陈郊之战，楚军大胜，随即追亡逐北，前迫陈都西门之外，扎下营垒。陈侯越逃入城中，龟缩不出，于是楚将便都来请示——咱们可以割谷子了吧？
然而王孙朝却不肯答应，说：“我军不过五千，若分而取谷，防必空虚，倘若陈人怨怒，拼死杀出，我军或将受挫。不如先攻陈城，若破城，全陈之谷，皆我楚之所有也，当驱陈人割之，何劳二三子？若不能破城，亦须再夺其气，使不敢出也。”
随即下令：“整备战具，三日后攻城——白县之卒先发。”
归生心里话说：我就知道还是我，致师之功未奖，便又颁此重任……他都有点儿麻木了，当下冷着一张脸，表示不满，口头上却并不加以辩驳——因为知道驳也无用啊。
幸好，他也是有备而来的。
且说散帐之后，荆绛悄没声地蹩将出来，压低声音提醒王孙朝说：“王孙何必如此为难白公？此前谋刺白公，为令尹所责，王孙曾亲往令尹府上，以示不再犯；而今令尹使王孙为帅，复命白公归于戏下，分明有试探、查考之意，臣以为，还当秉持公心为好，免为令尹所恶也。”
王孙朝微微一笑，说：“汝但知其一，不知其二啊。”
随即压低声音，解释道：“如汝所言，令尹使我为帅，而归生为将，是欲试我。我若一秉公心，不为难他，必得令尹所重，然而末大必折，尾大不掉，令尹也必警惕我景氏……”
楚国熊氏，极其庞大，亲族疏属，几不下十万之众，故此按照传统，其王孙三代之后，都要命氏而别立小宗。屈氏、薳氏、若敖氏、阳氏之流，就都是这么来的，而且这几个大家族三四代之后，也会同样析分小宗出来，比方说从薳氏分出的蒍氏，从若敖氏分出的斗氏，等等。
那么子西、子期的后裔，只要不叛乱僭位，而一直甘居人臣，迟早也是要分出去的。由此王孙宁、王孙朝兄弟和王孙宽、王孙平兄弟，私下里就这个问题早就研讨过啦，根据王孙宽的意思，难得咱两家如今相处莫逆，不如这就别宗吧，省得下一代生疏了，拧不成一股绳儿。
那么既立别宗，用什么氏名为好呢？惯例是取先祖的谥号为氏，于是商量来去，咱们不如就叫“景氏”吧。
楚平王其实只是简称而已，其真正的谥号是楚“景平王”，楚国文字写作“競坪王”，则后裔命氏，不是景氏，就是平氏。平的含义是“治而无眚”，或者“执事有制”，并不算上佳，不如景之“由义而济”、“布义行刚”听起来威风。而且就字面意思上来说吧，“坪”不过指平坦的场地罢了，“競”却有竞逐、力争上游之意——那自然选“景”字为佳啦。
虽然还没有正式命氏别宗，这两家私下里却已然自称为“景氏”了。
由此今天王孙朝才向心腹荆绛解释，说：“先父及先叔父子期，专执楚政十载，且今令尹卸任之后，可继者亦为我景氏。则若我因私怨而害公事，令尹必罪；因私怨而无害公事，令尹虽不重用，而久放于外县，于家兄子国（王孙宁）则无损也。
“然若我有隐忍之心，无害于归生，令尹必喜，喜而又惧，恐我为家兄良佐，使景氏权重，甚而倾楚也！大王方属意于子良，则令尹忌景氏，亦必荐子良矣。由此，我乃稍稍自污也。”
随即笑道：“今日战阵之上，见陈人有怯意，我乃命归生致师，便其无谋无勇，前出受挫，此战亦不会败；三日后攻陈城，白县不过千卒，即便受阻，亦无伤于大局。若非如此，我岂敢为难归生啊？倘因私怨而害公事，则必累及于景氏矣。”
荆绛听了，真是打心眼儿里钦服，当即跪拜稽首道：“王孙思虑甚深，臣追步不及，瞠乎其后。”
王孙朝坐到案后，笑意却在逐渐收敛，随即轻叹一声：“不想归生果有异才，竟能使野人射雉，动摇陈卒之心……则于三日后攻城，我对他寄望甚深啊。唉，若王孙胜不乱郢，无僭位之事，使归生佐家兄，则我景氏必大兴矣！”
因为归生也是平王的子孙啊，他那一支虽然出自大子建，终究没能正经继位，当上楚王，则平王的后裔除了昭王一支外，全都要撮堆儿别立小宗的，那既然归生自吴返楚来了，他也该是景氏嘛。1
多可惜，景氏失一人才。
荆绛听了，却不禁腹诽：王孙你想得太美好了……倘若王孙胜不乱郢，那他才是平王孙辈的第一人，想当初先令尹子西都说过：“我死之后，这令尹之位，除了白公，还能由谁继任呢？”则若是王孙胜老老实实的，一直熬到子西、子期去世或者退休，继为令尹，你兄弟拍马都追不上他啊！
则若王孙胜这一代命氏立宗，他是妥妥的宗主，若下一代命氏立宗，宗主多半得是归生，你们如今内定的景氏族长王孙宁，要往后排……到时候，应该是王孙宁辅佐归生，而不是倒过来。
当然啦，这话他只是想想，没敢宣之于口，但王孙朝终究心思聪敏，自己倒先琢磨明白了，不由自失地一笑：“我误矣，若王孙胜不乱郢，景氏当从其父子乎？”
顿了一顿，又似乎是自言自语地说道：“如此说来，王孙胜乱郢，其实是为家兄辟开了道路……果真如同归生所说，塞翁失马，焉知非福啊！”
转过头来，关照荆绛：“汝为我去探看白县之卒，觇那归生准备如何打陈城。”
荆绛却不当即领命，看他的神情吧，似乎有些踌躇。王孙朝嘴角一撇，笑问道：“是恐白人有识得汝者，因此不敢前往么？”
荆绛略显尴尬地笑笑——其实他当日躲在芦苇丛中，趁乱摸将出来，朝归生射过一箭之后便走，自我感觉，应该没人见过自己的容颜；但不怕一万，就怕万一啊，这若是让白卒看破，自己就是谋刺白公之人，即便不敢操戈为主复仇吧，也肯定会恶语相向，甚至于动手厮打，无论对自己，还是对王孙朝，都不见得是好事情。
王孙朝指点他道：“我命汝结交息县士人，难道便无一二子，可为汝去觇看白卒的动向么？”
荆绛这才恍然大悟，急忙躬身领命。出帐之后，他立刻去找到一个这几天刚刚笼络为友的息县士人，名叫杨信。
当时的杨氏主要有三个来源，一是姞姓，为古杨国的后裔；二为姬姓，周宣王封其子长父于杨，后人因国为氏；三则同样是姬姓，乃晋灭杨后，封其地于大夫羊舌肸（叔向），传至其子伯石，字食我，为诸卿所逐，遁入华山，从此自称杨石、杨食我，以杨为氏。
至于这位杨信，则是姞姓的杨国后裔，其祖入楚，至今十有二世，已是板上定钉的土著楚人了。杨信为息公御，而荆绛为王孙朝御，就利用这一共同点，荆绛常在扎营后去找杨信恳谈，交流驾车经验，还送食送肉，很快便赢得了杨信的好感。而究其本意，乃是王孙朝要荆绛去结交息士，以便将来，可使息县成为景氏的臂助。1
此际荆绛奉命又去见杨信，请他帮忙往白卒营地探查一番，瞧瞧三天后归生打算如何攻城。杨信问了：“子何不自往？”荆绛故意一拧眉头，苦笑道：“武城公与白公有隙，人尽知也，是以先命白公致师，复命白卒首攻陈城。则我虽奉命往觇，却恐为白人所逐……息、白无怨，恳请贤弟助我一臂吧。”
杨信点点头，说那好吧，我帮你跑这一趟，至于能不能打听出啥来，我可不打包票啊。于是前往白卒之营，求见朱飞。
因为今日战阵之上，朱飞为白公驾车，跟杨信还有荆绛一样，都是御者，应该能够找到共同语言吧。
当时一车三士，以车左为尊，按照后世的说法，可以叫他“车长”；倘若是指挥车呢，则无车左，主将居中擂鼓，御者偏在其左。其次则为御者，也就是驾驶员，第三才是车右，负责执长兵与敌对战，若逢道路不平，可能还要下来帮忙推车、搬轮，须以力大者为之。
由此杨信能为息公驾车，在息士中身份自然不低，原本立营后不准随意走动，但具体到他这种层级的，管理并不是很严格。正因如此，荆绛才能找到机会结交杨信，而杨信也才有资格跑去交好朱飞。
见面之后，先一顿猛夸，说今日白公致师，朱兄您这车可驾得好啊，足够稳当，且又迅捷，掉头更是快速，致师之功，您应该占有三成。然后就养马和驾马的一些问题，与朱飞商讨，朱飞倒也不疑有他——倘若是王孙朝的部属前来，多半就要留个心眼儿了——二人相谈甚欢。
杨信趁机引入正题，说我看陈城颇为牢固，城壁高峻，则武城公命贵县之兵三日后先发攻城，不知道有何良策啊？你们若打不下来，下一个估计就轮到我们息卒了，劳驾给透露点儿信息吧。
朱飞两手一摊，说：“武城公使我县之卒先攻，分明是怨怼白公，思以害之！子亦知陈城高峻，不出全力，不能攻克，若出全力，死伤必重，哪有什么良策啊？”
杨信反复询问，最终朱飞说了：“白公善制器，自县中运来不少木料，方得命，便与匠人商议，制攻城之具。但具体何物，是否见效，我不知也。”这话有所保留，作为归生的亲信，固然他瞧不明白归生要造什么样的攻城器械，但大致功用，归生其实是向他透露过的。但终究交浅不可言深啊，咱们才刚头回见面，凭啥要我备细靡遗地全都告诉你呢？
那么归生究竟在忙啥哪？自然是打造“云梯”了，或者更准确点儿来说，是修改云梯。
出征之前，他听了新垣熙的话，按照六丈五尺的高度试制了云梯，然后拆成多个部件，杂在军用物资中运来前线。可是等到迫近陈城立营，归生亲往勘察，却发现吧，这城比自己预估的要矮不少。
经过熊宇等随行工匠反复目测，再加计算，陈都四隅高可六丈，城壁则是五丈四尺——也即后世的12米左右。这么算下来，原本的云梯造得太高了，得改。
可是具体怎么改呢？已知梯高五丈四尺，要设多大的倾角，而梯长得是多少才最合适啊？熊宇等工匠终究文化水平不高，反复算不明白，被迫提议，咱们不如先起一支五丈四尺的高杆，然后一点点儿凑吧。
归生心说别扯淡了，这么简单的数学问题，即便我是学文的，什么代数、几何全都还给中学老师了，也总知道勾股定理嘛——直角三角形两条直角边的平方之和，等于斜边的平方。就按照这一尚未被发现的公式，背着人在泥地上划来划去，计算片刻，然后将得数报给熊宇——你们就按这几个数去修改。
具体该何处截短，何处加固，修改云梯，归生就不必管了，自去安寝不提。翌日起身，朝食过后，他就召集亲信，研讨攻城的方略。首先告诉他们，我将制成这般这般的攻城利器，你们帮忙分派好职司，有负责推运的，有负责掩护的，有负责登城的……
慎遂当即一拍胸脯：“臣请先登！”
归生说行啊。正自研讨、布划，突然中军遣人来唤：“请白公往主帐一行。”
归生的脸当场就拉下来了——王孙朝为帅，自己列其麾下，但有军令，不管是不是合理，都不敢违抗，但违虽不违，还不许我甩脸子吗？你可着劲儿地折腾我，我难道必须得陪着笑脸强接下不成么？那明白的说我一心为公，不明白的肯定会说我贱啊！
当下冷冷地问道：“武城公又有何命？既命我白卒先攻矣，难道连准备的功夫都不肯给我吗，焉有是理？！”
来人有些尴尬地笑笑，说：“是有陈使来至营中，武城公请白公往会……”
“难道武城公昨日啸叫，今日声哑不成么？缘何要我去会陈使？”
“因……据闻白公好儒也，则儒者之论，只可仰仗白公……”