梅花不由得面露疑惑，顾开元这是啥意思，难道是不肯收？
吴明在一旁看着，忍不住笑道：“大姐，开元兄不是不想要，是……”
他顿了顿，轻咳嗽了一声，才带着笑意说道：“他是受宠若惊呢。”
一句话说的顾开元和梅花都红了脸，两人齐齐避开了对方的视线。
吴明抖了抖雨伞，笑道：“开元兄，我们走了。”
顾开元还没回过神来，等反应过来，抬头只看见梅花离去的背影。
这个姑娘，怎么会这么让人心疼呢……
*
晚间，顾李氏和往常一样，坐在纺车面前一下一下地织布。
只是今天，她总觉得有些不放心，时不时就抬头看看窗边的顾开元。
昏暗的油灯下，顾开元手里拿着一个精致的书袋，已经发了半天的呆了。
从他下午回家，就一直这个样子，连晚饭也没好好吃。
眼见得夜越来越深了，顾开元还是一个姿势不动，顾李氏忍不住试探地叫道：“开元，开元哪？”
她叫了好几声，顾开元才终于回过神来。
“唉，娘，有事啊？”
顾李氏冲他手里的书袋努了努嘴：“这书袋是哪来的啊？你咋一直瞅着呢，都瞅一晚上了！”
顾开元没想到自己的神情都落在娘亲眼里，呆了一呆，露出几分难为情。
“没……没啥……”他有些慌乱地想把书袋收起来，又怕自己不小心弄皱了，动作显得十分笨拙。
顾李氏看在眼里，又想起那书袋上的刺绣看起来像是梅花的手艺，心里就隐隐生出几分希冀。
“是梅花送你的？”
顾李氏问得直截了当，顾开元更慌乱了。
“啊……嗯……是，是梅花送的。”他避开顾李氏热切的目光，讷讷地说道。
顾李氏是过来人，又是早有此心的，看顾开元这样倒觉得十分安慰。
这个书呆儿子，可总算是开窍了。
她放下手里的梭子，轻声说道：“儿啊，你跟娘说实话，是不是喜欢上梅花了？”
顾开元的头垂得低低的，却一声不吭。
顾李氏见他不像往常，提起亲事就沉了脸一口回绝，心里更是高兴得不得了。
她趁机说道：“娘也敲着梅花挺好呢，上回去她家，娘问过她娘了，说梅花还没订亲，她娘说啊，也不图找啥有钱的人家，只要能本本分分过日子就好……”
听顾李氏说起梅花的亲事，顾开元不知不觉抬起头来，仔细地听着顾李氏的话。
顾李氏看他的神色像是十分在意，就继续说道：“娘就说啊，你是个老实憨厚的，咱家里虽然穷，也是正经人家，你俩也挺有缘分……看梅花她娘的意思，也像是乐意的。”
听到最后一句，顾开元的脸上露出几分掩不住的喜色。
顾李氏看儿子这样，既欣慰又好笑，想到儿子耽误这么多年，又笑不出来了。
“娘就想啊，你年纪不小了，咱也别认那个什么考不上秀才就不成亲的死理了。就是你爹，看你这么大岁数了还没成家，想必也是担心的……”顾李氏抹了一把湿润的眼睛，强笑道，“梅花是个难得的，岁数跟你相当，性子也好，你要是乐意，娘就去找人说和说和。”
顾开元手里攥着书袋，一时间心里惊喜交集，竟然说不出话。
他心里一直有个隐隐的幻想，如果能和梅花长相厮守，那该有多好。
可是他又不敢，他总觉得自己配不上梅花，又怕梅花看不上自己，又怕自己没有功名，梅花跟了自己会吃苦遭罪，各种思绪如同乱麻，裹得他进退不得。
顾李氏见他皱着眉头，双手攥得紧紧的，还以为他是不乐意，小心地说道：“儿啊，要是你有啥想法，就跟娘说，娘肯定不会委屈了你。”
顾开元抬头看着顾李氏，这是他的娘亲啊，事事都为自己着想，年近五十岁了还要为他操劳，他却还有这么多的担心。
还有梅花，担了那样的名声，受那么多的委屈，他多想认真对她好，让她这一辈子都不要再被人嘲笑辱骂。
堂堂男子汉，要是连娘亲都养不起，连媳妇都护不住，还算啥男人！
顾开元只觉得心口热热的，向着顾李氏重重地点头。
“娘，我愿意娶梅花。”
听到顾开元笃定的话语，顾李氏只觉得心头一块大石重重地落下，顿时欣慰地笑了。
“好，好！娘明儿就去说！”
说起这事儿，顾李氏也没心思织布了，起身出了屋子去预备明日的礼物。
虽然她家穷，可是要娶媳妇，总要多带点儿东西，才能显出自家的诚意啊！
*
次日一早，顾李氏就提着大包小包的东西，去了小田村。
求亲得有媒人，她想了一整夜，觉得就找田峰的娘子或者娘亲最合适，一来顾开元是田峰的学生，听说梅花的小妹子也是田峰娘子的学生呢，二来他们家是小田村的村长，也算是有身份的人了，让他们来保媒最合适不过。
所以她到了小田村，先去了村长家，正好田米氏在家呢，听到顾李氏说起这事儿，高兴得合不拢嘴，一口答应给梅花做媒。
从田米氏的角度来讲，她一向都很同情田大强一家人，再说梅花出了那样的事儿，往后肯定不好找婆家的，能有人乐意娶梅花，对田大强一家和小田村都是大好事。
那个顾开元，田米氏也在村塾里见过，虽然性子闷了些，却是个实在又勤奋的学生，对梅花来说的确是个好人选。
顾李氏得了田米氏的准话儿，和田米氏说笑了一阵，就忙忙地去后山田大强家了。
自家儿子好不容易松了口，她可一天都不想耽误，赶紧把这事儿敲定是正经。
这日春光明媚，家家户户都去地里忙着春耕了，平日里热闹的小田村，此刻竟然一个人影也瞧不见，只有寥寥几声鸡叫狗叫的声音。
顾李氏正往后山的方向走着，忽然听见后面传来一个略尖的男人声音。
“哎哎，前面那个老太太，你是哪儿来的啊？”
顾李氏回头看去，只见一个三十来岁的男人盯着自己，这人长得尖嘴猴腮的，正袖着双手在路上晃荡。
她心情正好，也不在意那人说话带刺儿，笑着说道：“我是邻村的，要去田大强家呢。”
说话的男人正是王驴蛋，今儿他不乐意帮哥哥嫂子家地里干活，就寻了借口溜出来了，正闲得满地乱转呢，正好看见一个面生的老太太往后山走，就喊了一声。
一听顾李氏说要去田大强家，王驴蛋立刻多了个心眼。
“田大强家？你上田大强家干啥啊？”他眼珠乱转，上下打量着顾李氏，目光最终落在她满手的东西上。
要是搁往常，顾李氏肯定不会搭理这种村里的闲汉，可是今天她要去给儿子说亲事，再说她本来就不是小田村人，还当是王驴蛋看自己面生，多盘问几句也是正常的，就说明了来意。
“啊，我要上他家提亲去。”
这话要是说给别人听还好，那王驴蛋可是年前刚叫自己嫂子去田大强家提过亲的，那王狗蛋家的被田大强几个闺女打出来，到了晚间田大强更是扛着铁锹去，把王狗蛋家的大门都砸破了，王狗蛋两口子受了一肚子气，为这事儿骂了王驴蛋多少回，王驴蛋想起这事儿就气呼呼的。
那田大强家有啥牛气的，留着一堆闺女当宝儿似的，竟然还想把梅花那个破鞋说给自己！
王驴蛋想到这里，一脸鄙夷地往地上啐了一口唾沫。
“哎呀，那样的人家，你还要去提亲？真不怕丢人现眼啊！”