂为左，戎车上端立着披挂齐整的归生，驰近前来。
归生就在车上朝屈庐拱手浅揖，口称：“甲胄在身，不能跪拜莫敖，恳请恕罪。莫敖此来，难道是为叶公来下战书的吗？”
屈庐摇摇头：“非也，我此来是送还白臣的遗体。”说着话，朝车厢内熊南的尸首一指。
两车之间，相距十数步远，熊南的尸体又不可能竖在车厢里，因而站在归生的角度，是根本不可能瞧得见的。于是车左的慎遂将兵器插在车厢外的环扣上，先转身朝归生轻施一礼，然后再朝屈庐遥遥一揖，这才跳下车来，垂着头，拱着手疾趋而近。
他探头朝屈庐的车厢里一瞥，随即眉头一拧，目露哀戚之色，转过头去大声禀报归生：“是熊南！”
其实他早就知道熊南此去，有死无生啦，才听屈庐说“送还白臣的遗体”，就知道定是熊南了，目光中早露悲色。慎遂也知道自己不会演戏，因而一直低着头过来，直到此刻，才敢将心情表露于外。
归生假模假式地一顿足，哀叹道：“我早对汝等说了，求告无益！此必叶公杀熊南，而以其尸来向我挑战了！”
他的表演就要精湛多了，屈庐不疑有他，急忙摆手道：“非也，叶公未杀此小臣，他是自尽相谏，恳请叶公宽恕贵家一门——其志如虹霓在天，其情若飓风卷地，我等无不感佩，相信必能死而不朽！子反有此属臣，不堕父……乃祖子木之威！”
归生蹙眉问道：“则熊南究竟是怎么死的？”
屈庐忙将熊南所言，及其自杀情状，简明扼要地三言两语道罢。归生再也忍不住了，干脆伸手捂脸，惨声长嚎道：“他是为我而死，死且不朽——魂兮慢行，待我片刻，便会追蹑你的脚步，去与你作伴啊！”