杨秀的两个孩子一天一天长大，天天滚的一身土，晚上睡觉，俩孩子脱了衣裳上炕，杨秀拿了孩子的衣裳在地下用棍子敲打，一打一阵土星子满屋飞。娘仨的日子过得昏天黑地。
“杨秀累命，俩孩子倒是挺喜人的，等着老了享福吧。”杨秀街上走过去，庄乡说她闲话。
“人算不如天算，远根死了，她就嫁了，孩子怀上了，远根回来了，孩子生下来，远根娶了别人，哑巴又死了，这不是天爷爷在算计她？”
“这穷命、累命也是她自家作下的，咋不多守些日子，若是多守一年半载的，远根回来，他们还是一家子。”
见杨秀天天辛苦，庄乡有人可怜她，也有人说她是自作自受，活该过这穷苦日子。
庄乡闲言碎语砸破天，杨秀也听不进耳朵里去。她没工夫听，也不屑去听。
没有了陈远根和父亲，杨秀才知道一个人种地有多难，她一个女人家，虽是能干，但庄稼地里有些活也不是赤手空拳一个人就能干的。自家骡子也没了，种地光凭一张锄头、一双手更是不行，好在方家叔有一头小黄牛借给她用，陈俊明、陈远根帮她，耕、耙、播种这些大活儿都替她干了，余下的活儿杨秀一个人天天地里忙，娘给她带孩子，劳累日子虽然难过，但也还能维持。
红柳滩这一带是退海之地，这两年春旱，地里泛碱，庄稼苗出的不好，收成就差，村里一家一户日子过得差不多，一年忙到头，饿不着，也剩不下。
穷日子经不住折腾，这一年天时不利，春旱夏涝，地里几乎颗粒无收，村民家里都没有余粮积攒，好在解放了，政府救济灾民，按月每人给一份口粮。建国初期，百业待兴，中国的老百姓刚从战争的硝烟中走出来，正是国不富、民不强的阶段。政府虽尽力救济，村里乡民的穷日子也还是难熬。时运不济，正在这节骨眼上，方明奎家那头黄牛得病死了。他们这几家子都没有牲口，全仗着方家这头牛耕耙播种，黄牛一死，心疼的可不光是方明奎一个人。一夜之间，杨秀熬得眼珠子通红，喉咙眼子里冒火。
偏在这时，上边传下话来，调陈俊明区里工作。
“远根，我和你嫂子搬走，家里这房屋你们住着，也算宽敞，往后方家叔和杨秀就得你多操心了。”
“哥，我复员带回来一笔钱，一直没拿出来用，本想着用来盖两间屋，若是你家这屋让我住着，我把钱给你，你和嫂子安家，也是要花些钱的。”
“区里上班，有公家屋住着，工资再少，够我和你嫂子吃饭就行，钱你攒着，能不花的闲钱一分不能花。省着点儿吧，看看你们家，还有杨秀，还有方家叔，还有不大不小的这几个孩子，往后日子咋过法，想想我就替你发愁。”
“你和嫂子只管放心走，村里人家日子不都是这个过法，我们不缺胳膊不少腿的，还愁日子过不下去？”
“我们搬走了，杨秀那儿能帮就多帮一把，她带着俩孩子不易，你在近前看着，帮不了钱粮，到时候帮着出点力气也是好的。”
“这个你放心，能帮的，我一定帮她。”
“还有方家叔和婶子，牛死了就没钱再买，往后他们岁数也渐渐大了，一早一晚，生病长灾，也得要人关照。”
“哥，有我在近前守着，杨秀、方家叔和婶子就不会受大难为的，我给不了他们富足的好日子，但是该帮的，该照顾的我照顾着，不会让他们无依无靠过凄凉日子。”
“丁娥快坐月子了吧，到时候若是顾不过来，就把念军送我那儿去，让你嫂子帮着带一阵子，千万别让他一个孩子家到处乱跑，千万不能让孩子有半点闪失。”
“哥，我都记下了，都听你的……”
陈俊明千叮咛万嘱咐。
陈远根心里热乎乎的，亲哥也不过如此。
不几日，陈俊明带着媳妇翠荣，带着村里一堆操不完的心事到区里上班去了。
又过些日子，丁娥生下一个女孩儿，陈远根给闺女取名叫念民。
过一个冬天的清闲贫寒日子，家家屋里口粮不足，就觉着身上冷，心里也冷。
又是一年春来早。被温饱视作一年中最好季节的春天，对穷人家来说，青黄不接，日子却最是难熬。
陈远根、方明奎、杨秀他们，不光天天愁着锅里少米，碗里少饭，他们还在愁一件大事，开春种地，没有牲口是不行的。这三家相依生活好几年，不用组织，早已形成了渤海区农村贫苦农民最初的互助组。
陈俊明一走，杨秀无疑又少了一个帮手，陈远根虽真心帮她，毕竟也有些不便，更何况他一个劳力养了家里媳妇和俩孩子，本就日子巴结，能有多少力气再来帮她？
杨秀手里一分钱没有。愁也是白愁，不如干脆不去想，日子过了今日不想明日，熬一天算一天。孩子的个子好似一天天在长高，饭量也天天在增。
杨秀深切的体会到，养孩子，最要紧的是你得有足够的粮食。
姜远征来村里看望大家，他先去了方明奎家。
“叔，去年收成不好，家里口粮不足吧？”
“我们老俩好歹还能凑付着过，岁数大了，春冬两闲，天短夜长，多吃一顿少吃一顿不碍事。杨秀日子难过，两个孩子满街跑，孩子说大不大，说小不小，大人有难处他们不懂的去疼他娘，只知道跑的饿了回家要饭吃，吃饱了又出去疯跑，光孩子吃饭这一桩事，就能把秀活愁煞。”
“这还亏得你们大家都帮着她，若不，秀的日子更难熬。”
“我们也是有心无力，俊明两口子一走，杨秀又少了一个帮手。他们在村里，虽帮不了她钱粮，帮着干些力气活也是好的。”方明奎不替自家发愁，只愁杨秀日子难过。
“叔，这回来本想买两条烟给您带过来，这一路走下来要见不少人呢，买了东西也不好带，这两块钱留给您，您买条烟抽吧。”姜远征说着把几块钱放在桌子上，他心里急着要去见杨秀。
“远征，你也这岁数了，不能光顾着接济我们，也得想自家事了……叔琢磨着，秀这儿，你怕是没有指望……”
“叔，不提这个，我心早就不往秀这里想了，我来看看你们，只是拿你们当自家亲人看。”
“心里有数就好，秀是好人，就是若干事让人看不透，我们也看得出来，她拿你真是自家亲哥一样待，你这么好的人，这么好的条件，她却不肯嫁你。”
“叔，咱往后不提这茬儿，秀能认我做哥我求之不得呢，我无亲无故的，有这么个妹妹不是挺好，找媳妇容易，若是能找个亲妹妹，那不是件容易事。”
“去看看秀和孩子吧，这钱带给秀，这年头，吃饭比吃烟要紧，孩子比老人要紧。”
“我也给秀和孩子留了几块钱，钱不多，接济不了她穷日子，多少添吧着给孩子多吃几口饭。”
姜远征要去杨秀家。走在街上，听得近处有人大吵大闹，他觉着好奇，顺着吵闹声走到了陈好门口。
陈好堵在自家屋门口，两手抓着门框。
马大花站在屋门口又吵又闹，跳脚拍腿，想着冲进屋里去。
“你们大家伙都给俺评评这个理儿，俺儿子大庄来他爷爷屋里玩儿，见他爷爷锅里有面条子，哭着跑回家跟我要，我家屋里大半年不见一粒麦子了，哪儿弄点面条子给儿子喝，我拉下这张脸来上门求俺爹，可怜孩子，留一碗给他。你们都看这老头，门神一样堵着不让进门。”
“我锅里一碗饭，也就够我喝个半饱，饿不饿的将就着睡觉，你舀走了，我挨饿我不难受？”陈好把门堵严实了，死活不让马大花进门。
“马大花，谁家口粮都不多，你三天两头来这门上闹，不怕庄乡笑话你。”
“放你娘的屁，俺来俺孩子他爷爷门上要口饭给孩子吃，碍你啥事了，俺不没去你家门上闹吗，爷爷锅里有饭就该留给孙子吃，等他老了、死了，俺儿子大孝帽子戴着给他送葬，轮得着你来管闲事吗，嘴再欠你也不能把自家说成是陈好的儿子，孙子吧。”马大花一耍赖，啥话都能说出口。
“熊娘们儿，再说一句难听的，小心我把你嘴给缝上，我可不怕你大街上脱裤子。”
看事儿的都等着马大花和这个爱管闲事的庄乡对着骂呢，就连陈好也一放松，往屋里退了一步。马大花精**一样，趁这功夫一步闯进屋里，蹿到锅边，抡了勺子就往自家手里的大碗里舀面条，陈好急了，也顾不得当老公公的脸面，跑过去，一把夺了大碗，把碗里的面条又倒回锅里。
马大花毕竟一个女人家，再撒泼也不如陈好力气大，眼看着硬抢是不行了，她泼皮劲上来，在陈好屋里又蹦又跳，骂些啥连她自家也不知道，反正嘴是没闲着。一脚跳在一个鸡食盆子上，盆子里是谷糠，马大花顺手抄起糠盆子就到进了陈好的锅里。
谷糠一倒进锅里，陈好傻了，马大花也不蹦不跳了。
看事儿的人笑着一哄而散。