“陆大人，我是杀害潘桥的共犯，是我帮助霍帷杀了潘桥，也是我帮他疗伤，帮他藏匿行踪躲过抓捕。”
莫乘鞅跪在堂上，当着所有人的面，将自己的罪行供了出来。
百姓皆惊，纷纷表示不敢相信。
“承鞅，你这孩子在犯什么傻！大人案子已经结清了，和你又有什么关系？”
“是啊大人，承鞅是个好孩子，是断不可能做出杀人越货的事情的！”
相比众人对潘家兄弟义愤填膺的样子，百姓们对莫乘鞅的感情使他们更加激动，他们都没办法相信，一个这么优秀的人，怎么可能杀人？
莫乘鞅背对着大家，轻轻摇了摇头：
“四月十五那天夜里，我从墨宝斋取回了之前预定的文房四宝。那天已经很晚了，我忽然听见另一处街角好像有人争执的声音，便跑了过去。”
然后他就正好撞见了潘桥殴打着高采怡。
莫乘鞅本想上去帮助高采怡，却发现霍帷抢先他一步出现，在他帮助了高采怡脱困后，和潘桥扭打在了一起。
“我听见了他们两人的对话，所以我就停下了脚步，没有第一时间上去拉架。”
他平淡地叙述着那天的情况，将那天发生的完整的情况，尽数展现在所有人面前。
“我亲耳听见潘桥对他说，‘一个专业的杀手，连区区一个书摊老板都杀不了’。我听见这句话以后便停住了脚步，继续躲在暗处偷听。”
“然后霍帷说，他没有办法做到的事，给再多钱也没用，只是没想到潘桥竟然还会再雇佣一个杀手，连同他一起杀死。”
“那夜潘桥笑得很得意，他说他有的是钱，一个杀手杀不了就找两个，两个杀不了就找四个，一直到把他想杀的人杀掉为止。”
莫乘鞅说到这里，缓缓回过头去，看向了人群中已经哭成泪人的柳儿娇：
“我不怕死，但我害怕我不在了以后，他会把柳儿强娶。”
所以这是第一次，莫乘鞅站在了阴暗处，亲眼看着高采怡捡起了匕首，看着潘桥下腹受伤，却选择了沉默。
甚至在心中不由自主地想，要是他就这样死掉，也不失为是一件为民除害的好事。
“在潘桥准备伤害霍帷的时候，我冲了出去，用我手中的砚台重重砸在他的后脑，潘桥抽搐着倒在了地上，最后霍帷从袖中拿出了凶器，将潘桥给杀了。”
等他反应过来时，他已经成了杀死潘桥的帮凶。
在那之后，莫乘鞅把掉落一地的东西捡了起来，没有发现自己掉在地上的墨条被潘桥握在了手里。
莫乘鞅把霍帷救下后，将他带到长律书摊后帮他疗伤，悄悄给他送饭，给他提供基本的衣食住行。
“那日陆大人和随从来到了书摊，其实霍帷就在阁楼上，他能清楚地听见我们的对话。”莫乘鞅看向陆随，继续说道，“他听见卫姑娘问起伤药，便猜想我会不会被陆大人怀疑，他很担心会连累我。”
霍帷趁夜晚偷偷离开了长律书摊，抹除掉自己的所有生活痕迹，偷偷逃到山上去露宿。
在莫乘鞅焦急地四处寻找霍帷的时候，那是霍帷第一次感觉到，真正互相关心对方的朋友是什么样的。
“他是为了那些死去的人赎罪，也是为了我而自戕。而我永远没办法背着这些罪恶苟活。”
莫乘鞅平淡地陈情，所有人几乎都沉默地听着，只听见柳儿娇心碎地啜泣声。
他双眼温柔平静地注视着柳儿娇，眼眸荡漾起层层涟漪，目光认真地在她脸上描摹，仿佛要将她深深印在心里。
“我与你自小相识，打从见到你的第一眼，就想娶你回家。可是后来，你嫁给了别人，过的也并不好，我不止一次地暗示你，想要和你在一起，可你都说自己克夫，把我给拒绝了。”
莫乘鞅从怀中拿出一个白玉镯，走到柳儿娇面前，轻柔地给她戴上：
“我知道你在乎婆母，也在乎旁人眼光，这镯子是我亡母传下的，我本想用来作娶你的聘礼，现在就当作是给你的贺礼吧，柳儿，你成亲那日没等到我的祝福，现在我补给你了。”
柳儿娇轻抚着手腕的玉镯，眼泪像断了线的串珠，一颗一颗砸在镯上。
莫乘鞅重新走回堂上，脊背笔直地在堂前跪下，给陆随深深行了礼：
“多谢陆大人给我机会，让我将这些一直深埋在我心里的话说完。我已再无憾事，大人，您宣判吧。”
堂下观审的百姓们无不心系莫乘鞅，他们中的大部分都曾受到过他的帮助。柳儿娇的婆母也走到她身边来，心疼地扶着自己的儿媳，同样关切地看着堂前的人。
坐在陆随右侧方的卫清酒把验尸格目都已整理好，奋笔疾书地文书也长舒一口气，把案卷和状纸一并交到了陆随面前。
“本官宣判，冉牛、潘桥被杀案，主犯霍帷已自裁谢罪。共犯莫乘鞅伤人在先，但念在伤人时死者正在对他人进行单方面的侵害，且犯人有自首情节，本官判杖刑三十，以儆效尤。”
莫乘鞅猛地抬头，瞠目结舌地看着陆随。
几乎所有人都同样愣了愣，反应过来了，都情不自禁地欢呼起来。
一直在一旁默默听着的潘昂眼里盛着怒气，把拦在前头的衙役冲撞开来，跑到堂前质问陆随：
“陆随！我不服！要不是他将我儿击晕，我儿不可能被那霍帷杀死！你竟然只判他杖刑？！你徇私枉法，天理难容！”
听了他的话，陆随若有所思地点了点头：
“潘大人所言极是，徇私枉法断不可取，本官本念你丧子之痛不忍如此，既然潘大人您深明大义，本官绝不手软。”
潘昂没明白陆随话中含义，大手一挥道：
“你不必卖弄玄虚！我只知杀人偿命！”
“好，潘昂光天化日强娶良妇，无德；殴打家中主母，不孝；二度雇凶杀人，直至冉牛之死，情节恶劣令人发指。而莫乘鞅在其准备当街杀人时出手相救，见义勇为，杖刑可免，本官另奖其纹银五十两！潘大人可还有异议！？”
“你！”
潘昂眼里充满着恨意，他恶狠狠地看着陆随一眼，转而望向莫乘鞅。
只见他冲到捕快身边，趁着众人反应之际，一把拔出捕快腰间的官刀，朝莫乘鞅毫无防备的后背冲了过去。
“承鞅小心！”
柳儿娇见状，用尽所有力量冲上前去，赶在潘昂之前抱住了莫乘鞅的背。
莫乘鞅闻声，惊恐地想要转身推开柳儿娇，却动弹不得。
就在那大刀将要刺进柳儿娇身体的霎那，陆一忽然出现，一脚飞踢踢中了潘昂的手臂，将他手中握着的官刀踢出好远。
慌了神的衙役们这才冲了上去，把怒吼着的潘昂狠狠地压在地下。
陆一吓得脸色都变了，抬手拍拍自己的胸口：好险好险，要是在这公堂上出了血案，可不得被大人直接送去慎刑司。
“柳儿，你没事吧？”
莫乘鞅手足无措地想要回头，可无奈柳儿娇实在抱他太紧，叫他转身看一眼都没办法，“下次莫要再做这危险之事了！若你死了，我如何能苟活……”
“我应允了。”
柳儿娇的声音软软糯糯从身后传来，把自己的头埋得更深了些。
莫乘鞅仍呆呆地跪在原地，不敢相信自己的耳朵。
柳儿娇仅露出的耳廓都肉眼可见的红了，她的声音闷在莫乘鞅的后背，轻轻地说道：
“大家都在，就当你我的见证好了……镯子我收了，你之前说的那件事——我应允了。”
再之后，莫乘鞅在乡亲们的欢呼声和柳婆母喜极而泣的笑容中，转身将柳儿娇拥在了怀里。
陆随下了堂，朝衙门内厅走去，卫清酒收好卷宗和格目后，踏着轻快的步子追了上去。
“大人，等会儿，我有事问你。”
“嗯？”
陆随停下脚步，转头看她。
适时途径一阵风，将衙门内厅种着的小桃树吹得簌簌作响，竟落下一片桃花雨来。
月光下，穿着妥帖官服的陆随剑眉星目，棱角分明的脸庞被鲜活的桃花瓣衬的柔和些许，就连那双平日冰冷的狭长眼眸，也染上了几分温柔。
他声线磁沉，恍若耳旁低语：
“何事？”
卫清酒愣愣地看着眼前的画面，情不自禁地开口问：
“成亲，和我一起吗？”
陆随眼睫轻颤，于落下的桃花雨中，窒住了呼吸。