屋外牛毛细雨，天阴的挺重，没个放睛的意思。这样天气，人心空落，郑家老爷子身子有些倦，也懒的去说书里的事、报上的事，忽然就十分想和方志孝说些家长里短。
“志孝，你岁数小，爹娘也该年轻，咋就没了呢，是死日本人手里吧？”前几年死人多，只要不该死的人死了，多数是死在日本人手里，郑家以为方志孝父母也是这样，所以往日不好问他，怕惹他伤心。
“不是，是海潮……我家在黄河入海的地方，大海潮，把爹娘卷走了，我在城里上学，才躲过这一难……”
“志孝，对不起，问这事让你伤心了……”
“老爷，问不问都一样，天天想着，念着，日子久了，我这心里也该放下才是。”
“对，家里亲人没了，心上割肉一样疼，再疼也有结疤的时候，活着的人还得活下去不是。”
“是，我也时常这样劝自家呢。”
“媳妇挺好吧，也不肯带过来让我们见见？”
“说出来不怕您笑话，我媳妇娘家日子好，她是我城里同学，我家日子败落，媳妇娘家死活不让她嫁给我，她是私自跟我来的天津……”
“原来是这样，怪不得你不肯让媳妇人前多露面呢。”郑老爷子终于明白了方志孝的难言之隐，他善意的笑了，笑的很和善、很慈祥。
“事做得不仗义，所以俺也脸上无光，东家今日问，俺也不敢瞒着……”
“志孝，若是不嫌弃，以后这里就是你的家，咱们都一家人一样，你媳妇不愿来家里住，咱就不难为她，咱家你几个嫂子，也不愿住家里，咱爷俩投缘，只要你在我近前，才是我这辈子有福。”
“这辈子遇着您，是俺的福气……”
想着又要去孤岛，杨秀心里特别不是滋味。去年在孤岛，虽然舍不得孩子，因此与公公、与柳树也吵也闹，气的夜里睡不着觉，搂着儿子一夜一夜流眼泪。但那时心里满满的，又急、又怕、又慌，千般牵挂，万般不舍。今年不一样了，心里空，空的整个人没着没落，与去年比更加不堪。去年走时，满肚子心事，人往孤岛走，身后一根铁索子扯着似的，走一步，扯得心疼。今年再走，这个家再没有让她可挂念的了。
杨秀身在陈家，可总觉着这个家早已不是她的，因为家里没有了自家儿子。她虽然还在尽心尽责的安排柳树和大花，但做这一切时，她仍然暖不热自己的一颗心。自从儿子没了，她心里一直是冰凉的，好似一颗心一直被泡在冰水里，自家再怎么努力，心在冰水里怎么也暖不过来。村头溺死儿子的那个苇子坑，结结实实砸进她心里，再怎么往宽处想，那坑那水那片苇子地也从心里挪不出去。眼下唯一还能给她一丝暖意的是远根和自家爹娘，杨秀明白，若是自家没了，远根、自家爹娘都得像她眼下这心境一样，为了他们，她得挣扎着活下去。
要走了，这天夜里杨秀梦中又去了苇子湖方家坟地。
苇子湖沉在一片迷雾中。方家坟地象是平铺开来的一张大画，画里有花有草，有人，画里的一切影影绰绰，什么都有，却什么也看不清楚。画里有方家大哥方志仁，方志仁身边是自家儿子水生，水生还是那么小，紧紧依在方志仁身边，看那样子，像是很害怕，很孤单，这样子让杨秀看着心疼的憋不住想哭。隐约中还有方家二哥方志义一家，二哥站在雾里，二嫂抱了孩子紧紧靠着他，二嫂怀里的孩子更小，比水生还小，可人家孩子有爹娘陪着，比起自家儿子，算是有福。迷雾深处，隐隐约约站着方家老爷子。方老爷子来苇子湖时，她来送过，她没见过活着的方家爷爷，她触及过死去的老人，她与方家爷爷好似更近一些。
迷雾中的这些人，飘忽不定，她想走进去，走进画里，抱一抱自家儿子，只要能抱抱儿子，自家一颗心或许能暖一些，或许就能落到实处。但无论她怎么挣扎，那幅画总在她面前铺着、飘着，她看得见，摸不着，更走不进画里。正在杨秀万分着急的时候，突然一声巨响，她猛地惊醒过来。
屋里黒影深处，什么都没有。
陈远根正忙着穿衣下炕。
杨秀从梦里走出来：“咋了，这是啥动静？”
陈远根下炕穿鞋：“像是方家又出事了，我得过去看看。”
“你等等，我也过去……”杨秀也忙着穿衣下炕。
陈远根、杨秀来到大街上，大街上早已有人急急往方家赶过去。他们到时，陈俊明已站在方家门口。
“咋了，又是啥事，弄出这么大动静？”有人急着在问。
“还让不让人活了，这不吓死人嘛……”另一个说话的女人，不知是吓的，还是天冷冻的，声音在发抖
方家屋里，狼藉一片，余烟缭绕，窗根下炸出一个大坑。万幸的是方家老俩睡在北墙炕角处，除了惊吓，并无大碍。
仇家报复，往方家屋里扔了一颗手榴弹。谁家扔的，无法查实，很简单，很残酷的一件事，天亮，这事就过去了。
陈远根、杨秀再来孤岛，心境不一样了。杨秀再没有了往年的激情和干劲。她常常望着天上飘着的云彩发呆，想方家坟地里那铺开的一张大画，想那画里的儿子水生。
陈远根发愁，愁着杨秀啥时候才能重新活过来，再活一个云开雾散，阳光灿烂。
愁归愁，他们活不少干，依然还种了那么多地，还是往年那个干法，只是往年杨秀直起身子擦汗时，脸上带了笑，今日她直起身子擦汗时，脸上满是迷惘，没有半点笑意。
这一时期的渤海区民众，仍然活的不消停。日本人投降了，但国民党军队不断对解放区进犯骚扰，武装特务潜入解放区，暗杀地方党员、干部、家属，制造出若干骇人听闻的惨案。他们纠集地方匪徒、溃散伪军，封建势力，组成“还乡团”、“同乡会”，在解放区进行破坏，扰乱社会治安，惨案不断发生，这一时期，解放区的天并不明朗。
内战打的十分激烈，也让许多人于心不安。
这天午后，郑家老三郑洪涛来了。
郑老爷子午睡，郑洪涛不敢打扰，见方志孝坐在外屋大厅里一个人看书，就凑了过去。
方志孝见郑家老三进屋，慌忙站起来让他坐下。
郑洪涛摆摆手，示意方志孝坐下。
“志孝，你也来些日子了，咱哥俩还没好好说说话呢。”
“少爷，您说……”
“今年多大了？”
“二十一。”
“比我小了几岁，你该叫我哥。”
“不敢。”
“家是利津大北洼的？”
“是，利津大北洼，一个挺偏的小村。”
“爹娘都没了？”
“大海涨潮，爹娘被海潮冲走了……”
“家里还有别的亲人吗？”
“我无兄弟姐妹，爹娘没了，我就无亲无故了。”
“读了不少书？”
“中学一年。”
“听说你是带着媳妇出来的？”
“让您笑话……”
“私奔……”郑洪涛笑得很善意。
“少爷……”方志孝失措，无地自容似的。
“志孝，媳妇是要给自家的，只要自家看着好，别人那都是瞎操心，私奔也不丢人。见过我家你嫂子吗？”
“见过，嫂子常过来看老爷。”
“当初我娶这媳妇，我爹也死活不让，我和你嫂子也跟私奔差不多。”
“嫂子也出身大户人家，你们也算门当户对……”
“娶个媳妇，一辈子看着顺眼，过得舒心比啥都强，出身门户不重要。你和媳妇在天津过得咋样？”
“挺好。她啥都听我的，我也处处依着她。”
“一个人挣钱养家，媳妇年轻，不想出来干点啥？”
“小地方来的闺女，到城里转向，万一有个闪失，更对不起她爹娘，所以不敢让她出门到处乱走。”
“你这么年轻，做事这么胆小，上辈子吓死的吧……”
“少爷笑话俺……”
“开玩笑呢，谁家儿女都是一条命，人家爹娘把闺女托付你手里，是该好好护着才行，万不能有啥闪失。”
郑家老三一句话，吓方志孝一跳，好似被别人看穿了一样。