“俺胆小没本事，大事做不来，只想让媳妇跟着俺有饭吃，有衣穿，安安稳稳过日子，俺俩都知足。”
“能安安稳稳过日子，是最好的活法，谁家闺女跟了你，是她一辈子有福，不像我们，天天打打杀杀，今日活着，不定明日这条命就没了。家里老少跟着提心吊胆，担惊受怕。”
“您是有本事的人，多少大事等着您干，不像俺，小人物，一辈子活的没出息。”
“志孝，哥是个军人，军人就得打仗，打仗就会死人。哥这条命早就在阎王爷的生死簿上挂着，不定哪天，阎王爷在我名下打个勾，我就得阴间地府报到去……我父亲这辈子不易，我若没了，哥就把老父亲托付给你了。我也明白，大哥、二哥都忙，陪不了父亲，老人不缺吃喝穿戴，更不缺钱花，缺的就是没个亲人陪他，我们哥仨从心里感激你，有时我也想，你若真是郑家老四，算我父亲有福，算我们兄弟有福，算我们郑家有福。”郑洪涛越说越动感情。
“少爷，今日咋了，净说些让人伤心的话。郑家老少都有福，我跟着郑家沾光，我和媳妇也都有福，咱们都好好的，我没有兄弟姐妹，若您不嫌弃，俺拿您当亲哥一样看，可有一样，往后可别拿这些话吓唬俺。”方志孝也是情真意切。
“不是哥吓唬你，我这差事就这样，过去打鬼子，杀红了眼也不在乎，现今不一样了，咱打的人，和打咱的人，都是中国人，所以，战场上我就免不了有时心软，心一软，手也就软，可偏偏这就不是个让你心软手软的活儿。自古以来，打仗杀人当正经营生的，有几个死在自家炕头上。”
“少爷，老爷也天天牵挂着您……”
“打鬼子时，觉着活得踏实，战场上那真是扬眉吐气，可眼下我有点迷糊了，有时后悔，不该当这个军人，自家也不是见血眼红的人，说起来你也许不信，平日杀个鸡狗我都下不去手，可偏偏就干了这杀人染血的活儿。”
“找个机会退下来吧，退下来陪陪老人，老爷其实最牵挂的就是您，他虽然不说，但我能看得出来，每天让我给他读报纸，专拣国民党**打仗的消息读，读一遍，再读一遍，若干细节，再问一遍。”
“父子连心，我能不知道父亲牵挂我，只是嘴上不说罢了，说了更让老人家伤心。我每次出去打仗，都来和父亲告别，每一次来，都有可能是最后一次，我害怕回来，怕来了这一回，就没有了下一回……”
“老三回来了。”
听见外间有人说话，家里那小媳妇已推了郑绪民从屋里走出来。郑洪涛忙过去，接过轮椅，把父亲推到大厅。
方志孝识趣，给这父子俩沏好茶，自家躲到墙角，继续看书，不打扰这父子俩说话。
“父亲，近些日子，我没空回来看您了……”
“有任务？”郑老爷子盯着他家老三，有些紧张。
“进攻渤海区，这回动作大，动用部队也多……”郑洪涛说给父亲。
这句话，方志孝听了个清清楚楚，他忽然就心跳的厉害。
渤海区又要打仗了……这回动作大，动用部队也多……
郑绪民一声长叹，方志孝忽然觉着那声叹气犹如自己的父亲。
渤海区又要打仗了……足足一下午，方志孝心里一直在想这件事。
国民党对解放区的全面进攻被粉碎后，从1947年3月中旬起，陆续调集94个旅对山东和陕北解放区实施重点进攻，其中以60个旅约45万兵力，重点进攻山东解放区。此后，鲁中、鲁南及苏北、淮北等地，**，学校，工厂，医院和伤病员，革命军人家属及部分老区群众，华野和两广纵队部队等，另外还有数以万计的荣誉军人及在莱芜战役等俘虏的国民党军官等，人数总计超过40万，陆续转移到渤海区，黄河以北的惠民、阳信滨县、沾化、利津等地的大小村庄，战争使得位于渤海区中心地带的，荒原大北洼成为了兵家重地，
复杂的斗争形势影响和考验着每一个生活在这一时期的人，战争仍在继续，大的战役投入的是千军万马，小的战场上也是炮声隆隆，子弹飞舞。
就是在这样的日子里，方志孝每天都在按照固定的生活程序，为郑家老爷子沏茶读报纸。陈远根和杨秀也是在这样的日子里，在孤岛种豆子，不过他们的生活很快就会因战争而受到影响。
下班时间一到，方志孝匆匆离开郑家。一路走着，他心里还是在惦量这件事。不知不觉，就到了田野的铺子里。见方志孝找上门来，田野觉得意外，想必方志孝遇上什么难事了，若不，他不会来这里找他。因为这是方志孝来天津安下家后，头一回来铺子里找他。
看着方志孝满脸心事的样子，田野一把拉了他，躲进后边屋里，急急地问他：“咋了，遇上啥事了？”
“郑家三少爷今日回家来看老爷子，我无意中听见他们爷俩说话了。”
田野立时意识到方志孝找他有大事要说：“你听见他们说什么了？”
“三少爷说近些日子他要出去打仗……”
“去哪儿？”
“渤海区。”
“还听见什么了？”
“他说这回动作大，动用部队也多……”
田野听他说完，又仔细问了他当时一些细节，然后重重一拳打在方志孝胸口上：“回家吧，楚梅等你呢。”
田野说完，顾不得方志孝，一个人急匆匆走了。
方志孝知道，自己听来的消息，定是对田野有大用，他终于松了一口气，足足一下午绷紧的那根弦，这时才松了一下。
方志孝往自己家走时，忽然觉得十分对不住郑洪涛。越这么想，脚步越沉。他细细体会中午郑洪涛对自己说过的那些话，慢慢理解了一些他的迷茫、他的无奈，此时的自己，竟也觉得有一份与郑洪涛相似的迷茫和无奈。他期盼着郑洪涛能安然无恙地回来，再回来和他称兄道弟，和他说些知己话。
方志孝每天都准时回家，今日迟了些，楚梅等不及，早已站在家门口等他。
“今日咋了，脸色这么差，是不是哪儿不舒服？”楚梅着急地问。
“今日走得早了些，街上转了一圈，有点累。”方志孝说着进了屋。
楚梅不解，咋看方志孝，都象是有心事的样子。
陈远根和杨秀的心情并没影响收成。天还是头顶那片天，地还是脚下这片地，风调雨顺，豆子收得还是那么好。庄家人忙秋收，正是干活不要命的时候，陈远根和杨秀起早带晚，连伤心和愁苦都暂时放下，一天下来，除去吃饭睡觉，就一直在地里忙着。
这天，陈远根和杨秀正在场上扬豆子，太阳很好，照在场上，场里豆子黄金山一样，粒粒饱满，阳光一照，闪着金光。
远处一个人朝这边走过来。
“远根……秀……”
听见喊声两人抬眼看时，那人已经走近了，是姜远征。
“姜大哥，你咋来了？”陈远根见姜远征来，十分高兴，扔下扫帚跑过去迎他。
“来看看你们，觉着你们豆子该收下来了，今年丰收，发财了吧。”姜远征说着，看着场上金山一样的豆子堆，两眼放光。
“今年雨水好，豆子收得好，估摸着得有几千斤吧。”
姜远征来，陈远根只顾高兴，没想别的。
杨秀心细，她觉着姜远征今日来，定准有事：“姜大哥，今日来，不是经意来看我们的吧，俺知道你可是大忙人。”
“秀，你这不没良心吗，日子久了不见，不许大哥想你们？”
“若是大哥真想我们，我们求之不得呢。我和远根在这大北洼里，无亲无故，断线的风筝一样在半空中飘着，飘得天高地远，也没人管没人问，就是飘到海里，飘到河里，大水冲走了，也没人打捞我们。”
姜远征一句话，让杨秀感动，也让她伤感。她对姜远征有一份特殊的感情，她无兄弟姐妹，从小一个人长得就孤单，自从认识姜远征，找到自家亲哥一样，心里孤单时，觉着他是一个依靠。在这大北洼待久了，虽是天天两口子在一起，也觉着没有多少话要说，也觉着心里孤独无依。
见杨秀伤感，陈远根心里也难受：“秀，你这是咋了，姜大哥来看咱，咱该高兴才是。打完场，我就带你回去，回去陪你去你爹娘那里，咱多住些日子。”
杨秀的话倒让姜远征觉着羞愧，甚至是有无地自容的感觉：“秀，哥真是对不起你和远根，帮不了你们，就连平时找点空来看看你们都做不到。今日来，哥真不是经意来看你们的，是又来麻烦你们的，我有事找你们帮忙。”
“您来这儿，我就知道有事，不是来陪我们说闲话的。有事能来找我们帮忙，也算是知己，不能是又让远根去渔家铺子送信吧，这回您可没让荆条茬子扎了脚。”
“这回不是来找远根送信，是来找你们借豆子。”
“借别的没有，豆子不用借，你拿口袋来装，要多少，装多少。”杨秀大方。
“你们这场上有多少，我借多少。”姜远征也不客气。
“借这么多，你养着多少口人，打算吃多少日子？”杨秀不信。
“我家人口多，个个饭量大。”
“你家人口多？家里养着兵呢，是吧？”杨秀明白姜远征这粮借去有大用处。
“秀，别问那么多，姜大哥要借，借给他就是了。”陈远根知道当兵吃粮的事不好多问。