想当年勾践不听范蠡之谏，发兵攻吴，结果在夫椒惨败，领残兵退守会稽山。范蠡建议请和，宁可暂时臣服，只要留得青山在，总有报仇的一天，勾践乃命文种前往吴营……
他很后悔，早知道文种会带回来那样的条件，还不如派更加能言善辩的范蠡去呢。虽然当时穷途末路，被迫一口答应下来，原本以为所谓夫妇入吴为奴，不过是夫差想要当面羞辱自己一次，感受下成功者的喜悦罢了——同为一国之君，哪怕我答应做你的附庸了，按照礼法，也应该客客气气地接待啊。
谁成想夫差名为诸姬，骨子里还是蛮夷之君，对于周公制定的那套礼法彻底不感冒，他就真敢让勾践夫妇衣牛马衣，宿于岩穴，当成自家奴婢来使唤。勾践受辱不过，几次起意，要找个机会跟夫差拼命，都是跟随入吴的范蠡把他死活给拽住了。
范蠡要勾践忍辱负重，总有守得云开见月明的一天——“王之荣辱，与祖宗基业，孰重？”
再者说了，你岁数比夫差大，块头却比他小，那你想跟他拼个同归于尽，成功的可能性太低啦。
由此勾践是真心感激曾跟他同受屈辱的范蠡，等到终于返回会稽之后，诸大夫尽皆破家为国，只有范蠡仍留豪宅广厦，勾践非但不怪，范蠡自请拆除，还被勾践给拦住了。
相比之下，对于自己在给夫差做牛做马的同时，却能独执越政的文种，勾践内心深处，不能说毫无嫉恨。固然文种也曾着布衣，围皂巾，亲执耒耜，助农劝耕，吃尽了苦头，但勾践没亲眼瞧见啊，就不易起感念之心。
由此范蠡挂冠而去，勾践极为懊恼，心说你若是真爱夷光，可以明明白白向寡人求恳嘛，就咱俩的交情，寡人犹豫一阵子，最终还是会赐给你的，干嘛如此这般地想不开，竟要落跑呢？
再者说了，干嘛落跑的是你而不是文种啊？！3
范蠡说勾践“可与共患难，不可与共乐”，其实是说这人刻薄寡恩，专会记仇，睚眦必报，于旁人所施的恩惠，却基本上不往心里去。但若真是恩深谊重，并且还不时表现自己，勾践总归是会记得的；至于那些暗戳戳只管做好自己的工作，从不提醒主君以期望酬答之人，勾践就混不在意啦。
范蠡、文种的区别，正在于此。
再加上范蠡从不揽权，而文种权力欲比较重，既任执政，也不肯轻易交卸权柄，就使得勾践越发瞧文种不顺眼，且越发思念范蠡了，而越是思念范蠡，也就越觉得文种可恶——都形成恶性循环了。
且说昨日文种突然改口，自请封于沂东，勾践压根儿就不信这是实话——前些天你怎么不肯呢？偏要等寡人明明白白道出北上之意，你才说先期去为寡人修路，这分明是以退为进，在要挟寡人嘛。真正可恨！
继而朱姬所言，也提醒了勾践，使他不得不为自己身后之事考虑。正在愁眉不展之际，赶上王夫人过来，唤其用膳，见状便问缘由。
勾践与其夫人同甘共苦多少年了，曾经一起入吴为奴，感情还是很深厚的——若非如此，即便夫人反对，他也不肯把个天真可人的朱姬下赐给儿子啊——见问便即摒退闲人，将心中烦恼，一五一十地对夫人说了。
夫人当即表态：“大王既虑文种，何不除之？！”
勾践闻言吃了一惊，忙道：“寡人须不是夫差……”
“夫差杀伍子胥，为我越国尚在也，以是身死而为天下所讥。今吴既亡，大王又何必在意区区一文种？若你我身后，文种逼于大子，又如何处？与其将来使大子背负杀贤之名，不如大王亲为之！”1
勾践沉吟少顷，终于下定决心，于是命寺人前来，解下腰间佩剑，吩咐道：“汝将此剑交予文大夫，传寡人之言：‘子有阴谋兵法九策，为寡人图吴，今用其三，而吴已破矣，尚余其六在子之所，幸以余术为寡人先君于地下，谋破吴国之先人。’”2
寺人应命而去，转告文种，文种不禁黯然垂首，叹息道：“竟不出少伯与昌文君之料矣——是吾之智，终不如彼翁婿也。”双手接过赐剑，口称：“大王之命，臣不敢有违。请归告大王，臣将焚尽所藏，则所谓阴谋兵法九策，终不能有害于越。”
等寺人去后，文种把家中简牍全都置于庭院之中，一把火烧光了，然后告别老妻，伏剑自刎而亡。其妻哭告于王庭，勾践假做懊悔状，顿足叹息道：“寡人本意，是要文大夫赞成徙都，勿固执也，何以文大夫竟刚烈如此？！”
于是命人收敛遗骸，厚葬文种。文种诸子皆已早夭，唯一庶孙尚幼，勾践封其为吴君，使有姑苏以南的泓上之地。
皋如正在调集物资，准备乘坐石原氏的海船北上琅琊，闻言大哭道：“得非我杀文大夫乎？！”他还以为是自己建议在琅琊筑城，而文种执意反对，惹恼了勾践之故。
“我复有何面目再归会稽……且文大夫之志，不可不绍从也。”
于是面谒勾践，以自己往城琅琊，需要调动周边诸邑国人为由，请求勾践把他封在沂东。勾践允准了，即封皋如于纪鄣北方的向邑，号向君，并同时拥有南面於余丘、中城两座小邑。
封土面积不小，就跟此前割让给楚国的淮上之地差不太多，然而地虽广而人更稀，与徐相比，亦如天壤之别。
继而勾践又封苦成于奄，封曳庸于邗……就此把攻取的吴国土地，三分之一都分赠了诸大夫，以酬其功。
文种之死，也算是给其他几位大夫敲响了警钟，从今往后，再不敢拂逆勾践之意了——你想迁都，行啊迁吧，你想再次北上，行啊去吧，咱就走一步算一步吧，也不往长远考虑啦，否则怕也落得个文大夫一般的下场……
唯苦成担心文种之死，会引发与楚国的不和，赶紧跑去提醒勾践，说：“文大夫之女，为楚昌文君夫人也，大王亦每称昌文君为能，是楚之贤臣。则若因文大夫之死，昌文君移恨于越，居中挑唆，使楚王弃盟而争，恐于大王迁都琅琊不利啊。”顺便表态，我赞成迁都。
勾践闻言一愣，心说归生不是范蠡的女婿吗？随即恍然——哦，这事儿从没告诉过你苦成大夫。
可是你也傻啊，你们三位楚国出身的大夫向来交好，则范蠡有女儿，文种没有，嫁出去那位究竟姓啥，难道你就丝毫也没起过疑心吗？
这家伙果然是老了，无用了，还是赶紧离开会稽，就封奄邑，给年轻人腾出位置来吧。2
于是笑笑说：“无妨，昌文君亦朱方君之甥也，寡人可命朱方君出访娄林，以固两国之好。”
其实这个时候，朱雒也终于搞明白自家外甥究竟是娶了谁的闺女儿啦——因为归生派人来接走了范妻啊，则文、范两家有无亲戚关系，朱雒不可能不清楚，话若说不明白，这人就接不走。
由此得知文种自尽的消息，朱雒并无感伤——倘若真是自己外甥的岳父，估计朱雒就慌了，怕会把自己也牵连进去，说不定一时昏了头，干脆抛家舍业，去投归生。不仅如此，他还在心中暗道：
活该，叫你不肯收我的贿赂，不肯答应做我的保护伞！
由此既得了勾践之命，当即收拾行李，启程前往娄林。
等他进入楚境之时，已是秋收时节。首先过徐，景朝大礼迎入，问：“不知朱方君驾临敝邑，有何垂教？”
朱雒半真半假地回答道：“此过徐县，为访昌文君也。鄙国执政文子不讳，为其乃昌文君之妻父，故奉王命前来报丧。”
景朝闻言颇吃了一惊，心说：怎么，文种死了？此前范蠡落跑，而今文种再死，越国既失二贤，越王又年老矣……则其百年之后，我楚国是否有望东征服越哪？1
想想自己真走运，所侍奉的是一位壮年国君，且有大志，则只要自己不松懈，勤奉公，有望做出一番大事业来，从而青史垂名啊！
当下盛情款待朱雒，并派人去娄林通报。
翌日，朱雒离开徐邑，前往娄林，归生亲自乘车到边境上来迎接。
这几天，归生正忙着督促收割，打算等秋粮尽数入库后，便要开始自己下一步的改革计划。恰在此时，听闻朱雒来访的消息，多少有些不大耐烦，心说我忙得很呢，舅舅你来凑什么热闹啊？但转念一想，若无勾践之命，估计就舅舅那胆量，是不敢私自来找自己的，方才释然。
不过他也没想到，原来朱雒是特来通报文种已死的消息。
文种之死，对外宣称是因病亡故——一国执政横死，说出去终究不怎么好听。但朱雒不仅收到了文种是自刎而死的消息，且朱姬还写信来，特意点明，乃大王赐剑，命其自裁也。对此真相，朱雒自不会隐瞒归生，当下一五一十地就老实说了。
归生不禁黯然叹息道：“终于有此一日……文大夫不听我言，不肯早离会稽，乃至于此！”
朱雒忙问：“听昌文君之意，早料到越王会赐死文大夫？”
归生急忙拱手：“又非殿堂之上，樽俎之间，阿舅呼甥儿之名可也。”随即编理由解释道：“文大夫独执越政，权柄过重，加之常切谏越王，是以……我颇思夫差之杀伍子胥也。”
夫差杀伍子胥，勾践杀文种，两者确实有可资对比之处，朱雒不疑有他，也就接受了归生的解释。
归生旋即问道：“文大夫身后事，又如何？”
“颇为隆重，且越王已封其庶孙为吴君矣。”
这年月同为贵族，君臣之间的地位还是相对平等的，加上又是多年执政的重臣，无论夫差还是勾践，都不可能象后来胡亥杀李斯、刘彻杀刘屈氂那样，先下狱严讯，屈打成招，再押赴集市明正典刑。所以夫差对伍子胥，勾践对文种吧，都是赐剑暗示，讽其自尽——给你留点儿面子，你也别犹豫，赶紧死去吧！
理论上既然是自杀的，抑且还是在并未褫职下狱前自杀的，足以洗去过往罪愆，赢得一份身后哀荣。伍子胥也是自作，临死还偏要预言“抉吾眼悬吴门上，以观越寇之入灭吴也”，加上夫差之混蛋吧，也属世所罕见，这才将其尸体装入革囊，投入长江激浪之中。
而文种临死前没放类似狠话，勾践又比夫差肯装相，就此厚葬了文种，还封其庶孙为君。1
归生听闻此言，心中略微好受一些。随即亲自驾车，将朱雒迎入邑内。
朱雒一路上游目四顾，观察周边情形，完了对归生说：“领内田土还算肥沃，今岁稼禾亦美，只可惜邑太敝穷了——且为何破而不完？倘敌来侵，如何处？”
归生苦笑道：“今岁收成，平平而已。至于邑穷而壁缺，非一两日所可完善者也。且待今冬农闲，便要动工修缮。”
他正打算这一两天再派新垣熙去趟徐邑，向景朝讨要筑城的物资和人力呢。
归邑之后，命文姜出来见过舅父，朱雒也送上一封厚重的见面礼。文姜退下之后，朱雒低声问归生道：“子反妻室，与文大夫情谊如何？则越王既杀文大夫，她可会哀怒，从而怂恿子反寻机断绝楚、越之好哪？”
归生先不作答，却反问道：“未知阿舅之心，是否愿续两国之好啊？”
朱雒忙道：“我今奉王命前来，正为固两国之好。”随即轻叹一声：“吴、越之仇，近矣，吴、楚之仇，远矣，我为吴人，在越自不易容身，颇思投楚。然越方强盛，我又封在朱方，若两国交战，必为所征，实非所愿也……”
我如今吧，就希望踏踏实实过完这辈子，别无他想。
归生又问：“则阿舅无嗣，身后之事，可筹划过了么？”
朱雒点点头，回答说：“已相中一名从侄，思为继嗣。”
归生道：“朱方小，然唯其小，越人不深疑。今有陶朱先生相助经营，必能致富，阿妹又为越大子室，前阿舅来信云颇得宠爱。则有此二人在，自可安养天年，且无断祀之虞……”