归生当然不甘心一辈子就窝在这方寸之地。
以娄邑的面积，后世不过稍微大点儿的居民区罢了；而其全部封土，方圆百里，搁后世大概也就半个朝阳区大，那才能塞多少人啊？
哦不，朝阳区常住人口大概得三百万了吧？而今整个楚国有三百万人口没有？2
但在这春秋战国时期，即便都邑相连，全都繁盛无比，这点点地方顶多也就住十来万人。人少自然兵少，不足以在乱世中保全基业，人少更不可能有雄厚的经济实力，自己别想舒舒服服过一辈子，遑论更成就什么大事业了。
所以，肯定是要找机会扩张的。目前自己还是楚臣，以楚为基，以越为援，这两国的土地、人口都不便侵夺——都是一流强国，归生又非曹伯阳那般妄人，焉敢起此邪念——能够觊觎的，也唯有宋国罢了。
但即便宋，也是方五百里之国，扫数出兵，可三五百乘，就自己目前撑死了出动五乘兵车的实力，哪敢横挑强邻？由此归生从前压根儿就没敢往远了想，只琢磨着先把境内国、野之人全都拢在手心里，复将荒地尽量开垦出来，积聚个五到十年的，再做考量。4
谁成想今日景朝到来，直接把五年、十年后的规划，明确道出，归生听了，不禁有些瞠目结舌。他心说这混蛋究竟是啥意思？是真的纯出好意，怂恿我扩张吗？
虽说归生还不至于“向来不惮以最坏的恶意揣测中……中国士人”，终究景朝曾经坑过自己啊，倘若换了景平过来，他或许真信了，至于景朝么……呵呵。
但就表面上看起来，这不象是个陷阱，对归生也是有利而无害；其于景朝，既然受命担任徐县之尹，就必须要跟归生打好关系，并且望能水涨船高。倘若娄邑、蒲隧穷乏不振，甚至于为宋人所夺，难道徐县能落着什么好处么？
关键在于，景朝心中，是把家族利益置诸个人利益之上，还是倒过来。倘肯破身全家，他真有可能拼着徐县不守，自己因为渎职失地而遭受楚王章严惩，也要抱着归生一起纵入深渊；若将自身利益放第一位，家族利益只是第二位，或者希望能够两全，则不妨协助归生，先治理好这片淮东新得的土地再说。
换位思考，如今景氏的两座封邑都在鄢郢之北，归生却被远远地拋来淮东，相隔千里，即便他想要危害景氏，也很难找到合适的途径吧。
倘若归生将来有望入郢为令尹，为司马，那么景氏为免后患，有可能竭力压制他，不使出头；问题是封君不宜兼任执政，这道理归生早就向楚王章分说过了，并通过沈尹氏继续吹风，则看楚王章的意思，颇为动心……
否则不至于封屈春而不封屈庐或者屈固吧？之所以景宁、景宽仍然在位，估计是为免朝局动荡，因而徐徐施力。则归生既已受封，入郢执政的可能性很低，何况前头还有个条件更好的昭庆排着队哪！
由此判断，景朝奉命守徐，可能也就盯着归生，避免他有什么不利于景氏的举动，方便及时应对罢了。在此前提下，景朝推动归生积聚、侵宋，方便自己附骥而立功，也在情理之中。
景朝的心思，归生还真是看不透，但起码作此表态，颇释善意。归生心说我还是按照既定方针，先种地吧，将来如何，将来再说。而在种地过程中，既然很有可能用得着徐邑，那我也没必要跟景朝撕破脸。
原本还打算问问，那个荆绛今在何处啊？你肯不肯将之绑缚过来，由我裁处呢？话既然说到了这个份儿上，也便不问了，只是跟景朝敲定了互通有无的条件。
景朝在娄林呆了不到半天便即打道回徐，归生命熊宇等三名能造耧车的工匠跟他回去——景朝没要打铁工匠，归生自也不提，或许对方是情报没做到那么细致，也或许虽然知道，却仍鄙“恶金”而不愿用——对方许诺，一回徐邑，便将娄林所需的十名各类工匠派来。
归生原本并未想到，娄林的手工业门类竟然这般不齐全，本以为当与白邑相同，也就人数少些罢了，为此他抽调白邑的工匠跟随而来，主要是金工——包括铁匠——和木工，至于玉、陶、舆、轮之类，就没几个，根本支撑不起封邑的自给自足。这才被迫向景朝商借，暂时以三个月为期。
这三个月，既要把相关门类的工坊搭建起来，也要徐邑工匠能够教出足够数量的徒弟来。
——娄林并非没有工匠，除了那三名琢磨水晶的匠人外，也还有些木工、陶工，然而主业还是种地，只不过利用农闲时节挣点儿外快罢了，手艺既糙，产量也低。
至于三个月能不能教出合适的弟子来……没关系，归生心说我这儿好东西还多的是，咱们可以继续交换，续借着嘛。
然而摊子一铺大，物资难免捉襟见肘，归生手把五枚金节，却组建不起一个商队来，更没有合适和足量的物资可以外销，实在懊恼啊。于是就起了“借鸡生蛋”之心，希望能够联络几家豪商，请他们帮忙自己夹带些货品。1
由此他初到娄林不久，便命人前往吴地去寻郁翎。终究自己能够搞到些水晶饰品，总不能只用来自我装饰吧——估计邑内除了归生和几家上士外，也没别人置办得起——最好可以再换些粮食、铁矿、耕牛啥的过来。
然而遣去之人尚未归报，忽一日，射韶离开蒲隧，前来禀报归生：“有行商自宋国渡睢而来，说要求见昌文君。”
归生闻报大喜，急忙问道：“可带了什么货品么？”
射韶回答道：“服牛五十头，还有两车锦缎，两车陶器。”
归生心说什么人如此精明，竟然知道我需要耕牛和陶器……还是说，这是昭庆帮忙联络的商家呢？
“人在何处？”
“正向娄林而来，今日黄昏时便能抵达。”
于是归生眼巴巴地等着，终于等到那家商队抵达娄林，暂歇于西门附近，其首领入宫来求见归生。
归生端坐堂上，来人拱手躬身，疾趋而入，到了案前六步——其实不合礼法，但归生这正堂太小，实在没法再远了——屈膝拜倒，口称：“陶商鸣，拜见昌文君。”1
归生看此人年纪不大，倒是相貌堂堂，乍闻他自报姓名，不禁微微一愕：“你却说得一口好楚言。”
“回禀昌文君，小人本亦楚人，乃初王之后也，流亡于宋，今四世矣。”
楚初王，惯称为“訾敖”，本是楚共王第三子，名王子比。
共王死后，嫡长子康王继位，在位十五年而逝，传大子紝，史称“郏敖”，或孺子王。孺子王四年，其叔父王子围弑侄自立，就是楚灵王。灵王十二年，领兵伐徐，驻在乾溪，其弟王子比趁机率领陈、蔡、不羹、许、叶之师入郢，杀灵王大子，自立为王。
然而初王（王子比）这楚王没做几个月，同母弟王子弃疾便遣人入郢，到处传播谣言，说：“大王统领大军就要杀回来啦！”初王大恐，竟然就此自杀了……王子弃疾得以入郢继位，正是归生的曾祖父楚平王。2
实话说，楚初王的运气还是不错的，起码落着个谥号——虽说楚人仍习惯称之为“訾敖”——比他侄子孺子王强多啦。
据归生所知，楚初王就没有子嗣留下——至于是死了还是逃了，那就不清楚啦。如今这位宋商竟然声称本乃楚初王之后裔，归生不禁失笑——随便你说吧，这哪儿考证去啊——当即笑道：“原来是王孙。”
对方急忙伏首于地，口称“不敢”。旋即说道：“小人数世居宋，与楚缘绝，更不敢自居楚之王孙，唯今日昌文君问起，贵人有所垂询，贱者不敢丝毫隐瞒，故此实言相告也。”
归生心说行，这态度还算不错。估计自称——或者冒称、谎称，都行啊——楚初王之后，是为了拉近双方感情，方便商业谈判吧，此举虽然狡诡，倒也并不使人反感。
其实也就归生这么想，倘若换了一位楚国王子、王孙——比方说景朝——多半会跳将起来，喝骂道：“汝一贱人，怎敢冒充我芈姓王孙！”说不定还会抽出剑来，直刺过去……2
归生并不在意，就此揭过这一话题，继续问道：“汝云自陶丘来，想必所携陶器，颇为精美喽？听闻还有服牛和锦缎，则不知来我之封，欲易何物啊？”目前么，我也就只有几件水晶饰品，可以交易。
那陶商“王孙”鸣——商人惯以其邑为氏，也可以直接唤作陶鸣——直起腰来，把头一摇，说：“小人送服牛、陶器、锦缎来，非与昌文君交易也，愿意奉送。”
归生撇嘴笑道：“休要诓我……”带着那么多货物过来，竟说白送？我是你爹吗？傻瓜才会相信哪。这不过是商人惯用的花招罢了，口说奉送，其实不过所想交易的，并非可以轻易衡量贵贱之物罢了。1
“汝又非我之臣，且是宋人，千里运货而来，难道不望得报吗？若商贾皆如此，世间无商贾矣！”归生注目陶鸣，一字一顿地问道：“老实说，所求者何，都可商量。”
陶鸣笑着拱手道：“昌文君果然是君子啊，不贪意外之财。小人不敢诓言相欺，实欲请两物，以易此五十牛，及陶器、锦缎各两车。”
“你说，所求是哪两物？”
陶鸣伸出一枚手指来，不慌不忙地说道：“其一，闻楚王授昌文君金节五，可以全楚之内，关市不征，请得其一。”
归生双眉微蹙，反问道：“大王所赐，国家之节，岂可与人？”
陶鸣忙道：“非买也，请贷也。”
归生忍不住就想一拍大腿，心说这宋商真是好聪明！我从前怎么就没想到呢，金节反正搁着也是搁着，不妨暂时借贷给别家商队，则对方在楚国境内运输货物，可以免除相当额度的赋税，自己也能从中谋取厚利啊！1
不过原本想着陶鸣带来那么多货物，价值颇高，自己哪怕把那几枚水晶首饰全卖出去，顶多就能换两三头牛，至于其它的……除非把存粮倾库与之！可是如今若以借贷金节作为条件，这些货物貌似就不算啥了……
金节的分量可重啊，附着价值可高啊，你就这点点牛啊、锦缎啥的，未必够瞧哪。
随口问道：“借贷几时？”
“商借一年。”
归生摇摇头：“若一年，其值亦勉强相当……”其实他心里觉得不值，但终究这是头一个主动上门来求贷的商人，总得给个优惠价吧——“然汝竟复求别物……其二要些什么？”1
倘若这第二桩事物价值不高，那好吧，我就假模假式还还价，然后奉送好了。关键锦缎还则罢了，我这儿正缺耕牛和陶器呢。
陶鸣微微一笑，说：“小人所求者二，闻昌文君处有东海宝珠一箧，请赐。”2
归生不听这话还则罢了，一闻此言，忍不住就“噌”的一声，腾身而起，戟指陶鸣，厉声喝道：“究竟是谁遣汝来的？！”2
慎遂、熊宜僚侍立在侧，见状全都大吃一惊。慎遂当即迈上一步，便欲拔剑出鞘，横于陶鸣之肩，还是熊宜僚赶紧过去一把其臂，给拦住了。随即熊宜僚朝他使个眼色，又扭头瞥瞥归生，那意思：昌文君还没发话呢，你干嘛这么猴儿急啊？
对于归生和陶鸣的交谈，实话说慎遂并没用心听，并且估摸着就算听了，也未必能懂，他只是见归生骤然怒喝，这才本能地上前护主而已。熊宜僚可精明，不但句句入耳，抑且明晰其意，何况本又是市井中出来的，则在其想来——
做生意嘛，一边漫天要价，一边就地还钱，很正常啊。即便那宋商狮子大开口，也不过多要一箧珍珠罢了，又没让昌文君把老婆、孩子卖给他，昌文君何以动怒啊？以其一惯的性格，不至于此。
所以说了，所谓那“东海宝珠一箧”，这里面肯定有故事哪。则昌文君既未下令，我等又何必多事？难道还怕一个商人翻了天不成么？
慎遂这一冲，熊宜僚这一拦，倒把陶鸣吓了一大跳，本能地身子朝后一倾，跌翻于地。随即赶紧回答归生的问话：“昌文君若舍不得那一箧珠，恳请移驾，随小人往邑外一行……”