他先去看望了他的母亲，母亲在一夜间憔悴，淡了妆容，白了头发——希望她能再有一个孩子吧，聊寄相思。
谢璟染了风寒，卧病在床，他的母亲梁夫人陪在旁边，夜不能寐。
谢璕的这个弟弟，是个心思单纯的人。常跟在他身后跑，向他请教些老师布置的诗词文章，韵律歌赋，偶尔也拉着他一同跑出府去，看些杂戏，买些话本。
若非是梁夫人，谢璟或许会一直这样无忧无虑地生活下去，但现在，谢璟手里也算沾上了半条人命。
“璟儿啊，这都是命，谢璕不死，咱娘俩就永远没有出头的日子。千错万错，错都在我，谢璕的鬼魂来索命，索我一人的就好了。求求他放过你，你的病，什么时候才能好起来？”
谢璕站在床前，手贴上谢璟滚烫的额头，风寒事小，估计是受了惊吓才变成这样。回了竹步山，得央求竹咸帮忙来看看，这么烧下去也不是个办法。
梁夫人趴在被褥上睡了过去——
“梁夫人，梁夫人……”
她听到有人呼唤她，声音听起来像谢璕，不由吓了一跳。可是谢璕的声音依旧如往常一般温和，梁夫人安下心来，正准备说些什么。
“你不用开口，听着就好。如果希望谢璟痊愈，需答应我两件事。一，从今往后，端正自己的品行，清净自重，与我母亲和气相处，专心侍奉父亲，宽和对待府里下人，不许鞭打杖击，苛责辱骂。二，事有曲直，言有是非，不能怠慢了谢璟的学业，悉心教导他志学向善，规言矩行，不可跟人争强斗狠，不可耽迷声色犬马。七日前的事情，不能再发生第二次，若有违过，因果自负。你能做到吗？”
梁夫人在梦里点头，谢璕转身就要走，谢璟突然叫出了他的名字，似乎有话要跟他说，谢璕头也没回，离开了这里。
七日前，父亲与母亲有事一同外出，府中下人跟着去了大半，他和谢璟以及梁夫人守家。
那日午后，他在园中湖边亭子里看书，湖中开了很多银莲花。
谢璟站在桥上，怀里抱着蹴鞠，璕哥哥总是在看书，都不怎么跟他玩。他母亲告诉他，只要他从这桥上跳下去，璕哥哥来救他了，就证明在璕哥哥心中，他比书本更重要。
谢璟看着桥下的湖水，眼一闭，闷起头就跳了。
谢璕听到动静，谢璟还在水里扑腾，救命都喊不出来。
谢璕也才刚学会游泳没多久，但情况危急，水已经没过了谢璟的头顶。谢璕喊了几声没人应答，就自己脱了外袍跳进水里去救人。
“别乱动。”从身后托举起谢璟，谢璕带着他往岸边游，距离有点远，但在体力耗尽前，应该能把谢璟安全带回岸上。
离岸还有二十多米，谢璕一只脚突然被什么缠住了，拉着他往水底拖。
一个男丁跳进湖里，从谢璕手中接过半昏迷的谢璟，推了谢璕一把，只带着谢璟回了岸上。
谢璕没去管那男丁，一个人存心不救你，你求他也没用。屏气弯腰潜进水里，谢璕想把缠住脚的水草解开，手指碰到脚腕上的东西——那不是水草，是一个人的手。
另外三人在水底围拢过来，抓住谢璕的手脚，将他困在水里……
一盆水都能淹死一个人，更何况是一整个湖？当你身在水中的时候，你能鲜明地感受到水的存在，可是它们不能依托你，而是裹挟着你，无孔不入，让你无处可逃，慢慢沉沦其中。
谢璕去找了那几个被梁夫人收买的男丁，让他们以后日行一善，洗清身上的孽债。
走出谢家门，沿着老城墙回竹步山，天上下雨了，人们奔跑着去躲雨。
谢璕一只鬼，在雨里走得不急不忙。一个女孩向他跑过来，被一块翘起的石板绊倒，摔在地上。谢璕伸出去扶她的手被穿空了，女孩抹了抹脸上的雨水，爬起来继续往前跑。她像是急着要去什么地方，连雨都来不及躲一个。
谢璕的坟在竹步山边，旁边有田野，稍远些还有一个村落，所有的风景笼在烟雨里，谢璕路过他的坟往深山老林中走去。
竹咸是竹步山里的青蛇妖，十几年前修炼成了仙。前几日从外云游回来，在山口看见了处于恍惚混沌状态的谢璕，感叹了一句，“可惜了这一副金相玉质，仙家根骨。”
一条溪涧流出筼筜谷，汇入镜湖，镜湖边竹舍里，竹咸喝醉了酒，卧在竹榻上，颇有醉玉颓山之态。
昨日，竹咸劝他，头七就不必回去了。
“你会被他们慢慢遗忘的，因为你是一个短命到来不及被太多人记住的孩子。万一回去，看到你仇家，一时没忍住变成厉鬼，做了什么坏事，损了功德就不好了。”
“不会的。”
竹咸看着谢璕满身的风骨，“你就不怨他？”
竹叶和荷花的清香是不同的，如果荷是出淤泥而不染的洁净，那么竹就是凛于风霜的孤傲。
“怨是活人的事，如今的我，只是一缕孤魂而已。”
兰摧玉折，璧破珪毁。也曾身居华屋，而今只能零落山丘。
拜托了竹咸帮谢璟治病的事，谢璕就打算回去。
“欸，等一下，”竹咸这时才想起，“今早鬼差来了，让我给你带句话，你可以不必急着去转世投胎。竹步山也算钟灵毓秀，很适合你，你不如就待在这儿，人间总比鬼界有趣些。”
“可以，如果没其它事，我先回去了。”
“好，好，你回去休息吧。”
竹咸又醉过去了。
谢璕每天坐在自己坟头上，远远看着村子里的人日出而作，日入而息，春耕夏种，秋收冬藏。