归生是范蠡的女婿，而非文种的女婿，这事儿知道的人不多，但勾践肯定是有数的，所以他才问啊，范蠡无子，最亲近的也就你这一个女婿了，且你又身在姑苏城内，那他有没有向你透露过自己的想法哪？1
归生心说我当然知道，但不是通过范蠡之口，而是通过后世的史料……略一抬眼，见勾践双目如电，仿佛直刺自己五脏六腑似的。他生怕自己若彻底撇清，在表情上未必伪装得象，反倒会引发勾践更大的猜忌，于是略一沉吟，便拱手道：
“外臣从前也问过范大夫，既然志在灭吴，则灭吴之后，有何打算？是仍留会稽侍奉越王啊，还是归封以颐养天年哪？范大夫云，他本是楚人，别家去国，三十年矣，今既富贵，且佐其君而扬名天下，岂可不归故里？正所谓‘富贵而不还乡，如锦衣夜行耳’。他是想要返归楚国乡里，重修祖宗庐墓。1
“但外臣也未曾料到，他竟然辞官而去，且竟不待从越王盟中原诸侯，亦不凯旋会稽，便先遁去了……”
我说的都是大实话啊，我确实没料到他能才刚打完仗，气都不歇，掉头便跑。
完了归生又故意反问勾践：“外臣不敏，但思越王与范大夫，君臣一心，相识三十载，则范大夫为何辞去，难道越王便毫无头绪么？”
勾践听问，也不回答，只是转过头去，恶狠狠盯着那员被按倒在地的将领，一字一顿地问道：“伯嚭奸宄，死不足惜；然夷光何罪啊？汝等竟能狠心沉之于五湖？”
那将俯伏在地，辩解道：“此皆范大夫之命，臣不敢违抗……”
“抬起头来！”
左右把那将领的脑袋扳将起来，直面勾践。勾践又再一字一顿地问道：“寡人有问，汝不可诓言——范大夫果然辞官而去否？”
那将表情诚挚地回答道：“正是，只交臣虎符，使归还于大王。”
“汝等果沉伯嚭于湖否？”
“正是，范大夫之命，不待舟行，便已沉之矣。”
“汝等果沉夷光于湖否？”
就连归生在旁，都能够瞧得出来，那将眼珠子不由自主地朝侧面一瞥，特意避开勾践的目光——“正是，已沉于湖。”
这下子勾践明白了，归生也大概明白了一些。
正如范蠡所说，以伯嚭的口蜜腹剑，以越女夷光的天姿国色，一旦被送到勾践面前，勾践很大可能性狠不下心来处死，而会留其性命。但若仅仅留其性命还则罢了，身为名闻诸国的吴国大宰，很可能转仕于越，至于夷光嘛，勾践可能会将其纳入后宫。
你瞧刚才王孙雒来降，勾践先问夫差何在，然后第二句就问夷光何在——虽说话才出口就给咽了，改问正式称呼“姒氏”，可是归生就在他边儿上，听得是真真切切啊。
那夷光有99%的可能性，并非真的越国宗室之女，而是民女假冒的，则对于高高在上的勾践来说，区区民女，死了就死了吧，为何还要反复询问、试探来报的将领呢？归生怀疑，勾践是早就瞧上夷光的美色了，从前因为国仇未报，刻意俭朴，即便不把夷光送入吴宫，他自己也是不能领受的。如今夙愿得偿，十多年的暗恋乃重又浮上心头……
范蠡说过啊，“寡君之为人，好声色，乐犬马，自矜而傲下”，这美色也是声色的一种嘛，则勾践多半好色。
由此范蠡才会抢先一步，先把伯嚭和夷光诓出姑苏台，即刻处置之，以免落在勾践手里。
但问题是，范蠡真的让人把夷光给沉了五湖吗？
真要是沉了，他大可以自己回来，禀报勾践，哪怕勾践再怎么不高兴，当此大胜之机，也顶多就是埋怨范蠡几句罢了，必不敢以专断自为、不告而杀之罪严惩范蠡。那范蠡再找合适的机会辞官，岂不是好？
除非范蠡是带着夷光跑了……那他就绝不能回来啊，勾践一定会到处寻找夷光的下落，哪那么容易私藏啊？
最后的疑问就是，范蠡是因为不忍心杀夷光，所以才临时起意，带她落跑呢，还是本已觊觎夷光的美貌，其实早就已经计划好了，美人到手，绝不停留，立刻辞官！
归生忍不住望向勾践，谁成想勾践也正在瞧他，随即脱口而出：“范大夫终究是楚人也……”
左右人等听了，还以为勾践的意思，是说范蠡为楚人，所以才想功成身退，返回楚国老家去——刚才白公就是这么说的嘛。而在归生耳中，勾践完整的话语可能是：
“范大夫终究是楚人也，颇得楚国先贤之三味。”
因为楚国先代，也有一人，为一女子之故而抛弃了高官厚禄，甚至于抛弃了长年侍奉的主君——这人叫做屈巫，习称为巫臣，曾任申县之尹。
楚庄王曾经破陈，掳获了据称年近四旬依旧风韵不减，石榴裙下拜伏之臣无数的夏姬（郑穆公之女），庄王和令尹子反都想迎娶夏姬，却为申公巫臣所谏阻，最终，庄王将夏姬赐给连尹襄老做继室。1
邲之战，连尹襄老战死，尸体为晋人所得。于是巫臣借口送夏姬归郑，以说服郑侯向晋人求恳，好迎回襄老的遗骸，趁机就在路上把夏姬给上了，二人私结为夫妇。当然啦，这事儿瞒不了人，于是巫臣干脆带着夏姬，去楚而投晋。
令尹子反闻讯大怒——你当初拦着不让我娶，我还以为你好心，原来是自己想要那女人——当即发兵尽诛巫臣一家。巫臣听闻噩耗后便放话，要严惩子反——“我必使汝疲于奔命！”于是向晋侯献计，南下使吴，教吴人以车战之法……1
谁能想得到呢，吴国之兴，还曾一度几覆楚祚，根源竟然是一名楚臣瞧上了个寡妇……则巫臣对于天下大势的影响，绝不逊色于一出而存鲁、乱齐、破吴、强晋、霸越的子贡啊！
然而巫臣于楚终究是叛臣，对于越国而言……吴、越既然仇深似海，那么越人也不会喜欢巫臣吧，倘若真把范蠡来比巫臣，这话就未免太狠啦。故此勾践话才说一半，赶紧给咽了，这倒使得归生想帮忙范蠡讲几句好话，说他是绝对不会与越国为敌的，但勾践既然把靶子撤了，却也无的可以放矢。
因而对于勾践之言，归生一时间接不上口，只得垂下头去，但还是用眼角打量勾践的表情、动作。只见勾践喟叹过后，便将虎符收起，随即一摆手，命人放开那员将领，逐出殿外。
看起来，他对此事是颇为不满的——竟然跟寡人抢女人——却也不便发作，只得道声：“罢了，人各有志……”转过头去，继续跟苦成他们商议，应该如何处置那些吴俘。
苦成等皆劝，为了尽快稳定吴地，安抚吴人之心，对于吴俘，还是网开一面的为好。勾践最终决定，尽快遴选五十对吴人夫妇，陪伴王子地前往甬东；吴俘暂时拘押，等到姑苏城内外的局势彻底稳定了，再加开释。
至于王孙雒，命其担任皋如的向导和副将，再次北上，宣扬夫差已死的消息，招降纳叛，以取全吴。
勾践本人则统率大军，定于五日后凯旋会稽。归生忍不住在旁边插嘴发问：“越王还要北上中原，以盟会诸侯么？”苦成代替勾践回答道：“师出日久，人皆思归，且待明岁，再向中原，且送邾子归国。”转过头去朝勾践一拱手：“大王以为如何？”
勾践点头道苦大夫说得很对，就这样决定吧。归生趁机请辞——反正姑苏城也打下来啦，吴、越之争就此落下帷幕，那他离开楚国将近一年，也总该回去了。
勾践自然开言挽留，要归生先跟他返回会稽去再说，归生固辞——我从这儿回家，比从会稽启程，要近便多了。最终勾践给予厚赐，让归生一行押运着二十多车财物，绕过五湖，原路折返。
——其中三分之一是范蠡分与的鲁人之赂，三分之一是勾践赏赐，还有三分之一是勾践请归生奉献给楚王章的。
归心似箭，一路上紧赶慢赶，终于在元旦前返回了白邑。
胡子云、奄烛等人接入，归生直入正堂，二话不说，便命将家臣们全都聚拢过来，然后大声宣布道：“我方自姑苏城下来，告尔等知晓，前日越师破姑苏，吴王及吴大子自刭，王子地为越王迁居甬东，以奉大伯之祀——吴今亡矣。”
几名未曾跟从东去的越士闻言，当即攘臂欢呼起来，惹得吴士们怒目相对。原本吧，吴士们闻听噩耗，多半震惊、痛怛，其中有几个忍不住眼圈儿都红了，但也只能私下垂泪啊，还能做什么？终究去吴都整整十年啦，如今已是楚人，难道还能回去找越人报仇不成么？偏偏那几名越士毫无眼力介地竟然欢呼雀跃，就此吴士们的满腔怨愤，终于找到一个发泄口了。
奄烛当先呵斥道：“白公面前，不得大呼小叫。且闻他国丧亡，汝等却喜，这是什么礼数？！”
容英冷哼一声道：“越灭吴，宰等皆悲，我等皆悦，人之常情也。除非宰等不悲，则我等自然不喜。”
归生一拍几案，喝声：“且住！”随即注目奄烛，一字一顿地说道：“今乃可实言相告也，楚、越之间，实有密盟。而今我楚之盟友得胜，雪会稽之耻，报臣从之痛，则汝等既为我之家臣，在楚立身，试问，是该悲哀呢，还是该喜悦啊？”
奄烛无言可答，倒是旁边的华生大着胆子拱手道：“白公容禀，我等虽已仕楚，且论及先祖，也多是楚人，终究曾居于吴，于姑苏内外尚有亲戚、友朋，因而骤闻吴亡而哀，非哀吴也，哀亲戚、友朋也……”
归生朝他点点头，宽慰道：“放心，我方自姑苏城下来，越人既入姑苏，不能说秋毫无犯，但越王为收吴人之心，也并未横暴之。乱世之中，争战无日止息，则死伤于战阵之上，士人之命也；若侥幸未死，日后大可安居，汝等不必太过挂念。”
顿了一顿，又说：“吴王实残虐昏主，前既破越，复北上与齐、鲁相争，每岁兴师，吴士枕藉于途；复不恤民生，吴人不免冻馁于国，蹿之海滨，身填沟渠。其时也，如何不见汝等哀及亲戚、友朋？今越人得吴地，或将施宽政于吴，使士得息肩，民可温饱，又何必哀恸？”
奄烛叹息道：“白公所言，句句在理，我等本不该哀恸——吴之亡也，本在预料之中。然曾居吴，骤闻其亡，不能不有感于内，人之情也愚，非道理所可左右。还请白公宽恕。”
归生颔首道：“汝等的心情，我多少能够体会……”转过头去，注目容英：“既同在我门下，汝等都是楚士，自当忘却前曾在吴，或曾在越，戮力同心，为我良佐。同僚的心情，也不能不顾及啊。”
容英急忙俯首道：“白公教训的是，臣等虽喜，不当鼓噪。”
归生又转过头来，望向奄烛、华生等人，说：“我会允准旧曾居吴之臣，陆续东去，探望亲戚、友朋，以免悬念。若有不愿为越王之臣者，也可荐之入白，改仕于楚。先期十人，家宰且去拟定名单吧。”
随即一摆手，说就这样，先散了吧。奄烛似乎还有所禀报，归生摇摇头，说：“容后再议，我远行而归，先要去拜望家母。”
他这趟回来得挺仓促，民间的风声尚未传至白县，因而奄烛等人乍闻吴国灭亡，不免大吃一惊。但吴姬虽然也挺惊骇的，其表现却比那些家臣要镇定多了。
她只是在听了归生的禀报后，急切地问道：“汝舅如何？”
“王孙苟，死于战阵之上……”
吴姬双眉一挑：“我问的是汝亲舅父！”
“阿母且放宽心，阿舅无恙，他在吴王自裁后，开姑苏台迎降越师，越王已释之矣。只是……越王说奄是大邑，不可留封。”
吴姬苦笑道：“能得全身便可，国家既亡，谁还敢奢望旧封呢？只要性命尚在，汝舅哪怕西投于白，汝总不至于慢待他吧？”1
归生道：“阿舅若肯来，孩儿自然奉若上宾……”