闻报大宰伯嚭突然间领人突入后寝，掳走了夫差最宠爱的美人越姒，王孙雒不由得脱口而出：“定是要归献越姒于越王，以求活命耳！”
但其实他心里也有点儿含糊。因那越姒本是勾践献入吴宫，侍奉夫差起居的，自称乃越国宗室之女，但其实大家伙儿心里都有数啊，定是民女假冒无疑。倘若真是勾践的近亲，那么唯恐玉石俱焚，伯嚭将其救走，归献勾践，也算一功；既然是个西贝货，那掳走了有啥意义吗？
耳听夫差大叫：“速速遣人追赶，切不可失了越姒！大宰若敢抵拒，杀之可也！”
王孙雒心说你是终于瞧清楚了伯嚭的真实嘴脸啊，还是在你心目之中，一个女人比国家大臣更为重要？当即一拱手：“臣去追赶大宰。”眼看这吴国就要亡了，自己要被迫降越，且还前途渺茫，那……怎么能让伯嚭你也落着好，将来我俩再同殿为臣呢？我这就去砍了那混蛋吧！
但他只担心伯嚭挟持越姒，打开大门接应越兵杀入姑苏台，故此领人急向山前追寻，却不料伯嚭其实是往姑苏山山后去了。
姑苏山西麓，便是五湖，原本临湖还有一个码头，因为越国水师突入五湖，纵横水面，吴国方面唯恐遭到突袭，所以提前烧掉了，还用大石头封堵住了山道。但这个时候，一段峭壁下面，却有条小舟躲在阴影里静静地等候，伯嚭一到崖上，先命人用绳索绑住越姒，缀下小舟，随即自己也缘索而下。
舟中一队越卒，接住了二人。伯嚭朝为首的将领一拱手，微笑道：“不负所托——这便起航，去拜谒越王吧。”
谁成想那将使个眼色，两名越卒当即左右扑上，将伯嚭一把按翻在舟中。伯嚭大惊叫道：“这是为何？我与范大夫本有约……”
对方冷笑道：“我等正是奉了范大夫之命。范大夫云：卖国之臣，不可使奉寡君也！”喝令将伯嚭绑缚起来，沉入五湖。
伯嚭惊惶、愤怒到了极点，忍不住大叫道：“是范蠡欲献越姒于越王，独占其功，故杀我也。奸狡无耻之辈……”
那将一摆手：“范大夫又云：祸国之女，不可使归寡君也。大宰放心，我等将先沉大宰，再沉此女——又非真的宗室之女，何必归献寡君？”1
说着话，眼角一瞥旁边的越姒，只见那女人端坐舟中，一动不动，一张秀丽的面庞上更是波澜不起，仿佛他们是在谈论别人，甚至于另一个世界的事情似的。
“范蠡说，越王爱此女……”1
话还没说完，只听“扑通”一声，被绑得跟个粽子似的伯嚭，就被抛入了清亮的湖水之中……
——————————
王孙雒好不容易一路追寻，找到后山，只见远远的一叶扁舟破浪扳棹，渐行渐远。他眼神儿不大好使，就问左右：“大宰和越姒，可在舟中么？”
有吴卒答道：“见一人身形窈窕，仿佛越姒，却未见大宰。”
王孙雒长叹一声，说算了，追不上了，咱们回禀大王去吧。
夫差闻听噩耗，真正是面如死灰，心如死水。王孙雒催促他：“越人还在台下啸叫，恳请大王早做决断。甬东虽远且荒僻，大伯之祀终可以不绝也。”
同时心里琢磨，我要不要干脆绑了这昏君，出献于越王呢？左右这些兵会不会听我的啊？即便听我之言，那我的名声是不是就彻底臭如狗屎啦？
只听夫差长叹一声，说：“罢了，寡人获罪于天，乃至于此，终不能沦于贱隶中而死……且越姒既去，寡人何聊于生？”一拂衣袖，起身退入后寝。
时候不大，有寺人慌慌张张跑出来，哭号道：“大王……大王引剑自刭矣！”
虽然早就有了心理准备吧，王孙雒听闻此言，还是忍不住浑身一哆嗦，随即疾步冲入内寝。只见地上血泊之中，倒着一具尸体，右手握剑横在颈中，左手举袖遮住了面孔……
王孙雒战抖着上前轻轻掀开袖子一瞧——没错，正是夫差。当即屈膝伏地，大哭起来。
左右亦皆大放悲声，但很快就有人上来搀扶王孙雒，说：“大王既崩，我等唯有仰赖王孙，恳请王孙主持诸事，是战是降，早做决断。”
王孙雒哆哆嗦嗦地站起身来，脑海中猛然间闪过范蠡的话，赶紧转过身，一把抓住搀扶他那人，急切地问道：“大子呢？王子呢？都在何处？快，快，去保护大子和王子，毋使追从大王而去！”
王孙苟战死于城墙之上，吴国宗室星散，能够跟着夫差逃入姑苏台的，只有王孙雒和大子友、王子地三人。王孙雒心说夫差既死，他俩儿子可不能出事儿啊，否则正如范蠡所说，我变成了最有资格和声望继承吴王之位的人了，越王必不能容我！
众人急忙四散寻找，只差一步，吴大子友和王子地听说父王自刭，他们也都挂了房梁了。王孙雒差点儿没急死，几乎就打算也找根绳子来悬粱算了，好在经过抢救，王子地终于缓过一口气来。
王孙雒没时间长篇大论，直接给才苏醒过来的王子地当头棒喝：“汝兄弟从父自尽，自以为孝矣，其实于祖宗为大悖逆！越王本允大王迁居甬东，奉大伯之祀，今若俱死，大伯之祀将断绝矣，汝等便于地下，有何面目往见祖宗？！”
略顿一顿，又忍不住加上一句：“此大王以袖遮面而自刭之故也。”
王子地嚎哭道：“还有王叔……”
王孙雒恨恨地道：“汝等若皆死，我哪里还有活路？！”下令把王子地绑上，嘴里也塞上东西，别让他咬舌自尽，咱们这就打开大门，去向越王请降吧。
这也已经到了当天的下午了，残余吴卒四百，并姑苏台内宫人、寺人二百余，在王孙雒的引领下，绑着王子地，舆着夫差和大子友的尸体，打开大门，络绎而出，跪拜于王宫之前。勾践得报大喜，竟然主动迈步出了殿堂，端立着观察眼前诸人。
归生在旁，注意到勾践的目光往来逡巡，似乎是在找什么人。
“吴王何在？”
王孙雒赶紧侧向一步，把身后夫差父子的尸体给亮出来：“寡君云，年老矣，不便远行，更无颜以见君王，乃遮面自刭。大子亦悬梁。”
勾践使个眼色，当即有越将疾步上前，躬身移开夫差的衣袖——“确实是吴王本人。”
归生心道还用你说，这距离也不远，就连我都能认清面孔啦。嗯，貌似史书上记载，夫差穷途末路，自觉无颜去地下与伍子胥相见，所以用袖子遮住面孔后自杀了。心中颇有一种参与到历史大事中的兴奋感，却也难免对于乱世中国家兴亡之速，泛起几丝淡淡的怅惘……
耳听勾践再次问道：“夷光……姒氏何在？！”
归生心说咦，“夷光”这名字有点儿耳熟啊……
王孙雒道：“数刻之前，大宰伯嚭挟持越姒，自山北缀下舟船，乘风而去……臣还以为，他已然归降了大王。”
勾践一皱眉头：“伯嚭？不曾来见。”左右环顾——“去找。还有，范大夫何在？”
归生心说对哦，这姑苏台都开门了，自己舅舅都来降了，范蠡还忙啥哪？这么重要的场合，怎么不赶紧过来参与啊？
勾践命寻两具棺木，收敛了夫差父子的遗骸，再将吴国降人暂且拘押起来——只有一个王孙雒，允其跟随进殿。王孙雒叩头请求道：“吴王虽死，其王子地尚在，恳请大王如前所言，迁之甬东，使奉大伯之祀。”
“既非吴王，又非嫡长……”勾践面色一沉，转头望向身边的大夫苦成。苦成忙道：“大王既灭吴国，不必再绝吴祀，可如王孙雒所请。”
“那便拨吴人夫妇五十，随侍甬东，以尽其年吧。”2
王孙雒闻言，不由得长出了一口气，随即就觉得全身骨肉皆痛，腰肢一塌，几乎瘫软下来。
还是归生在旁看得分明，伸手搀了他一把，避至侧面。
勾践又问苦成等人，其余吴俘应该如何处置？才刚商量了几句，有将领请求觐见，随即疾趋而入，双手高举着一枚虎符，献于勾践案前。
虎符乃是调兵的凭信，也是大将权柄的证明，归生斜眼旁观，也不清楚这虎符是何人所有，心说是又拿获哪员吴国重将了？吴国还有谁啊？伯嚭？没听说他带兵啊。
给自己的印象嘛，伯嚭就是个缩在夫差身旁暗影里的，几乎等同于亲信寺人的无耻文吏。
勾践君臣见了虎符，却尽皆大惊失色。苦成竟然违反礼仪，抢先勾践发问道：“范大夫如何？！”
归生心里咯噔一下，心说难道这是范蠡的虎符不成么？！
那员将领跪在地上，高声禀报道：“范大夫向以灭吴为志，今姑苏台已破，吴王父子自裁，吴国为我越所灭，范大夫乃云平生事业尽矣，自解袍服而去，使臣将虎符归还于大王。”1
勾践真正是惊骇莫名：“吴国既灭，寡人正要重赏范大夫，如何舍寡人而去？且即便起了去意，为何不先来见寡人，而要如此仓促也？”随即两眼一瞪，怒声斥问道：“莫非是汝等谋害了范大夫，取其虎符，来诓骗寡人？！”
左右越卒当即扑将过来，把那员将领按翻在地。
那将领急忙叫道：“臣焉敢害范大夫，更不敢诓骗大王。范大夫去前，实有数语，要臣归禀大王……”
“你说。”
“范大夫云：‘大王既破姑苏，顺势而北，奄有全吴，乃可往朝天子而会诸侯。鲁君处既已通问，可遣苦大夫再向齐国，齐、鲁咸皆来会，则于晋人，随意一介之使可也。但请大王既会之后，急归会稽，勿蹈吴王之故辙也。’”
听了这番话，勾践面色稍霁——这确实是范蠡会上的献言啊，且若打算生还来见寡人，不可能先告知一员下将。看起来，范蠡是真跑了……可是为啥呢？
“范大夫还有何言？”
“范大夫云，虽存去意，却还要为大王办成两件事，方可无憾。”
“哪两件事？”
“范大夫云，其伯嚭贪赂害贤，吴之奸臣，不可使其复仕于越；然彼阴狡柔媚，恐大王为其谎言所欺，念其于灭吴有功，留而不杀。其夷光美色祸国，吴之妲己，不可使其复侍大王；然彼娇声而淫语，恐大王为其容姿所惑，亦念其于灭吴有功，受而不杀……”
归生闻言，恍然大悟——他终于想起来了，所谓夷光，不是传说中西施的名字吗？
西施，就理论来说，是个通称，而非姓名，据说本是居于施邑或者施乡西鄙的民女，因为有沉鱼落雁之容，遂被勾践送入吴宫，深得夫差的宠爱。从前王孙雒也说过，夫差内宠越女而外惑于伯嚭，遂使国势一发不可收拾，吴、越两国撕破脸皮之后，他们还曾经建议夫差，使驱逐甚至于杀死那越女的。
当然啦，夫差不但不听，反倒把几名直言进谏的忠臣给收拾了。
归生也曾经问过王孙雒和范蠡，你们说的是不是西施啊？但二人全都一口否认，说从没听说过这个名字。
看起来，所谓“西施”只是后世的讹传罢了，相反倒是民间传说中的大名“夷光”，虽然不符合这年月的称谓——女子很少有名，即便有名，外人也无从知晓——却是事实。1
也对，越人风俗与中原迥异，说不定就连平民女子都有名字呢，而且这名字还很多人叫呢。
只听那将继续说道：“范大夫欲为大王除此二害，乃设谋暗通伯嚭，诓之曰若姑苏台破，可劫夷光来降大王，大王爱夷光而必不见杀。伯嚭果然中计，与夷光自山后缀下臣所驾小舟，臣乃奉范大夫之命，将二人俱沉于五湖矣！”
归生心说啥，不但淹死了伯嚭，竟然连西施……啊不，夷光都淹死了，老泰山您这心肠也忒狠了吧？这般辣手摧花，就不似你一向的风评啊！我可听文姜说起过，你年轻时候很风流的……是因为年岁大了，欲望浅了，所以才下得了这般毒手吗？
斜眼偷瞥勾践，只见勾践的面色忽而涨红，忽而惨白，竟然瞬息数变。随即对方转过头来，正好迎上自己的目光，归生才匆忙一低头，就听勾践低声问道：“白公，范大夫之辞去也，究竟是什么缘由，你可知道么？”