“当时我还抱有幻想，想着死去的是别人，回到慈宁殿，让自己定下心等消息，结果……结果死去的真的是周其！周其被皇后杀了！不管什么原因，周其被皇后杀了！”
冬梅朝胡大人咚咚咚地磕头，“大人，求您一定要帮周其做主！大人，求求您，哪怕婢子触犯了宫规该死，也是婢子罪有应得，求大人帮周其做主，不能让他这么不清不白的死了啊！”
赵扩听着冬梅避重就轻的一番话，明白了慕清颜摇头的意思。
他们现在只能从周其与冬梅的私情上了解这么多，还没有掌握到能够从冬梅联系到幕后的条件，也不好直接拿此事逼问她。
冬梅的这些话远远不能为皇后脱罪，无法证明周其的死别有原因，反而跟陶七郎交出的周其留下的那句遗书相应，再次指向周其与皇后早有不可告人的来往，由此，仁明殿里的所有宫人都被另外关在一处审问。
“既然如此，之前本官问你的时候为何还不坦白？”胡大人问。
冬梅哭诉，“婢子不敢说，皇后与太皇太后相处不洽，婢子怕……怕连累太皇太后。”
“触犯宫规，知而不报，招惹是非，将此女关在仁明殿，待结案之后处置！”
赵扩只能先以这样的理由将冬梅扣在仁明殿，交由殿前司掌控下看管。
胡大人知道赵扩心中有怒，但他提出的罪名与处置并不超常苛厉，也没必要反驳，以无声表示同意。
一场清查，便以冬梅的招认结束。有结果，也算是并没有什么结果。
慕清颜先返回慈宁殿，告知太皇太后。
“原来冬梅心里念的人是周其？”玉珠恍然。
“你早知道，却不告诉哀家，非得等她惹出事来！”太皇太后责备。
“太皇太后！”玉珠赶忙下跪。
不等她说什么，太皇太后摆摆手，“不用解释，哀家知道，你们这些姑娘都大了，哪个能没个心思？哀家也是从你们这些年纪过来的。只是，冬梅她沾惹上的是周其。之后哀家让管事的看看，入宫年限都差不多的话，就早些放你们出去吧！”
“不，玉珠舍不得离开太皇太后。”
太皇太后挥挥手，“清颜，你也出宫去吧，这宫里确实是闷，不能圈住你这只自由自在的鸟儿，陪哀家这两天，哀家已经知足，以后若有机会，你来看看哀家就是，若是离开临安，不要忘了哀家这个老太婆，哀家就知足了。”
“太皇太后。”慕清颜轻轻跪在太皇太后身边，双手搭在她的腿上，“清颜不会忘记太皇太后，清颜自幼没有见过祖母外祖母，您像是老祖母，让清颜体会到没有过的东西，清颜得太皇太后厚爱，是清颜的福气。”
这一晚，慕清颜陪太皇太后很久，入更之后才各自睡去。
翌日，慕清颜告别太皇太后，离开慈宁殿，出了宫。
先来到图画院，得知图画院已经有人将那几幅裱好的画送到了韩家，慕清颜想当面对赵二成表示谢意，图画院的人又以其正专注为皇帝精裱那数尺长的画作为由婉拒。
慕清颜没有登入图画院的门，望着那高大门额上的牌匾，看了几眼，转身离开。
之后，慕清颜来到刑部一扇门，见只有冯大娘在，问其他人的下落，冯大娘只知道韩致远与刚下早朝的留大人走了。
听闻韩致远可能去留家，慕清颜放弃寻找他的打算，来到太平坊的嘉王府。
赵扩在忙皇后的案子，下早朝之后并未回府。韩丽蓉接待了慕清颜。
慕清颜让韩丽蓉尽快想办法寻回赵扩，她有要事相商。
韩丽蓉也是个灵慧的女子，听了慕清颜的话，派出人以自己身体不适为由，去找赵扩。
赵扩正在围绕周其的往来追查，听说怀有身孕的韩丽蓉不适，马上折回嘉王府，才知是慕清颜找他。
“冬梅被关起来，你在慈宁殿的事也就完了？这一来一往是不是太醒目？”赵扩问。
说归这般说，见慕清颜出宫之后先来到嘉王府，在为皇后的事烦乱的赵扩心情似乎好了一些。
“冬梅被抓，虽然做的比较隐晦，难保幕后之人不起疑，正巧太皇太后顺势让我离开，我也就离开了，早出来早把我想到的一些话说与殿下。”慕清颜问，“抓冬梅这件事本来没有准备好，为什么会有这样的安排？”
“致远说，要用冬梅逼与她暗中联系的人。你让韩大人带出的消息不是说要查这个人？”
慕清颜恍然，“原来是消息上出了岔子。当时韩大人去看望太皇太后，太皇太后对他说的是我提前准备好的话，那时我确实说要设法用冬梅引出与她联系的人。但是韩大人刚离开不久，我想通了一件事，后来也得到印证，与冬梅联系的不是别人，正是周其。这个答案，想必昨日殿下离宫之后，与韩公子都已想到。”
“周其已死！所以抓冬梅没有得到任何有用的结果，早知就不该做这无用之事。”赵扩后悔。
“留着她在太皇太后身边吗？太皇太后年纪大了，经不起什么事。”
慕清颜知道赵扩的意思，留着冬梅，暗中等待她的举动。太皇太后也说自己做饵，引鱼上钩。慕清颜不同意，她是希望太皇太后先用什么手段将冬梅支离慈宁殿，通过另外的途经去追查冬梅，没想到会那么快展开针对冬梅的清查。
这样也好，控制住冬梅，斩断太皇太后身边的危险，不必再担心她老人家的安危。
赵扩冷哼，“你以为小王是什么人？连自己的太祖母都不放过？”
慕清颜没有接话，她不知道身为嘉王的选择。
为了让自己占据有利，嘉王赵扩会在皇后遇到麻烦的时候主动为她补一刀，虽说这样与当初她劝皇后放弃孙延是一个意思，都以不认亲情痛斩臂膀的果断排除掉自己被人反扑的可能，可是皇后和孙延之间与赵扩与皇后之间的关系是不能比的。
孙延是确实与犯官谢方有牵连，而皇后不管之前她的为人如何，在这件事当中，她是被诬陷的。