查二的替身在“浴德”澡堂丧命，竟然是丘高参的学徒干的，查二一恼，怒火中烧，如同一枚手榴弹在引爆前嘶嘶作响，他新仇旧恨一起算，借日本人的手弄死了丘高参。
此事发生后，媚娘对查二的防卫极严，有保镖随侍左右；驾车外出，常行驶不同路线；车上玻璃是保险玻璃，枪弹打不穿；车牌有好几个，常常调换；每至一地，都是保镖先下车，巡视四周认为安全，他始下车；食物也很注意，除媚娘或好友请他吃饭，才放心饮食外，绝不轻易上饭馆，下人送去的食物更不肯吃，以防下毒；他的住宅除有保镖护卫外，围墙上尚有铁丝蒺藜，他的房间平日都是紧闭的，外人绝难进去。
媚娘对查二说：“我怀疑每个人。”她还说，她有一个“秘密战略”来发现和抓捕这些可能的杀手，她要抓捕与抗日分子勾结的“间谍和破坏分子”，需要采取这种极端措施，她怀疑查二身边每个人实际上都是**。
媚娘的“秘密战略”，就是让查二重新勾结清帮黄浦龙头杨震山，她说∶“上海暂时还不完全是我们日本人的天下，你让杨震山势力作为你人身安全的外围保护力量，未尝不是一步好棋。”
杨震山十几岁就自己混黑帮打码头，擅窥测时机拉帮结派，很快就自己开设堂口，手下弟子、打手众多，宣称“李逵、武松的英雄名号是打架打出来，杀人杀出来的。读书、科举是盛世的路子，在这个乱世，打杀才能活命！”
杨震山在打家劫舍之余，又以义气、有担当和慈和的形象出头，捐款积善堂、施粥灾民，摇身一变成为上海滩上流人物，并出任负责禁烟、反走私的稽查处处长。
堂口升腾的香烛，结合象征社会秩序的缉**金字招牌，杨震山势力日益膨胀，下设三大队，九分队，共有八九百名警员。
杨震山手下的大小队长，来自他堂口的大小头目，他们将帮会规矩原汁原味地移植进官场，首开“警员不开支，队长分地盘”之风气。
侦缉大队长的月薪为八百元，但每人每月的实际收入可达四五万以上，相当于千余名工人月薪，这么巨大的收入，主要来自下属警员的孝敬∶每队有三百稽查，每人每月付给队长一百元，队长又可以收取旅馆、饭店、轮船靠码头的规费。
大队长瓜分了大旅店、大码头、大赌场，分队长等而次之，小集市、小商铺和小买卖则归警员所有，每月上缴“孝敬”后，其收入仍高达千元以上，一时之间，凡有点门子、有点路子的人家，纷纷托关系欲将自家子弟送进侦缉队，在他们眼里，进侦缉队是一本万利的买卖。
查二和杨震山彼此都不陌生，王之鳌以前在上海的各种买卖，离不了杨震山的“保航护驾”，当然给杨震山的“规费”也是一笔大数目。
王之鳌死后，查二接掌了其生意，日本人对他宠爱有加，他渐渐不把杨震山放在眼里，断了给杨震山的各种规费，杨震山很生气，一时又奈何不了查二。
查二听从了媚娘的劝告，他和杨震山言归于好，规费补缴外，还让杨震山染指其一部分大烟馆。
彭开济和梁栋数次蹲守踩点，追踪查二就像在追逐阴影，看着有希望，其实查二的毛都摸不到一根，“**行动”迟迟无进展，彭开济开始心生焦躁。
梁栋说：“我表哥希望我俩到别的学校学习本领，再加入他的团队，他的老板说‘团队即家庭，同志即手足’。”
彭开济说：“抗日存亡，悠悠万事，唯此为大，唯此为急!你知道的，对于查二而言，地狱深处对他来说是个非常好的地方！只要能高效锄**寇，多学些本领，我求之不得。”
梁栋说：“这就对了，我俩本是最好的搭档，这下可以长期并肩作战了。”
梁栋和彭开济先被安排进上海三极无线电学校电讯班学习，两人迅速成为特电讯和密码方面的高材生。
梁栋的表哥魏志超大喜，他是复兴社特务处上海区电讯专家，曾留学英国，英国谍报机构的“情报之父”曼斯菲尔德·卡明是他的超级偶像。
1907年，退休的海军情报局局长查尔斯·奥特利被任命为英国防务委员会秘书，其助手莫里斯·汉基在调查英国全部谍报机构时，惊奇发现整个欧洲居然连一个英国特工也没有，这与外界还以为英国在世界上拥有最广泛、最复杂的情报机构的认知不符，1909年8月，奥特利在防务委员会的支持下，任命皇家海々军上校卡明为秘密情报局负责人，后称军情六处。
卡明自己的代号为“C”，他喜欢使用绿色的墨水在文件上签字，军情六处一直被外界称为神秘的“C”。
卡明所领导的谍报机构的主要任务是在国内外搜集政治、经济和军事情报，从事间谍情报和国外反间谍活动。
卡明招收间谍的标准被魏志超奉为圭臬：理想间谍是一个出身于上层社会、有经济来源、性格开朗的年轻人，他必须受过高等教育，英俊、勇敢、比较冷静和客观。
魏志超以卡明挑选特工的标准，套开在他的学员身上，只有彭开济和梁栋勉强符合。
复兴社的报务员，多是魏志超的部属或学生，一切通报惯用方式，他都知道或由其所规定，各报务员发报手法、腔调，他多听熟了，一听即知某人与某人通报（报务员发报手法、腔调，每人不同；犹如说话音色，各人不同，虽在隔壁说话，立可听出某人声音），他对一般军政机关所用的密码，好像明码一样，能很快破译。
魏志超对二人的聪慧颇为欣赏，时不时亲自指点一二，不但让二人练习“在困难的条件下收发无线电报”，而且还要学会使用特殊装置，这种特殊装置能够使他们以闪电般的速度广播，这种方法可以使通话的时间缩减到几秒钟，还可以使敌人反间机构无法找到发报的地方。
魏志超还让二人背熟各种电台呼叫信号和指示信号，练习编电码和译电码，防学习采取一切可能的预防措施，防止把敌人情报机关以假乱真的电报当作总部发来的电报。
他让二人练习修理小型但功率强大的远程无线电收发报机，必须学会拆卸和重新装配这样的收发报机，能够在几分钟之内找出机器的任何毛病来。
魏志超苦心孤诣欲将二人栽培成他的左膀右臂，以此和他的同事兼对手黎文璠相抗衡。
黎文璠是特务处上海区行动队队长，他不好相处，谄上欺下，不喜欢团队合作，而喜欢一个人做决定，他对部下矜骄，对上级卑躬屈节唯命是从，且最爱对下属原封不动背诵戴笠语录：“在这强敌（日本）入侵和大敌（G党）当前的时刻，最重要的是国家的纪纲和我们家的家法，国要有国的体统，家要有家的体统，绝不许任何人不听命令、不服指挥，任何人违抗命令、犯上作乱都要严惩！进了特务处的人，只能有三种死法：第一种，为人不忠不义，被枪毙；第二种，正常死亡或意外死亡；第三种，像我一样忠于蒋校长、为校长赴死！””
而魏志超刚好相反，谏上诚下，他总是感到自己格格不入、孤独、被冷落，还有几分高傲，他带着这种高傲度过了生活中的许多境况，他恃才傲上矜骄，待下虽宽厚但猜忌心也重，遇事喜依自己国外所学而自作主张，他说：“不遇国难，人人全是志士；不逢强敌，人人全是勇士；不见金银，人人全是廉士，不遇美妇，人人全是正士；不经试验，人人全是名士，正如不见骨头，狗全是好狗。”
魏志超的特立独行以至惊动过戴笠，戴笠就对王区长说：“太专总是太狭，博士很少渊博。国有国情，班有班规，各有各的情况和需要，并不是一切从外国学来的东西都有用处。”
王区长还是比较器重魏志超的才能，对魏、黎二人不偏不倚，他曾私下对自己老婆说：“操用人之权的人，多不将下级人员看在眼里，岂知成事或败事，全靠这班人，就像被大风吹倒的树很少，但被小虫子毁坏的树不少。我王某人，决不在这方面犯错。”
王区长的待人之道，让魏、黎二人感受到知遇之恩，对王区长吩咐的事都尽心尽力，力求完美。
不知不觉之间，魏、黎二人如争宠的孩子般各自较上劲，谁都想在王区长面前力压对方一头，挖对方的墙角扩充己方势力，都乐此不疲。
招揽血魂锄奸团骨干俊才，本是王区长交待给黎文璠的任务，不想魏志超捷足先登，先揽彭开济和梁栋于麾下并调教成电讯密码能手。
黎文璠决定横刀夺爱，把彭开济延揽到他旗下，于是他向王区长进言讲彭开济“思想纯正，忠实可靠，能力优越”，应特别培养，特务技能不应仅限于电讯，情报和行动等技能也应提高。
王区长岂不知黎文璠的心思，他略一沉吟，点头同意，他说：“你的建议很好，要当一个真正的特务，脑子里一定要有货！智力和体力上若应付不可能遇到的困难处境，就不能成为真正的特工。要当真正的大特务，必须学富五车，知识就是力量！”
不过王区长在批件上又画上梁栋的名字，说他耳闻这两个热血青年“焦不离孟，孟不离焦”，就不分散这二人为好。
黎文璠心里不乐意梁栋这位人选，谁让他是魏志超的表弟呢？但他不便拂王区长之意，是颗耗子屎他也得咽下去。
魏志超也乐意放人，心想你黎文璠虽挖了我的墙角，魏某倒要看看你能不能将梁栋扒拉成你的心腹，如果你能成功，我魏某人甘拜下风。
彭开济和梁栋随后被黎文璠安排进特警训练班，进行系统学习各种武器的使用技巧、伪装术以及格斗等技巧，到所有的课程结束，他俩会如同其他学员被送到各地执行间谍任务。
如果学员能够顺利完成任务，回来之后就会得到相应的奖励以及晋升，但如果任务失败，成员就会被迅速肃清，以确保任务内容以及内部信息不被泄露出去。
从黎文璠或魏志超的认知出发，彭开济和梁栋是幸运的天之骄子，因为他们的特训班选拔人才特别严格，只有最可靠和最合适的男女青年才能进入复兴社的视线，引荐人员会对未来的特工设下陷阱，时间、人力和费用都在所不惜，以便在特殊的环境下考核他的或她的可靠性和能力。
女学员是专门的调查对象，要经过考验，以便确实证明她们在感情上是稳定的，适合当间谍，冷酷的复兴社教官向不存疑心的特工候选人调情，用酒灌她们，勾引她们，只有那些在英俊情人诱使下也不说对党国不忠的话的人，才能通得过，被认为适合做特务工作。
彭开济和梁栋自发的铁血锄奸行为所表现出来的不凡能力，早已让他们成为复兴社特务处想笼络的“香饽饽”，被认定为是适合干特务这行具有高度技巧的职业材料，只要通过严格训练，就能成为组织中的佼佼者。
在学员培训方面，黎文璠和魏志超是有分歧的。
黎文璠相信，杰出的特工是被训练出来的；魏志超则认为一个好间谍必定是天生的。
魏志超的英国老师曾教导他：“我们的间谍学校是必要的，因为间谍必须掌握情报工作的各种技术。我们相信任何情报工作者的最宝贵的财产就是他的大脑――他自己的智慧。当一个间谍进行实际活动的时候，他常常面临需要他自己当机立断的局面。在执行任务时能否成功，或者能否避免暴露，常常取决于我们间谍个人的能动性。这种在紧急关头当机立断的能力，是不可能从最好的学校或严格的训练中得到的。这是每个间谍天生的才能。我们的间谍有急中生智的创造力和判断力，是因为我们的政策有意鼓励他们的思想和行动上的灵活性。”
彭开济和梁栋精力充沛，身体健硕，专心致志，意志坚韧，不过彭开济果断顽强，梁栋则老成刻板，这也是魏志超不待见他的地方。
魏志超留学归来，本想独树一帜搞一个英式谍报体系，认为只要重用他这样的人才，选拔、教育、训练未来情报人员，可以由他们详详细细、地地道道地抄袭西方一流情报机构的一流方法，可以很快在中国复制出一个高效的情报机构。
魏志超将方案报告给王区长，王区长很感兴趣，黎文璠知道后向王区长私语：“老魏基本骨干没几个，还想另立山头？贩卖洋主义的人，未必是诚心诚意喜爱那种主义的人。”
王区长望着身材很胖，严肃的神情让人感到不寒而栗，脸上有种土匪气，但人很威风的下属问：“你此话怎讲？”
黎文璠说﹕“贩卖马桶或便壶的人，未必是喜爱马桶便壶，不过是借以谋利而已。民国的事，哪有那么复杂，学员进了复兴社的学校，男子练成流氓化就是进步，女子训成流娼化就是文明。”
王区长哈哈大笑说：“粗人，俗不可耐！一件体面的事，经过你的嘴，就龌龌龊龊不堪了。”
王区长一边对魏志超大力支持，一边让黎文璠大肆挖墙角，魏黎二人除了王区长，谁也不服谁，当然谁也休想在他眼皮下坐大。
王区长私下得意，得意自己的“猫狗论”运用得很成功：狗之性，宜于御外；猫之性，宜于安内。所以狗利于防盗，而猫利于捕鼠。若弃其所长而用其所短，必致内外不安，多生扰乱，狗也害了，猫也毁了。
黎文璠在他眼里是一只狗，而魏志超则是一只猫。
他的太太就养有猫和狗，他曾问太太∶“你爱猫还是爱狗多一点？”
太太说﹕“爱猫多一点，因为猫秀媚温婉，驯善可亲，抱在手里，非常暖和；至于狗，庞然可大，抱在怀里便不甚雅观，可爱有时也可爱，然而有时又咬得可恶。”
王区长笑道；“我还是喜欢狗，它对于主人只有情感，没有别的观念，主人丑也好美也好，贫也好富也好，它也和主人亲善合作，它虽咬人，只是咬外人，咬不识的，对于主人，绝对不咬，狗，正是忠实而可爱的。至于猫，却大大不然：谁给它干拌饭或鱼吃，它便跟谁去，今天蹲在张家的床头上，明天无妨钻到李家的被窝里，是个寡情的东西，相交不得。”
太太说﹕“猫可爱，我便爱猫，狗不可爱，我便不爱，将来如何，可以不问。狗虽忠实，我不大喜它。猫虽不可靠，它往别家去了以后，我可以再抱一只来，也许比从前那只更可爱。”
太太的见解，王区长不便和她抬扛，不过太太告诉他，狗摇尾巴表示高兴，猫摇尾巴表示不高兴，狗发出呜呜（或者咕噜噜）那样的低吼表示攻击，猫发出那种咕噜噜的声音，表示高兴，这样它们总有误会，就彼此不喜欢了。
王区长大受启发，太太这句话，被他用在驾驭属下的方面，效果奇好。