哒哒哒~
马蹄声打断了平静，高低起伏的草原上，一支骑兵队伍驰骋着，战马快速驰骋下，草混着土飞动。
这支骑兵队伍刚经历一场大战，每名骑卒所穿甲胄，所骑战马都或多或少沾有血迹，而在一些战马上，还捆束有一颗颗狰狞首级，金钱鼠尾辫捆束下，无需用绳索来固定。
“停！！”
不知过了多久，行至一处坡地。
为首的将校伸手喝喊，连带着身后数名骑卒跟着喝喊，不多时，这支两百余众的骑队徐徐减缓速度。
“吁~”
“咴溜溜~”
各种声响不绝。
“就地驻扎！！”
扈九思眉头微皱，眉宇间透着警惕道：“抓紧时间休整，半个时辰后出发，李贺，领着你的人散开警戒！！”
“喏！！”
一道喝喊响起，跟着数十名骑卒就分出骑队，朝各处四散开来，而所属这支骑队的其他骑卒，则默不作声的翻身下马。
“来，吃点豆饼。”
“谁有水，分我点。”
“军医！！有绷带没有……”
不多时，分散各处的骑卒，各种声响就喊了出来。
风渐渐大了。
扈九思将胯下坐骑安置好，找了一处坐了下来，从怀里掏出一张舆图，就眉头紧皱的看了起来。
作为勇卫营的一员，今下他所领的差事，是袭杀分散在外围一带的建虏骑兵，连续十余日的奔袭，让他们都处在了极限下。
如今的他们，正在归途下。
“头儿，您说这次是真要跟建虏和蒙鞑干仗了吗？”在扈九思查看舆图之际，几名武官聚了过来，其中一人半蹲着，对扈九思开口道。
“这味儿明显不对啊，仅是咱勇卫营这边就派出了十余支骑队，这要不是干仗的话，为何要如此大费周章？”
“我觉得也是。”
另一人紧随其后道：“全副武装的出营袭杀建虏，还多携带了数十杆洪熙式骑枪，这在过去是不敢想的啊。”
“一支骑队多带这么多，这十余支骑队就是数百杆啊，就算咱勇卫营优先配发新型制式火枪，可这也太多了吧。”
“而且在咱离营前，我还听说了，虎贲军也跟咱一样，转隶到洪督堂麾下了，这可不符枢辅的性格啊。”
“啥性格？”
一人疑惑道。
“有精兵，就攥在手里啊。”
那人没好奇道：“不然的话，在过去这数个月间，你以为蒙鞑还有建虏，会乖乖的朝潢河一线汇聚吗？”
别看这帮武官年轻，但一个个都经历了不少战事，与最初奉旨离开京城前相比，他们的变化是极大的。
处在战争状态下，人的精神是高度集中的，在战场上与敌拼杀，能活下来的，就没有一个是孬种的。
至少在勇卫营这边是这样。
作为大明天子恩养的战争遗孤，勇卫营成军的时间是不短，但是他们先前并没有经历过大战洗礼，特别是比他们大一点的都聚在勇士营麾下，而这些人则奉旨赶赴了东番，说起来，这刺激是不小的。
“不该操心的事，就别操心。”
一直沉默的扈九思，小心的将舆图收好，瞪了眼前几人一眼，“有这功夫，还不如多休息会儿，眼下我等还处在建虏活跃范围内，别觉得……”
“滴滴！！”
短促的哨声响起，打断了扈九思。
“有敌！！！”
而紧随哨声之后，怒吼声响了起来。
“上马！！”
“快！！！”
紧接着，各种喝喊不绝，本休整的骑卒动作迅速的翻身上马，原本分散的队伍，在极短的时间内就集结完毕。
“将军！！是建虏骑兵，规模一个牛录左右！！”在扈九思警惕的看向前方之际，李贺已然骑马跑来。
“哒哒哒！！”
“杀啊！！”
自远处传来的马蹄声，混杂着喊杀声，传到了扈九思所领骑队之中，尽管这场遭遇战是那样突然，但是骑队之中，却没有一人露怯的。
一名名骑卒，面无表情的骑在马上。
“杀！！”
扈九思举起长枪，怒吼一声，所部骑队便动了起来。
这支骑队在驰骋间，靠前的数十众骑兵架起长枪，而在左右两翼，则是举起所持洪熙式骑枪，居于中心的骑卒，则举起所配特制强弩……这支骑队在最短的时间，就完成了对敌攻势。
“杀啊！！！”
“砰砰砰！！”
“咻咻咻！！！”
在这片草地上，各种声响不绝，而在这些声响下，不断有人倒下，对于迎战的扈九思所部骑队，阵线没有出现太大混乱。
反观杀来的建虏骑兵却出现混乱。
“轰轰轰！！”
这种混乱，伴随着双方距离不断缩短，一道道爆炸声响起，使得建虏骑兵更加混乱了。
“啊！！！”
各种惨叫声开始响起。
“杀！！”
怒吼声此刻响起，不多时，一些惨叫声消失了。
血，迸溅开来。
厮杀仍在继续。
尽管这场遭遇战很突然，来犯建虏规模要多些，但是扈九思所领骑队，却呈现碾压之势展开猛攻。
厮杀不止是这一处。
在这片茫茫草原上，有不少地方也在经历厮杀。
……
“督堂，黄台吉所领八旗劲旅，分出不少骑兵游弋。”戒备森严的帅帐中，在道道注视下，一名参谋眉头紧皱，指着眼前的舆图说道。
“只怕建虏这边察觉到了什么，而据枢辅处传回的军情，虎墩兔憨所领大军，面对持续不断地袭扰，呈现收缩态势了。”
“眼下建虏这样做，多半是在试探我军究竟想要干什么，撒出去的那些骑队，有一些遭到数倍建虏的袭扰，损失惨重。”
洪承畴听到这里眉头紧皱起来。
战争就是这样，你来我往的，即便是占据着一定的优势，伤亡也是避免不了的，但越是在此等态势下，就越是要能沉得住气才行。
对于洪承畴而言，今下的他压力很大。
熊廷弼所领大军，已经开始对虎墩兔憨所部展开攻势了，在此等态势下，他必须要想方设法的吸引住建虏主力才行。
“直娘贼的！！这帮建虏真是够猖獗的，真以为我等都是好欺负的是吧！！”
“督堂，再多派些骑兵吧，跟他们打！！”
“娘的，过去一直没有捞到硬仗打，现在机会来了，就叫他们知晓大明军威！！”
“没错，这帮建虏是真不知天高地厚……”
而在洪承畴思虑之际，帐内所聚众将，一些脾性火爆的无不站出来请战。
过去的大明军队，特别是在辽东一带的，受到萨尔浒之战惨败的影响，或多或少滋生出谈虏色变的风气。
这种风气是极致命的。
既然选择吃这碗饭，那就要敢在战场上跟敌亮剑才行！！
朱由校在御极登基之初，之所以选择重用熊廷弼，就是知晓这种风气想要扼杀掉，必须要在战场上找补回来才行。
从哪里跌倒就从哪里爬起。
所以才有了天启元年的那场大战。
辽左之战，对于那时的大明是具有非凡意义的，打赢了一切好说，但要是打败了，不仅会丢掉沈阳等辽左重镇要地，关键是辽东就彻底暴露在建虏兵锋之下，如果真到那一步的话，大明必须要收缩防线才行。
至少在那时朱由校的内心深处，如果熊廷弼没有击破建虏嚣张气焰，他甚至做好了放弃辽南地区的准备。
与其跟建虏反复拉扯，在谈虏色变的风气不断加重下，使得大明宝贵的精锐之士不断死在战场上，倒不如先吃下这份屈辱，以空间换取时间，这期间不断派遣精锐袭扰建虏，继而使其不能在辽左等地扎根。
好在这种境遇没有发生。
辽左那一战，熊廷弼打赢了。
正是因为打赢了此战，使得大明在辽东遏制住了最初的颓势，这也为后续一次次削弱建虏战争潜力，奠定了极为坚实的基础。
也是从那一战开始，所谓谈虏色变的风气渐渐扭转，而金山会战的全面取胜，打的建虏被迫北迁，更是使这股风气荡然无存！！
大明军队或许因为这样或那样的不好之事，使得整体战力下滑了，但是这绝不代表大明军队就不会蜕变了。
尤其是经历较长周期的军改下，成为大明陆军的这些强军，那一个个现在是斗志高昂，对于打仗，他们是渴望的，而非是惧怕的。
因为这样打仗，他们才能有机会晋升。
“一个个都闭嘴！！”
此等态势下，洪承畴厉声喝道：“仗怎样打，是要动脑子的，现在建虏摆明就是在试探我军，这个时候若是按建虏的来打，这不是中了他们的圈套了？”
面对洪承畴的呵斥，本叫嚣着要打仗的将校，一个个都低下了脑袋。
随着军改的持续深入，文武分治形成了常态，当然想要彻底实现此谋，这是需要时间来沉淀的。
至少文官出身的熊廷弼、洪承畴二人，至今在军中的影响力极高，尤其是在漠南一带活跃的诸军中，不管是熊廷弼，亦或是洪承畴，那威望是极高的，真要是论个高低，熊的威望在洪之上，而且要超不少。
这不是靠职官压制的，而是靠实打实的战绩震慑的。
“都退下吧。”
看了眼帐内众将，洪承畴皱眉道。
对于建虏出现的异动，洪承畴需要更多的情报来支撑，黄台吉这个老对手，可要比虎墩兔憨难缠多了。
现在的洪承畴，就是在揣摩黄台吉到底想要干什么。
对于一军主帅来讲，越是在决战不断逼近之际，就越是要保持冷静才行，因为在一念之间，会有很多人的命因此葬送掉。
掌军是要心够狠，在必须拿下的大战中，哪怕死伤再多将士也必须要顶住，但是没有必要的伤亡，必须要杜绝才行。
“你说枢辅他们到底是怎样想的？”
离开帅帐的马祥麟，皱眉看了眼左右，对沉默的曹变蛟说道：“好端端的，为什么要分兵打建虏和蒙鞑啊，本身我军在规模上，就比他们要差上不少。”
“这现在分开打，规模上就更不占优势了。”
“这也就是有火器火炮加持，不然的话，这样打下去，只怕先前取得的优势，会一点点葬送掉。”
“大决战要来了。”
曹变蛟声音低沉道。
“什么？！”
马祥麟听到这话，不由惊呼起来。
而这引起不少人的注意。
马祥麟所领虎贲军，曹变蛟所领勇卫营，经过此前一场场战事，在漠南一带的凶名是树立起来了。
天子亲军，那是一张招牌，而非是中看不中用的花瓶！！
“你他娘的就不能小点声？”
感受到投来的注视，曹变蛟皱眉斥道：“你是生怕别人不知道是吧。”
“不是。”
此刻的马祥麟，全然没有在意这些，而是小声道：“你说的是真的？”
“这只是我的一种预感。”
曹变蛟皱眉道：“不然的话，在刚刚，洪督堂那样的表现，我是不能理解的，别怪我没有提醒你啊，真要到咱们上的时候，必须要顶上才行。”
“漠南这一战，陛下有多重视，你不是不清楚，在这前后，一批批新型制式火器火炮运抵前线，这需要耗费多少钱粮……”
“这还用你说？”
马祥麟斗志高昂道：“为了这一战，我虎贲军不知憋的多久了，真要是到这一步，你们勇卫营啊，还真不一定有我虎贲军能打！！”
“你就试试。”
曹变蛟瞥了眼马祥麟道。
在过去的时间，以曹变蛟为首的勇卫营，以马祥麟为首的虎贲军，一直都在暗中较这劲儿呢。
他们在战场上的表现，就是彼此间争斗的根。
处在血气方刚的年纪，先前一直没有机会证明自己，现在终于有机会证明了，那他们肯定会斗志高亢。
当然了，他们彼此间争归争，但是谁要是有任何危险，他们定然会第一时间顶上，这就是朱由校想要的良性竞争。
军队，是用来打仗的，不是用来做别的的，如果说大明军队在需要他们的时候，不能起到作用，那朱由校不知道耗费那么多钱粮的意义究竟是什么。