从京州启程后，不出半日就到了宁州。
宁州相较京州而言，领域范围更大，下属郡县也不少，要说繁华程度大抵不会比京州差太多，可当卫清酒从马车上下来，看到的景象却和想象中的大相径庭。
本应热闹的街市上，只有零星几个大店尚且开着门，店里的客人也是寥寥无几，在街上走着的大多都是些把自己裹得严严实实的男子，在店里抛下银子，拿了想要的东西后就匆匆离开了。
陆随陆一他们从马车上下来，好半晌也没等到衙门来迎接的人，如此冷遇，陆随还是第一次碰到。
前方有个老人家在道旁摆着地摊，一片草皮上放着几颗略微发黄的青菜。
卫清酒走过去，拍了拍摊前一个小哥的肩膀：“这位大哥，请问衙门怎么走？”
那个小哥被她一碰，吓得一屁-股坐在地上，他一回过头，卫清酒才发现，这是个眼神清澈的女子。
她见到卫清酒也是女子，这才松了一口气，站起身来关切地提醒卫清酒：“姑娘，你可是刚到宁州来？赶紧把这一身女子装束换了，夜里门窗拴好，千万莫要出门来。”
摆摊的老人家听见两人的对话，也附和着：
“宁州不好了，恶鬼要寻妻，你们赶紧回去，千万别被盯上了。”
卫清酒沉思片刻，笑着给两人道谢后，他们也指出了去衙门的路。
陆随向着他们指引的方向走去，出人意料的没有生气。
陆一跟在后头格外稀奇，侧头小声问卫清酒：“你说，大人脾气怎么见好了？”
“不是见好了，应该是理解。”卫清酒步速不变，“宁州这么短的时间死了这么多人，宁州县令若是还能腾出功夫过来迎接大人，那大人才是要生气才是。”
他们三人走在街上，很明显地感受到路过一些百姓的家门口时，里面的那些不安的视线。
这次前往宁州，陆随除了陆一，没有再带任何护卫侍从，为得就是不惊动凶手，以免他产生戒心。
卫清酒加快脚步走到陆随身边，沉声说道：
“大人，我们何不先去驿馆，要拿着行李去衙门呢？”
“驿馆过于引人注目，我让宁州县令在衙门附近给我租下了一套私宅。在宁州的这段时日，我们就先住在那里。”
说完，陆随上下打量了一下卫清酒的穿着：“我让陆一去定几套男装，近日你就作男扮相。在外莫要称我为大人，就叫我少爷好了。”
“知道了，少爷。”
三人说着话，来到了宁州衙门口。
衙门外头连个看门的捕快都没有，大门被关的死死的，还是能听见里头传来此起彼伏的说话声。
卫清酒叩了两下门，大门就从里面打开了。
只见十几个捕快打扮的男子席地而坐，围成一个圈，在他们面前坐着的大约就是宁州县令。
县令看上去五十左右的年纪，却比底下这些捕快看上去都精神焕发，手里捧着厚厚一沓写满了字的纸，仔细一看，脸上还带了几寸墨印。
见到陆随来了，他先是一愣，抬手猛地一敲脑门，风风火火地站起身，走到陆随面前来：“是陆大人来了？瞧我这记性，我是当真把这事给忘了！”
宁州县令名叫温远山，看上去像是个急性子，见到陆随丝毫不畏惧，反倒大方地邀请三位也席地而坐：“陆大人，不如也坐下来，和我们一起分析分析案情？”
三人低头看向坐了一地的捕快，年纪轻轻的男子汉们一个个眼下青黑，萎靡不振的样子，显然这段时间也被折磨的不轻。
陆一替陆随搬来一把太师椅，陆随刚准备坐下，就看见卫清酒已经入乡随俗地在捕快们身后坐了下来，他便也理了理衣装，挨着卫清酒坐了下来。
待陆一把衙门的门关好后，温远山见到人都到齐了，兴致勃勃地翻阅起了手中的手记：
“既然陆大人来了，我们就再重新梳理一下案情，让他也了解了解。”
一听见这话，几乎所有捕快都默默低下了头，悄悄叹气。
卫清酒看着温远山专注积极的模样，心中竟莫名生出几分尊敬来，毕竟跟着陆大人见了好几个官员，这大概是她见过的最称职的一个了。
“两个月前，在宁州长冥乡，发现了第一名死者，死者为一名流放至宁州已满八年的女子，死时身着红衣，赤脚，面上蒙着喜帕，发现尸体的守卫把盖头掀开时，看见面上有数道极细剑痕，死因为横穿喉管。”
只是长冥乡经常会有人因为莫名其妙的原因致死，死者大都是流放至此的犯人，所以这第一个死者被发现时，并没有在宁州掀起多大的水花，就连官也没有报。
“都说这第一具尸体是最为关键的证物，但由于守卫的疏忽，把尸体随意丢弃在乱葬岗，所以现在已经找不到了。”
温远山说完，把手里的手记递了下去，传到了陆随的手中。
“第二名死者，是一个刚进门丈夫就病死了的寡妇，据她家人所说，那天夜里她估摸着会下雨，便急匆匆地要赶去田里收麦子，但是整整一个晚上都没有回来。次日清晨，被人发现惨死在麦田里，死状和手法和第一具尸体几乎一样，但因为当日半夜下了一场暴雨，尸体附近的所有足迹、环境，包括尸体上的证据，也都被冲刷的差不多了，很可惜，我们还是没能发现什么。”
卫清酒越听，越是眉头紧锁。
温远山开始描述第三个死者：“第三名死者是山里一个农户的小女儿，她的死因和前两位一样，但与她们情况不同的是，有人亲眼目睹，一个黑衣人在断崖顶上，用脚把尸体踹下了山崖。我们的人在崖底发现了尸体，尸体已经是面目全非，叫人目不忍视。”
卫清酒看向陆随，满脸疑惑地问：
“大人，证据竟然缺失了这么多，难怪官府迟迟抓不到这个凶手。这给人感觉就像是，就像是老天爷也在帮他一样！”
陆随冷笑一声：“天道岂会帮这等人之渣滓，是这凶手懂得隐藏痕迹，知道我们调查案件的方法，他不简单。”
后面的几名死者和之前的都一样，都是相同的死法，也是同样的找不到太多关于凶手的线索。
温远山叹了口气：“几乎所有死者，原本都是容貌娇美的姑娘，经仵作检验后，可以确定的是这些姑娘在死前都被凶手侮辱……直到现在，我们宁州已经有八名女子不幸身亡了。”
不出两月，已有八名死者，所以宁州城上上下下才会如此草木皆兵。
“虽说案件已到了瓶颈处，但本大人已经有了新的头绪！”温远山把那一叠纸平铺在地上后，翻出了两张纸，他把这两张纸高高举起，激动地宣布道，“我想，我已经知道凶手是谁了。那就是，‘天涯六恶刀’中的‘美人刀’！”
陆随和卫清酒听后皆是一愣，猛地看向温远山。
温远山指着纸上面的字迹解释道：
“你们年轻一辈可能没有听过这些人，但是我却是听过的。这六个人无恶不作，杀人不留痕迹，一直到现在都没有被抓到。而据我调查得知，美人刀常用的武器就是一把针形长剑，他杀人的方法也是如此，先划破死者的脸颊，最后穿喉毙命。”
“藏在宁州的凶手，就是美人刀！”