刑部侍郎闫平和滨州知府梅新褚抵达安平县的那天，陈怀生带着楚黎等一众衙门捕快、仵作、师爷等人出城门相迎，城内外百姓也跟着去看热闹。
城外，只迎来了知府梅新褚的车驾，不见刑部侍郎闫平。
从梅新褚口中得知，原来闫平途中遇到了些事情需要处理，就让他先来坐镇审理。
高官的事，陈怀生也不方便多问，和梅新褚寒暄客套几句，便又上了车马，直往县衙。
梅新褚也不摆什么官威，一到县衙，就让陈怀生送上卷宗查阅，细细问了案件调查的经过、细节和结果。
楚黎作为冲锋在第一线的调查员，承担起了汇报工作的任务。
梅新褚上次就因为魏家的事和楚黎交过手，知道楚黎能力不错，此次案件又较为特殊，对楚黎颇为依仗。
梅新褚听完，道：“闫大人在信中特意叮嘱我，让我一定要将案情查明，切不可冤枉了一个无辜的人。”
一听这话，楚黎心中便有了个底。
他的左眼能看出，这知府大人身上有代表正义的气色，说明他会秉公办理。
梅新褚详细了解了案情的来龙去脉后，本要将余民提上公堂再审，县衙外的鼓被敲响了。
须臾，李灯将敲鼓之人带了进来，那人立刻亮明身份。
他是余家新请的讼师施有为，是特意从滨州来到安平县帮助余民翻案的。
“余民谋害兄长，证据确凿，他也已经认罪，何冤之有？”梅新褚厉声问道。
施有为道：“大人，先前余公子认罪，且不断作假诬陷他人，实则是他说不清到底哥哥是怎么死的。可他有冤又不能不鸣，所以只能出此下策。而现在，余家已经抓到了真正的杀人凶手，现在就在衙门外。大人一审便知。”
“带进来！”
“捕头，余家又耍什么花样？怎么又弄了个真凶出来？”李灯双眉都要凝到一块了。
“看来余家从一开始就计划好了这一切。”楚黎道。
“什么？”李灯不是很明白。
楚黎解释道：“如果我猜得不错，从刘氏第一次去牢中见余民开始，他们就谋划好了，要不断喊冤拖延时间，不断翻案。一计不成，接着下一计。余威毕竟是先一任的千户，自然认识不少高官，这次他儿子犯事，肯定对高官们打了招呼，这案件越来越难办了。”
李灯狠狠道：“太可恨了。难道我们真要看着他翻案成功？”
楚黎扯了一下嘴角，“别太悲观，没这么容易的事。我看这梅大人一身正气，应该不会被余家收买，更不会被强权压倒。”
李灯感叹，“希望你的猜测是对的。我还从没见过余民这样厚颜无耻的人。”
“都能谋杀自己亲哥哥了，厚颜无耻又算得了什么。等着看好戏吧。”楚黎道。
两人正讨论着，一名五花大绑的壮汉就被押了进来。
“石虎，快如实交待，你是如何杀害余千户的。”施有为道。
石虎长得五大三粗，满脸横肉，很是凶神恶煞，这面相，一看就不是什么善良之辈。
只听石虎道：“大丈夫做事，敢做敢当。没错，余唐是我杀的。”
“大胆！”梅新褚呵斥道，“公堂之上，不是你充英雄装好汉的地方。你说是你杀了余唐，动机是什么？”
石虎表情愤懑，道：“去年三月，我在云州县的梦归楼寻欢作乐。余唐当时也在，我们同时看上了女子陈暖暖。本是我先点的陈暖暖，且已经付了钱，谁知余唐仗着自己是千户，身边还带着兵，就强行霸占了暖暖，还把我毒打了一顿。我怀恨在心，就寻思着报仇，结果前阵子他们进山猎熊，就被我逮着了机会。”
讼师施有为立刻递上一张写满字的纸，道：“大人，这是梦归楼老鸨和当事人陈暖暖，以及一些当日在场的证人的证词。”
梅新褚接过看了看，又传给陈怀生和楚黎。
上面又是签字又是按手印的，一张纸写得满满当当。
“余唐武艺超群，且身当时他身边还有兄弟跟随，你是如何得手的？”梅新褚严厉问道。
石虎面露得意，丝毫没有杀了人的那种悔意和负罪感，“所谓明枪易躲暗箭难防。我得知余唐带队猎熊之后，早早的就在林中埋伏。他们进入山中发现的熊的踪迹，其实也是我伪造的。余唐马快，将其他兄弟都甩在了身后，我于暗中偷袭，轻易得手。等余民抵达的时候，我已经逃离现场。”
“大人，我们也已经找到了他杀害余唐的凶器。”
施有为说着，回头使了个眼色，立刻有人送上一把黑布包裹着的刀。
楚黎一看那刀，上面确实泛着血气。
“仵作，你们上次已经对余唐的尸首进行过查验，对他的伤口有特征有清晰的记载。你把这刀查验查验。”
仵作上前借过长刀，匆匆退下堂去。
不多时，仵作上来，禀报道：“大人，经过查验，余唐身上的刀伤，其特征确实与这刀相符。不过，这还不能完全证明这刀就是凶器。”
“这可不能儿戏，就没有更可行的确认办法吗？”
仵作道：“如果能再开棺验尸，或许能有更为准确的证据。”
仵作话音刚落，施有为立刻道：“大人，余家已经交代，为了证明余民的清白，会全力配合。如果需要开棺验尸，余家也是同意的。”
梅新褚闻言，立刻派一队衙役带着仵作前往烟霞寨，再次验尸查证。
由于再次验尸需要消耗两天左右的时间，梅新褚打算先退堂。
这时，楚黎上前道：“大人，我有话要问。”
“只要是与案件相关，你只管问。”梅新褚道。
楚黎有多能办事，梅新褚是领教过的。他此时能有所表现，自然是求之不得的事情。
得到许可后，楚黎立刻面向石虎，先是问了一些石虎本人的身份信息，而后问道：“你说你在白石岭设伏余唐，那一定对那里的环境非常熟悉？”
石虎毫不犹豫的说道：“当然熟悉，不然我怎么诱导他走向我的陷阱。”
石虎不以为意，施有为却隐约察觉楚黎所问的话定有陷阱。奈何这是在公堂之上，且闫平已经许可楚黎问话，其他人不能阻止。
楚黎见石虎这没心没肺的表现，更坚定的认为这就是一个容易被收买的铁憨憨。
石虎，毫无疑问就是一个被买来顶罪的人。
既然如此，那打败余家这一计的突破口，自然就在石虎这个铁憨憨身上。
楚黎问道：“白石岭有几条进山的道路？”
石虎愣了一下，他没想到楚黎会问这种问题，更不知道该如何回答。
迟疑一会儿，石虎这才傲然道：“那是山，你以为进去的路就只有东南西北四座城门啊。进山之路，自然是四通八达，想往哪进就往哪进。难道还要挑时辰选路径吗？”
施有为听得不禁扶额，知道石虎这是被楚黎套路了。
陈怀生、梅新褚已经猜到了楚黎这样问的用意，都暗暗点头赞赏。
倒是一些衙役和吃瓜百姓叽叽咕咕讨论起来，他们不明白楚黎问这个无关痛痒的问题干什么，这和石虎是不是真凶有个毛线的关系。
楚黎面色一敛，厉声斥道：“你撒谎！”
石虎被斥得一颤，紧锁着眉看着楚黎，半晌才有些底气不足的反问道：“我哪里说谎了？”
楚黎道：“白石岭可不是一般的小树林。它林木茂盛，山势险峻，像一道天然屏障横在安平县和云州县之间。你可知道，以前有一位将军，率兵五十万，想要经安平县攻打云州县，结果在白石岭全军覆没。”