“咻～”
“咻～”
“咻～”
一道道尖锐的口哨声，如同急促的鼓点，连绵不绝地骤然响起。
这是明军士卒发出的紧急信号。
声音划破长空，带着不容置疑的紧迫。
与此同时，暹罗军队也如梦初醒般反应过来，一时间，沉闷的鸣锣声四下响起，与明军的口哨声交织在一起，形成一种混乱的节奏。
此刻，暹罗军队与大明远征军之间的差距，就像被放大镜聚焦般，清晰地呈现出来。
当敌军来袭的警报乍然拉响，大明远征军的将士们，宛如一台台无比精密的机器，迅速而有序地运转起来。
一部分士兵步伐沉稳，有条不紊地朝着事先安排好的战斗岗位奔去。
更多的士兵则以极快的速度集结，动作干脆利落，火枪紧握在手，眼神中透露出冷静与坚毅，随时准备投入激烈的战斗。
整个过程中，没有一个人慌乱失措，更没有一声尖叫打破这份紧张的秩序。
反观暹罗军队，那场面完全是天壤之别。
随着哨声和锣声的轰然响起，暹罗士兵瞬间陷入了极度的慌乱之中。
有的人惊恐地尖叫着，声音里满是恐惧与无助。
有的人以为敌人已然杀到眼前，吓得抱头鼠窜。
甚至还有人不顾一切地朝着军营外疯狂逃窜。
暹罗将领们的表现也是参差不齐。
有的将领声嘶力竭地狂喊着，试图让士兵们赶紧集合。
可他的声音在这一片混乱中，很快被淹没。
有的将领则吓得浑身瑟瑟发抖，脸色苍白如纸，偷偷躲了起来，全然没了平日里的威风。
还有的将领不管下属士兵，自己提起武器，便如脱缰的野马般英勇无比地往外冲去……然而，这看似勇敢的举动，实际上却非常盲目，因为他连敌人究竟在哪个方向都全然不知。
总而言之，整个暹罗军营乱成了一锅粥。
到处鸡飞狗跳，混乱到了极点。
拉玛菩提二世站在高处，将这一幕尽收眼底，脸上不禁微微泛起红晕。
那是尴尬与羞愧交织的色彩。
他下意识地看了看身旁镇定自若的朱寿。
只见朱寿神色平静，目光冷静地注视着局势，仿佛一切都在他的掌控之中。
再望向下方明军的军营，看着明军将士的表现，拉玛菩提二世忍不住在心底暗暗感叹，这才是真正的精锐之师啊！
别说他们手中配备的是远比暹罗士兵更先进、威力更强大的火枪火炮。
就算双方同样使用刀枪弓箭，仅仅从明军士兵遇袭时的冷静反应来看，其战斗力也要远远超过暹罗军队十倍不止。
“大哥，敌军来袭，你恐怕得下去指挥作战了吧？”
短暂的尴尬如同轻烟般散去，拉玛菩提二世迅速恢复了往日的从容，开口说道。
身为国王，尽管他随军出征，却从不直接插手军队的作战指挥。
暹罗军队自有其统帅，一切作战调度都由那位统帅负责。
但朱寿不一样。
作为统兵大将，他直接掌控着明军的指挥大权。
实际上，虽说暹罗军队在人数上是明军的十倍之多，可在这场军事行动中，明军才是当之无愧的核心，暹罗军更多扮演的是辅助角色。
并且，暹罗军也会听从明军统帅，也就是朱寿的号令。
“确实要下去，但不是去指挥作战。”
朱寿嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，悠悠说道：“勃固早就被我大明天军的赫赫威名吓破了胆，他们最多也就是在自家境内设防，又怎敢主动派兵出击，来招惹我大明天军呢？”
拉玛菩提二世闻言，不禁愣了一下，满脸疑惑地问道：“不是勃固军队来袭？那这到底是怎么回事？大哥又是依据什么判断出来的呢？”
“二弟，你且看。”朱寿笑容依旧，神色轻松，不紧不慢地伸出手，指向远处那片郁郁葱葱的树林。
那里，正是所谓“敌军”来袭的方向。
放眼望去，隐隐约约能瞧见树林里人头攒动，尘土飞扬，似有大队人马正在缓缓逼近。
拉玛菩提二世定睛看了许久，却依旧一头雾水，完全摸不着头脑。
要是放在以前，为了维护自己的威严，他定会装作“恍然大悟”的样子，免得让旁人看出自己的无知，丢了颜面。
但如今，既然已经和朱寿结拜为兄弟，他便觉得无需再这般惺惺作态。
当下，拉玛菩提二世无奈地苦笑一声，坦诚说道：“我实在看不明白，还请大哥给我详细讲讲。”
“但凡派兵袭击敌营，最重要的便是隐蔽行踪。先悄悄潜伏到近处，再出其不意地突然发动攻击，打敌人一个措手不及，唯有如此，才能收获奇效。”
朱寿解释道：“这一带到处都是茂密的树林，对于大军而言，隐藏行踪并非难事。”
“可你看这支军队，他们并未分散开来隐藏身形，悄无声息地靠近，反而大摇大摆地聚集在一起，明目张胆地前来，这实在不符合袭击敌军的常理。”
“再者，我军发出警报后，他们竟然毫无反应，没有趁着我军紧急迎战、阵脚大乱之时，立刻发起冲锋，进攻我军，反而还是不紧不慢地向前行进，这就更不对劲了。”
“还有第三点，你再仔细瞧瞧敌军的旗帜，其中有几面白色的大旗。”
“哪有行军打仗却挂白旗的道理？”
“从上面这些迹象来看，这支所谓的勃固军队，应该是前来向我军投降的。”
拉玛菩提二世听得目瞪口呆，眼睛瞪得滚圆，满是震撼与惊愕。
他实在想不到，朱寿仅仅只是远远看上几眼，竟能从这看似寻常的动静里，瞧出如此多的门道。
反观自己，站在一旁，却全然懵懂无知，丝毫没有察觉其中的异样。
此刻，听朱寿这般详细地分析之后，他再次抬眼望过去，才惊觉一切竟与朱寿所说的分毫不差。
那所谓的“敌军”正不紧不慢、从容不迫地前进着。
在茂密的树林中，隐约还能看到几面白旗在缓缓移动。
只不过，由于树高林密，若不是朱寿特意提醒，他就算望穿双眼，也难以将这些细节瞧得这般清楚。
果然，自己还是大大低估了这位刚刚结拜的“大哥”。
之前初见朱寿时，还以为他不过是个有勇无谋的“粗鄙武夫”，行事莽撞，说话大声，只知舞刀弄剑。
后来听他说出那些见解深刻、玄之又玄的深奥言论，才对他的印象有所改变。
而与他结拜，本是为了抱住他的大腿，寻求大明的庇佑，巩固自身的统治。
可直到此刻，亲耳听“大哥”一番鞭辟入里的解释，他才明白，朱寿能成为大明的大将军，统率千军万马，果然是有真本事的。
这般敏锐的洞察力和精准的判断力，在暹罗将领中，确实无人能及。
事实上，对朱寿而言，这不过是小菜一碟，根本算不得什么。
观阵，乃是每一个大明将领的必修课。
临阵对敌时，将领们需通过仔细观察敌军的军阵，去深入了解敌军的兵力部署、士气高低、装备优劣等情况，进而准确地评估敌军的实力，做到真正的“知己知彼”。
不会观阵的将领，根本不配担任一军统帅，更不会被朝廷委任领兵出征。
当然，观阵的水平因人而异，有高有低。
有的人一眼便能看透敌军的虚实，洞悉其战略意图。
而有的人则只能瞧出个大概，浮于表面。
这其中的差距，既看天赋，也看经验，也最能体现将领的真实水平和能力高低。
朱寿身为领兵数十年的老将，身经百战，经验老到。
若是连这么明显的敌军情况都看不出来，又怎么可能在战场上屡立战功，成为大明的开国侯呢？
只不过，在拉玛菩提二世这个蛮夷国王的眼中，朱寿的这种本领简直神奇得如同仙人一般。
毕竟，蛮夷之地的战术战法与中原相比，差距实在太大。
他们大多依靠蛮力和简单的战术冲锋陷阵，根本不懂这些蕴含着数千年深厚智慧传承的门道。
朱寿脸上带着一抹自信的笑容，开口说道：“走吧，咱们一起下去看看，究竟是哪支勃固军队来投降了。”
说罢，他迈着沉稳有力的步伐，率先朝着下方的军营走去。
见状，拉玛菩提二世不敢有丝毫耽搁，脚下生风，赶忙紧紧跟上朱寿的步伐。
没一会儿，两人来到了明军的军营前。
只见那里站着一名少年，上身赤裸，双手被绳子紧紧反绑在身后，背上还绑着荆条，模样显得极为狼狈。
“勃固国王宾亚霍，前来向大明天军请罪！”
就在两人满心好奇，猜测来人究竟是谁之时，那人看到朱寿到来，又从周围人对朱寿毕恭毕敬的反应中，敏锐地判断出了朱寿的身份，当即便“扑通”一声双膝跪地，行起大礼。
“宾亚霍？”拉玛菩提二世闻言，不禁大惊失色，脸上写满了震惊与难以置信。
他从未与眼前这个人谋面，可这个名字，他却如雷贯耳，再熟悉不过了。
毕竟，这是勃固国王的名字。
勃固和暹罗的体制颇为相似，同样是神权与王权高度合一的国家。
在勃固的官方宣扬里，勃固国王乃是“神”在人间的具象化身，拥有至高无上的地位和威严。
拉玛菩提二世怎么也想不到，这位堂堂的勃固国王，竟然会如此不顾身份，为了保住自己的性命，不惜亲自来到大明军营，以“负荆请罪”这般屈辱的姿态出现。
拉玛菩提二世在心中已经开始暗暗咒骂宾亚霍的厚颜无耻。
身为国王，怎么能如此毫无底线，全然不顾及自己尊贵的身份呢？
他此举，将勃固皇室世代传承的威严和体面置于何处？
难道他就丝毫不怕，一旦让勃固的百姓知晓此事，他们对国王那曾经无比虔诚的崇拜，便会瞬间土崩瓦解，化为乌有吗？
到了那时，他还凭什么去统治勃固的万千子民？
又如何号令勃固的臣民，让他们对自己唯命是从？
还有，勃固皇室列祖列宗的颜面呢？
此人就是个十足的不孝子孙！
他本应该坚守到底，死不投降。
等大明和暹罗的联军杀进勃固境内，再慷慨赴死，秉持着“宁为玉碎，不为瓦全”的气节，这才配得上他勃固国王的身份。
可如今却这般轻易地跪下，而且跪得如此迅速，如此彻底，实在是令人不齿。
最关键是，勃固降了，那他暹罗借大明天军之力，一举灭掉勃固的计划，岂不是泡汤了？
也难怪拉玛菩提二世在心中狠狠“鄙视”宾亚霍了！
不过，在鄙夷的同时，拉玛菩提二世暗自庆幸不已。
幸亏自己当机立断，抢先一步和朱寿结拜为兄弟。
要不然，看宾亚霍这副毫无底线，乞尾求怜的劲头，说不定会不择手段地讨好大明的将领和官员。
甚至不惜卖国求荣，只为换取大明的原谅和赞赏。
到那个时候，暹罗作为勃固向来的“敌国”，可就危险了。
极有可能会吃大亏。
尤其是自己这个暹罗国王，说不定还会被大明认为没有勃固国王宾亚霍“听话”，从而招致大明的不满，给自己带来祸患。
万幸眼下自己已与抢先朱寿结拜兄弟，有了“保护伞”！
“你就是勃固国王宾亚霍？”
朱寿目光如炬，紧紧打量着跪在地上，身子止不住瑟瑟发抖的勃固国王，陡然间，他神色一凛，声若洪钟：
“宾亚霍，你身为勃固国王，本应保境安民，可面对境内军阀包庇强盗、肆意残害大明百姓的恶行，你却选择视若无睹，任由事态发展，使无数大明百姓，遭受迫害。”
“如今，我大明天军兵临城下，你迫于天威，这才灰溜溜地出来请罪，你就不觉得，一切都太晚了吗？”
这番话，几乎是从朱寿的胸腔中狂吼而出。
声音犹如滚滚雷霆，在众人耳边炸响。
这磅礴的气势，直震得周围一众人的耳膜都隐隐作痛，心中满是震撼与畏惧。
宾亚霍被这声怒吼吓得双腿发软，抖如筛糠，整个人差点瘫倒在地。
他忙不迭地连连磕头，额头与地面碰撞，发出沉闷的声响，口中带着哭腔哀求道：“大将军饶命啊！我对天发誓，绝无迫害大明百姓的歹意。”
“这一切都是那些地方上的都督肆意妄为，他们与丧心病狂的人贩子和强盗狼狈为奸，完全不把我这个国王放在眼里，根本不听我的命令啊！”
说着说着，他情绪崩溃，泪水和鼻涕一起流淌，下身处更是不知不觉间便湿了一大片。
原来，他竟在极度恐惧之下，竟被吓得尿了裤子。
朱寿将这不堪的一幕尽收眼底，心中暗自冷笑。
原来这个年轻的勃固国王，竟是如此胆小，懦弱不堪。
既然如此，那就更要好好吓唬吓唬他，在他心底种下对大明深深的畏惧，从此不敢再有丝毫忤逆之心。
如此一来，也能为后续大明与勃固的“和谈”铺平道路，创造有利条件。
“哼，你身为勃固国王，却无法节制那些都督，致使他们胡作非为，这难道不是你的失职吗？”
朱寿怒目圆睁，再次厉声喝道：“难道还要我大明天军深入勃固境内，替你去清扫那些为非作歹的地方军阀吗？”
宾亚霍脸色惨白，忙不迭地回应道：“下王已经调集大军，正准备出兵，誓要将被囚禁为奴的大明百姓解救出来。”
“听闻大明天军已然抵达边境，我深知罪孽深重，特地前来负荆请罪，祈求大将军的原谅。”
“请大将军尽管放心，无论付出多大的代价，我勃固必定竭尽全力，将大明百姓解救出来。”
朱寿冷冷地看着他，目光中透着一丝审视，不紧不慢地问道：“那你说说，这需要多久呢？”
“这个……这个……这个……嘛……”宾亚霍瞬间全身冷汗直冒，豆大的汗珠从额头不断滚落，他张了张嘴，却怎么也说不出一个具体的时间。
宾亚霍心里清楚，勃固军阀割据的局面由来已，若中央王朝真有能力统一全境，灭掉各地军阀，又怎么会拖到今日，还任由这些军阀继续割据一方，为所欲为呢？
“罢了，既然你们自己做不到，那还不如由我大明天军出兵去讨伐，你们只需在一旁协助便可，你觉得如何啊？”
朱寿说到这里，稍作停顿，又补充道：“不过，我大明劳师远征，耗费巨大，所需的军费可不是一笔小数目，这笔钱，总不该由我们大明承担吧？”
宾亚霍原以为自己会被大明的大将军问罪，被拿荆条狠狠抽打，甚至是人头落地，此际却骤然听到大明愿意出兵帮勃固讨伐地方上的分裂军阀，顿时喜出望外。
原本灰暗的眼眸瞬间亮了起来，连声道：“大明天军若愿意帮我勃固做成此事，我勃固愿倾尽所有，以谢大明天军的大恩大德。”
……