那“东海宝珠一箧”，本是文姜出嫁之时，范蠡悄悄塞给女儿的，要她暂时保管，等自己将来派人来取。文姜虽将此事明明白白告诉了归生，但她不至于再别处去散播吧，而归生也将此事深藏心中，无论亲戚、友朋还是家臣，没向任何人提起过。
为何今日一名陶丘来的行商，竟能断然喝破此事呢？则其背后是谁，还用问吗？
由此陶鸣一说“恳请移驾，随小人往邑外一行”，归生立刻就要跟着过去。熊宜僚劝说道：“天色已黑，昌文君不宜出邑。”
归生不理他，也不命车，就腿着与陶鸣一起疾步迈出正堂。熊宜僚没办法，只得和慎遂二人紧随其后。
因为娄林邑内国人之宅尚未造全，没有空余的房舍，故此陶丘来的一行数十人，只能在西门外倚壁立帐，以车乘围绕，形成了一方小小的营地。归生疾步而来，陶鸣伸手指引，说：“敢请昌文君一人入内。”
熊宜僚、慎遂急忙拦阻，归生朝他们笑笑，说：“无妨，是故人也。”
随即整顿衣冠，这才跟着陶鸣入内。慎遂终究不傻，见此情状，也不便跟从了——能让昌文君见面之前先理理衣襟、弹弹头冠的，这能是寻常人物吗？熊宜僚也不禁低声道：“难道说，是平舆君微服来此？”
归生先前就说过啊，平舆君答应再帮他买一批郑牛的，而且此番听到宋商入封，归生也猜测过：“如何知我需牛？难道是平舆君所绍介之人么？”
由此熊宜僚才会往昭庆身上猜。反倒是慎遂一摇头：“本不禁封君往来，若是平舆君，为何不肯坦然入邑，而要搞得如此神秘啊？”
熊宜僚苦笑道：“若非封君，除非大王来此，否则我真想不到谁能使昌文君如此急切地亲自来见，几乎剑及屦及……”你瞧，他竟然连车马都来不及备。固然从宫廷到西门没几步路，但车马是贵族的身份象征啊，要不是急于相见，怎么可能不乘车呢？
再说归生跟随陶鸣进入车辆围绕的营地，绕过一大群牛，来到营地中央的一间帐篷前面。陶鸣躬身禀报道：“家主，昌文君来拜。”
只听帐内传出一个熟悉的声音来，问道：“他可许贷金节么？”
“已许。”
“既如此，请入内相见吧。”
归生手撩帐帘，侧身入内，口中同时问道：“若我不许贷金节，又如何？”
帐中之人“哈哈”大笑道：“你先贪没了我一箧宝珠，复又不贷金节，则全当我瞎了眼，毕生看人无差，唯独看错了女婿，只得黯然而去矣。”
归生细细打量眼前这人，相别一年多的时光，并未在对方脸上留下丝毫岁月沧桑痕迹，而且仿佛这家伙还显得比从前更年轻了些，面色红润，几无皱纹……是不是帐内烛光昏暗，所以我瞧差了啊？2
但他却还是忍不住，先深深一揖，口称：“大人。”随即问道：“大人年来佳人在抱，竟似青春复返，委实令人羡慕啊。”
这位“大人”，自然就是挂冠去越的范蠡范少伯了。范蠡毫不犹豫地反唇相讥道：“再过二十年，汝于我女不离不弃，我准你也觅佳人入怀。”随即“啧”了一声：“只恐你福缘不足，世间再无那般绝色矣。”2
归生差点儿就想啐范蠡一脸——有你这么当老丈人的吗？竟然跟女婿面前夸耀小老婆如何美貌，举世无双……
“其夷光，果然如此沉鱼落雁，闭月羞花么？”
范蠡听了一愣：“什么沉鱼落雁……嗯，夷光确实有使月闭，使花羞之窈窕丽姿也。然汝实好色，我不能使汝见之。”
归生心说不见就不见，多稀罕哪！其实也就是那女人头上闪烁着“四大美人”的光环，我才有点儿好奇罢了，真论起美人来，就我穿越前所见，绝不会比这年月任何男人少！
那时候可是有电影、电视的啊，还有小视频，别说天然美女多半会投入演艺圈了，人造的也不少啊。举凡天然之物，必有瑕疵，若只求其美，而不论其真的话，就不信比不过一个几千年前的乡下姑娘。
不，等等，我来见范蠡，目的不是跟他讨论西施有多漂亮吧……
于是先顶一句：“我不好色。”随即转换话题，问道：“大人如今是住在陶丘么？想必隐去了姓名，则该如何称呼才是？”
此刻帐内只有你我二人，我当然可以叫你“大人”，意为至亲长辈，那若是有第三者在场，又该怎么叫啊？
范蠡微笑着回答道：“我今半岁居于陶丘，半岁居于朱方，乃名陶朱是也。”
归生心说果然，真的是“陶朱公”！
不过那个“公”字，应该是后世附加的尊称，在这年月，别说区区商贾了，即便贵族，除非王之卿士，或者国君死后（宋君例外，可以生称），谁都不敢僭称为公啊。
嗯，应该是战国中后期，七雄俱称王号后，这“公”字就逐渐矮化了，泛化了。依稀记得，信陵君在赵，曾经拜访过两名“博徒卖浆者”，竟然就敢称为毛公和薛公……
“则舍舅为越王封在朱方，大人既居朱方，可曾与之往来乎？”
范蠡点点头：“自有往来。”
归生心说原来如此！这步棋是不是从你当初给我舅舅支招，使他得以保全身家性命开始，就先埋下啦？说不定舅舅被封在朱方，也有你的手脚在内，则他既受恩惠，不敢不相助于你……
这家伙，心也忒深了！
不由得背上一阵瘙痒，似有芒刺……1
他赶紧躬身道：“此处不便交谈，恳请大人随我入邑去……姜氏思念大人久矣。”
范蠡问他：“你宫中尚有何人？”
“家母随舍弟入郢，而今宫中，唯我夫妇……”
归生明白，正是这个原因，范蠡才特意搞得神神秘秘的，不敢大摇大摆直接入邑，或者明着叫归生出来相接。不在于他曾经是越国大夫，而是身为文姜的亲生父亲，此事天知地知，除当世人外，也就勾践、文种二人知道，归生也曾说过未曾明告其母，那么该如何与吴姬见礼呢？吴姬若在，找什么理由入内寝去和文姜父女相会啊？
由此归生告诉范蠡，我娘和兄弟都不在，您可以放心大胆地随我入邑，去见令嫒。范蠡大喜，忙点头道：“如此最好——那你找一个理由吧。”
归生笑着说还需要找什么理由？既然您如今常居朱方，一定意义上托庇于我舅父，那么就说是舅舅的莫逆之交好了，我岂能不以晚辈之礼敬拜啊？
当然啦，即便是朱雒的朋友，终究只是商人而非贵族，理论上以归生如今的身份，也不必要过于谦卑。好在归生向来一副礼贤下士的嘴脸，别说熊宜僚了，其他家臣、属臣，亦皆司空见惯，则他对一名商人执晚辈礼，绝不至于骇人听闻，从而引发不必要的猜测和联想。
再说文姜在娄林宫中，左等归生不来，右候夫君不至，心说不就是见个宋商嘛，至于交谈那么长时间么？悄悄蹩至堂侧，伸脖子一瞧——咦，没人？不禁心下起疑，便揪住一名仆役问道：“昌文君何在？”
仆役躬身回答：“适才与宋商不数语，昌文君怒，旋迫其人引路，往邑外去了。”
文姜心说啥意思，你要横夺他人之财么？“天色已黑，昌文君焉能孤身出邑？何人跟随？”
“慎遂与熊宜僚在侧。”
文姜闻言，稍稍定下些心来——终究那二位都是邑内有名的勇士啊，则有他们跟着，不大可能出事。但还是吩咐那名仆役：“唤容英来，往邑外去寻昌文君，打探确实消息来报我。”
仆役才刚应命而去，就听门口脚步声响，随即归生伴着一人，一边笑谈，一边大步而归。文姜才想过去迎接，只听归生唤道：“夫人来，此乃我舅之友陶朱先生，可来相见。”
——院子里黑，文姜没能瞧清楚来人是谁，归生倒是远远一望，根据打扮和身形，不必细看容貌，就知道是妻子在等着了。
文姜小步上前，朝来人行礼，对方也忙还礼道：“初会君夫人，陶朱有礼了。”话语声竟然是如此的熟悉。文姜不由得大吃一惊，急忙抬起头来，凝定双目，打量眼前之人，随即两眼瞪得简直要突出眼眶之外。
归生暗自好笑，表面上却不动声色地道：“夫人可入内准备，我要与陶朱先生秉烛相谈。”
文姜双瞳朝侧面一斜，仿佛是狠狠地剜了归生一眼，但随即发觉慎遂、熊宜僚都跟随在后，明知道有些话不方便说，赶紧又施一礼，然后逃跑似地转身就奔后寝去了。
归生还没笑出声来，就听范蠡在旁假装诧异地问道：“君夫人何去之疾也？难道是我的相貌，骇到了君夫人不成么？”
归生横他一眼，心中暗骂，嘴里却说：“因先生的相貌，似我妻一相熟的故人也，想必因此惊骇吧。”
“不知是何故人？”
“乃故越范大夫是也，”归生随即轻叹一声，说，“可惜，闻范大夫已溺死于五湖矣，是故我妻见先生，仿佛见鬼。”4
慎遂在后面听着，不禁“呵呵”而笑——归生心说你这家伙笑点还真低啊；熊宜僚却微蹙双眉，总觉得二人话里有话，此事绝不简单。
随即归生便引领着范蠡归入内寝——慎、熊二人自然不能再跟着，躬身施礼而退——文姜也早将仆役全都逐了出去，孤身一人在室内恭候。等到范蠡入室，归生在后面把门掩上，文姜当即双膝一屈，拜倒在其父面前。
室中并无闲人，范蠡也就不再装了，上前一步，抓住闺女儿双臂，把她拉扯起来——归生隐约见到，老丈人眼圈似乎有些泛红。本以为父女分别数载，终得相见，文姜也会哭鼻子抹眼泪的，却没想到妻子才一起身，张嘴就问：“阿父既至，阿母何在？！”
貌似语气还挺冲。
范蠡闻言稍稍一愕，随即微笑着回答道：“汝母见在朱方安居，身体康健，无须挂念……”
归生明知道不合适，却还是忍不住插嘴问道：“则不知夷光又在何处？”
范蠡瞥他一眼，倒是不隐瞒，老实回答道：“在商丘。”
归生心说厉害啊，一边儿放一个，红旗、彩旗两不耽误，这老浪子确实有一套……1
朱方是个小邑，位处故吴腹心故土的最北端，据不久前朱雒来信，说邑不过五雉，户不过三百罢了，跟他从前的封土奄邑，如有天壤之别。然唯如此，勾践才肯将朱方封给一名故吴宗室。1
但朱方虽小，地理位置却挺好，不但北依长江，抑且位处长江入海的喇叭口附近，完全可以当作江运和海运的中转站使用。想来正是看中了朱方这一优势，范蠡才会把自己的分基地设置在那里吧。1
但主基地肯定是陶丘。陶丘乃故曹国之都，位处中原腹心之地，北凭济水，放舟而下大野泽，可入鲁；溯水而上可入郑；渡至北岸，三十里外就是卫国，向来道路辐辏，工商业之繁盛，甲于天下。
所以当年曹伯阳虽说脑仁儿进水，竟敢横挑强邻，但他也不是毫无仗恃的，所恃者，陶丘之富庶也——结果便宜了宋人。
由此范蠡想摇身一变而成豪商，光靠朱方那般偏僻小邑是不成的，必定要以陶丘，或者宋都商丘、郑都新郑为根据不可。至于卫都帝丘、鲁都曲阜，哪怕晋都新田，论商业之繁荣都远不能与那三座都邑相比；临淄倒是够繁华，可惜位置过于偏东了。
由此归生不禁腹诽，心说你自称半年在商丘，半年在朱方，实际上，肯定在商丘呆的时间会比较长吧，结果把小老婆放那儿，正妻却扔在朱方……
只听范蠡哈哈大笑道：“我得佳婿，再无挂牵矣！”你瞧我这女婿可有多敏，句句话都直戳我肋巴骨，这活了大半辈子，还从来没碰上过可以这般肆无忌惮斗嘴的妙人哪！