楚营中推出巨大的“云梯”——王孙朝还是战后方才听说这个名字的——隆隆地驶向城壁。距离大概一箭之地的时候，城上开始放箭，但楚卒举盾过顶，遮蔽得颇为严实，弓箭基本无功。
并且随着云梯接近城壁吧，那具巨大的木梯也开始徐徐升起。这是使王孙朝反复想不明白的地方，因为若以人力竖梯，肯定没这么快速，并且稳当啊。
眼瞧着木梯越起越高，终于接近了城堞，城上陈兵急取长拒来迎，但那么大的梯子，还真不是两三个人就能搡得动的。随即“咔嚓”一声，木梯端头的金属挠钩搭上了城堞，并且牢牢锁住。
云梯朝前运行的时候，其后亦跟随着长长两列楚卒，也各以木盾遮护其顶。而等到木梯架上城堞，营内鼓声稍稍一滞，随即加速擂响，于是楚卒当即分而为四队——一半人左右散开，放下盾牌，抽弓搭箭，朝着城头抛射，另一半人则呐喊一声，扶梯而登。
因为梯子足够大，两端粗如大臂，故而牢固；因为梯子足够长，故而搭上城堞后仍颇倾斜，攀爬起来毫不费力。城上放下箭来，却被楚卒用木盾挡住；随即抛下木石来，也被当先的大力勇士挥舞手中殳棒格开；最后城上又抛下火把来，但很明显云梯各主要部件都是经过处理的，不能即时点燃。
就这么一会儿的功夫，当先的楚卒已然一个纵跃，蹿上了城墙，随即左手大盾，右手殳棒，运转如风，当者披靡。陈人本来就被这从未听说过的攻城器械给惊得手足无措了，复被城下抛箭威胁，难以聚集，于是转眼之间，便有更多楚卒登上了城头……
王孙朝瞠目结舌地望着这一切，还要息公提醒他：“如此看来，陈城破矣。”方才赶紧探头朝下招呼，要士卒尽快放落巢车——他得赶紧去指挥其余部队趁势而攻，不能让那些白县之卒缺乏后援，导致功败垂成啊。
前几天跟荆绛透露的，确实是王孙朝的心里话，他可以为难归生，而且必然为难归生，但有一个大前提——绝不能影响到战事。
就在巢车徐徐放落的功夫，王孙朝对息公说：“白公必定早有准备，否则如此巨梯，非三日所能制成也。”
息公点头表示赞同，随即问道：“则若武城公守城，面对此等利器，将如何破之？”
王孙朝回答道：“只能以巨石毁之……”我瞧这玩意儿，一般单人可以抛掷的木石不大可能砸毁啊，只能上大家伙。但他随即摇头，因为若以人力难举的木石投掷，就必须得用到器械啦，比方说跟巢车近似原理，立高杆以辘轳牵引，但如此一来，具体防守位置必为城下所知，云梯完全可以换地方登城嘛。
你总不能沿城墙一圈儿，全都立高杆，起辘轳吧。
不过等到终于脚踏实地的时候，王孙朝终于想出比较合理的解决方法来了，乃对息公说：“可以尝试改良行堞。”
所谓“行堞”，就是一种临时性替代城堞的工具，可以突出城壁之外，使得云梯难以搭上城墙。但必须足够牢固，且方便移动的行堞，才能对付得了这种巨大的云梯车，现有的估计不成，必须改良。
这个时候，白县百余楚卒已然登上了陈城，后面的还在继续朝上拥。接下来就是希望这些楚卒杀散陈兵，牢牢控扼住一段城墙，最好还能下城去打开城门，则陈国就彻底的无力回天啦。
王孙朝才刚落地，沈公便甲胄齐全地跑来请示：“武城公，我沈县之卒请先汇聚于城门之外。”
目前白卒还在往城上涌，他不能硬去加塞，那便只能争取在白卒打开城门之后，第二拨进城立功了。
王孙朝当即首肯，并且下令道：“沈卒临门，息卒南向、顿卒北向，防止陈君自别门而逃。”
接下来的战斗毫无悬念，白卒推出了云梯车，一轮冲锋便攀上了城头，不足一顿饭的功夫，又打开了陈城西门，放沈卒一拥而入。陈侯越根本没来得及逃跑，在面对楚卒之前，他唯一有时间做的，就是找根绳子，命寺人将自己绑缚起来……1
一日而能得破都、灭国之功，王孙朝觉得哪怕自己直接闭眼，这辈子也活得值了。但他唯一的遗憾，是本打算在进城前先去好好瞧瞧那具云梯的，谁成想白卒建梯很快，拆梯更快，等主帅抵近观察的时候，偌大的云梯已然只剩下零件了。
王孙朝只能瞧明白，云梯下面总共六轮，不是用的战车车轮，而要小两圈，由此车厢距离地面较近，重心更低；关键部位上应该是敷了湿泥，由此方能避火；最后，除了自己能够想见的部件外，还有些绳索和带齿的木轮……
那么巨大的木梯，亦必沉重，靠人力是不可能很快从横置改为斜倾，且还稳稳当当的，估计那些绳索和木轮，就是如同辘轳一般的省力之器了。只是具体如何装配，如何使用呢？王孙朝琢磨不明白。
当然不好直接去问归生，终究他只是诸县联军的主帅而已，又不是归生的主君，没道理让人把秘法直接献出来啊。
于是只得婉转地求之于息公，请息公帮忙，去探归生的口风，并且答应，归生若有所请，我都可以代出，只要息公您别藏私，回来告诉我就成。
息公不解地问道：“武城公实恶白公，不宜前往相问，然何不奏明大王，请大王垂问哪？这般利器，必须献之于国。”
王孙朝摇摇头，低声说道：“虽是利器，却未必无破法，倘若大王得之，必授两广，甚至于诸县，则知道的人多了，消息难免外泄，我恐终为晋人所知啊！”还是悄悄地去问，再悄悄告诉我，就咱们两家得此秘法为好。
息公苦笑道：“我恐顿、沈，甚至于邓、江，都将往问白公矣。”
但还是听命从行，并且不是空着手去的，直接将出两枚玉璧来，要交换云梯制造之法。归生倒是也不藏私，因为他肚子里还有货色哪，这回因为时间仓促，实话说这具云梯并不完善，只是打了陈人一个冷不防而已，他本打算回去以后再加改良的，那么初版别说卖了，即便奉送，交换人情，也无关紧要。
当然，能卖最好还是卖了，谁让自己穷呢。
于是坦然接受了玉璧，将粗略的图谱复绘一份，交给息公。完了又从沈、顿两家收了些财货，同样一人一图。至于息公，转过脸去将图谱送给王孙朝的时候，表示说：“我应允归县后，即奉二簋、二彝于白也。”王孙朝当即表态，说这几件青铜礼器我出了，不能让息公破费。2
且说楚军入城之后，自然大肆烧杀抢掠，唯有陈宫财物，王孙朝命荆绛带兵看守，不许擅动——这都是要奉献给楚王的，诸侯之器，县公谁敢用之？于是颛孙师再次求见王孙朝，为陈人请命，王孙朝先是朝他瞪眼：“陈君不降，劳我师旅，则取偿之，合情合理啊！”
随即却又轻叹一声：“然为人行事，不可过甚，陈君昏聩，罪在一人，陈民无罪。也罢，那我便约束士卒，不使劫掠吧。”召集各县公和将领，申明军纪，要求停止对陈民的侵扰。
王孙朝颇为钦佩归生，其实归生也挺服气王孙朝的。从顿邑集兵开始，直到抢过一轮后再禁止劫掠，王孙朝对于战争的每个环节，节奏都把握得很好，这家伙确实是位合格的统帅啊！归生觉得自己在王孙朝身上，可以学到很多东西，倘若这位叔父不是我的仇人就好了……2
入陈都三日之后，王孙朝对陈宫财物进行了一番清理，将礼器、宝物全都打包，预备带上陈侯越，一起奉献于郢都。其余财货，比方说粮食啊、绢帛啊、金钱啊，以及杂物，则全都用来犒赏有功将士，其中以白卒先破城，受上赏，息卒战阵勇斗，得中赏，余县下赏。
跟他来的右广之卒，自然也有赏赐，然王孙朝自己却丝毫不取。
以此换得诸县之兵不暴陈民，不割陈粟。
复命陈侯越写下书信，派人去招抚鸣鹿、莘、项三邑的陈人，同降于楚。大军在陈邑前后驻扎了将近一个月的时间，然后以顿县距离最近，留下顿公暂摄陈事，安抚陈人，其余兵马络绎而归。
王孙朝本人自然是要押着陈侯越，带着十多乘财物归郢献俘的，息、江等诸位县公表示愿意从行——得趁机面见大王表功啊，这大好机会可不能错失。只有归生，借口攻城损伤太大，必须赶紧带着县人的遗骨回去，同时自家邑内还有很多事务要处理，婉言谢绝了。
其实吧，因为云梯建功，这回破陈真没死多少人。跟他出来八百多国人、三百野人，前后才不过战死十七个，重伤十一个而已，不足百分之三。但是所得赏赐不少，上下尽皆欢悦。
只是归生打定主意了，在子良的大腿还不够粗，我也还抱得不够牢的前提下，坚决不入郢都！
等回到白县，收获已毕，胡子云和奄烛二人满面容光地跑来禀报，归生一瞧他们脸色就知道，今年的收成应该不错。
其实亩产量基本上并未比去年有多少增长，但因为新式农业工具和畜力的推广，使得耕地面积增加了一成多，白邑产粮同样增加了一成有余。至于壶丘和野人村落，反倒比去年稍稍有些减产——后者很大程度是因为被召从征，以及受命助白邑收割之故。
不过秋命出师，郢都已然发来了命令，今岁之贡半减，那里外里的，竟多出来十四五万斛谷！更别提眼瞧着白公还从陈国运了好几十车粮食、财货回来了。
当然最关键的，胡子云躬身向归生请求道：“白公沤肥之法，不知可能普授于国人否？”
此前归生将沤肥之法教给了华生，命华生在自家的职田中试用，华生并不怎么相信，本打算就随便挑几亩地意思意思，聊为敷衍的，那即便因此禾苗全被烧死，八百亩职田平均一下，减产也不会太多吧。
然而归生并非随口说说，完了就大撒把的，堂堂白公，竟然亲自跑去指挥奴隶捡拾人畜之粪，掘坑沤制——虽说捏着鼻子，站得挺老远吧。其后又责备华生，说即便是做实验，几亩田哪儿够啊。
这年月的亩很小，而且是长条形的，以广一步、长百步为一亩，归生大略计算了一下，还不足后世两百平方米。那你搞个不足一千平方做试验，有意义吗，能瞧出成果来吗？
既然我有八百亩职田，哪怕将出百亩来糟蹋呢，也不过减产八分之一而已。反正我身上债多，习惯了，不愁。
于是严令华生，挑选不同土质的田地，划定九十亩来做实验。其中三十亩，施肥数等同惯常用畜粪来肥田；三十亩，用两倍的量；三十亩，用三倍的量。
结果事实证明，只要足够稀释，再加沤制，人粪并不会烧坏作物根茎，而对于这年月火耕水耨的田土来说，生物肥料施再多也不至于浪费掉。秋后统计，施一倍肥的平均增产五十斤，两倍的增产八十斤，三倍的增产近百斤——比往年多过五成！
一邑之中，没有什么秘密，口耳相传之下，白邑国人全都惊了，纷纷跑去请示胡子云，说白公在自家职田内用的匽人沤肥之法，可能传授给我们哪？胡子云不敢自专，并且实话说他也不会，只得静等归生回来，小心翼翼地加以探询。
归生笑道：“岂止白邑国人，今冬可命华生将此法遍传邑内外，次及壶丘，来年若大见效，我意也传之于野人，使我一县之民均得饱食。”胡子云大喜，拜谢不提。
既然丰收了，自然要惠施于民，不过胡子云他们没把野人当百姓，郢都的征发虽然半减，他们跟野人收取的依旧是收获物的半数，归生时在陈地，也没考虑到这个问题。但命令既下，不便遽改，于是归生做主，厚偿那从征的三百野人，每人都发给了两斛谷子。
至于从征的国人，亦皆有所补偿，此外战殁者抚恤，立功者奖赏，自为题中应有之义。慎遂先登陈城，给予上赏，然后出乎众人意料的，归生给予韶同样是上赏——各赐谷十斛、陈币十枚。
陈币自然是王孙朝从陈侯宫中搜出来，分与诸县之军的，形制和楚国的蚁鼻钱近似。这玩意儿虽然不便在楚国流通，终究是铜啊，可以直接称之为“金”！
韶捧着那十枚陈币，眼泪都掉下来了……