拒绝责难，拒绝推诿
责难是摧毁领导力的头号敌人。
自责是一种最阴险狡猾的责难陷阱。自己越强大，别人的影响力就会越小。
亲爱的约翰：
如果我告诉你，那个一直都不肯示弱，永远觉得自己是世界第一的富豪安德鲁·卡耐基先生来拜访我了，并且向我讨教了一个非常严肃的问题，你会不会为此感觉到惊讶？事实上，那个伟大的铁匠就是这么做的。
就在两天前，卡耐基先生来到了我们的基奎特。或许是我态度比较和蔼，以及我们谈话的氛围比较轻松，融化了卡耐基先生像是钢铁一样的自尊。于是他放下了自己的架子问我：
“约翰，我知道你领导着一群非常能干的人，不过，我并没有觉得他们的才干有那么的了不起，可是我比较疑惑的是，他们似乎是无坚不摧的，总是能很轻松地就击败了你的竞争对手们，我十分想知道的是，你到底用了什么样的魔法，让他们拥有了那样的精神，难道是因为金钱的力量?”
我告诉卡耐基先生，金钱的力量固然是不能低估的，但是责任的力量同样也是巨大的。有的时候，行动并不是源于想法，而是源于责任。标准石油公司的人，每个人都有负责的精神，都清楚地知道自己的责任是什么，怎么样才能够将事情做好。但是我从来不去高谈什么责任或者是义务的力量，我只是通过自己的领导方式，去创造出具有责任感的企业。
我本以为这个话题应该到这里就结束了，可是显然我的回答挑动了卡耐基先生的好奇心，他非常认真地追问道：“约翰，那你能够告诉我你是怎么做到的吗？”
看着卡耐基先生那谦逊的神态
，我没有办法去拒绝，所以我一定要将最真诚的东西告诉他。我和他说，如果我们想要继续生存下去的话，那么我们的领导方式就一定不要出现因为任何理由去责难别人，或者因为什么理由去责难什么事情。责难就像是沼泽一样，一旦我们开始，就失去了自己的立足点以及前进的方向，你将会因此变得寸步难行，甚至会陷入憎恨以及挫折的困境当中。然后结果只能是一个，那就是失去手下的尊重以及支持。一旦发生这种状况，就好像是将手中的王冠送给了其他人，再也没有办法去主宰一切。
我知道，责难就是摧毁领导力的头号大敌，我还知道，在这个世界当中并没有什么常胜将军，不管是谁都有遭遇失败的时候，所以当问题出现的时候，我并不会感觉到愤怒，我只是想，怎么样才能够让情况变得好转起来，采取什么样的行动能够进行补救，或者是修复自己的失误，随后积极地向着更高的满意度前进。
当然，我不会放过自己，当那些坏事降临到我身上的时候，我通常都会停下来，问自己一个问题，我的职责是什么。然后回归到原点，借着对自身角色的一种认识，能够很好地避免窥探别人做了什么，或者是要求别人做出什么样的改变等一系列并没有什么意义的行为。实际上，只有将焦点放在自己身上，才能够将自己无意当中送出的王冠重新收回来。
但是分析自己的职责，并不意味着自责，自责是一种非常狡猾的责难陷阱，例如： 那真是一个愚蠢的错误。自我责难的话，能够让自己陷入和其他责难相同的圈套当中。事实上，这种自我审视的“我的责任是
什么”是一种具有强大分析力和自我肯定的步骤。我知道的是，真正的问题，并不在于他们应该去做什么，而是我应该需要做什么的时候，我不会自怨自艾，只会让自己变得更加的强大，只有自己越强大，别人的影响力才会越小，看起来这并不是什么坏事。
如果我能够将每个阻碍，都当作自己前进的机会，而不是去斤斤计较别人对我做了些什么，那么我就能够在危机的高墙之外，找到一条光明的出路。
当然，我从来不会把自己当作是什么救世主，也并没有什么救世主的心态。我自问：我在哪些方面应该为自己负责？同时我也自问：在哪些方面，我的部属们要为我负责？领导者的工作不是什么都要自己来负责。如果我把自己当作是正义使者，然后试图去拯救这个世界的话，那么只会让自己陷入领导危机当中。在我的责任当中，有很大一部分，是要让其他人也对自己该负的责任负责。如果每个雇员都对自己切身利益相关的事毫不关心的话，那么我不相信这样的雇员能够拥有出色完成工作的能力，那么他就应该离开，给别人去服务了。
知道责任在身的那种压力，并不能让人觉得兴奋，没有任何事情像责任感那样，能够激发人们做事的能力，而将那些重大的责任交托给部属，并且让他们知道我充分地信任他们，无疑对他们来说，是最大的信任，所以，我从来都不会将部属需要承担的责任揽到自己的身上。
我不光依靠示范来营造公司的氛围以及风气，我的部属们知道我的基本原则。在我们标准石油公司当中，没有责难、没有借口，这是我这么多年来一直坚持
的理念，公司的每个人都知道。我并不会因为他们犯了错就去责罚他们，但是我绝对不能容忍不负责任的行为存在。我们的信念就是要得到彻底的奉行，我们的理念是支持、鼓励以及尊重。只会去找各种各样的借口，而不去提供解决方法的人，在标准石油公司是没有办法容身的。
实际上，我们很少去犯任何错误，因为我的大门随时给我的部属们敞开。他们可以随时和我说出他们的意见，或者干脆只是找我发发牢骚，但是要用一种比较负责任的方式，这样做的结果就是让我们更加信任对方了，因为我们知道所有的事都要在阳光下面去讨论。
卡耐基先生显然是个优秀的老学生，他并没有浪费我的时间，他在我说完这番话之后，说道：“在一片抱怨的环境当中，再优秀的雇员也会成为乌合之众！”显然他明白了这个道理，他真的是一个聪明的人。
约翰，几乎所有人都有一种推卸责任的固有的心理，所以才导致推诿的现象随处可见。但是它的危害是巨大的，而想要避免的方式，就是要学会开始倾听。
作为一个成功的领导者，最大的挑战就是，自己要清楚怎样创造出一个能够让人们觉得，开诚布公比隐瞒实情来得更加舒适的环境。主动地去邀请别人说出内心真实的想法，用一些比如“再多说一点”或者是“我真的很想知道你的意见，这对我很重要”等话语来激励他们说出自己内心真实的想法。跟一般人所想的正好相反，在这种对话当中，聆听的人才是拥有权力的那方，而不是陈述者。
怎么样，是不是难以置信？想想看，陈述者的语调和内容，事实上全部都
取决于你采用什么的方式倾听。如果你和一个面露敌意并且饱含侵略姿态的人，以及一个在你说话的时候全神贯注倾听的人，两者之间有什么差异。当你单纯地去聆听其他人说话的时候，你就卸下了自己的防备，这样你能够获取更多的好处。你对那些具有攻击性或者愤怒语言所隐含的深意，会有着更为透彻的理解。你可以获取到更多的信息，而这些信息足够改变你对整个事件的假设，你也会拥有更多的时间来整理自己的思绪。
陈述者非常重视你对他的感觉，让人觉得兴奋的是，当你选择专注地倾听之后，原来那些陈述者也更愿意听从你的意见。
真正的倾听是不带有任何防御性质的。即便是你不喜欢这种信息，你也应该学会倾听和了解，而不是马上就做出任何回应。专注的倾听不是什么技巧，更像是一种处事的态度。滑雪的人在遇到障碍的时候，每秒钟都会集中自己百分之百的注意力，绝对不会去分神思考一会儿他要和自己的伙伴说些什么。同样的道理，作为一名积极的倾听者，你要贡献出自己百分之百的注意力给另外一个人，而不是出现想到什么就脱口而出的状况。这样一来，你就能够免去自己先入为主的观念，并且能够敞开自己的胸襟，开创一段可能更为有趣且有效果的对话。
这么长时间以来，我们塑造了生活，同时也塑造了自己，这个过程也必将会持续下去。最终我们都要为自己的选择所负责，就好像“目的”能够决定你的方向，拒绝责难则能帮你修筑一条通往成功的大路。
爱你的父亲
1910年7月24日
（此时老约翰72岁，小约翰37岁）
（本章完）